清平伯府,錦寧堂中。
江元芷自打上回與老夫人起齟齬,此后就很是伏低做小了一段時間。
她可以說得上是費盡心機,好不容易才終于將老夫人哄得回心轉意了些。
又指天發誓說:“祖母教誨,元娘豈敢或忘?所謂傾慕楊三郎之語,不過是一時迷了心竅,全做不得真,祖母信我。”
說話時眼中淚光盈盈,當然,心中恨怒且不提。
真是憋屈死個人,明明是她沒做過的事情,卻偏要她按頭承認,她還沒處說理去!
江元芷其實也百般猜測過,老夫人到底為什么非要將那一通荒唐言語摁到她身上來?
是老夫人年紀大,老糊涂了?
還是說老夫人在無中生有,故意拿捏她?
江元芷畢竟被拘束在內宅,眼界窄了些,怎么也想不到,世上居然還有紙人傀儡這種東西。
因此經過好一番折磨與思量后,她最終還是認為,這就是老夫人在故意拿捏她!
往日里再親密不過的祖孫二人,在經過這一回鬧劇后,到底漸漸離心。
偏偏各懷心思的兩個人,又慣常地還要上演祖孫情深,誰都不肯當真扯破那層臉皮。
江元芷又低下頭,含著羞澀道:“祖母,元娘往常在京中走動,與五公主極為交好,此事祖母自也知曉。只是還有一事…”
老夫人道:“什么?”
江元芷聲音輕輕地,湊到老夫人耳邊:“祖母,我與齊王殿下,因公主而結識。殿下曾贈我雙魚配。”
“此事當真?”老夫人目中精光一閃。
江元芷面上飛著紅霞,道:“只有雙魚配的其中半邊…”
只有半邊,那另外半邊在哪里?
這分明,是定情信物!
老夫人一下子變了臉色,卻是沉聲道:“可齊王已有正妃。”
江元芷面現哀婉:“可如今…元娘的處境,便是殿下沒有正妃,也無論如何不會聘元娘呀。”
老夫人目光沉下,道:“天家也不是只有齊王,齊王的年紀終究大些。”
江元芷輕聲道:“祖母,年紀大些,方才是優勢…我有一封書信,想送與五公主殿下,只是元娘身在閨閣,身旁并無可靠的送信人。”
上回幫她送信的那個,可恨被不知道哪里來的刺客打暈過一回。
老夫人嫌他沒用,雖然在江元芷的求情下,上回沒怎么大罰他,可近來也不準他再到錦寧堂來了。
江元芷猶如被斷卻一條臂膀,此番索性破釜沉舟,直言來求老夫人。
老夫人沉吟片刻,臉上終于緩緩露出笑容:“好,好孩子。你閨閣女兒家,與五公主相交,自然沒有問題,祖母又豈能不幫你?”
轉眼間,十一月十五日到了。
長公主早發了帖子,邀請國子監的學子們休沐日前去鳳凰莊,參加她的馬球會。
因是休沐歸家,一大早,江珣和江璃就在伯府門口等待江琬,到時候,他們兄妹三個會一起騎馬去往鳳凰莊。
當然,隨行部曲他們也還是會帶的,但貼身侍從,三人都不準備帶。
預備著輕裝簡行的三人出了伯府大門,卻見到了意想不到的一輛馬車。
那是極為寬大的一輛馬車,香車寶飾,金漆紋雕,尤為引人注目的是,這馬車由四匹馬共架,這是卿與王公的車架。
清平伯這樣的爵位,都只能乘坐三匹馬拉的車。
江珣低聲道:“這是五公主的車架。”
他見過五公主的車,因這輛車在京中曾無數次招搖過市。
鎬都上下,幾乎都能熟悉五公主車架的模樣了。
五公主是來接江元芷的。
她甚至都不下車,只在車中道:“三位同窗,問安就免了,本公主此刻乏得很。”
這高高在上的姿態,立刻就惹得江璃眉毛倒豎。
江珣拉住他,不讓他發火。
隔著馬車,江珣遙遙給五公主行了個禮,江璃也不情不愿地行了個禮。
江琬同樣跟著行了個叉手禮,一邊回頭一瞥,見那邊門內,江元芷在丫頭婆子們的簇擁下做出歡喜模樣走來了,便微微一笑。
一縷無色無味的藥散從她手指間輕輕飛出,被她真氣一引,就順著風飛入了江元芷的鼻端。
江元芷的確非常敏銳,藥氣入鼻時她并沒有聞到什么氣味,可那一瞬間,她仍然不自覺地做了個躲避的動作。
但這又有什么用呢?
藥氣仍然被她吸入了,江元芷雖感覺到滿心不安與不妥,卻根本察覺不到究竟是哪里出了問題。
這也是因為江琬突破到通幽境后期,真氣擁有更為隱蔽的特性,功力越發深厚了,這才能做到如此。
由此也可見,江琬這邊越來越強,江元芷那邊縱使擁有預知靈覺,在許多時候——比如說這危機并不直接危害她生命的時候。
猝不及防之下,這預知靈覺就無法助她提前預判,做出躲避了。
當然,這個時候的江元芷心里已經有了警惕與不安,如果她遵從靈覺的指引,就此回返錦寧堂,那江琬今天的盤算自然就得落空。
可是江元芷又怎么可能舍得放棄這次的鳳凰莊集會呢?
強忍著不安,她仍往前走。
這邊江琬立刻翻身上馬,江珣和江璃也同時騎到自己的馬上。
三個人帶了六個隨從部曲,臨行時又對五公主行禮告辭了。
五公主雖囂張,但也不無腦,并不敢在清平伯府門口太過為難他們。
只冷哼一聲道:“元娘多少與你們兄妹一場,如今將要同路,你們卻不愿等她一等,此等行為,不覺太過刻薄嗎?”
江珣皺眉,江璃撇嘴,江琬卻笑盈盈道:“元娘若與公主殿下同乘鸞車,我等兄妹三人倒也愿意騎馬在旁護衛,只是如此于理不合,只怕回頭元娘要心中不安呢。”
江元芷走得慢些,這時也出現在了大門口,聽得江琬的話,臉就微微白了白。
江珣一拱手,很快緊接著說:“殿下,告辭!”
兄妹三個又一齊拱了拱手,帶著六個同樣騎馬的隨從,九騎一道,呼嘯著奔過長街。
五公主氣得終于掀了車簾子,回頭蹬了他們一眼。
江琬卻像是后背長眼睛般,也忽地回頭一看。
她的視線與五公主的目光正對著,這一瞬間,江琬就微微笑了笑。
五公主微愣。
便在此時,又一縷藥氣順著江琬的指尖蜿蜒飛來,被五公主無知無覺地嗅入鼻間。