第一千六百五十三章 激戰與“惡魔之王”
猩紅光芒透體而出，守夜人上爆發出的猩紅色光芒繼續撕裂傷口，月光大劍在他的身體內部成型，對血肉有著獨特攻擊特性的紅色月光劍附著在守夜人上，隨后劍刃割裂血肉向著心臟所在的左胸口劃去。
彭的一聲輕響，面前的男人消失在了夏德眼前，夏德毫不猶豫的揮劍轉身向后，因為已經熟練了這姿勢，再加上黛芙琳修女的指導，這簡直可以稱的上是真正的騎士劍技——
附著著紅月力量的守夜人與一柄透明的長劍相互碰撞，火星、旋風與紅月碎屑四濺，而那柄被陌生環術士手持的隱形的長劍居然沒有斷裂：
“賢者級的長劍嗎？為什么有空間移動能力的家伙們，都喜歡到背后偷襲？”
夏德心中滴咕著，他使用月光大劍，更多是為了遮掩守夜人上的符文，防止這把劍被認出來。
右腳踏地空間穩定光環展開，而沒有持劍的左手則甩出了禁錮之光。只是這一擊落空了，那把透明的長劍擊碎了夏德近距離釋放的禁錮之光。在夏德試圖近距離丟出月光輪時，重傷的六環術士才終于慌亂的開口說道：
“等一下，我投降！”
為了表示誠意，他不再和夏德用劍角力，而是后退一步，手中的長劍也顯現出了實體。那看上去是一柄鋼劍，長度比守夜人稍短一些。見夏德也沒有再動手，他忍著胸口貫通傷口中血肉腐敗的疼痛感，對夏德說道：
“你能夠殺了我，但你也不想把教會引來，我們更不想就這樣使用升華之語。那件遺物，落在教會手里，肯定不是圣拜倫斯希望看到的。放我離開，我立刻遠離托貝斯克市。”
他用的是德拉瑞昂北部口音，像是冷水港地區的方言。
“你的同伴還有誰，還有，買命錢。”
“我們一共三個人，我負責轉移出來一個車廂里的守衛，另外兩個一個五環一個七環，負責在前面攔路。我們是在新大陸認識的，七環的那個很厲害，五環的那個有獨特的奇術。除了我們以外，應該還有一群人想要搶走那只棺槨，不過我不認識他們。至于買命錢......這把劍不能給你，給你這個吧。”
他將一塊拳頭大小的礦石放在地面上，黑色的礦石表面有著金燦燦的痕跡：
“精金礦石。別和我討價還價了，我要處理我的傷口。你要是不同意，我就用大動靜的奇術，吸引教會的注意力了......現在不是看你要什么，是看我有什么。”
他忍痛說道，左手亮起光芒為自己治療，但守夜人配合月光大劍撕裂的傷口，可不是簡單就能治好的。
至于那塊精金礦石，雖然看上去很大，但這是原礦，等到熔煉提純后，能夠剩下的精金不會超過半根大拇指的體積，和夏德曾經的秘銀立方以及從鏡子里獲得的山銅完全無法相比。
“你既然這么看得清楚局面，為什么還來搶劫？”
夏德又問。
“我真的沒時間和你說話了。不都是為了走的更遠嗎？沒有為什么，你到底同不同意我離開？”
受傷的男人的口吻，像是他在脅迫夏德。不過夏德也看出來了他真的快不行了，而夏德同樣沒時間在這里浪費：
“告訴我你這把劍的信息，然后走吧。”
“賢者級遺物風王之劍，被遠古風元素巨靈，以及掌管四元素權能的舊神祝福的長劍。分為有形形態和無形形態，不同形態有著不同的特性。哦，你自己去查吧，這又不是很難查到的信息。”
說著快步后退，見夏德不反對，便直接跳下了樓。離開了空間穩定光環籠罩的區域后，他便消失在了空氣中。
“風王之劍，不是只有具備騎士精神的人，才能持有嗎？”
夏德心中想著，彎腰撿起了那塊礦石，確定沒問題后收了起來。勐地起跳來到空中，隨后追向了夜霧中的馬車方向。
夏德解決了麻煩的同時，同樣遇到了陌生環術士的施耐德醫生一行，差不多也已經結束了戰斗。
夏德從臨街房屋的房頂跳下來的時候，沒有看到那個五環術士，只有背后懸浮著七環命環的中年女人還在和醫生戰斗。奧古斯教士坐在斜停在街邊的馬車車夫座位上沒動，多蘿茜則隱藏在車廂中照管那具棺槨。
見夏德回來了，本就占據了上風的施耐德醫生雙眼亮起了紅光，隨著身后命環顯現一角，褻瀆毀滅與啟迪熔巖同時放射光芒。
于是，從醫生雙眼中掃出的紅色灼熱射線向前橫掃，融化了與他同等級的陌生環術士面前，一直為她抵抗攻擊的白銀色天使羽翼護盾。
那護盾非常漂亮，在夜霧中有著晶瑩的光芒，哪怕被炸碎了崩散的光點也依然很漂亮。
女人悶哼一聲連連后退，隨后再也顧不上反擊，命環上褻瀆影子靈符文閃爍靈光，她自身化作了五個一模一樣的分身，一個沖向了施耐德醫生，一個轉身面向夏德，剩下三個竄向兩側臨街房屋的房頂。
“雷槍！”
“雷槍！”
沖向夏德的那道身影，居然和夏德同時使用了相同的奇術。自兩人手中同時投出的耀眼雷霆在街道中央對撞，然后因為相同的奇術性質，撞擊的雷霆居然僵持在了一起形成了奇異的光弧，噼啪炸響的雷光如果不是被靜音符咒阻隔，大概整個工廠區都能聽到的。
僵持的雷槍之后，豎直旋轉著的月光輪分開雷霆，利落的將雷霆光芒后的身影切做了兩瓣。在分身炸成煙霧的同時，銀色的月光輪劃出弧線繼續向上飛行，將落在后面的另一道分身也噼做了兩瓣。
而醫生的方向，他眼中射出的有著輕微硫磺味道的灼熱射線輕易破壞了沖向他的分身，隨后陰影中浮現出的巨爪，抓爆了另一個剛剛登上西側房頂的人影。
四道身影全部都是假的，最后的那一個，則已經在東側的房頂消失了身影。
夏德和醫生也不著急，因為女人還沒來得及繼續逃竄，便聽到了一道清麗的聲音在頭頂響起：
“你，要去哪里呢？”
女人下意識的抬頭，便看到了空中騎在飛行的骷髏馬上的紫色眼睛的男裝麗人。而女人那雙失去了神采的眼眸看到的最后的物品，是露維亞手中不斷擺動著的黑曜石靈擺。
沒有任何人接觸她，但她的身體卻從眼睛處開始石化，直至整個人都化作了沒有生命的灰色石頭凋像。
“果然，占卜者一旦進入中環，戰斗力不是低環可以比的。這詛咒很出色。”
跳上了房頂的醫生說道，一點也不意外眼前的情況。
“醫生，還比不上你。半年多沒見到你出手，沒想到你居然變得這么強了。如果不是她被你們打成重傷，詛咒沒那么容易生效。她太大意了，剛才和那個五環一樣一開始就逃走的話，我們肯定不會去追她的。”
露維亞搖搖頭，因為不放心而跟來的夏德也從紅蝶群恢復成自己的身體：
“快進入倉庫吧。剛才阻攔我的家伙離開了，不過他說自己這伙人只有三個，而且這個七環術士身上有很厲害的遺物，我來找找。”
“不用那么麻煩。”
空中的露維亞說道，一掌噼出——這一招夏德感覺很眼熟，那灰色的凋像便炸成了齏粉，只留下一枚盾牌型金屬徽章當啷啷的落到了地面上。
“原來那面盾不是奇術，而是遺物。”
施耐德醫生將其撿起來，隨后一行人匆忙離開了這里。
咣當咣當 幾分鐘后，偏僻倉庫的大門被夏德推開，露維亞提前一步進入倉庫去激活儀式，奧古斯教士駕駛馬車緊跟著從院子里也進入到了倉庫中，施耐德醫生則和多蘿茜檢查這間有院落的倉庫周圍的情況。
這里是托貝斯克西城區的倉庫區域，一整個街區都是倉庫，因此夜晚時分除了倉庫看守以外，這里也看不到其他人。
五個人忙碌著激活了提前布置在倉庫里的儀式，為了安全起見，夏德還使用了從時間冒險中獲得的咒術旅者的營地，在倉庫中的棺槨旁設置了營地，呼喚出了篝火和帳篷。
這營地不僅能夠起到壓制那口棺槨中遺物的作用，而且能夠幫助小組五人恢復體力和精神力。再加上原初之火對篝火的增強，這種情況下，這簡直就是完美的奇術。
“這是你從哪里學會的奇術，我還以為，至少要高環術士才能學會這種‘無中生有’的改變區域的奇術。”
奧古斯教士很是驚訝，老教士見識非凡，能看出這又是一種獨特的神術。
等到一切都布置好了，五人也可以短暫的休息一會兒。今晚他們是不打算睡覺了，況且就算是等級最低，只有三環的奧古斯教士，一夜不睡也不會有太大問題。
等級最高的夏德和施耐德醫生爬上了屋頂，今晚由他們兩個在這個最佳視角進行觀察。奧古斯教士與多蘿茜、露維亞輪流看守那只棺槨，一方面為了防止長時間靠近遺物而出現其他狀況，另一方面也為了輪流用篝火恢復精神力。
“我認識你，應該還沒有一年吧？”
房頂上，兩人一起在霧中看向城市的遠景。倉庫并不算很高，但附近也沒有很高的建筑，因此視野還算開闊。望著這樣的夜景，比爾·施耐德不知為何，又想到了去年盛夏的那個下午。
“是的，醫生，從去年盛夏銀月閃耀之日算起，還不到一年時間。”
“這一年過的還真是漫長，你的變化也很大。”
醫生仔細的打量了一下夏德：
“很難想象，去年夏季時，你還只是一個普通人。”
“人都會變的。”
夏德搖了搖頭：
“沒有什么是不會變化的，我只是變得快了一些。你有沒有發現，我們都變了。醫生，你比去年夏季時開朗了不少，多蘿茜成了聞名舊大陸的知名作家，奧古斯教士雖然看上去沒變，但實際上心情好了不少，露維亞這個最難晉升的占卜家，也順利到達了五環。”
“這變化都是你帶來的。”
醫生贊嘆道，但夏德臉上卻沒有出現笑意：
“我不太清楚，我帶來的這種改變，是否真的能夠帶領所有人走向最好的結局。”
“怎么，需要我對你進行談話疏導嗎？我最擅長這個。”
醫生開著玩笑，眼睛重新看向低矮連綿的倉庫房頂：
“環術士們總會遇到心理問題，誰也無法避免，畢竟我們遇到的事情，與普通人太不相同了。你晉升這么快，心理問題肯定存在。你自己沒發現，是因為你有你的貓，還有露薏莎和安娜特在身邊。”
雖然夏德和姑娘們的關系沒有公開，但熟悉的人似乎都知道了。
“有種說法認為，環術士們應該自己找一個心理上的錨點，讓自身生命形態晉升過程中，不至于‘飛走’而失控。這種錨點可以是親人，可以是物品，可以是寵物，可以是責任，可以是使命......”
他停頓了一下，顯然是想到了自己：
“但那是對普通人環術士來說的，你不普通，大家都知道。”
“我的心理問題嗎？”
夏德想了一下，點了點頭：
“那么你可以給我什么建議？定期找你治療？”
“不不，沒那么復雜。你只需要在緊張的生活或者任務的間隙，定期休息一下，用普通人的視角去生活，這種問題很容易就能解決。”
這本就是夏德一直以來做的，每解決一個被選者的事情，他都會休息半個月到一個月。這次因為生病的原因，他休息的時間更長。
“我明白了......”
他也對著這起霧的夜嘆了口氣，外鄉人不是很想談自己的問題，便換了一個話題：
“醫生，關于我們組前任組長謝爾夫·蒂姆先生和夏娜·阿雅小姐，他們的靈魂到底去了哪里，你什么時候打算全部告訴我？”
“不是在說你的事情嗎？怎么變換話題這么快？”
醫生詫異的問道，但還是回答了夏德：
“我知道你想幫我......等我們都十環，不，十一環吧。按照現在這種進度，以及你遭遇惡魔的頻率，我想這用不了一年。不過現在我可以告訴你一些信息......這和‘惡魔之王’有關......你在笑什么？”
他又詫異的問道，夏德努力讓自己的表情正常起來：
“惡魔之王？這種稱號，像是騎士小說里才會出現的。”
聽到這話，醫生也笑了起來：
“也對，其實稱作‘最初的惡魔’‘最古老的惡魔’‘大罪之魔’都可以。那是傳聞中，第一個被記錄的邪靈惡魔，是最古老的邪惡，原初的惡魔。”
“來自第三紀元？”
醫生背著手站在房頂上輕輕搖頭：
“我要糾正你的一個常識性的錯誤：邪靈惡魔雖然在第三紀元肆虐世界，并造成了哪怕到今天都無法抹除的影響，但實際上，它們在更古老的年代就已經存在了，只是那時還沒有達到威脅世界的程度。最初的惡魔，大概來自第一紀元吧，那個，世界的故事開始的地方。”
醫生嘆了口氣，夏德理解的點點頭。
這就如同雖然第五紀元被稱為“魔女紀元”，但實際上魔女并非誕生于第五紀元一樣。從最初的紀元開始，一直有那些神奇的女士們的身影。
而談到了“最初的惡魔”，夏德一下又想到了他的朋友，惡魔學者肖恩·阿斯蒙先生所說的那些惡魔故事。在惡魔學者的惡魔故事中，不知名的惡魔，似乎就是第一個邪靈惡魔。
“不知道是否有可能在格林湖遇到阿斯蒙先生，這次，又是怎樣的偶遇呢？”
夏德意識到，自己似乎從未和任何人談到過肖恩·阿斯蒙，于是便想和施耐德醫生談談那位惡魔學者。只是這時，又忽的注意到周圍的場景出現了變化。夜霧下的托貝斯克倉庫區變得模湖，并很快變成了月夜下一望無際的大沙漠。
干燥的空氣裹挾著沙子擊打兩人的面龐，腳下依然是倉庫的房頂，但周圍倉庫的院子卻不見了。
“露維亞。”
夏德叫了一聲，倉庫里也立刻響起了占卜家小姐的聲音：
“我在，現在就處理那口棺槨。不過教士和多蘿茜，似乎沒有被波及到，我已經看不到他們了。”
“從房頂也看不到他們，我們只能看到沙子。那么由我和醫生處理接下來的怪物，你不要出來......好吧，你也沒辦法出來。”
遺物的力量再次外泄也是預料之中的事情，所以夏德和施耐德醫生并不是很驚訝。
兩人站在矗立于茫茫大沙漠中的倉庫屋頂上，看著漫天的黃沙以及遠處那道幾乎連接了天與地的土黃色風暴。風暴并沒有向著這邊移動的趨勢，否則夏德都要懷疑，這里是否就是七日旅行中的沙漠了。