第七百一十六章 三位候選人
從烏鴉俱樂部離開后，夏德將伊露娜送回了本地太陽教堂，隨后，惆悵旳外鄉人便返回了托貝斯克。
先去老約翰那里定制了用以封印儀式的煉金物品，和約翰老爹聊了聊最近的新聞，最近的托貝斯克倒是風平浪靜。直到外面天色變暗，夏德才告別約翰老爹，帶著米婭貓去吃晚飯，隨后在晚上七點等來了露維婭。
將喬伊·巴頓與真理會、創始·死亡等消息告知了紫眼睛的姑娘以后，后者幾乎可以肯定，伊露娜的看法完全正確，喬伊·巴頓就是死亡被選者的第一候選人。
“為什么這么肯定？”
夏德對此很感興趣。
“夏德，你還沒有發現嗎？每一次萬象無常牌出現，都意味著被選者出現了。你在托貝斯克地下遺跡的樹中拿到創始·平衡，伊露娜剛剛舉行了儀式；你在約德爾宮從戴安娜王后手中拿到創始·黑暗，達克尼斯立刻就去那里偷取了黑暗劍的劍柄。”
露維婭總結道，夏德遲疑了一下，指向那間原本屬于斯派洛偵探的臥室，他至今都沒有使用那間房間：
“但我在那邊的主臥室拿到創始·銀月的時候，被選者可沒有出現。當時在場兩個人，斯派洛偵探死了，就只剩下我......難道，我是月亮的被選者？”
“當然不可能！”
露維婭立刻搖起了頭：
“誰都可能是被選者，就只有你不可能。所以，根據萬象無常牌的出現推算被選者，只能算是粗略的測算方式，最終還是要我來占卜確定答案。”
說著話，她拿起了那六枚硬幣，想了想，將一枚血錢挑出遞給夏德：
“這個你拿著，還等著找其他硬幣呢。”
于是她手中還剩五枚硬幣，但想了想又將占卜家的銀幣挑了出來。這枚銀幣不僅是教堂給伊露娜的，而且對占卜師很有用，可以節省下來。
閉上眼睛深吸一口氣，兩枚血錢、一枚龍血寶錢和一枚豎立的硬幣被拋飛到了空中。而隨著硬幣到達最頂點，它們的表面終于成功的出現了大塊的銹斑。
隨著下落,
硬幣表面的銹蝕痕跡越發的嚴重。在最終落下前,
便化作了塵埃消失不見了。
“喵”
抬著頭的貓對此非常感興趣。
“這次沒問題了。”
露維婭睜開眼睛,
嘴角露出笑意，紫色的光痕在眼中一閃而過：
“被選者是喬伊·巴頓。”
夏德長出一口氣：
“很好很好，忙了半個秋季,
這件事終于要結束了。”
說著，一臉笑意的將蹲在一旁的貓拉到懷里,
左手攬住它,
右手快速撫摸它的小腦袋。那只橘白相間的貓瞇著眼睛喉嚨里發出嗚嗚的聲響,
看起來并沒有不高興。
露維婭心情也不錯，被這一幕逗笑了：
“夏德,
別著急，因為我們在占卜之外得到的信息很多，所以這次占卜獲得的信息更多。你提供的三個人選,
全都是被選者的候選人,
是的全部是。”
“都是？那么順位呢？”
這才是關鍵。
露維婭停頓了一下組織措辭：
“疑似真理會的逆生者喬伊·巴頓是第一順位,
靈修教團的持火修女黛芙琳修女是第二順位,
我們的朋友，看起來平平無奇的黎明教會的拉特·奧古斯教士是第三順位。另外......根據我的占卜,
你今天還遇到了順位更加靠后的候選人，但我不知道那是誰。”
“這次居然這么復雜？”
夏德狐疑的點點頭，然后又搖頭：
“后面的人就不考慮,
順位越是向后，被選者天賦越是薄弱。而且除非以上三位都死去,
否則后面的人沒機會。真是沒想到了，他們三個人居然都是。”
現在的情況比伊凡·達克尼斯出現時還要復雜,
對于達克尼斯，夏德只需要考慮如何除掉他。但對于喬伊·巴頓,
夏德還拿不定主意，要如何對待他。
根據黛芙琳修女搜集的資料，喬伊·巴頓為人非常不錯。這不是偽裝出來的假象，事實的確如此。而對方，偏偏又有很大概率是真理會的人，或者說是真理會資助的人。
露維婭同樣想到了這個問題，但她看的很開：
“夏德,
你下周再嘗試接觸一下喬伊·巴頓，試探一下他。如果確定對方不具有和我們合作的可能性，就放棄這位被選者，讓伊露娜直接告訴教會。”
“你確定要這樣？”
“是的。”
紫眼睛的姑娘點點頭,
表情很認真：
“我只是想要見證十三位被選者，最終開啟那扇門。但我不會因此，而去謀殺無辜者，就好像你不會為了得到那張創始·死亡去謀殺他一樣。我當然很希望是我們的朋友奧古斯教士獲得這個身份，但不說喬伊·巴頓，夏德，難道你會因此謀殺順位第二的黛芙琳修女嗎？”
夏德立刻搖頭，
這不僅是道義問題，還因為修女可是貨真價實的十一環，而且身上的天使級遺物不止一件，夏德甚至認為十二環都不一定打得過她。
“所以，下周再去見一次喬伊·巴頓。是好人，我們想辦法和他合作，但也只是有限度的合作，畢竟對方不是常駐托貝斯克。是壞人,
就去舉報他。夏德，你在米德希爾堡的任務就要完成了。”
露維婭相當放松的靠在沙發背上：
“將事情交給教會，我們就不需要占卜被選者儀式，不需要追擊某人,
也不需要尋找某人。接下來就是靜靜等待，等著被選者儀式的完成。”
“這樣......就結束了嗎？”
夏德有些遲疑。
“你還期待什么？”
女占卜家問道，想了想又說道：
“是的，狹間的問題還沒有解決。但夏德，那又不是你的責任。”
外鄉人當然不認為解決生死狹間是自己的責任，他只是認為，這件事絕對不可能就這樣輕易的結束。
“不過，我的確可以暫時休息一下。”
他說道，心中則打算休息到周一。周一，他已經和卡珊德拉婆婆約好了，去見證“老師”的儀式。
“說起來，偵探事務所已經半個月沒生意了。而且，我打算最近把三樓的問題處理一下。材料要去冷水港買，約翰老爹那里定制的貴金屬圓環也要等幾天才能拿到。米堡的事情是要結束了，但托貝斯克的家里還有很多事情呢。”
他指了指樓上。
“天文學院的秋季占星活動也要結束了，星海鯨魚將會在十至十五天內出現，天文學院將那些能夠穿透空間壁的生物的出現，當作秋季占星活動的結束。”
露維婭說道，眼睛看向被夏德抱著的貓，莫名想起了剛才夏德提到，喬伊·巴頓看向這只貓后，眼睛暫時失明了片刻。
“但這只貓......很正常。”
墻壁的煤氣燈，照亮了外鄉人在這個世界的家。和家主人有著關系的紫眼睛姑娘，端著茶杯瞇著眼，思索著過去和未來。被家主人飼養的貓趴在腿上，因為愜意的生活而感到困倦，橘色的毛發即使在夜晚的光芒下，也有著太陽般的光澤。
至于夏德，他坐在長沙發中央，歪著腦袋看著窗戶上室內的倒影，思索著米德希爾堡即將到來的終局。恍惚間，他居然看到一只紅色的蝴蝶從窗外飛過，但再去眨眼，卻什么也看不到了。
第五紀1853年，枯葉之月，深秋。永不停歇的時光，帶領你來到此刻，但那些謎題尚未獲得解答。吸血種族、雙子紅蝶、持火修女，還有，那被命運選中的死亡之人。外鄉人，米德希爾堡的故事即將步入尾聲，大半秋季消磨于此的你，是否看透了那終將到來的結局？死亡在震動，古老和原始的力量即將沖破束縛。大幕之后，所有演員已經就位。當山之城的帷幕拉開，在舞臺下注視這一幕的你，是否要去改變，這場災厄的結局？
耳邊的呢喃聲響，幾乎讓夏德能夠感受到“她”就在身后。
夏德露出笑意，看著窗戶倒影中的自己：
“改變？你是說，我要用神性的力量，出手阻止這一切？”
手指輕輕撥動米婭的小耳朵，用兩只毛茸茸的前爪墊著腦袋的米婭輕輕叫了一聲，那叫聲很柔軟。
外鄉人，接下來的故事，我們將一起見證。原始的終結也許會吞沒山之城，但凡人的勇氣和智慧，也許也能拯救這一切。端坐在那不可捉摸的命運舞臺之下，你要追尋即將遠去的紅蝶，亦或去跟隨原初火焰的指引？凡人皆有一死，萬物皆有終亡，也許等候你的那個答案，是跨越了歲月與時光的悲劇。
“她”在輕笑，夏德靠在沙發背上，左手抬起，拇指摸向嘴角：
“你這是想說，米堡的結局不會太好？不不，還沒到下結論的時候，但我想應該不遠了。”
手指無意識的敲打著沙發坐墊，墻角座鐘咔嗒咔嗒的聲響，在此刻格外的清晰。時間在向前轉動，而夏德能夠做的，就只有等待。
“哦，還有迦迪斯圖書館的事情。”
想到了歐蘭諾德小姐，他仿佛又看到了那輪黃月。在露維婭和米婭的注視下，他微微抬起自己的右手，在手掌之中，一輪小小的黃色月亮的虛影正在其中懸浮、
這不是奇術或者咒術，只是對月光的小小應用：
“愿，月亮庇佑莪。”
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