第五十四章:首戰告捷
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當日，遼東總兵劉肇基向薊遼總督洪承疇飛報大捷，宣鎮總兵楊國柱附議。
此時，總督洪承疇的中軍大部才過連山，正在趕往塔山的路途中，當得報已解了杏山之圍,前鋒劉肇基部更是斬首韃賊差不多五百余級，登時全軍振奮。
其實，這里便還有楊國柱的一份功勞，但在劉肇基的飛傳捷報中，卻是將之淡化了。
原來，遼東總兵劉肇基在飛報大捷前，曾特意懇請楊國柱幫忙為自己打個掩護，即向總督洪承疇報言此戰自己并未曾中伏,軍中的傷亡,都是韃賊大軍急攻之下造成的。
至于此戰之慘烈，看到手的這些韃賊首級就知道了，為了表示自己的誠意，劉肇基又言可多分一些韃賊首級給楊國柱。
看著劉肇基期盼的眼神，楊國柱略作沉思，便即同意，同樣作為一鎮總兵，他自然是知道軍功對于一個武將的重要性，非但答應為他打掩護，更不要他多分韃賊首級給自己。
要賣他這個人情，那就全須全尾的賣個大人情！
薊遼總督洪承疇與總監軍張若麒等人聽到我軍大捷的塘報后，相顧大喜，隨軍而進的各位總兵各大將也是同樣大喜，初戰大捷，這可是一個好兆頭啊！
而且斬首韃賊竟有近五百余級，遠遠超過了當年的寧遠大捷了。
心切之下，再加杏山仍在明軍手中,韃賊前鋒已被驅退，路途無憂，便加速行進。
第二日，總督洪承疇、總監軍張若麒、遼東巡撫邱民仰、參軍馬紹愉等諸官，還有眾多兵備、同知、糧道各官，連同一干各鎮總兵等，都率護衛營，還有麾下騎兵，急急趕到杏山堡。
果然，杏山堡內繳獲的韃賊旗仗軍械鎧甲堆了一地，四百七十八顆韃賊首級也都擺在一起，眾人見到了這些首級，無不雀躍，一時間軍心大振。
總監軍張若麒親自下場逐一核驗后，確認全為真韃首級，立時給劉肇基記上一大功，楊國柱因及時救援友軍得力，也是一功。
緊接著,張若麒又與薊遼總督洪承疇商議向京師報捷之事,他們逐字逐句斟酌后,立刻派一隊親兵快馬向京師報捷，露布以聞。
大捷的塘報傳到京師時，全城沸騰，崇禎皇帝亦是大喜，立擢劉肇基為署都督同知，戰后兵部還會有議賞，而楊國柱策應有功，同樣圣旨嘉獎不等。
同時，崇禎皇帝還勉勵薊遼總督洪承疇及入援諸將，定要再接再厲，趁此大捷，軍心振奮，速解錦州之圍。
其實，此戰中多少也有些疑問，想遼東總兵劉肇基初到杏山時，報稱韃賊正紅旗、鑲紅旗兵馬不過萬人，內披甲奴約數千人。
怎的后來又報遭三萬韃賊圍攻？
這其中是否有輕敵浪戰之嫌？
不過，洪承疇與張若麒都認為，初戰大捷，振奮軍心才是最重要的，畢竟真真切切的韃賊首級擺在這里，那些細枝末節就沒有必要過于較真了。
而張若麒則更看重此番大捷的名聲，他自前來監軍起，此為首捷，他現在滿腦子都是捷報飛傳進京，圣上喜笑顏開的畫面。
他心里，能讓崇禎皇帝高興，比一切都重要！
在各方默契配合之下，劉肇基雖有小過，各人也都是略過不表。
薊遼總督洪承疇作為大軍最高統帥，更是對劉肇基溫言夸贊一番，不止是答應損失的兵馬，會立時為他補充上，而且在本戰中的立功將士，也將一一記錄在冊，與傷亡眾將士一起，立刻給與優厚的封賞與撫恤。
這讓劉肇基感到無比的欣慰，甚至有些興奮不已，要知道，洪督臣可從來沒有像今日這般對自己和顏悅色過。
此時，明軍騎兵大部，都已聚在杏山城外各處扎營，步軍輜重大隊，也正往這邊急行而來，另據哨騎探報，韃賊一部仍在猛攻松山堡城，已有多日，現情勢十分危急。
杏山堡距離松山堡不到二十里的路程，遼東總兵劉肇基挾大勝余威，自告奮勇，仍愿率本鎮兵馬前往救援。
不過，余者諸將見他已斬獲韃賊首級四百余顆，盡皆看得面紅眼熱，都爭搶者要作前鋒，往救松山。
洪承疇也覺劉肇基雖勇氣可嘉，但該部一番大戰后，也需稍作修整，更何況麾下諸鎮兵馬云集，也不能叫劉肇基把功勞都給占了去。
他考慮再三，遂決定派薊鎮總兵白廣恩，寧遠團練總兵吳三桂、密云總兵唐通，率三鎮麾下精騎步營，前往救援松山，并囑托三人定要嚴加哨查，不可輕敵冒進，以免入了韃賊的埋伏。
三人當日就進兵松山，與圍城的韃賊一番血戰，雖斬首只有數十級，但也解了松山之圍，飛報大捷，傳回中軍。
三人在塘報中更言，逆奴狡詐，援兵自杏山至松山，彼師設伏于錦州南山東崗，又有精騎暗伏于松山之北嶺，欲誘明軍主力出戰。
不過，王師窺破其計，始終不為所動，韃賊無所可趁，遂退回乳峰山。
塘報又言，王師還窺見韃賊于松山東北黃土嶺之地密密扎營，深挖壕溝，截斷王師前往小凌河要道。
杏山西北近女兒河處之毛家溝山嶺，同樣駐有韃賊大軍一部，乳峰山上更連營密布，松山前往錦州大道，奴騎充斥，勢殊猖獗。
崇禎十四年七月二十九日，爆裂的太陽烤曬著大地，薊遼總督洪承疇、總監軍張若麒，領著各官各將，冒著烈日酷暑，巡視了杏山堡內外各處。
早在寧遠軍議時，張誠便多次提醒，不論各官各將，或是總督洪承疇本人，如今，都認為杏山北面長嶺山極為重要，因此，該山嶺之地，便是各人巡視的重點地方。
長嶺山，位于女兒河南岸，杏山的西北面，離杏山堡約十里，西面過去，就是綿綿群山，一直蜿蜒到女兒河南岸。
長嶺山從塔山堡一直綿延到錦州西南小凌河畔，其海拔不高，坡道平緩，不過山下就是平川地帶，有一條杏山前往松山的大道。
山上樹木也不甚多，多是荒草泥土，頂上還有一個被韃賊毀棄的火路墩，原是墩軍了望之地，一條小道從山下大道直通墩臺處。