“讓崇黑虎出來見我!”
“啟稟二位老爺!冀州有一將,請二爺答話。”
崇黑虎聞言起身,調本部三千飛虎兵,一對旗開處,崇黑虎一人當先,見冀州城下有一簇人馬,按北方壬癸水,如一片烏云似的。
那為首的一員將領,面如紫棗,須似金針,帶九云烈焰冠,大紅袍,金鎖甲,玉束帶,騎火眼金睛獸,使兩根降魔杵,不是鄭倫還是誰。
鄭倫見崇黑虎裝束稀奇,帶九云四獸冠,大紅袍,連環鎧,玉束帶,也是金睛獸,使兩柄湛金斧,也端是威風凜凜。
“冀州來將通名。”
“冀州督糧上將鄭倫也,你應該就是曹州崇黑虎吧,擒我主將之子,自恃強暴,可速獻出我主將之子,下馬受縛,若道半個不是,立為齏粉。”
眼看這不出名的冀州上將輕視自己,崇黑虎不由大怒罵道。
“好匹夫!蘇護違犯天條,有碎骨粉身之禍,你皆是反賊逆黨,敢如此大膽,妄出狂言。”
崇黑虎說完之后,催開坐下獸,輪起手中斧,飛來直取鄭倫,鄭倫手中降魔桿,急架相還,二獸相迎,一場大戰。
只見這一個怒發如雷烈焰生,那一個自小生來性情鹵,這一個面如鍋底赤須長,那一個臉似紫棗紅霞肚。
這一個蓬萊馬中斬蛟龍,那一個萬仞山前誅猛虎,這一個昆侖山上拜明師,那一個八卦爐邊參老祖。
這一個學成武藝將江山整,那一個秘授道術把乾坤補,自來也見將軍戰,不似今番杵對斧。
二將相交,只殺得紅云慘慘,白霧霏霏,兩家棋逢對手,將遇良才,來往有二十四五回合有余。
鄭倫見崇黑虎脊背上背有一紅葫蘆,暗想這應該就是他的異術,俗話說先下手為強,后下手遭殃,鄭倫也曾拜西昆侖度厄真人為師,如今更算是闡教三代門徒。
度厄真人知道鄭倫乃是封神榜上有名之士,特傳他鼻竅中二氣,專門吸人魂魄,凡與他對敵者,逢之即擒。
故而派鄭倫下山,投冀州掙點凡俗功名,享一享人間福祿,將來也可在天庭混得開一些。
只見鄭倫手中杵在空中一晃,后面的三千烏鴉兵一聲吶喊,行如長蛇之勢,人人手執撓鉤,個個橫拖鐵索,飛云閃電而來。
崇黑虎眼看這些人想擒自己,暗道真是不自量力,正思忖間鄭倫竅中一聲響如鐘聲,竅中兩道白光噴將出來。
崇黑虎聽到鄭倫的聲音,頓時覺得眼目昏花,從坐騎上跌落下來,被烏鴉兵生擒活捉,繩綁二臂,待醒來時已經被捆得嚴嚴實實。
“你這賊子玩不起,居然搞偷襲,有本事放了你家黑爺爺,我們重新打過!”
對于崇黑虎的大叫大罵,鄭倫渾然不顧,押著他就朝冀州城內而去,蘇護正坐在大殿上,忽然聽得城外響鼓,心中正在遲疑,以為鄭倫也被擒了,忽見探馬來報。
“啟稟侯爺!鄭倫生擒崇黑虎,請令定奪。”
蘇護不知其故,心中沒想明白鄭倫怎能捉住崇黑虎,不過心思急轉之下,趕緊讓人將崇黑虎押進大殿。
只見一眾士卒把黑虎簇擁至階前,蘇護下殿叱退左右,親自給崇黑虎松了綁,跪在了他的面前。
“黑虎兄,護今得罪天子,乃無地可容之犯臣,鄭倫不諳事體,觸犯天威,護當死罪。”
“仁兄與弟一拜之交,未敢忘義,今被部下所擒,愧身無地,又蒙厚禮相看,黑虎感激不盡。”
兩人一番寒暄之后,蘇護將崇黑虎請至上坐,命鄭倫及眾將入殿來見。
“鄭將軍道術精奇,今被所擒,黑虎心悅誠服。”
比起崇候虎來說,崇黑虎倒是更加明事理,蘇護急令人設宴,與崇黑虎歡飲,席間蘇護又將天子欲進女之事,一一訴了一遍。
“小弟此來一則為兄失利,二則為仁兄解圍,不料令郎年紀幼小,自恃剛強,不肯進城請仁兄答話,因此被小弟擒回在后營,小弟都是為了仁兄著想。”
“此德此倩,何敢有忘?”
就在蘇護與崇黑虎在城內飲酒之時,早有探馬將崇黑虎被鄭倫擒去的消息報給崇候虎,就在崇候虎心中疑惑,自己二弟身懷異術,怎么會被擒之時,又有探馬來報西伯侯姬昌已至。
“稟侯爺,西伯侯差官轅門下馬!”
“讓他進來!”
崇候虎心中不悅,上來就是一頓劈頭蓋臉責問。
“大夫!你主公為何偷安,竟不為國著想,按兵不動違逆朝廷旨意是何意思?
你主公所作所為,實在非為人臣之禮,今大夫此來,還有何話說?”
來人正是散宜生,雖然被崇候虎詰問,但卻不卑不亢。
“君侯,我主公言,兵者,兇器也,人君不得已而用之,今因小事勞民傷財,驚慌萬戶,所過州縣府道,調用一應錢糧,路途跋涉,百姓有征租榷稅之擾,軍將有披堅執銳之苦。
因此我主公使卑職下一紙之書,以息烽煙,使蘇護進女王廷,各罷兵戈,不失一殿股肱之意。
如不獲從,大兵一至,叛除奸,罪當滅族,那時蘇護死而無悔。”
眼看散宜生大言不慚,崇侯虎不由大笑起來。
“姬昌自知違逆朝廷之罪,特用此支吾之詞,以求自釋,吾先到此惡戰數場,損兵折將,那賊焉肯見一紙之書而獻女也?
吾且看大夫往冀州見蘇護如何?如不依允,看你主公如何回旨向陛下交差?你且去!”
散宜生出營上馬,逕直來到城下叫門,城上士卒趕緊回殿稟報,蘇護與崇黑虎飲酒末散,聽說是西伯侯姬昌的使者,趕緊起身相迎。
“姬伯乃西岐之賢人,速令開城,請來相見。”
過了沒一會,散宜生便被士卒帶到殿前,蘇護起身相迎,禮畢之后問明來意。
“散大夫今到敝郡,不知有何見教?”
“卑職今奉西伯侯之命,特為君侯之事而來,前月君候在朝歌城午門題反詩,得罪了天子。
天子當即命起兵問罪,我主公素知君侯忠義,故此按兵,未敢侵犯,今有書上達君侯,望君侯詳察賜行。”
散宜生將錦囊內書獻與蘇護,蘇護接書信拆開,一目十行掃了一遍。