第16章:圣騎士的承諾
馬庫斯不惜用一種不近人情的方式阻止阿爾薩斯，根本原因在于小男孩的名字。
提米，他看到這兩個字時腦中升起了無與倫比的恐懼，當時唯一的念頭是：
如果阿爾薩斯沒有遇見提米，是否日后的那些悲劇就能不復發生。
事實證明他的努力是徒勞的，在他所處的這個艾澤拉斯，阿爾薩斯并沒有受提米母親的委托去尋找小男孩，而是跟著男孩的腳步來到了被獸人的散兵游勇侵占的家園。
投石索卷起的風刃已經刮痛了阿爾薩斯的耳廓，獸人臉上的得意之色難以掩飾。
這個年輕人死定了，下一秒他的腦袋就會變成一朵炸開的煙花。
而阿爾薩斯在感受到身后襲來的暗器后，第一反應卻是低下身子，用背脊護住了哭泣不止的提米母親。
“喀啦…”
幻想中腦漿迸射的場面并沒有發生，獸人的笑容凝固在了臉上。
淡淡的白色光膜包覆住了阿爾薩斯的軀體，拳頭大的投石仿佛擊中了鋼鐵，驟然碎裂，飛濺碎石在王子臉龐上劃出一道血痕。
“保護！”
飛奔而來的馬庫斯在最后一秒時用保護之手，為阿爾薩斯擋下了避無可避的一擊。
“娘的，”馬庫斯松了口氣，“好險就失業了。”
一擊沒有建功，獸人們的兇性被激發了出來，咆哮著擎起手中的棍棒和長刀，沖向阿爾薩斯。
“砰！”
勢大力沉的一擊在馬庫斯手中的銀白盾牌上留下一個巨大的凹痕，盾面上的洛丹倫徽記扭曲破碎，沖擊力讓馬庫斯的左臂一陣酸麻。
轉頭望去，訓練有素的騎士們已經將阿爾薩斯團團保護，馬庫斯心下稍安，金芒在盾牌上亮起，借著盾牌猛擊帶來的力量增幅，馬庫斯臂膀一振，彈開了獸人手中的巨棍。
“讓開！”
臉頰流下的鮮血讓阿爾薩斯激憤莫名，他將提米的母親放到距離最近的騎士的馬背上，提起手中戰錘，從騎士們的環繞中擠了出來。
“你怎么來了？”
阿爾薩斯冷聲道，身形驟然加快，橫起錘柄架開了側面襲來的戰斧。
“我只是不想，”馬庫斯從腰間抽出戰劍，和阿爾薩斯背靠而立，“不想捧著你的骨灰盒回洛丹倫被絞死。”
“出幾個人這些百姓送回去，其余人，以王子為中心，消滅這些怪物！”
馬庫斯顧不上這些騎士的來歷，以隊長的身份命令道。
“也只有腦子壞了的家伙，才會想著和這些沒腦子的家伙談判。”
馬庫斯嘲諷道，劍刃上金紅光芒閃動，逼退了最近處的獸人。
在他的記憶里，曾經的阿爾薩斯也嘗試著和挾持人質的獸人們談判，結果卻是葬送了一個信使的性命。
“那也比某人被冷槍放倒強。”
阿爾薩斯早就習慣了馬庫斯的說話方式，毫不客氣地還擊道。
“老子可剛救了你一命！”
馬庫斯咬牙，劍刃順著獸人手中的棍棒驟然下壓，濺起一串火花，便要削斷獸人握著武器的手指。
“那也是我先前救你的福報。”
阿爾薩斯一個側踹，將獸人士兵的身體踢得失衡，高舉戰錘合身而上，一擊敲在獸人光禿禿的天靈蓋上。
“咔…”
一聲輕響過后，獸人綠色的腦殼凹下一個夸張的塌陷，粉白色的腦漿混雜著血液從他的五官中緩緩流出，碩大的身軀轟然倒地。
一劍逼得眼前敵人丟棄了武器，馬庫斯正欲乘勝追擊，余光卻瞥見阿爾薩斯手持戰錘愣在了原地，不遠處一個獸人高高躍起，手中的粗糙戰斧直取王子的脖頸。
馬庫斯連忙丟掉手中的武器，閃身撲倒了發呆的阿爾薩斯。
“呸呸呸，這可比原汁原味插件給勁兒多了。”
吃了一嘴沙子的馬庫斯爬起身，和七竅流血的獸人尸體打了個對面，不由得打了個冷戰，側過頭去。
一擊撲空的獸人發出一聲咆哮，舞動著戰斧向馬庫斯二人沖來，卻被一匹疾沖而來的戰馬撞飛了出去，身體還未落地，一支短槍從馬背上騎士的手中激射而出，生生改變了獸人的墜落軌跡，洞穿獸人胸膛的短槍深深插入地面，槍尾輕輕顫動。
“快起來，”馬庫斯向阿爾薩斯伸出一只手，“別給你的保鏢們添麻煩了！”
二十四帶一的局，你個老板在圈里跳來跳去是什么意思？
少了拖后腿的阿爾薩斯，訓練有素的騎士們很快掌控了戰局，獸人們果斷扔下了受傷的同伴們，裹挾著百姓四散奔逃。
阿爾薩斯的面色有些蒼白，抱著膝蓋坐在一塊石頭上，目光呆滯地喘著粗氣。
“我…殺了他？”
馬庫斯攤了攤手：“沒錯，洛丹倫王子為了保護人民，英勇地斬殺了一個窮兇極惡的獸人侵略者。”
他望向獸人尸體上那個灰白色的生命槽：
“阿爾薩斯，一個獸人而已，他們沒有一個是無辜的。”
馬庫斯的目光再次落在死相甚慘的獸人尸體上，或許是姓名板的存在讓他有一種身處游戲中的感覺，他心中的惡心很快平復了下去。
他拍了拍阿爾薩斯的肩膀，轉身揚聲道：
“伙計們，有人受傷嗎？”
領頭的騎士沉聲道：“兩個兄弟受了點輕傷，沒什么大礙，是否要乘勝追擊？”
他補充道：“留下一半的人手保護王子，有人質拖累，這些獸人跑不遠。”
阿爾薩斯有所意動，馬庫斯卻是堅定的搖了搖頭。
“雖然這聽起來很殘酷，但我們的人手太少了，我不能讓你們再去冒險了。”
他沉默著牽過自己的戰馬：
“打掃戰場，收攏所有敵人的尸體，帶上這些百姓…咱們去和烏瑟爾匯合。”
他撿起自己沾滿塵土的佩劍，緩步走到被短槍釘在地上的獸人面前。
獸人血紅的生命槽只剩下薄薄的一絲，馬庫斯咬了咬牙，公正之劍的金紅光芒一閃。
“嚓”
鮮血浸透了馬庫斯半邊的臂膀，斗大的綠色腦袋沖天而起。
強忍著惡心，馬庫斯伸手接住了獸人油膩的發辮，將首級掛在馬鞍上。
閃爍著碧綠熒光的惡魔之血猶自沿著馬腹滴落，馬庫斯背對眾人，喉頭聳動，略顯蒼白的臉上浮起一個獰笑。
游戲而已，殺人，遠沒有想象中那么恐怖。
………
“咱們耽擱了太多時間了。”
天色漸暗，遠處的低矮山丘蒙上了一層陰翳，馬庫斯極目遠眺，前方的道路已經消失在了黑暗中。
“扎營吧…”他看向莫名沉默的阿爾薩斯，“咱們白天鬧出的動靜太大了，走夜路太危險。”
阿爾薩斯懷中擁著驚色未去的小提米，點了點頭。
篝火搖晃，隨行的騎士在營地周圍建造著簡陋的防御工事，泰瑞納斯國王派出的都是訓練有素的御林鐵衛，就算有數百獸人夜襲營地，他們也有把握保護阿爾薩斯周全。
圍火而坐的兩位圣騎士相對無話，阿爾薩斯拿著一根枝丫，將火堆撥弄得畢剝作響。
馬庫斯把佩劍當做鐵鏟，在篝火下方的地面上掘出了一個空洞。
“你在搞什么這是？”
阿爾薩斯最終沒忍住，因為他發現馬庫斯竟然掏出隨身的水囊，一本正經的和起了泥。
“夜宵。”
馬庫斯言簡意賅，撈起一把稀泥，抹在了被荷葉包裹的野雞上。
“你這是糟蹋東西。”阿爾薩斯皺眉，卻沒有攔下馬庫斯的意思。
十六歲的王子第一次手刃敵人，獸人死前的慘像一整天都在他腦海中揮之不去。
見馬庫斯小心翼翼地將泥團埋在篝火中，阿爾薩斯悠悠地問道：
“你說…安度因第一次殺敵時，會不會像我表現得這樣不堪？”
馬庫斯深以為然的點了點頭：“所以說，你就不適合上戰場，明明能安安穩穩繼承家產，為什么要和廝殺漢搶飯碗？”
“該死，”阿爾薩斯翻了個白眼：“我只是想讓你安慰我幾句。”
馬庫斯擦干凈了手：“安慰人可不是我的工作，還有，現在我是你的上級。”
“第一個掛彩的上級。”
“…你還是小時候比較可愛。”
過了半晌，馬庫斯還是緩緩道：“說的難聽點，對安度因爵士來說，殺人是他謀生的手段。或者說，他背后扛著暴風王國的人民和年輕的國王，他不殺人，敵人就會殺掉他在意的人。”
“而你不同，阿爾薩斯，你是洛丹倫的王儲，你得活著，只有你活著，那些為你而死的人，他們的死亡才有意義。”
“會有很多人為我而死嗎？”
馬庫斯點點頭：“一定會有的，如果你成了國王，每天都會有人為你而死，你得習慣這一切。”
阿爾薩斯張了張嘴：“可…”
“大哥哥！”
稚嫩的呼喊聲打斷了阿爾薩斯想說的話，小提米踩著草鞋小跑到阿爾薩斯身邊，將一碗冒著熱氣的濃湯端給了他。
“這是…”小男孩表現的有些局促：“這是媽媽煮的湯，她讓我和你說一句謝謝。”
阿爾薩斯愣了一下，還是伸手接過提米遞來的湯碗，一飲而盡。
湯水有些寡淡，提米的母親烹飪技巧不錯，但荒郊野外明顯沒有足夠的調料。
看著提米滿懷期冀的眼神，阿爾薩斯露出了一個溫暖的微笑：
“很好喝，替我謝謝你的母親。”
馬庫斯打趣道：“長得帥就是好，我這個隊長還餓著肚子呢！”
見提米一臉窘迫，馬庫斯擺著手笑了笑，拎起佩劍在篝火中刨出了一個黑乎乎的泥球。
“好在我為人大度…”一陣荷葉的清香飄散，馬庫斯扯下一個雞腿，遞給瘋狂吞咽口水的小提米。
低下頭卻發現，可憐的野雞另一只腿已經落到了阿爾薩斯手里，
“喂！”馬庫斯瞪大眼睛：“你剛剛還說我糟蹋東西，怎么上手搶呢？”
阿爾薩斯吹著雞腿上冒出的熱氣，“先到先得，我這是跟你學的。”
馬庫斯笑了笑，扯下一只雞翅膀，塞進嘴里。
月色東偏，小提米依靠在阿爾薩斯肩膀上，昏昏欲睡的道：
“大哥哥，那些被獸人抓走的村民，還能回來嗎？”
阿爾薩斯的動作滯澀了一刻，隨后用自己的披風攏住了提米的身體。
“一定會的，”他揉了揉小家伙的腦袋，就像幼年時烏瑟爾對他和馬庫斯所做的那樣。
“這是我的承諾！”