“當當當”
教堂的鐘聲響起,這不是要做禮拜,而是在歡送中國船隊。
這是跟阿卡普爾科港學的,每當有大帆船抵達,全城便沸騰起來。人們載歌載舞涌上街頭,教堂鐘聲鳴響,還要舉行隆重的感恩儀式,感謝主把豐富的亞洲商品送來。
緊接著,大帆船卸貨之后,又要舉行盛大的貿易典禮。擁有許可證的西班牙商人,在此購貨轉運到中美洲、南美洲,或者陸路運輸去墨西哥城、美洲東海岸以及加勒比地區。
如今,班德拉斯港的居民看到了希望,只要今后走私貿易興盛,這里也可以發展繁榮起來。
到時候,貨物繁多、商旅如織,他們每個人都能因此發財,而且還能過上想買啥就買啥的日子。
“感謝主,您的旨意帶來了中國商人!”
“伙計們,都來干一杯,為我們的中國朋友送行!”
小鎮里變得熱鬧非凡,唯一的酒館已經爆滿。甚至有人買來朗姆酒,跑到碼頭目送中國船隊離開,沖著遠去的船隊舉杯痛飲。
李銓帶著船隊沒走多遠,就感覺信風朝著西南吹拂,海流也是朝著西南方向。
在前方的曼薩尼約港靠岸,這里的官員和居民,同樣也是那般熱情。他們掏空銀子和食物,把僅剩的貨物全部吃下,打算運去內陸銷售賺錢。
以前只能買二道販子的昂貴貨物,現在卻可以不顧許可證搞走私,里面有多大利潤可想而知。
這座港口,魚類多到爆炸,李銓離開的時候,鮮魚和咸魚把船艙都塞滿了。
不用朝什么西南航行,直接往西就是,這里已經位于北太平洋暖流帶。李銓帶著船隊走得飛快,他已經打聽清楚了,再往南邊一千里便有艦隊駐扎,經常有商船跑到這里來購買魚獲。
雖然跟西班牙大帆船一樣,都是沿著北太平洋暖流航行。但西班牙人的啟程點,在暖流帶的正中央,而李銓的啟程地點,在暖流帶的偏北方。
來時需要五個多月,回去卻只需要三個月,一路順風順水而且風暴稀少。
往西航行千余里,便遇到一片群島。
李銓非常興奮,由于害怕觸礁,大船不敢挨得太近,只在群島周邊游弋。他派出小艇登陸探查,發現島上鬼影子都沒有,連續幾座島都荒無人煙,完全就是動物的天堂。
這是雷維亞希赫多群島,早在一百年前,就已經被航海家發現了。
李銓卻以為是自己最先發現的,雖然群島暫時無人居住,但這么多島嶼還是讓人興奮。他對船員們說:“此次航行,托陛下洪福,咱們的傷亡極小。這一片群島里,最大的島嶼,便命名為‘天子島’。第二大的島嶼,命名為‘皇后島’。第三大島嶼,命名為‘太子島’!”
船員們齊聲歡呼,主要還是心情愉快,回去的路途順風順水太舒服了。
高興過后,便是無聊。
來路雖然耗時很長且多風暴,但有事情可做啊。歸途啥事兒沒有,好多水手和士兵,整天躺在甲板上曬太陽。
也有人苦中作樂,將已經腐敗的鮮魚,掛在鐵鉤扔下去,用長長的繩索釣魚。
但凡有大魚上鉤,甲板上都一片歡騰,純粹是在那里消耗多余精力。
如此航行月余,瞭望手正無聊打哈欠,突然他看到西北方有影子。揉揉眼,還有黑影,連忙拿起千里鏡觀察。
“島!”
“好大的島!”
李銓的座艦頓時轟動起來,船員們紛紛站在甲板上觀望。其余四艘船,也陸陸續續發現島嶼,人們對著島嶼的方向手舞足蹈。
足足一個多月,除了之前的群島,他們眼里只有海面,如今終于看到陸地了,恨不得趕緊過去踩上兩腳。
!”向島嶼前進 船隊距離島嶼越來越近,忽聽瞭望手大喊:“有船,有小帆船,這里的蠻夷會造船!”
李銓連忙拿起千里鏡,果然看到遠處有帆船。這種船又細又長,掛著三角帆,大船可坐三四十人,小船也能坐一二十人。
李銓說道:“此島蠻夷,會造船,會紡織,比美洲土著更加開化。”
確實開化,當船隊靠近的時候,土著船只也集結起來。
這些土著,估計是準備打仗的。但當中國船隊駛近之后,他們發現船體太大了,又嚇得繞著島嶼不斷后退。
“先派一百人登陸!”李銓下令。
一百士兵持槍荷彈,劃著小艇在沙灘登陸。那片沙灘非常美麗,島上土著不樂意了,而且顯得異常憤怒。因為那片區域,只有酋長、法師、詠唱者、舞蹈者、系譜家和醫生才能涉足,其他人踩上美麗的沙灘是要被處死的。
大酋長的名字很長,足有二十多個音節,姑且簡稱他為阿里·卡米亞。
“阿里”就是領袖的意思。
這位大酋長聚集部隊,約束了眾人的憤怒,他知道能有如此大船的敵人不好對付。
“揮旗,敵人要談判。”
李銓收到旗語信息,親自坐著小艇登陸。
在他眼里,土著酋長造型奇特。手里拄著將近三米的長槍,頭戴一頂類似雞冠的帽子,上身半果有披風似的袍子。身后兩側,還有人舉傘,有點像皇帝出游時的羅傘。
李銓指著附近的椰子樹,吩咐一個什長說:“你們十人,瞄準椰子射擊。”
阿里·卡米亞站在二十多米遠,好奇的看著這些外來者,舉起短棍子指向椰子。
這個舉動,再次激起土著的怒火。
因為椰子是某位神靈的分身,只有男人可以吃,女人是不準吃的,吃了椰子可以吸取神的靈氣。
“砰砰砰!”
一陣槍聲之后,兩顆椰子掉落,還有一顆掛在樹上,椰子不斷的往下流淌。
阿里·卡米亞嚇得連退兩步,這種會噴煙吐火的棍子好可怕。
“歐陽,你去交涉,帶著鐵斧和鏡子。”李銓說道。
自從成功與印第安人交流之后,歐陽春就被任命為“外交官”。他一手拿著玻璃小鏡,一手提著斧子,脫離部隊獨自走過去。
阿里·卡米亞似乎感受到善意,也跟著派人上前。歐陽春先遞過去斧子,土著接過斧子,往自己槍桿上一砍,頓時砍飛一塊木質表層。隨即,這人又接過鏡子,照出自己的臉部欣喜若狂。
土著跑回去給大酋長說:“斧頭很硬很鋒利,這個…有倒影。”
阿里·卡米亞瞬間喜歡上鏡子,他對著玻璃鏡左照右照,愈發覺得自己威嚴而英俊。
仔細想了想,阿里·卡米亞吩咐手下,帶來許多精美的手工藝品。
歐陽春搖頭,表示自己不需要。接著又張嘴閉嘴,做出咀嚼的樣子,意思是想換取一些食物。
阿里·卡米亞很聰明,居然很快就看懂了。
一群土著士兵,陸陸續續把食物搬來,有活雞、生姜、卡瓦(某種胡椒根莖)、土豆、面包果和蔗糖。雞有十只,土豆和面包果好幾筐,蔗糖足足五罐 在美洲補給時,采購了很多土豆,船員們都快吃吐了。
歐陽春指著土豆擺手,意思是自己不要。接著糖也不要,活雞倒是可以,鮮肉總比咸魚好吃。
歐陽春又指向椰子樹,船員們想喝椰汁兒了。阿里·卡米亞搖頭,表示椰子不對外出售。這里的椰子、香蕉、海龜和豬,都是某位神靈的分身,蘊含有“麻捺”。
“麻捺”是一種靈氣,所有生物都有。酋長和法師,能夠從遠祖、神靈那里獲取靈氣,以此延年益壽、無病無災、擁有權力。除了祭祀之外,吃某些東西也能獲取靈氣,比如椰子、香蕉、海龜和豬肉。
女人是骯臟的,無法獲取靈氣,因此不能吃這些食物。除了奴隸之外,普通男人也能吃,但獲取的靈氣沒有酋長那么多。
歐陽春繼續搖頭,依舊指著椰子樹。
就在這時,李銓讓更多士兵登陸,沙灘上已經有兩百多人。
阿里·卡米亞對鏡子愛不釋手,又恐懼中國人手里的冒煙短棍。他轉身問法師:“只規定女人不能吃椰子,沒有規定外來的男子不可以吧?”
法師仔細思考,點頭說:“確實沒有這種說法,外來的男人可以吃。”
李銓見土著們在采集椰子,笑著讓人拿來雪茄、朗姆酒。
在曼薩尼約港賣貨時,那里的西班牙人銀子不夠,便用許多煙葉和朗姆酒以物換物。
歐陽春已經被大酋長獲準接近,他先打開朗姆酒喝了一口,然后把酒罐子交給對方。
阿里·卡米亞好奇的喝下,頓時贊嘆:“好酒!”島上的土著自己也釀酒,用胡椒根莖釀造的,叫做卡瓦酒,喝起來舌尖發麻,哪有朗姆酒舒服?
隨即,歐陽春又點燃雪茄,吞云吐霧之后,把抽過的雪茄遞給酋長。
“咳咳咳!”
阿里·卡米亞吸得太猛,連聲咳嗽。但也沒有生氣,小心翼翼的,輕輕吸上一口,腦子稍微發悶,但很快便神清氣爽。
酋長把雪茄遞給法師,法師嘗試幾次,竟然無師自通,把煙霧從鼻子里噴出。
法師說道:“這個東西,應該可以溝通神靈。”
“既然椰子可以給外來的男人,那么香蕉和豬也可以,”阿里·卡米亞說,“我們把香蕉和豬再拿來一些,跟外來者交換這些東西。”
李銓害怕被西班牙艦隊襲擊,在很靠北的地方就起航。航線位于北太平洋暖流的邊緣,一路直線向西,正好撞見夏威夷群島!
而西班牙人的起航地點,如果順風順水直線航行,有可能幾百年都遇不到夏威夷。
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