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第四百六十三章 天敵

  王自用帶著索康等人,在三月十五日跟隨失去武裝的粆圖臺吉回到肅州城。

  這座雄偉巨城的百姓還是百姓,街市照開;旗軍還是旗軍,會操照練。

  除了城頭插著元帥府的五方旗,十字街頭站崗的元帥軍小隊,以及街巷在混亂里被拆毀的屋舍之外,好像完全沒有變化。

  他根本找不到三劫會在這座大城里存在的蛛絲馬跡。

  這讓王自用既惱怒又泄氣,其實在長城外的金塔寺,他就在心里暗自想過,劉承宗的大軍入關,會不會吞掉他的三劫會。

  但是想歸想,王自用很清楚這事的決定權在劉承宗手里,元帥府驍勇善戰的大軍進入關內,孱弱的三劫會沒有對抗他們的本事;而元帥府不入關內,三劫會被甘肅官軍收拾掉也只是時間問題。

  所以他能相信的只有劉承宗的德行。

  但現在看來,王自用認為恐怕自己對劉承宗的道德標準存在一點小誤解。

  不過很快,迎接他進城的元帥府肅州衛指揮同知宋賢,就用行動澄清了這點小誤解。

  三劫會還在肅州城,劉承宗給他們安排的營地在肅州鼓樓東邊,肅州鼓樓是古代酒泉城的東城門,因此鼓樓以東的第一個十字路口叫發放十字,自古以來,這個十字路口就是發放刑滿釋放人員的地方。

  發放十字南北兩側的巷子,都有燒酒作坊,所以叫南、北燒酒巷子,北巷盡頭通往文昌廟,所以叫文昌小十字;南巷盡頭通往陜西會館,叫會館巷子。

  王自用跟著宋賢一路埋頭往會館巷子走,他走得很不服氣。

  這個宋賢不是三劫會的人,只是利用肅州的三劫會眾,把他們起事當作自己的晉身之資。

  現在好了,三劫會在肅州沒了,宋賢卻成了從三品的指揮同知。

  三劫會的營地就在秦商修建的陜西會館,走到陜西會館,王自用傻了眼,偌大會館里堆滿了白蓮北斗旗,卻只有寥寥可數十幾個人唉聲嘆氣。

  掃眼一看,有幾個是三劫會的郎頭、土地,還有幾個王自用也沒見過,只知道一共只有十八個人。

  宋賢招呼著自家掌柜,道:“杜掌柜,你給王會首講講是怎么回事。”

  杜掌柜一臉晦氣,對王自用行禮后說道:“會首,本來肅州城的會眾有好好幾千人,可這大元帥進了肅州城,先是發安民告示,搶劫剁手、殺人斬首;又建了肅州營,招兵買馬;后頭要挨家挨戶分田…會眾就進營的進營、回家的回家。”

  王自用面色復雜地愣了片刻,嘆出口氣,這令他想起許多年前延長縣淅瀝瀝的小雨,那場小雨里,向下一座縣城前進的義軍停下腳步,人們背著他搶來的糧食,朝他叩頭說要回家種地。

  杜掌柜看上去對這樣的變故手足無措,但王自用是過來人了,能夠坦然接受這種結果,甚至還扯動嘴角,艱難地笑了一下,對杜掌柜笑道:“你們跟我走吧。”

  沒過多久,王自用跟隨宋賢去了鼓樓南大街的第一個大十字,因為明代兵備道校閱軍士就在這個十字路口,所以叫閱武十字。

  閱武十字往西的巷子叫衛門巷子,是肅州衛指揮使的衙門所在,如今是劉承宗的駐地。

  王自用踏進衛衙,粆圖臺吉正在衙門正堂跟劉承宗報怨張天琳的土匪行徑:“大汗來評評理,我的漢話很難聽懂嗎?他個大明隊長出身的軍官,居然說自己是個粗人,聽不懂我在說啥!”

  劉承宗坐在椅子上,聽著察哈爾臺吉報怨,等他抱怨完了,這才輕輕搖頭笑道:“過天星這件事做的不好,臺吉今天這么跟我說,還是心胸開闊。”

  粆圖臺吉鬼精鬼精的,從頭到尾報怨的都不是張天琳搶劫友軍,而是報怨張天琳侮辱他的漢語水平。

  這件事可大可小,粆圖臺吉在報怨里沒有給張天琳的行為定性,劉承宗自然不會給前線作戰的將領腦門子上安個大罪,其實張天琳已經從臨水驛城把情況寫信跟他說過了。

  粆圖臺吉聽懂了劉獅子的弦外之音,輕輕點頭。

  劉承宗說的是張天琳把事情做的不好,而不是說他做的不對,一字之差,讓粆圖心里失望的聯想可太多了。

  他道:“大汗都這么說了,我心胸不開闊又能怎么辦呢?馬和兵器我都不要了。”

  劉承宗一聽這話,眉頭擰了起來,擺手道:“戰馬兵器,待仗打完,他都要給你,而且打了勝仗,要雙倍奉還…我說他做的不好,是事出有因,主因在我,軍械錢糧都是外物,人沒大損失,已是萬幸,我不能再苛責他了。”

  聽到劉承宗這么說,倒是讓粆圖臺吉心里舒服不少,但還是非常窩火,因為他不知道自己該怪誰。

  自從兄長林丹汗死于八角城,察哈爾一系人馬被元帥府兼并,但其實很難融入進去,因為元帥府的蒙古人太多了,而且都是過去腦子里就沒有蒙古大汗那回事兒的蒙古人。

  火落赤往上數是俺答汗的人,永謝布的謝二虎更是揣旦荒漠竄出來的野人,綽克兔臺吉的喀爾喀殘部,以及八竿子打不著的衛拉特蒙古…說句難聽話,元帥府的蒙古人,比元帥府的漢人還不愛搭理察哈爾人。

  寄人籬下的滋味不好受,尤其對當慣了閑散王爺的粆圖來說,他是察哈爾部如今眾望所歸的首領,所以他才一定要組建一支具裝甲騎。

  粆圖知道他養不起甲騎,甲騎動起來劉承宗都養不起,但他組建這支甲騎不是為了打仗,內心驅動他這么做的原因,是要向元帥府的蒙古野人彰顯察哈爾汗庭正統威儀,為察哈爾殘部贏得尊重。

  這打算并不聰明,屬于兔子進狼窩里顯擺自己白,炫耀的方向錯了。

  但粆圖臺吉也沒別的辦法,他很清楚整個元帥府只認實力,能打的才是祖宗,但察哈爾如今是真打不起硬仗了。

  察哈爾人挺多,總人口五萬出頭,可里頭光小孩和娘們兒就三萬多,一萬多的男丁,里頭還有一半做了娘娘們的嫁妝,成了大元帥的私產。

  最離奇的是剩下幾千個男人,硬是能湊出個完整汗庭,汗庭的各路貴族官員都不缺…也就是說目前察哈爾部的真正的實力,就是一千多號戰兵。

  這一千多個男人如果死在戰爭里,察哈爾部,就會成為一個冷冰冰的歷史名詞。

  察哈爾沒有務實的能力,粆圖臺吉只能務虛,組個具裝甲騎軍,給這一千多個男人壯壯聲勢,省得老婆都跟著有單身補貼的漢人跑了。

  結果甲騎第一次出門遛彎兒就被張天琳搶了。

  但他心里其實不怪張天琳,他都知道,張天琳搶劫就一個原因,祁連山這邊接應的王自用沒辦好自己的事。

  可是劉承宗可以怪張天琳,張天琳可以怪王自用,王自用可以怪洪承疇…風雨飄搖的察哈爾,滿腹牢騷的粆圖,又能怪誰呢?

  王自用進了衛衙正堂,聽見粆圖臺吉跟劉承宗聊的事,硬是被臊得不敢開口,最后還是劉承宗先起身抱了抱拳,笑道:“王兄怎么才來,三劫會的弟兄立了奪取肅州第一功,我正要找你聊后面的事呢。”

  王自用聞言先抱拳回禮,這才擺手在堂上兜了幾步,嘆息一聲才道:“大帥想必是比我清楚,肅州哪兒還有什么三劫會啊!”

  沒等劉承宗開口,王自用已經道:“大帥,恐怕天山我去不了了,那里也不需要我去,元帥府收取河西,自然有能力向天山移民,不必三劫會多此一舉了。”

  劉承宗擺手道:“王兄不要垂頭喪氣,先請坐,這次肅州城的事,給我帶來許多啟發,我認為咱們應該仔細聊聊…其實三劫會還在肅州。”

  “就十八個人了。”

  王自用的笑容很累,卻還談不上苦笑,反倒有幾分如釋重負的感覺,他說:“大帥不必勸我,來的路上我已經想過,求啥得啥,我以衣食無著聚人,他們衣食有著自然就會離我而去。”

  劉承宗聞言輕輕頷首:“你能想開就好。”

  他最怕的就是王自用想不開,或者是對元帥府產生誤會。

  肅州的事挺讓人尷尬,若不明其中原因,外人看來都像是元帥府利用三劫會,又在奪取城池后卸磨殺驢。

  但實情根本不是這回事。

  王自用似乎對原因并不想深究,他落座后說道:“大帥放心,我想得開,這種事也不是頭一次了,三年前我一行七人進涼州衛,如今一座肅州城就給我留下十八個人…等這邊的仗打完,我打算去寧夏。”

  他抬起一根手指:“這次人手肯定充足了,一年,讓寧夏天翻地覆!”

  說實話,劉承宗很欽佩王自用這股屢敗屢戰的心氣,不論軍事上的敗績,還是造反上的散伙,他就從沒見過王自用氣餒。

  不過劉承宗對他想要去寧夏的想法不置可否,他稍加思慮,開口道:“王兄,這次肅州的事,我看出些東西,聽我聊聊?”

  王自用抱拳道:“大帥請說。”

  “這次帥府軍進肅州,開始那半日軍隊跟三劫會處的關系不太好,這是友軍協同的問題,問題不光在我這,也在你這。”

  劉承宗換了個舒服的坐姿,手掌放在身側茶案上,看著王自用道:“我想了想,還是要給兄長封個官職,你既然不愿去天山,去不去寧夏暫且不論,三等昭毅將軍,領個三劫營參將;再有個三劫衛指揮使給小十六。”

  王自用在沉思,他是一直沒把自己當外人,昭毅將軍他知道,明軍武散階里第十二階、元帥府散階第八階,他主要沉思昭毅將軍這個毅,認為劉大帥可能是在內涵他屢戰屢敗。

  劉承宗則把這理解為王自用對官職不太滿意,因為他一直沒把獨立首領當部下,便解釋道:“兄長領不領官職,都有兄弟全力支持,但領受官職最大的好處是將來協同便利,人員組織上有了保障,將來不會再出現肅州這樣的情況。”

  說著他搖了搖頭,道:“否則兄長去寧夏,難免重蹈覆轍。”

  王自用皺眉道:“這是為何?”

  劉承宗有幾分自得之色地笑了笑,抬手在他們二人之間巡回,道:“兄長,你我二人,都是天底下造反的佼佼者,在這個行當里,干得比咱倆好的不多,我就不藏著掖著,開誠布公的說了。”

  王自用心說論造反,誰能比開創元帥府的劉獅子強啊?

  他果斷點頭,等著劉承宗的高論。

  就聽劉獅子道:“你我路數不同,我是叛軍,能有今日全靠軍事;你是農民起義,走的是民間結社的路數,幾年前我在延安府借宿過一座三教庵,三劫會就是窮苦人家心里的那座三教庵。”

  其實王自用的行為模式,就是白蓮教的底層邏輯,它沒有嚴密的組織、強力的政權支持,只是依靠沒幾個人懂、但大概聽著都迷糊的說法,把社會最底層的衣食無著的人攏到一起。

  所有一切都圍繞兩個字,吃和活。

  給與他們活的希望,平日有人幫扶農事、調解矛盾,災年有人組織吃大戶、討飯,再來一點巫醫和喪葬…歸根結底,王自用做第一個奉獻的人,有需要的人越多,三劫會的力量就越大。

  最理想的情況,是民間秘密結社把朝廷和地方勢力完全踢出去,窮苦人自己做自己的主,某種意義上,劉承宗認為三劫會是個廟會。

  百姓挑著農產品互通有無,拜拜漫天神佛,勞苦大眾的力量被聚集在一個點,他們比廟里的神明更加靈驗。

  “但這不能成事。”

  劉承宗把話說得很殘忍:“成千上萬的普通人,里面一定有時運不濟懷才不遇的人才,偏偏民間結社很難給這些人帶來升遷機會,而更多人能力有限,他們在有規則的時候過不好,沒規則時更是優勝劣敗…所以大多數起事都是暴動,而且像個孩子。”

  “只是感覺不舒服,說不出話,又不知道能做什么,只好哭喊打鬧,鬧完了不知道該怎么辦,就是肅州城的情況。”

  王自用的臉上有點難為情,辯駁道:“那有入關的帥府軍隊,他們也不用管鬧完了怎么辦啊。”

  “這就是另一個問題了,如果沒有元帥府的軍隊,官軍開到,三劫會成千上萬的普通人就要把身體填壕,腦袋掛在功勛簿,幾百個人逃出去,得到歷練加以成長。”

  劉承宗攤手道:“而元帥府來了,情況更糟,因為三劫會能在大明朝廷長出來,大明朝廷就不是它的天敵,三劫會的天敵是元帥府…三劫會為造反而生,元帥府也為造反而生,三劫會知道如何動員百姓暴動,而元帥府知道如何組織百姓。”

  “民間結社能辦的事,官府都能辦,只看想不想辦,元帥府對這些事都包辦,三劫會自然冰消瓦解。”

  王自用嘆了口氣,他確實也沒想到三劫會在面對元帥府時,會悄無聲息的被嚼碎骨頭連著筋被吞掉,而且看起來隨著元帥府在河西進軍,大概要走到哪吞到哪兒了。

  這不怪三劫會發育不良,民間結社和新興霸府對地方的掌控力,根本無法相提并論。

  他問道:“那大帥心里想必對這事有解決辦法,就是我和十六領受帥府官職?”

  “我的想法,是在河西將三劫會分為兩部,善戰者募入三劫營從征;尋常人家并入三劫衛,去開拓安西移民實邊;擅長動員百姓的,各領官職潛入寧夏,做你想做的事。”

  劉承宗說罷,看著王自用道:“不過在我心里,三劫會最好潛入的地方不該是寧夏,那里都是邊軍,該跑的也跑得差不多了,三劫會不便發展…中原才是兄長的用武之地,西安、洛陽和開封。”

  晚上好!

  (本章完)

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