被天使級遺物黑暗領域籠罩的區域,不僅僅是人們陷入昏睡以及被遺忘而已。這些黑暗,在試圖融化和吞噬周圍的一切,直至所有實體和非實體全部化為黑暗的一部分。
因此,大地變為了黑色,樹木和荒草的模樣變得越發怪異和扭曲,而且所有的一切都像是具備了吸光的特性。就連空間本身,也受到了這片籠罩一切的黑暗的影響,空間本身出現了一些錯亂。
這就像是某片空間已經被黑暗消融,導致一些位置和不連貫的遠處產生了勾連,一步踏錯都可能不知道跑到了哪里去。
這種錯亂并非大規模產生,空間整體依然保持正常。夏德也是差一點一步邁錯的時候,因為自己的核心靈符文時空而心生警惕。
如果真的在這種地方迷路,就算是夏德,恐怕也很難再找到正確的路。畢竟他只有奇術感知時間,沒有號稱是“迷路癥”克星的高環奇術感知空間。
黑暗中隱匿著惡魔“隱秘之仆”,在黑暗領域外圍,這種披著袍子的獨眼惡魔較為均勻的分散著,因為教會在區域外圍布置的神術儀式,在阻擋它們將更多的黑暗傳播到外界。
領域內部屬于遺物的力量,同樣影響了夏德強大的靈魂感知能力。再加上視野受到的限制,他才剛出發五分鐘,迎面就撞上了自黑暗中撲來的隱秘之仆,對方在黑暗中的視野格外大。
但這一次夏德有充足的準備,印章扣在月光大劍上,雙手持劍對敵。在對方沖來的時候猛力前劈,即使雙手大劍沒能將這種臉上長著巨大豎瞳的可怕生物劈成兩段,但劍本身附著的驅魔的力量,依然讓它全身冒出可怕的黑色煙氣。
趁著這個機會,夏德又是伸手一指:
“心靈震爆!”
積蓄已久的力量再加上精神高度的集中,使得被指著的低矮生物居然向后倒飛了出去,橢圓形臉上的豎瞳直接爆開,然后飛入黑暗中不見了。
沒有光靈符文,就算把對方分尸也無法徹底殺死“隱秘之仆”,所以夏德也沒有費心思的再追過去,而是趁著心靈震爆使得對方暫時失去行動能力的機會,快速離開。
在抵達占卜家們駐扎的福瑞斯特鎮邊緣以前,夏德一共碰上了三次隱秘之仆。除了第一次是遭遇單獨的個體以外,第二次遭遇了成對的個體,而第三次則是遭遇了在黑色的稻田中舉行儀式的數十個個體。
第二次的遭遇,以夏德持劍逃離為結局,而第三次他一動不敢動的在稻田中趴了十分鐘,親眼目睹那些惡魔們祭祀黑色的火焰,那些火焰與黑暗領域的擴張有關。
在黑暗領域的邊緣位置,身披破舊袍子的隱秘之仆們像是老鼠一樣到處都是,而且每一個個體并非完全相同,這不僅表現在外表上,更體現在力量上。這種惡魔生物在種族內部,似乎也有個體間的很大差異,也許在黑暗領域的核心,會存在不亞于高環術士的惡魔。
好在夏德目前遭遇的敵人都不強。
和城鎮之外一樣,福瑞斯特鎮也是完全被黑暗籠罩,完全看不出來有任何正常生命存在的跡象。黑色的影子在鎮里逡巡,地面上有一些像是食鹽一樣的黑色結晶。
夏德本以為那些占卜家們能夠在領域驟然擴張時做出抵抗,但從目前的狀況來看,他們恐怕也在遺物失控的瞬間損失慘重。
夏德正想著要如何找出露維婭,忽的一聲驚人的爆炸聲從鎮子中傳出。
遺物內部聲音傳遞同樣受到影響,這片黑暗也能吸收聲音。此刻夏德在鎮外就能聽到聲音,這只能說明爆炸現場絕對比他想的還要可怕。
“是環術士的戰斗?還是其他什么?”
距離太遠,而且濃郁的低語要素嚴重阻礙感知。
她在夏德的耳邊輕輕說道,這讓夏德下意識的又向著側面轉頭。每次在黑暗中聽到她的聲音,夏德總以為她就在他的身邊。
雖然夏德和身后的金屬盒子都在發光,但這片黑暗吞噬光芒的能力極強,他也不必擔心隔著很遠就被別人發現。
因此也沒有刻意的躲避,直接向著聲音傳來的方向前進。
聲音是從福瑞斯特鎮的中心街傳來的,夏德在黑暗中從東方進入鎮子,需要通過道格拉斯街,才能轉進中心街。
但才剛走入有些陰森的鎮子,夏德便看到了躺倒在地的人們。這些都是小鎮的居民,因為黑暗的到來而陷入了昏睡中。現在距離事發大概過去了六個小時,他們的狀況還算好,皮膚表面發黑的狀況并不嚴重。
如果事情解決的快,救治及時,醒來以后他們什么也不會記得,教會可以很輕松的處理這件事的后續......前提是他們醒得來。
靠近兩條街的路口以后,躺在街道上的除了本地鎮民,又多了很多外地人,從服裝上就能判斷出這一點。
小心的檢查以后,夏德通過那些銜尾蛇掛飾,明白了這些都是預言家協會的人。
露維婭說,為了配合正神教會,這次預言家協會調派了托貝斯克三分之一的環術士占卜者,也就是12人前往了這座鎮子。夏德摸著黑數了一下,在靠近路口的位置找到了其中的7個人,而且這7個人中,有兩人戴著露維婭在信中提到過的,教會提供的金屬神術護符。
占卜家們只是提供支援,原本是不需要進入黑暗領域的,因此教會并沒有給每一個人都發護符。而從目前的狀況來看,他們還是抵抗了一會兒,在集體轉移的時候遇到了麻煩。
“是遺物的力量增強了嗎?怎么帶著護符還會受到影響......哦,這邊還有一個!”
因為周圍實在是太黑,夏德只有在相當靠近的時候才能看到躺在地上的人。所以,那個靠在街口矮墻上女性,是夏德最后一個察覺的。
他快步跑了過去,然后驚訝的看到那居然是露維婭。
“哦,我的米婭啊,這到底是怎么了”
夏德感嘆著,非常擔心的單膝跪在了褐色短發的女占卜家身邊。她閉著眼睛,歪著腦袋靠坐在矮墻上,身上沒有受傷的痕跡,就像是安眠的公主。
“露維婭,露維婭!”
輕輕喊了一聲,搖晃露維婭的肩膀,但對方毫無反應。等夏德松開手,甚至因為不平衡而向前一倒,撲在了他的身上。
“這種情況要怎么辦?”
夏德努力的想著解決辦法,與此同時,從中心街上傳來的聲音還在持續。現在夏德可以確定,這應該是兩名高環環術士在戰斗,他感受到了混亂的要素。
“我想想......”
手伸進口袋,先給露維婭喂了一些飽脹之食處理過的水,毫無作用。又把青春不老葉放進她的嘴巴里,依然毫無作用。于是把弱效天使藥劑分出來幾滴滴在她的嘴巴里,還是沒用。
最后看向自己的身后:
“把神的禮物盒子扣在露維婭腦袋上也許會有用。”
但想了想又感覺這有些太夸張了,于是把手指搭在她的額頭上:
“怎么樣?”
她被黑暗的力量侵蝕,你只需要暫時驅逐黑暗,她就能醒來。
如果夏德有光靈符文,只需要喚出命環,讓靈光照射露維婭就好。但他沒有,所以只能想別的辦法。
伸手拉住了露維婭的手,想要像上次和蒂法一起對敵時一樣,將自己的光傳遞給她。但那次的黑暗只是惡魔出現時帶來的,這次是真正的天使級遺物,這種方法完全不管用。
“那好吧,只能這樣了。”
從口袋里拿出為印章準備的紅色印泥盒,用小刀割破手指,把自己的血滴進去,然后又取了一些3號圣水滴加進去(注),再混合隨身帶著的材料發光草的葉片。
發光草是一種只有在深夜完全無光環境下,才能自發發光的奇特植物,大多生長在舊大陸南部的原始森林,是較為常見的特殊植物,常用于各種儀式。
混合好了所有的材料,夏德用小指沾著紅色的印泥,非常小心的在露維婭的額頭畫上了一個圓形的儀式基陣,并在其中添加了一些表示“光”的符文。
這是夏德一年級需要學的基礎儀式發光,將儀式銘刻在某件物體上,可以讓物體短時間內發出微光。
而混合了夏德準備的諸多材料以后,完成的儀式并沒有讓露維婭發光。紅色的痕跡短暫的閃爍幾下后,紫顏色眼睛的姑娘發出了夢囈般的聲音,然后顫抖幾下睜開了眼睛。
“居然有用,到底是那種成分發揮了作用?”
夏德很是高興。
“哦,夏德,你怎么在這里?我是在做夢嗎?”
露維婭睜開的眼睛里,依然有著迷蒙的神色。那雙紫色的眼睛努力的眨動著,臉上的表情顯示她此時全身無力。
她和夏德不一樣,身上沒有防護的直接在天使級遺物內部蘇醒。此時的感覺,應該比夏德在魚骨海盜船上的經歷還要難受。
等到幾個呼吸后,紫眼睛的姑娘才終于清醒過來。但又忽然捂住嘴,有些虛脫的問向夏德:
“我嘴巴里這是什么味道?”
是青春不老葉和很多奇怪藥水的味道。
在這片黑暗中,夏德訴說了目前的情況,并幫助露維婭確定了目前的日期是周六中午十二點二十三分。
露維婭也告訴了夏德她遇到的事情,大概情況與夏德猜測的差不多。今天早晨七點十分左右,遠處的黑暗忽然蔓延開來,幾乎是瞬間就達到了目前的規模。
教會交給預言家協會的護符在開始的幾十分鐘還能夠起作用,但在斯坦會長組織預言家們準備和教會隊伍匯合轉移時,他們遇到了敵人。在加上深邃的黑暗變得越來越強,以至于護符失效,所有中環以下的環術士全部昏迷。
而露維婭身上戴著兩個伊露娜交給她的護符,所以撐得時間久了一點。
“那么那邊的戰斗是怎么回事?”
從中心街傳出的聲音依然在繼續。
“斯坦會長在和強大的惡魔個體戰斗嗎?”
夏德又問道。
斯坦會長原本在黑暗領域受到控制后就回到了城里,但因為達克尼斯的事情,又再次進入了收容這件天使級遺物的最前線,統籌協會的占卜家們幫助教會尋找目標。
而露維婭原本不在隊伍中,是為了和伊露娜見上一面才會臨時跑到鎮子上來的。
“不是惡魔,是別的環術士。”
在夏德的攙扶下,露維婭艱難的站了起來。為了防止黑暗再次讓她陷入昏睡,夏德原本想將身后背著的發光的箱子交給她,但神的禮物盒子只能由孩童持有,露維婭根本背不動它。
于是夏德便搜集了那些昏迷的占卜家身上的護符,加上露維婭原本的兩個,四個護符加起來勉強能夠讓她在這片區域活動。
但她不能離開夏德太遠距離,露維婭是這樣形容的:
“你現在就像是太陽,不,是月亮。雖然無法徹底驅散黑暗,但你的身邊是黑暗最難以影響的位置。”
“斯坦會長正在和環術士戰斗......你們找到達克尼斯了?”
夏德大為震驚。
“不不,這片區域內,可不止有達克尼斯和泣血者是外來的環術士。”
露維婭伸手拍了幾下自己的腦袋,想讓昏昏沉沉的大腦清醒一些:
“是真理會。”
這個組織夏德知道,幾周前他還和奧古斯教士,在墓地抓到一個企圖用身體融合遺物的瘋子。真理會是扎根在舊大陸南方的環術士組織,傳承古老,研究禁忌的儀式和奇術,被正神教會常年通緝。
“對方是一名九環術士,一名五環術士。”
“但斯坦先生不是十環嗎?而且身邊應該還有你們協會的其他環術士。但聽聲音,怎么雙方好像勢均力敵?難道是真理會掌握著不受黑暗領域影響的方法?”