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第七十三章 李卑出征

  六月初二夜里,劉承宗干了件大事。

  他喊上黑龍山的宋守真,老虎腰的李萬慶、郭扎勢,還有六個沒當過兵的什長。

  十個人跑到延河南岸的荒山上,挖了個俯視延河的散兵坑。

  土坑不大不小,剛好把他們十個人都塞進去,外面用枯枝蓬草加以隱蔽。

  后半夜,一幫人就在土坑里蜷著補了個覺。

  直至六月初三清晨,天剛蒙蒙亮,從西邊傳來綿延的喇叭聲把眾人驚醒。

  劉承宗朦朧中看了天色,叫醒眾人后道:“現在開始都別說話,一會看見什么,我會給你們講。”

  天色漸漸亮了,太陽還沒出來,遠處鼓聲已轟隆地響了起來。

  他帶人到這來可不是為了看日出。

  而是想讓麾下沒經歷過戰事、沒從軍經驗的什長們長長見識,看朝廷發兵。

  也好叫他們知道,走上這條路,將來對手是什么水平。

  做好心理建設,進不至于見敵輕視豬突猛進,退不至于稍稍接戰就被打得哭爹喊娘。

  天色將明,山下河畔傳來奔踏馬蹄,隱約有馬隊分散,有人繼續前進,有人止步停駐。

  “最先出的塘騎,五騎一塘,標準每路二十四塘,遮蔽大軍方圓二十里。”

  劉承宗做過塘騎長,對塘騎的業務非常熟悉:“俱是輕騎,不好捉,各備五色旗矛、腰刀、弓箭,相距一里,前后迭進。”

  他的聲音很輕,土坑內人們的呼吸很重。

  就在不遠的山下,已有塘報騎兵在河畔立駐,他們甚至能聽見駿馬噴出的響鼻聲。

  很快天光漸亮,半輪紅日在山巒起伏的翻騰云海中灑出紅線,分開天地。

  山下塘報騎兵在馬背上把脊背挺得筆直,手握旗矛眺望遠方。

  塘報騎兵是個危險的職業,身臨戰爭前線。

  他們最先發現敵人,敵人也最先發現他們。

  但同樣收益可觀,只要發現敵情、有效傳達,戰后就能得到一個首級功。

  沒人能想到就在延安府五六里外的山上,會有人連夜挖出土坑,就為仔細盯著他們出兵。

  劉承宗不了解官府對這場戰役的具體安排,但出兵時間、出兵目的他都知道。

  官府是為剿滅延慶一帶的賊人,從慶陽府到延安府都將是他們的戰場。

  眼下西邊的賊人少,東邊的賊人多。

  但劉承宗心里也拿不準,官軍是否會走這條路。

  直到他看見西邊有塘騎扛旗矛策馬而來,心里的石頭才落地。

  他對部下講道:“塘騎遮蔽二十里,讓敵人無從知曉兵力部署,但從塘騎行進仍能看出行軍動向。

  官軍往哪走,塘騎就向哪迭進,后面塘騎走到他這,他去前面,官軍正在東進。”

  劉承宗垂眼看著懷中水晶沙漏,從延安衛大營吹響喇叭起,才剛過去不到一刻。

  水晶沙漏是王莊堡的戰利品,原本帶自鳴機關,流沙落到一定程度機關小人兒就會敲響鉦鼓。

  不過如今小人兒和鉦鼓都被劉承宗拆了,留在身邊做計時工具。

  他很想弄塊表,但這個時代的表很難滿足他的需要。

  自明中葉傳教士和海外貿易日漸繁盛,西洋鐘最早以禮品身份進入中國。

  至如今時代,國內已經能把西洋鐘做得很好,造價比歐洲人更便宜,出一樣的價錢,明朝工匠能把鐘表做得最小。

  但它依然很大,所謂的小也只是能放在桌子上的程度。

  最先進的機制是使用鐵發條,并不便攜且有聲音。

  所以相對來說,這只個頭不太大的沙漏,更符合劉承宗的需要。

  “最先出營的是馬軍,然后是步兵,我估計他們一起出營,會在一刻之后抵…”

  劉承宗的話到嘴邊,兩手攀著土坑邊沿向西眺望,眉頭皺得很緊。

  塘騎一個接一個奔向東方。

  然后人們都聽到耳邊傳來的聲音,蹄鐵有節奏地踏在地上,還有人群披甲跑過的聲音。

  “馬軍來了。”

  最先映入眼中,是三十余名披掛明扎甲的家丁衛士列出方陣,他們擎起各色旗幟,迎著初升日光昂首闊步。

  清道旗、金鼓旗、五色飛虎轅門旗、封門豹尾長幡、五方元帥神旗…各色緞面旗幟幾乎遮住步兵方陣。

  唯獨沒有官號。

  緊隨其后,奔踏腳步、兵器碰撞與蹄鐵聲交響。

  兩面不起眼的素色長幡,左書奉詔討賊,右書前山海關游擊將軍李。

  旗號之下,四名精騎拱衛一名帶甲將軍。

  在他身后,二百馬軍呈四路縱隊,牽馬在側,亦步亦趨。

  戰馬各個膘肥體壯,著鐵覆面與扎甲當胸,俱是半具裝。

  外側兩路,馬兵穿裲襠扎甲,腰胯兵器向前行軍。

  內側兩路,人人輕裝,兵器、甲胄通通掛在馬背。

  馬隊后另有二十未著鎧甲的輕兵,各引戰馬馱馬四五匹,馬背背負鍋碗米糧,還有五輛三輪炮車。

  整支隊伍默不作聲朝前奔走,很快通過劉承宗等人的視線,奔向東方。

  壞了。

  劉承宗說:“這是支能吃飽的官軍。”

  這時候他才猛然想起,甘泉虎將被剿滅的過程。

  那場戰斗僅用兩天時間,游擊將軍李卑連討三陣,追擊一百六十里。

  首先李卑不是游擊將軍,他是個被免官的閑住武將,急于通過討賊復官。

  其次,如果算上行軍到甘泉,李卑很可能兩天走了二百六十里,討了虎將的首級。

  行軍速度非常可怕,足以令張天琳引以為豪的三日三百里黯然失色。

  沒有參加過戰爭的什長們看不出什么,只覺得這支部隊有儀態紀律。

  郭扎勢看他臉色難看,小聲問道:“東家?”

  劉承宗這才回過神,壓下心頭對張天琳的擔憂,對眾人道:“四路縱隊牽馬步行,靠山水兩側穿著甲,能防備路途遭受襲擊,來不及著甲。

  他們有戰兵二百余,戰馬二百余匹,雖然馬都很肥,但作戰方式大約是騎兵步行,在接敵時上馬突擊。

  這趟行軍沒有按照正常規矩等待步兵,李卑應該打算以騎兵突擊,這種戰術在敵我實力相同時,誰用誰死。”

  劉承宗說罷,頓了一會。

  就在幾名什長露出譏諷笑意時,他才出言打斷:“但義軍和官軍實力并不相同,李卑的戰術會管用的,像我們這樣?呵。”

  “一萬個都不夠他二百人殺。”

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