第九百五十八章 惡魔的硬幣
時間已經不早，夏德離開河岸后，沒有在亨廷頓市多做停留，直接騎馬返回了白河谷葡萄園，然后回到了家里。
因為在河畔洞穴中浪費了些時間，因此回到家的時候已經有些晚了。華燈初上的圣德蘭廣場，將暖黃色的煤氣燈的光亮，透過一樓的窗簾照射進室內。
此時約好了和夏德一起吃晚飯的露維婭早已經下班，在夏德上樓梯的時候，正在客廳里逗貓玩。夏德和嘉琳娜莊園的女仆說過，傍晚時將這只貓先送到預言家協會，所以他此時也不必再出城浪費時間。
聽到夏德上樓的聲音，一人一貓到二樓門口迎接夏德。露維婭一眼就看到了出現在樓梯轉角的夏德手中捧著一只盒子：
“夏德，今天在亨廷頓還順利嗎？”
“還算順利，找到了些東西，不算浪費時間。”
他向上舉了一下手中的盒子：
“露維婭，等我一下，我去換件衣服，我們就出門吃晚飯。哦，都這么晚了，抱歉讓你等這么久。”
他順手將手中的盒子放到門口的柜子上，然后走進臥室去挑出門的衣服。
“我倒是不著急，但你的貓恐怕已經快要受不了了。我給它喂了一些貓糧，但它只是吃了很少的幾粒。”
露維婭笑著說道，米婭搖著尾巴跟著夏德進了臥室，開心的跳到床上玩夏德丟過來的“訓魚戒指”——夏德在葡萄園就沖洗了戒指，保證沒有老鼠味道。
露維婭本來也想跟著進入臥室，但想到今晚還很長不必著急，所以便隨開了夏德放到柜子上的木盒。
“小米婭知道我今晚會出門吃飯，所以它還等著大餐呢......”
“哦”
木盒打開，紫眼睛的姑娘感覺自己的眼前立刻被那盒珠寶照亮了。她小聲感嘆了一聲，細長的手指插入那些珠寶之間細細檢查，確定這一盒都是珠寶首飾，而不只是淺淺的一層：
“偵探，你今天下午去亨廷頓市，搶劫了一家不幸的珠寶商店？還是洗劫了某位殘暴貴族的莊園？”
她打量了一下那只雕花木匣：
“或者，這是你玩羅德牌贏來的？”
“當然不是，我找到了一個十幾年前死去的環術士的據點，這是他的財產。”
夏德含糊的說道，露維婭聽到他將衣服丟到床上的聲音。
于是，紫眼睛的姑娘便捧著那只木盒也走進了臥室。主臥室的煤氣燈燈光很明亮，窗簾緊閉著，夏德站在書桌旁的衣柜前，衣柜的雙開門打開，他赤著上半身將被衣架撐起來的白色襯衣拿出來，小米婭則蹲在床上。或者說，這只貓蹲在被夏德脫下來的衣服上，目光炯炯的看著他，一副很期待的表情。
“身材不錯。”
露維婭望著夏德的側影笑著稱贊道，將匣子放到了臥室書桌上。
“我們出門之前，你檢查一下里面的硬幣，其中有一枚是遺物，但我認不出來。應該只是詩人級的遺物，我想它原本的主人根本不知道這是什么。”
夏德轉頭說道，他將襯衫穿到了身上，正準備系領口第一粒紐扣的時候，露維婭走到了他的面前，左手握住夏德抬起的右手阻止他系紐扣的動作，自己白皙的右手則貼在了他的胸口。
“夏德，你還真是永遠清閑不下來。”
露維婭說道，夏德看向了她。近在咫尺的紫眼睛姑娘將右手微微向下拉，但手掌并未貼合夏德的皮膚，只是用食指指腹摩擦，移動了三四厘米停在了他的胃部。
“嗯......”
夏德欲言又止：
“今晚，還要出去吃飯嗎？”
“當然，否則你的貓一定會對我生氣的。”
“它沒有那么聰明......好吧，它確實這么聰明。”
床上蹲著的小米婭臭著臉，看起來已經有些不耐煩了。
“我幫你系紐扣。”
露維婭說道，右手離開夏德的皮膚，和左手一起幫夏德系紐扣。夏德張開雙臂方便露維婭活動：
“今天下午我可是跑了不少地方，遇到了一只說臟話的老鼠。雖然的確找到了線索，但這線索不知道是否能夠調查出真相。”
“有線索，就代表著沒有浪費時間。”
露維婭說道，將最下面的紐扣扣好，又看了一眼夏德的衣柜：
“夏季的衣服已經收起來了？”
“是的，每周六嘉琳娜小姐派來幫我打掃房子的女仆小姐們，將那些夏季的衣服放到了主臥室的衣帽間里，還給我留了便條說明位置。不得不承認，搬到這間臥室居住，確實比以前的臥室要方便。”
露維婭從衣柜中挑了一件黑色的保暖馬甲和一件厚外套，又幫夏德穿上：
“我們可以一會兒在飯桌上談談你今天下午的冒險，或者回來以后再談......你不是說，晚上有會發光的東西，要給我看嗎？”
她笑著問道，幫夏德拽了一下袖子。夏德覺得露維婭依然沒有理解他的意思，但現在解釋肯定也不是正確的舉動，因此他只能沉默應對。
紫眼睛的姑娘又落落大方的問道：
“我早上說我買了新的睡衣。你比較喜歡紫色還是白色？”
都喜歡。
“她”非常了解夏德的想法，但夏德實際上說出口的是：
“雖然這也許比較俗套，但我比較喜歡你，這與什么睡衣無關。”
露維婭錘了一下夏德：
“快穿衣服，真是的，偵探，這些話不是那位公主教給你的吧？”
她嘴角勾起的笑意可絕對不是偽裝出來的。
換好了衣服，夏德抱著快要餓急眼的貓，和露維婭一起去銀十字大道上已經預定了座位的餐館。吃飯的時候，露維婭一邊聽夏德講述下午的經歷，一邊把玩他找到的那枚硬幣。
為了自己的“特殊占卜”，露維婭特地搜集和尋找過貨幣類遺物的收容資料。雖然夏德認不出這是什么，但她在比對和確認后，很輕松就知道了這是什么：
“詩人級遺物貓與狗的硬幣。”
她單手將那枚金幣豎在桌面上，手指輕輕一扭，硬幣開始旋轉。這枚硬幣的大小和一鎊的金幣差不多，夏德認為的正面是一個陌生女人的頭像，反面是數字“一”的簡寫符號，這種符號是當代數學符號的基礎。
硬幣側面陰刻著一圈文字：
貓與狗，你與我。
“將這枚硬幣交給任一貓類或者犬類，可以是混血，但貓的血統或者狗的血統必須超過百分之五十。將這枚硬幣交給這類生物，如果對方主動愿意接受，那么就相當于訂立了契約。接受硬幣的生物，自愿成為遞出硬幣的生物的寵物，絕對忠誠，絕對可靠，敢于犧牲，而且永遠不會背叛。在‘主人’死亡之前，這層關系無法用任何方式解除。你可以將其視作對貓狗的‘買命錢’，很有趣是不是？”
露維婭按住即將倒下的硬幣，正在用餐刀和叉子切割紅酒汁牛排的夏德，看了一眼一旁吃東西的小米婭：
“這種硬幣，可以用來奴役另一個靈魂？”
“可以這樣理解。”
露維婭點點頭，也看了一眼夏德的貓。
“這是惡魔鑄造的硬幣嗎？”
“是的，你猜對了。”
露維婭捏著硬幣將它微微舉起來，頭頂水晶燈的光芒讓它也像是在發光：
“負面特性是，一旦給出硬幣，那么在雙方全部死亡后，某種可怕的存在，應該就是指鑄造了這些硬幣的惡魔會出現，并取走其中一方的靈魂，讓另一方繼續走下去。”
“取走哪一方的靈魂？”
夏德很感興趣的問道，心中想著不知道施耐德醫生是否會對這種硬幣感興趣。
“由寵物決定。是的，寵物來決定是犧牲自己的靈魂保護深愛的主人，又或者是讓該死的主人的靈魂被惡魔帶走。”
露維婭輕聲說道，將硬幣推還給夏德。夏德又想到了自己的朋友，惡魔學者肖恩·阿斯蒙先生講述的那些關于第三紀惡魔的故事：
“它們，還真是充滿了惡趣味的家伙。費蓮安娜小姐說的沒錯，珍愛靈魂遠離惡魔。”
吃完了晚飯，夏德沒有帶著露維婭立刻回家，而是與她一起去了黎明教堂，然后將今天下午在亨廷頓市找到的那些鈔票和硬幣的百分之五十，都捐給了教會。
現在已經入冬，教會按照慣例正在為窮人們募捐，這筆錢將用于救濟糧以及雪后救濟品的購買。而夏德之所以將部分現款捐出去，是因為這本就不是他的錢，而且他決定將那盒漂亮的珠寶首飾留下來，所以這筆意外所得捐出去也是心安理得。
這天晚上，夏德還是找機會向露維婭展示了他得到的那塊會飛的石板，但露維婭一點也不在意，只是含糊的表示那也許是鑰匙之類的東西。
夏德的石板沒引起姑娘的興趣，反而是她的新睡衣引起了夏德的興趣。露維婭顯然是有備而來，讓本來還想趁著晚間翻看從亨廷頓找到的書籍的夏德，直到凌晨兩點熄燈入睡，都沒找到機會去書房拿書。
“夏德啊夏德！你怎么能如此墮落和懶惰？先前制定好的年末考試復習計劃，你都忘記了嗎？”
所以在周二清晨醒來時，夏德第一時間抱怨了自己。