“這車隊,真是好肥羊啊!”
“看那些女卷,顯是大戶人家的,搶上山做壓寨娘子,美得很!”
“三當家,那些押護的鏢師,豎的是京中御拳館的旗…”
“周總教頭的面子么…嘁!”
官道旁邊的林中,數道身影趴伏著,貪婪的目光聚在長長的車隊上,反復打量。
距此西北十數里外,有一地名白沙塢。
在水邊建筑的停船之處,可稱為塢,同樣的,防衛用的小堡也是塢。
這白沙塢就是后者,乃是一個堡寨,圍以土墻木柵的據守點,曾經多次打退官兵圍剿,威震河北綠林,向來是通往大名府路上的一道關鍵阻礙。
這群窺視者,正是來自白沙塢的強人,為首一位雙目細長,一身青袍的漢子,正是三頭領“青竹蛇”柳林。
瞧著御拳館的大旗,他有些忌憚,但看著這支長長的車隊,又舔了舔嘴唇,喚來兩個腿腳快的手下:“你速速回寨中,通知大當家和二當家,吞了這頭肥羊,足以讓弟兄們再樂呵一月!”
“好嘞!”
兩個強人喜笑顏開,一熘煙跑了沒影。
但還是有位長相略顯清秀,作書生打扮的手下提出異議:“三當家,這御拳館的周總教頭,一向威名遠播,各路好漢都要賣他幾分顏面,我們是不是要些錢財,相安無事得為好?”
柳林遲疑了下,按照道上的規矩,確實該這么辦,但他仔細觀察過了,相比起車隊的財物,鏢師的數目顯然不夠,再想到近來道上聽到的消息,咬牙道:“無妨,御拳館怕是自顧不暇了!”
在場的都是寨里的心腹,他說話也就沒了顧忌:“御拳館之前被官府盯上,不死也脫了層皮,周侗那老物還不知能活幾年,怕他作甚?”
書生卻低聲道:“可小生之前探查消息,林二郎也要來河北,與周總教頭更是相交莫逆,這車隊會不會是那位的?”
柳林神情頓時鄭重起來:“‘全義勇’林沖?”
如果說周侗年歲已大,隨著新帝登基,御拳館在京師內也施展不開拳腳,遠沒有先帝在位時那么風光,那么近來在江湖中聲名鵲起,尤其是京師附近風頭最盛的,無疑就是林沖。
其人種種事跡,顯示出了江湖好漢最敬佩的義氣,又有萬夫不當之勇,漸漸的便有了這個外號。
再看看自己的“青竹蛇”,專門用來形容狠毒如蛇,這差距未免過大,柳林十分羨慕嫉妒恨。
恨完之后,這位三當家的眉頭,就皺了起來。
周侗長年累月的威望,已經不是那么容易得罪,如果再加上一個年紀輕輕,前途無量的林沖,這筆買賣就不好做了,心頭后悔起來,覺得自己剛才沖動了,開始發火道:“你剛剛為何不說,等小四子他們都去了,才來聒噪?”
書生知道這位喜怒無常,殺人不眨眼,目露驚懼,趕忙拜下:“請三當家息怒,小生有一計,或可一舉數得!”
柳林瞪眼道:“說!”
書生趕忙道:“三當家還記得之前妄圖攻擊我們堡寨的賊軍么?”
柳林眉頭揚起:“從安利軍中逃出的?當然記得,他們至今還未放棄,這些可恨的丘八,比我們可貪多了!”
書生獻策:“既如此,何不將兵匪引過來,與車隊的鏢師相爭,等他們兩敗俱傷,我們再趁勢殺出!”
“到時候便是不能完全吞了這支車隊,也能得了大量的財物,還可落得個相救的美名,讓林沖和御拳館心生感激!”
“好!”
柳林眉頭頓時舒展開來,夸贊道:“秦秀才,關鍵時候,還是你們讀書人有法子啊!”
秦秀才謙虛地道:“是小生的先生教的好!”
柳林笑著擺擺手:“曉得,曉得,你都向我們兄弟引薦過了好多次那位先生了,人也請來了,只可惜他留在寨中,也沒有投靠我白沙塢之心啊!”
秦秀才嘆道:“先生還是想要科舉高中,以他的才學智計,若不是朝廷昏聵,取仕不公,早該高中狀元了…”
腦海里正浮現出進士游街的風光,深恨自己為何不是其中一員,秦秀才突然感到脖子處有一股涼風吹過,光天化日之下,竟生出一股說不出的陰冷感。
他一個激靈,還以為自己穿的少了,裹了裹衣服,然后發現四周的每個人都有了類似的動作,甚至就連一向勇武過人的頭領柳林,都緊了緊衣衫。
“哥哥,這個標記,實在太奇妙了!”
與此同時,車隊邊上,花榮目光如電,看向林中。
剛剛李彥在他的眼前輕輕拂過,他的視線里頓時出現了一排特殊的標記。
每個都是綠色的頭顱,毒蛇在骷髏口中盤旋進出,看上去醒目震撼,將下方的匪賊們標志得清清楚楚。
聽著花榮的贊嘆,小試牛刀的李彥微笑道:“這是一門小法術,名為靈印術,可以將視線所及內的敵人,引動少量的天地元力,加以標記,方便追蹤。”
這門法術不難,但想要擴大距離,鎖定多個目標,之前李彥是辦不到的,只能在百米內標記單個,那就沒了實戰的意義。
現在則是信手拈來,甚至促狹之心升起,再加上顏色,整得跟黑魔標記似的…
你還說自己不是那個人?
這么明顯的標記,對于花榮這種神射手來說,就像是射固定的靶子一般,簡單得毫無挑戰性:“兄長,我去拿下他們吧!”
李彥道:“這群賊子只是前哨,并非全部,后面還會有大部隊的,對于王鏢頭的建議,你怎么看?”
花榮顯然早有思慮:“這么長的車隊,若是真的被賊人沖擊,僅憑我們的人手,確實難以照顧周全,但若是施與錢財,且不說接下來還有好多賊窩,都要打點,如此為之也是助長了賊人的氣焰,我是不愿的!”
李彥道:“所以你也贊同先下手為強?”
花榮重重點頭,然后露出期待之色。
李彥微笑:“我與你所想的一樣,不過接下來動手時,要注意些,別讓那些匪賊用江湖名聲拖延…”
花榮頓時想起來了,眉頭微皺:“哥哥如今在江湖中深受敬仰,這些人若是抬出這點,笑臉相迎,納頭拜下,確實難辦。”
俗話說伸手不打笑臉人,別人對你敬仰非常,你卻直接舉起屠刀,那名聲就臭了,淪為朝廷走狗。
李彥卻不在乎,不是誰都有資格對他納頭便拜的:“我不喜歡那些江湖匪號,更不喜綠林名聲。”
“仗義每多屠狗輩,綠林里面有沒有真正的好漢?肯定有!但這里面絕大部分的,還是傳統的強盜匪賊,殺人放火,奸淫辱掠,無惡不作。”
“不能只著眼于最突出的幾個所謂好漢,就對那更多的賊人視而不見,更不能被他們捧一捧,就受制于所謂的江湖名聲,不去做自己想要做的事情了。”
接受過書院教育后,花榮深以為然:“哥哥所言極是,我先跟遷哥兒去查探一下賊匪的情況,以便一網打盡!”
李彥點點頭,花榮策馬向著時遷那邊而去,不多時兩匹快馬離隊,向著前方而去。
車隊里的大部分人對此一無所知,落在有心人眼里,卻是知道大戰將即。
鏢頭王四立刻召集鏢師,仔細吩咐后,才來到李彥面前:“林公子,我們已經準備妥當,還望林公子安撫女卷,讓他們不要驚慌。”
李彥很欣賞這位的職業素養,提出人情過關的辦法,但眼見自己這位雇主不樂意,也不再多言,立刻轉為備戰狀態,開口道:“王鏢頭,來犯者很可能是白沙塢。”
王四并不奇怪:“白沙塢距此最近,那群強人固然兇狠,我們可以抵擋。”
李彥又問:“如果加上出自安利軍的兵匪呢?”
王四的臉色變了:“此言當真?此事非同小可,兵匪不比白沙塢,他們剿賊無力,禍害起地方來,卻是極為兇殘,如果被這群匪賊盯上,到時候就是一場生死惡戰了!”
李彥道:“也是收到了兵匪在附近流竄的消息,謹慎起見,不得不防。”
王四眉頭擰起,嘆了口氣:“確實不得不防,這群兵匪更熟悉官道,劫掠村落滿足不了他們,就會在官道附近蹲守,我派人先去查探一二吧!”
很快兩位鏢師換了裝束,也策馬飛奔出去。
趁著這段時間,李彥來到了母親李氏的馬車中。
其實他知道,那群匪賊應該能提前解決,但必要的通知還是要給到的,讓上下都有個準備,畢竟沿途的賊窩不止一個白沙塢。
進了車廂,發現婢女正在服侍,李氏在京中生活久了,不怎么外出,對于這種舟車顛簸,也有些暈暈沉沉的。
李彥取出針來,輕施幾針,李氏立刻覺得胸口的氣悶減輕了許多,拍了拍他的手:“二郎,我沒事的,你要顧著整個車隊,不必常常來此。”
李彥說了幾句應有的孝道話,再通知道:“母親,接下來沿途可能有些匪類,女卷這塊還望你能幫我安撫下人心,不至于讓她們太過慌亂。”
李氏聞言眉頭緊皺:“這世道何時變得這么亂,官道也能遇匪么?”
說著,她深吸一口氣,壓下了心中的慌亂,強調道:“若是真的遇上匪賊,你一定要將你表妹一家保護好,她們是信任我們,才一起上路,必須優先顧及安全,不能被賊匪所傷!”
李彥道:“請母親放心,我會護好所有人的。”
出了馬車,他想到了那位雖然可以稱呼表妹,但也僅僅是同族關系的李清照,望向那邊的馬車。
以李彥如今的五感,可以窺探許多事情,不過平日里他是屏蔽掉大部分信息的,對于別人的隱私不感興趣,反正對他稍有敵意的,都能立刻感應。
此時有針對性的鎖定,才聽到車廂里有兩道呼吸聲,還有靜靜翻書的聲音。
才女在一起,果然就是用功,李彥暗暗點頭,然后策馬來到了李格非的夫人王氏的馬車前。
這位就不方便進去了,在馬車外通知了情況,王氏聽了后,語氣雖有波動,但并沒有過于緊張:“多謝二郎相告,我們有家丁,可以抵御一二,如今世道不平,還要多多依仗你們的勇武和鏢師的護衛了。”
李彥心想不愧是宰相的孫女,確實有大家氣度,安撫工作完成,正準備正式出手,就見王四策馬上前,喜不自禁地道:“林公子,那群兵匪霉運當頭,正好碰上與白沙塢出來的匪賊,兩伙人先廝殺起來了!”