面前兩人齊齊一驚,那張姓刺史更是以為趙莼與龐震有舊,心中頓叫一聲不好,來時起的拉攏之念突地有些動搖起來。
朝中與地方積怨已久,各州掌權的地方武者亦是帝王心腹大患,故而刺史與知州向來不睦,龐震與至岳觀內一位頗有權柄的修士交好,他便連忙奉上厚禮求得圣陀山照撫一二。而雙方本是勢均力敵,若龐震得了這外來仙師的支持,刺史府即會輸人一籌了!
張刺史臉色愈見灰白,僵立堂中的龐震,卻也不像逢見喜事的模樣。
武者不比修士,他等精于外道修煉,養的是一身皮肉筋骨,并無養神納識之能。而自龐震上次見得趙莼,迄今已逾五十年之久,此中風波遼闊歲月變遷,連他自己都不復當年英勇,面貌上添足了垂垂老態。如今頓聞一句“別來無恙”,自是愕然萬分。
“您是?”他雙唇抖動,長眉擰作一處,似是怎樣也回想不起何時見過面前女子。
趙莼也不為難于他,神識悄無身息往他面前一沉,霎時間,龐震心中猛然浮出一張忘卻多年的面容來,那是個矮小瘦弱的小女孩,五十年前楚國征召孩童入都,便是他親自護送前去的。而再看眼前之人,不正是那女孩長大后的模樣?!
“我乃平陽郡郡守之女,龐知州如今可想起來了?”
“你是…趙莼,”龐震緊握雙拳,已現佝僂的身軀不住顫抖起來,“可是…可是你…”
五十年過去,當初的孩童早已至花甲之年,怎可能還生得一張雙十壽數的女子面容,實在聞所未聞!
他神思頓住,心頭忽然想起一事,從前與一至岳觀道長相交時,對方曾有言過,修行道法至精深境界的仙師,可延年益壽,容顏永駐,各般威能乃尋常修道者不能及。恐也只有這般道理,能解釋趙莼數十年未變的模樣!
張刺史聽得這“平陽郡郡守”幾字,起初還有些疑念,待與城中傳言聯系后,不由露出一抹玩味笑容來。
據說皇朝未曾一統時,平陽乃是楚國的一處郡城,治理此城的家族姓趙,龐震實是趙家家主的結拜義弟。等到楚國兵敗大酈之際,龐震卻大義滅親,斬下曾經平陽郡郡守的頭顱獻給了太祖皇帝,以此被封作知州接手平陽。他自知此舉不仁不義,更叫人不齒,遂一不做二不休,對郡守妻妾子嗣俱都趕盡殺絕,從前被招攬而來的武者,也是死的死,逃的逃。
現下趙家流落在外的血脈修道有成,便哪能不使龐震惶然失色!
龐震本人亦是這般作想。何況他當年殺趙簡時,并非沒有想到趙家還有個在外修行的女兒,只是其多年未與家中聯系往來,靈真道觀也衰落了有些年頭,后來再得至岳觀道長庇護,才叫他能夠有恃無恐,至如今連趙莼是誰都忘了個干凈!
他囁嚅無言,眼神愈發驚懼惶恐。連與他相交的那位至岳觀道長,都還未修行到容顏永駐的境界,以趙莼的實力想要殺他,恐怕是輕而易舉!
兩人默然而對,龐震卻覺眼前女子神態從容,目光和緩,與尋仇上門之輩并無相似之處,心頭當即涌上幾分僥幸,還未開口時,便聽趙莼道:
“龐知州,借一步說話吧!”
龐震莫敢不從,連忙將趙莼迎入內間,其神情恭謹,作態謙卑,連眼神都不敢胡亂飄動。
趙莼見狀,微嘆一聲道:“我欲問你些許事情。”
龐震心有懼意,對趙莼所問自然知無不言,見她問起郡守府內一位鄭姓教習,便連忙絞盡腦汁回想此人面貌,可惜經年舊事太過久遠,無論他如何細想,也難以憶起此人究竟去了何處。
倏地,龐震身軀一顫,語氣猛然抬高幾分,道:“若說那位莒國來的教習,我倒沒什么印象,可…之時,國都有人來接走了名鄭姓女子,算算年紀,與你說得那人正好能對得上。”那支吾不清之處,正是他當年對趙家上下趕盡殺絕的時刻。
“國都?”趙莼正襟危坐,凝眉問道,“可知是什么人?”
“姓周,從前楚國都城的大族。”龐震應道。
趙莼當即松了口氣,心中已有想法成型。她握著袖端站起身來,嘴唇微抿,向龐震搖了搖頭:“雖說我與趙家親緣淺淡,不至為其背負血海深仇,但你趕盡殺絕,鳩占鵲巢之舉,實在也說不上無辜。”
龐震雙眼瞪起,還未覺察出趙莼話中深意,下一刻便見對方纖指朝自己眉心一點,霎時間全數知覺即消弭而去。
待從椅上軟倒在地后,已然一副眼神渙散,生機已絕的模樣,趙莼心中一動,若無若無聽見一聲輕響,似乎有什么東西從自己身上被抽離而去,再看趙家府邸時,種種懷念之意便都煙消云散,如同從未來過此處一般。
她知道,這是與趙家親族的塵緣已斷。
不過趙莼仍能察覺,自己在飛葫小世界的因果還未徹底了結。這恐怕是因為生育她的李娘子早已病逝,對她有養恩的乳母后來也離開了郡守府,算算年紀,應當也是歸了塵土而去,是以生養之因果不在趙簡,或者說,不重在趙簡身上,而若無這層血脈牽連,她與趙簡之間的親緣,還不如乳母來得深重。
塵緣因果之事,修士冥冥中能夠感知一二。趙莼明白,自己前塵不僅在趙家親族,而在種種往事之內。
故而她不在府中逗留,旋身一起,便化作一道青煙,向楚國國都,如今的斷楚州行去。
外頭侍女見內間遲遲未有動靜,呼喊幾聲后推門而入,看見龐震臉色青白癱倒在地的景象,更嚇得魂飛魄散,拎著裙擺往外跑去。
斷楚州。
此地本為楚國國都,享得一國富庶,世家大族盤踞于此更逾數百年之久。怎奈一朝兵敗,國君為人梟首,朝臣或另投新主,或自刎殉國,都城王畿,亦被冠以“斷楚”之蔑稱。
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