南下而歸,云景本來打算直接回牛角鎮的,不過在經過新林縣上空的時候稍微停留了一下。
看著下方縣城及周邊的畫面,他的心情有些壓抑,臉上沒有一絲笑容。
舉世大旱,波及整個天下,新林縣也不例外。
縣城內半數商鋪都已經關門歇業了,無比的蕭條冷清,街道上的乞丐比以往多了十倍以上,到處都是乞討的聲音,一些墻角屋后,衣衫襤褸的乞丐神情麻木。
而今縣城內最火爆的生意不是青樓賭場,也不是酒樓茶館,更不是糧油商鋪,而是街道上賣水的販子,他們用牛車或是馬車從遠處運來清水,一經出現很快就會被銷售一空,去晚了連點水汽都聞不到。
水并不貴,但架不住干旱下需求量大啊,人最多兩三天不喝水是會被渴死的。
此外周圍四面八方都有難民陸陸續續的朝著縣城匯聚,拖家帶口而來,只為奔一條活路。
在縣城周邊已經搭建了很多簡陋的屋棚安置災民,朝廷的賑災施粥已經在進行,勉強能讓災民暫時活得下去。
新林縣到底地處南方,比洋豐縣那苦寒之地好得多,是以這里的情況相比起洋豐縣要好點,但也好不到哪里去,只要氣候不好轉下雨,演變成洋豐縣那種成千上萬災民匯聚的情況是早晚的事兒。
視線從縣城收回看向各個方向,云景入眼所見,絕大多數河道都已經徹底干枯了,包括他當初引出地下水源的河流。
天不下雨,地下河的水也不是取之不盡用之不竭的。
唯一值得慶幸的是,田地里的莊稼并非顆粒無收,一些靠近河道的田地在莊稼生長關鍵時期得到了水流灌溉,還是有所收獲的。
但整體情況而言,糧食產量估計也只有往年的一半,或許還少點。
縱使有收獲的人家,這樣的糧食產量也只能勉強能夠維持一個家庭的生活,可別忘了,是要上稅的!
只是不知道旱情之下,王朝會不會出臺一系列的減免稅賦政策,若還像往年那樣,人們根本就活不下去。
這只是今年而已,若來年還不下雨,縱使想方設法,地里的收成怕是十不存一甚至真正的顆粒無收!
想到這些,云景的心情更加壓抑了。
短暫駐留后,云景想了想朝著柳葉劍派方向飛去,如今回來了,還是有必要和林星語打聲招呼的,可惜云景并未在門派看到她的身影。
暗中稍作了解,云景得知林星語帶隊去參加一個什么望江郡境內的武林大會,此次武林大會整個望江郡境內大大小小的門派都在受邀之列,柳葉劍派也不例外。
之所以有這樣一次盛會,是因為當下旱情嚴重,匪患叢生,是江湖中人鋤強扶弱行俠仗義的時候了。
這樣的武林大會,有一定程度是江湖門派自發組織的,亦有官府授意,否則江湖人士聚眾王朝不可能不過問,而今到處都亂得不可開交,官府也需要江湖人士出力。
江湖中人嘛,最喜歡這種調調了,是一次難得的揚名機會,更是擴大影響力的機會。
了解到這些,云景也不打算去摻和,一郡之地,最厲害的恐怕真意境都沒有,林星語是有分寸的,只要她不激進保持低調問題不大。
在林星語的閨房內留下一封自己回來了的書信,云景便飛身去了牛角鎮。
這里的情況又要好很多,雖然市面上依舊蕭條無比,可難民乞丐則少之又少,說到底這是云景生活的地方,在他暗中的關照下,周邊田地里的糧食得到了一定保障,這樣的情況讓人心安定不少,可及時如此,田地里的產出看樣子也只有正常年月的六七成不到,比起其他地方,這已經算得上大豐收了。
當然,還有一個原因,這里是天子欽賜糧源鄉,更是長公主封地,人們不用上稅的,種種前提條件下,這里的情況比其他地方好很多。
但也只是暫時的,氣候不回歸正常,隨著時間的過去,這里變得和其他地方一樣是早晚的事情。
白芷不在郊外小院,云景知道她去了山中那處荷塘小屋潛修。
暫時沒去找她,云景先是在鎮上找到了宋巖,隔空傳音讓他來郊外見自己,然后無聲無息的回到了鎮外的小院。
在宋巖到來的這段時間,云景磨墨提筆,攤開紙張書寫一份名帖,寫得差不多之后,宋巖便已經快速趕來了。
“少爺回來啦”,來此后宋巖第一時間帶著驚喜的口吻道,似乎一下子找到了主心骨。
點點頭,云景看著他問:“我不在的這段時間,一切都還好吧?”
“都還好,不過少爺,而今的情況你也知道,我們的蛋糕點于兩個月前就已經關門了”,宋巖想了想道。
對此云景表示理解,旱災之下,很多人吃飯都難,哪兒還有閑錢去吃蛋糕這種奢侈品。
接著宋巖又說:“對了少爺,你讓從京城那邊運來的糧食,分批次都已經交接完畢存放起來”
“沒出什么差錯吧?”云景點點頭后隨意問道。
宋巖收起笑容說:“雖然沒有什么差錯,但也算不得一帆風順,尤其是最后一批糧食,途徑州府的時候差點被官府扣押下來,小的無奈之下,只得自作主張搬出公主府的名頭才得以放行…”
說完宋巖有些忐忑的看著云景,畢竟他只是個下人,膽敢搬出公主府的名頭可謂是膽大包天了,尤其還是自作主張的前提下。
糧食差點被官府扣押,以當下的情況倒是正常,處處都需要糧食啊,官府又怎么能眼睜睜看著云景的糧食從眼前溜走?
對此云景一臉平靜道:“這事兒我知道了,你做的不錯,我不會怪你,至于公主府那邊,我回頭打聲招呼就是,不會有事兒的”
“嗯,小的也是迫不得已,若是給少爺添麻煩,小的就萬死不辭了”,宋巖松了口氣道。
然后云景便不再糾結這些小事兒,而是把寫好的名帖遞給宋巖說:“這是我的名帖,小宋你拿好,然后去縣里,以我的名義找縣令,告訴他我們愿意出糧食賑濟災民,這事兒你要辦好,刻不容緩,想來縣令不但不會拒絕,反而高興都來不及”
之所以這樣安排,是云景早就有的想法,否則他就不會提前準備那么多糧食了,但他一個人能力有限,只能盡量兼顧一縣之地,更多的地方就無能為力了。
以他囤積的糧食來看,維持幾十萬災民勉強活一年半載還是能做到的,況且如今新林縣的災民還沒到幾十萬那種程度,了不起幾千人罷了,當然,后續肯定源源不斷的會更多。
這次出糧食賑災,云景在名帖內說得很清楚,雖然自己出糧食了,但不是以自己的名義,而是以官府的名義。
這其中涉及到很多東西不得不小心一點,否則只會給自己找麻煩。
打個比方,災情之下,賑災救災那是王朝官府的事情,你私人名義賑災是想做什么?聚攏民心嗎?若是這樣的大帽子扣下來,雖然這樣的可能性不大,但萬一呢,萬一出現了,云景單憑自身的身份能量還是扛不住的。
所以只能是以官府的名義,哪怕他出糧食了。
云景要的是幫助到災民,至于名聲之類的他并不在意,哪怕把自己摘得干干凈凈也無妨,說他無私嗎?當然不是,甚至可以說是自私,因為他盡量不想給自己找麻煩。
宋巖接過名帖道:“好的少爺,這件事情我一定會辦好的”
此時宋巖才明白云景從去年開始就囤積糧食的真正用意,當真是目光長遠,若是臨時起意,哪兒去找那么多糧食?
不過這也在宋巖的意料之外,之前他還膽戰心驚來著,以為自家少爺囤積那么多糧食是想搞事情,嗯,比如起個義什么的,畢竟有糧食還怕沒人?而自家少爺本事非凡,搞不好那個位置也不是不能坐坐,他都想好了不管少爺想做什么都跟著干,感情是自己想多了。
得知云景那些糧食的用途,宋巖松了口氣的同時,心頭居然還有一絲絲失落…
又不會讀心術,云景自然是不曉得宋巖心中如何想的,這會兒卻是正色道:“賑濟災民也要講究方式方法,我們并非把糧食給官府就完事兒了,否則只會吃力不討好甚至便宜某些人,接下來我說,你后面照做就是”
“少爺你說,我聽著”,宋巖認真道。
云景繼續道:“你去縣里之后和官員說清楚,我們出糧食救濟災民,以官府的名義,但要如何具體做得我們來,糧食不會落入官府手中,由我們給災民,事情我們做,名聲給官府,這是為了防止某些人中飽私囊,這種事情不得不防,這樣的要求肯定會有一些官員不滿,但他們也不好說什么,畢竟我們在幫官府白出力出糧,只會捏著鼻子認,至于因為撈不到好處栽贓陷害之類的也無需擔心,我師父那邊他們不得不掂量一二,萬一還有人因為撈不到好處而做什么,我不介意抬出公主府的名頭…”
說到這里云景頓了一下繼續道:“此外,我們的糧食看似很多,但經不起蜂擁而來災民的長期消耗,所以要根據災民的數量來,切記不可浪費,關鍵時刻一粒米都能救命的,然后我們還是以施粥為主,清湯寡水一點,摻雜點谷糠之類的其他東西都行,只要能填飽肚子餓不死人即可,別覺得殘忍,須知救濟災民可不是一兩天的事情,不是少爺我舍不得糧食,實在是怕到后面糧食不夠啊”
“其次,我們接濟災民也不能大包大攬,要裝出一種從牙縫中摳出糧食的樣子,隨時都會進行不下去那種,記住,我們只是輔助,官府才是賑災的主力”
“然后也不能光我們出力,在救濟災民的同時,也要想辦法動員其他大戶人家,一個人的能力有限,唯有很多人參與才能長久且接濟更多的人,而且參與的人多了,我們也就不顯得突兀了”
“最后,關于人手方面,災民多了,我們也會有人手不足的時候,可以從災民里面選出一些代表維持持續,這點想來不用我過多提點你”
“還有一點,只是給災民東西吃也不是個事兒,他們離了家園,無事可做閑著只會生事,所以就需要給他們找些事情做轉移精力了,關于這點我就不多說了,王朝已經有具體章程下來,你到時候和官府商量便是”
“嗯,差不多就這些吧,你可聽清楚了?”
他事無巨細的說了這么多,宋巖哪兒還有不清楚的道理,當即點頭道:“放心吧少爺,我都明白了,保證給你辦得妥妥帖帖的”
“你辦事我還是很放心的,去吧,這件事情就交給你了”,云景點點頭笑道。
待到宋巖走后,云景心說自己也只能盡量出一份力了,而且能兼顧的也只有那么大點地方,更多的就無能為力了。
歸根結底還是要把詛咒的問題解決,否則天知道要干旱到什么時候去,做再多都只是杯水車薪,這個問題不解決,干旱繼續,那么接踵而至的又將會是什么?
可一想到整個人類文明都被詛咒了,云景又是一種深深的無力感,‘前線’那些逍遙境的大佬都搞不定的事情,自己能怎么辦?
云景堅信總會有辦法的,只是一時不知道怎么辦而已,畢竟有句話叫天無絕人之路,再怎么樣都有一線生機存在,世間不可能存在絕對的事情!
宋巖這邊安排好后,云景在小院稍作停留,然后回小溪村的家去了,外出這么久,家人必定擔心,讓家人安心是為人子女最基本的孝道。
時間過得很快,這一年不知不覺已經道了秋收的時節。
相比起其他地方來說,小溪村有云景的暗中照顧,這里的糧食產量沒受到太大影響,唯一的影響不過是糧食生長季節天氣太熱導致植株生長不那么理想。
總體來說,小溪村的糧產應該在往年的八九成,比預料的要稍微好些,但即使這樣,村民們臉上也沒有多少笑容。
往年都是豐收,今年卻減產了,這比在他們身上割肉還難受。
到底是鄉下人,幾乎沒出過遠門,見識少,消息來源渠道也少,若是讓小溪村的村民了解到災情嚴重區域的情況,他們恐怕就不會覺得今年的產量不滿意了。
云景回村的時候,家家戶戶都在忙著收割糧食,他們還和往年一樣,生怕來一陣大風活著大雨導致糧食顆粒無收。
田里一臺臺人力脫粒機被村民們踩得嗡嗡作響,那是收獲的聲音,聽著很美妙。
云景平安回來,家人也就放心下來了,然而云景還未享受到外出歸來家的溫暖,就被家人催促去地里收糧食下‘苦力’。
他可是家里的‘壯勞力’,一個頂十…嗯百…,反正一個能頂很多個那種,你不干活兒還想累死爹娘不成?
用云山說法,讀書人咋啦,讀書人就不是我崽?讀書人就不用吃飯啦?趕緊去給老子干活兒,糧食裝倉才讓人放心。
不管外面如何,家里的感覺給云景無比溫暖樸實,他很喜歡這樣的生活,外面再如何風光,都不敵父母臉上的那一絲笑容。
秋收季節,學堂是會專門放一段時間假期的,這個假期是為了讓學子們走進田間地頭去體會農民的辛苦,算是學堂先生給學子們布置的作業吧,當然,避開先生后,有幾個學子真正下地誰知道呢。
這樣的假期布置是牛角鎮學堂,任何地方都一樣,包括四大學宮那樣的學府都不例外,做學問不是空中蓋樓,要親自去體會才能真正理解字里行間的東西。
云景當初上學那些年也是這么過來的,不止是秋收,開春農忙都有這樣的假期。
別的學子在這樣的假期不知道會不會真的去田間地頭,反正云景的弟弟妹妹是躲不過去的,回村來幫忙收割莊稼。
云夕到底是女孩子,幫忙做些輕巧的事情,比如遞稻子之類的,至于云冬嘛,重活兒就落到他頭上了,以他的年紀,用老爹云山的說法,老子像你這么大的時候,家里什么活兒都能勝任了,你給我認真點。
烈日下,云冬汗流浹背,裸露的皮膚上到處都是稻葉割的淺淺痕跡,稻草上有絨毛,很刺撓,他身上很多地方都腫起小疙瘩了,不過這家伙也不叫苦叫累,因為他哥云景也在忙活。
云冬不是用羨慕無語的目光看一眼云景,都是一個娘生的,差別咋就那么大呢,大哥身上一滴汗都沒有,皮膚白得跟娘們似得,而自己呢,都曬黑了…
勞作了半天,趁著休息的空檔,田邊,一棵烈日下要死不活的柳樹下,云冬一屁股坐納涼的云景身邊,看了看不遠處的家人,他一副期待忐忑的小聲問云景:“哥,你還記得答應我的事情嗎?”
云景手持一個竹制的杯子,里面裝著家中院子里那棵梨樹結的梨子熬的汁水,加了蜂蜜的,他在里面弄了點冰塊,名副其實的冰鎮蜂蜜雪梨水了。
喝一口透心涼,別提多舒服了,云景聞言,把手中的杯子遞向云冬說:“喝點?”
云冬毫不猶豫的就揭過,咕嘟咕嘟就是一大口,哈出一口氣,別提多舒服了,暗道還是咱大哥會享受。
嗯,其實云景的家人都喝著這樣的冰鎮飲料,他怎么可能只顧著自己享受不是。
我答應你小子事情多了去了,你指的是哪件?
心頭嘀咕,云景點點頭道:“自然是記得的”
管他呢,先把態度擺出來再說,至于到底什么事兒,自家小老弟肯定會自己說出來。
云冬眼睛一亮,迫不及待道:“那哥你啥時候給我安排起來啊,我可是等了好些年了”
小老弟居然不按套路出牌,我這會兒都不知道你指的是哪件事情呢。
不過不管答應云冬什么事情,在云景這兒都是有前提條件的,云景臉色一板道:“安排隨時都可以安排,但你答應我的可曾做到了?”
“那是當然,幾個月前我就取得童生功名啦,哥你今年來幾乎人影都見不到一個,都沒來的急告訴你,這么大的事情你這個當哥的一點都不關心,咱家里還擺了兩天流水席呢,我給你說哦哥,我可是考進了縣里前十名的”,云冬無語中帶著顯擺的口吻道。
云景撇撇嘴說:“看把你小子得意得,區區前十罷了,你哥我當年可是考的第一,我顯擺了嗎?”
這還不顯擺?云冬無語,下意識道:“哪次第一?”
“童生,舉人,都是第一”,云景云淡風輕道。
合著你秀才試的時候只字不提唄,云冬翻了個白眼說:“哥你別打岔,答應我的事情還算數嗎?咱可不興賴賬啊”
這話說的,你哥我賴賬你還能把我怎么樣似的。
心頭嘀咕,云景卻是想起來了,貌似當初答應過云冬,一旦他考取童生功名,就要指點他武學,還得送他一把劍,然后還要給他安排個書童來著…
這么一想,云景突然覺得有點虧,而且虧大發了,他就辦到一件事情,居然就換取了自己好幾個承諾?
要不要食言呢?量這小子也翻不了天。
算了,都已經答應了的事情,咱可做不出食言而肥的舉動,云景道:“都記得呢,放心吧”
“嘿嘿,哥你最好了,那你什么時候給我落實下來啊”,云冬期待道。
云景起身拍拍屁股說:“你忙什么,還能少得了你的?干活兒了,活兒不干完啥都沒有,等我閑下來再給你安排,放心吧,要不了多久”
“哥這可是你說的啊,可別忘了”,云冬屁顛屁顛的跟上。
都童生功名的人了,一點都不穩重,云景心頭暗自撇嘴。
這家伙居然也是童生功名了呢,不枉自己費心費力把他糾正過來。
家里出了兩個有功名的讀書人,父母他們一定很開心吧,他們一生所求的,不就是兒女有出息么…