878.暴雨將至
當流沙議會正在做好人好事的時候。
學院這邊收到了一條消息。
眾所周知，在荒原中，信息的傳遞是一項極為艱難的工作，不僅僅沒有現代的電子通訊手段，就連古代經典的飛鴿傳書都在這沙漠之中消失了，所以，絕大部分城邦接收到的外面的信息都是極為滯后的。
比如應許之地的消息，也是在霜心的探索隊先回到烏托邦，再從烏托邦傳開，等到其他的城邦知道，多數都已經是一個月之后了。
有一些極為特殊的超凡者，他們能夠聆聽百里之外的聲音，或者與自己的孿生兄弟心意相通，還有一些圣人，自帶了某些超凡特性，可以窺探特定地點的情況，這些算是荒原之中的千里眼，順風耳了。
而學院依靠的則是蟲子。
他們養殖蟲子，從其中挑選出特殊的個體，將其散布到城邦周圍數百里的范圍。
這些蟲子平日里蟄伏于地下，只有受到特殊頻率的震動才會破殼而出。
它們振翅的聲音則會被一種專門捕食這類蟲子的大蟲子聆聽到，因此，這些蟲子就構成了類似雷達的系統，只要有人騎乘蟲子進入烏托邦附近，就會被覺察到。
烏托邦獲得的，便是這樣一條信息。
“有成規模的隊伍正在朝著烏托邦前進？”
陸絆聽到杜丹平的話，思考了一下。
“不但如此，空氣之中的濕度正在上升，暴雨快要來了。”
杜丹平凝望圖書館的窗外，在天空與地平線交匯之處，一抹黑色占據了原本應當是霞光的位置，那里，荒原的人們可能已經上百年沒有見過的云層正在聚集。
只是，比起舊時代的小說里描述的秒速五米的藍天白云那樣愜意的風景完全不同，這些深黑的云層之中翻滾著綠色的閃電，給人一種不安感，就像是某種源自末日的審判即將到來。
城內的普通人也很快注意到了這樣的變化。
起初，大家的心情是激動而雀躍的。
他們之中許多人窮其一生都沒有見識過云，雨，更不用說風暴和驟雨了，人們聚集在城市邊緣，凝望天與地的盡頭。
有人甚至已經開始朝著那里頂禮膜拜，渴求神明的注視，為這荒蕪的大地帶來一絲救贖。
城市里，逐漸流傳起了有關救世主的傳說，傳說那救世主將會騎乘著六條腿的駿馬蒞臨人世，為荒原吹起第一縷春風，自此，荒原將會再度繁茂起來，再度變得綠草如茵。
當然，這些傳說在陸絆看來，完全就是無稽之談。
不知道是其他城邦的間諜散布的，還是某些腦子已經不正常的人的臆想。
陸絆對此嗤之以鼻。
但風暴將至，也就意味著陸絆的任務進入了第二階段。
現在，學院依舊沒有獲得更多人的支持，黃沙兄弟會則占據了最高的支持率。
而流沙議會，正沉迷于做好人好事之中，依舊沒什么競爭力，當然，就算他們想要什么競爭力，已經投靠邪神的這群熊孩子也會被其他三家集體圍攻。
至于野狼衛隊，依舊在盤算策劃著什么，想要在最后扭轉黃沙兄弟會的優勢。
按照預定，再過三天，元老院就將選出下一任圣人繼承柏拉圖。
比起競選，陸絆更擔心的這一場風暴。
他和馮羽騎乘著蟲子來到城外。
這蟲子雖然有翅膀，但無法飛行，只依靠振翅在沙漠上快速移動，短距離內速度較快，但耐力不行，因此只用作在城市周圍進行巡邏。
城外的旅行商人們在各自的帳篷里，有人正在猶豫是否要收起帳篷進入城內避雨，有的人則凝視著那風雨飄搖，滿是期待。
陸絆和馮羽朝著暴風雨靠近，空氣中的潮濕氣息越來越重，陸絆也品出了一些不對。
“這些水汽之中似乎蘊含著某些不太好的東西。”
他感到自己的肺部一陣灼燒感，就像在和島呼吸的那些受到了嚴重污染的風。
“是疾病。”
馮羽讓身下的蟲子慢了下來，前方不過百里就是暴風雨，此刻在他們的視野中，大半的天空已經被黑云占據，在那堆積的云端之上，深綠的閃電蜿蜒。
狂風揚起了砂礫，混雜在風中，令人呼吸難受。
她抬起手，在指尖，接觸到那濕潤的風的位置，一點點異變正在擴散。
馮羽的手指皮膚開始枯萎，隨即長出了霉菌一般的菌群，那菌毯不斷擴散，試圖蔓延到馮羽的身體的其他部分，但伴隨著她兩指合攏，那剛剛萌發的污染便被摁滅。
“雨水里帶有污染級別的疾病，這是不詳的雨。”
她說道，看向陸絆。
陸絆也依樣畫葫蘆，學著馮羽的樣子，看到自己的指尖長出了綠毛。
他仔細觀察，然后舔了舔手指。
“不太好吃。”
將嘴里的霉菌吐出來，陸絆評價道。
馮羽嘴角有些抽搐，隨后說道。
“這雨并非自然的力量，而是經過了其他神選者的干預形成的，我們需要找到污染的源頭。”
“味道有點熟悉。”
陸絆還在品鑒那霉菌的味道。
他想到了在流沙議會的地下室見到的天父。
如果說天父并不是真正的神祇，而是與和島類似，只是神選者利用兩尊神像之間的聯系故弄玄虛造成的假象，那么這雨似乎也就可以解釋了。
“這雨不能抵達烏托邦，要是普通人接觸到雨水，必然會受到嚴重的污染，直接異化成為怪物的。”
馮羽說道。
雖然有豹豹的分身在，但她對烏托邦并沒有什么興趣，很難說會不會順手保護城里的人。
至于杜丹平，他作為神選者，就算能夠保護這里一時，也不可能保護一輩子，他最終還是要回到現實，迎接自己的命運的。
如果不阻止這隱藏在暴風雨之中的瘟疫，那么整個荒原也會逐漸被侵蝕，最終淪陷。
或許陸絆被選派到這個時間的烏托邦，就是為了阻止這一場暴雨。
他抬起頭，看向尚未被云層遮蔽的天空。
在那蔚藍的天空之中，似乎有某些來自遙遠群星的，超越時間與空間的視線投射過來。
它們注視著這里的一舉一動，就像觀看一場盛大的戲劇。
暴雨將至。
陸絆驅趕著蟲子，朝向那風暴的中心疾馳而去。