隋唐之際,華夏的造船技術已經領先世界,有水密艙結構,抗風浪擊打,榫釘接合與油灰捻縫,木料延長,船只體積增大,穩定性增強。
玄宗天寶年間,福建泉州造安海船,銀鋃船舷十五格,可貯貨物二至四萬石之多。
引得大食人、倭人紛紛效法唐船樣式。
福建王審知之所以能在海上混的風生水起,就是因為福建的頂尖造船技術,沒有經受唐末戰火的荼毒,一方水土養一方人,福建多山少耕地,百姓多往海上討生活,優良水手遍地。
不過作為長安人的李祎在船上遭了大罪。
東海風浪動輒一兩丈高,顛簸下來,黃膽水都吐出來了。
內陸河道與海上自然大為不同。
淮南水軍也受到了影響,不少人有暈船現象。
而福建水軍表現良好,絲毫不受風浪影響。
海風吹了兩日也就過去了,風平浪靜的時候,李祎終于挺了過來,與淮南水軍同食同寢,又從不擺架子,平易近人,贏得了淮南水軍的擁戴。
十幾天的航行,唐軍進入百濟內海。
百濟水軍見到海面上的唐艦,連抵抗都沒有,退入白江之內。
唐軍輕松登陸。
顧全武、劉存作為老將,沒有掉以輕心,在登陸點修建營壘,派出斥候。
鹿角才剛剛立起來,百濟人的從北面、東面山坳里殺來,兵力不多,一支騎兵,一支步兵,六千人左右。
甄萱到底是兵變起家,還是有些軍事素養的。
一旦唐軍在陸地上站穩腳跟,等待他的就是源源不斷的大軍。
劉存早已按捺不住,不等顧全武軍令,便引本部三千黃頭軍迎了上去。
步卒向騎兵發動沖鋒。
李祎不禁皺起了眉毛,快馬向顧全武稟報,“百濟人輕兵而來,必有詐謀。”
顧全武面沉如水,但脾氣再好的人,也禁不住被下屬的無視,劉存魯莽出擊,為的是爭功,已經的挑戰了顧全武的權威。
內部不諧,為兵家大忌。
“我軍登陸,地形不明,敵情不明,士卒疲倦,劉存不等將令,私自出戰,已犯軍法!”顧全武道。
兩軍相接,第一戰尤為重要,關系到兩軍的士氣,若是吃了敗仗,對士卒心理打擊極大。
戰略上可以藐視敵人,但戰術上一定要重視敵人。
顧全武要立威,劉存要爭功,雙方已經有了矛盾。
李祎忽然覺得此戰并不會順利,“不管將軍如何處置劉存,此戰不能敗。”
顧全武沉吟不語,盯著營寨外的戰場。
劉存如猛虎出匣,步軍頂著對方騎兵沖殺,居然也殺得尸橫遍野。
百濟人身材矮小瘦弱,連戰馬都一副風吹欲倒的樣子,盔甲武器更是上不了臺面,前軍還有些士卒披著銹跡斑斑的鐵甲,中軍是破破爛爛的皮甲,后面的別說盔甲,連衣服都沒幾片,光著腳、露著腚沖來。
唐軍將士這些年吃飽了飯,每三天一頓肉食,身體素質也跟上去了,人人五大三粗的。
裝備更不在一個檔次。
札甲、鐵甲、冷鍛甲,士卒披甲率九成以上,剩下的人至少有件皮甲。
劉存輕易擊潰敵軍,贏得非常輕松。
但正因為太輕松,劉存意猶未盡,居然引兵追殺。
顧全武忙派傳令兵前去攔截。
劉存似乎猶豫了片刻,終究被部將簇擁著殺向山坳之中。
三千唐軍的身影消失在山丘之間。
顧全武長嘆道:“驕兵必敗,劉存中誘敵之計!”
周圍淮南將校不信,“百濟不過如此,伏兵又能如何?”
正說話間,只見前方山坳火光大起,喊殺聲震天,山林間伏兵盡出,白刃如潮水一般涌動起來。
將校們面色大變,方信顧全武之言。
“劉存為國家上將,不可陣歿于此,諸軍誰可救援?”顧全武沉聲道。
淮南士卒本就不習水土,雙腳沾地,一刻未休搭建營寨,全都疲憊。
百濟人明顯是準備充足,先聲奪人,地利人和皆在其手。
而且淮南將校明顯不怎么鳥顧全武。
顧全武無奈,只能披掛上馬,親自作表率。
恰在此時,白江內道,密密麻麻的小船順流而出,上面堆積大量干草。
顧全武一望便知敵人意圖,海船一旦被燒毀,唐軍后路盡絕,不過名將就是名將,顧全武沒有辜負李曄的信任,從容不迫的下令,“鮑君福引本部三千人攔住火船,顧師中領海船退避!”
福州水軍中站出一員白頭老將與一員小將,“末將遵令!”
李祎站出來拱手道:“甄萱狡詐,將軍不可輕犯險地,末將愿去救援劉存。”
顧全武一愣,李祎是大唐皇子,若是出了差池不好交代。
但此時已經不是猶豫的時候。
顧全武點頭同意了,轉頭對淮南將校道:“若有畏葸不前者,定斬不饒!”
李祎沖淮南將校吼道:“身為唐軍,臨戰畏懼,大唐顏面何存?此戰若敗,爾等魂魄有何面目見大唐父老!”
到底是皇子,說話的分量比顧全武高,幾個淮南驍將抖擻精神站出。
李祎又沖著士卒大呼:“陛下待爾等如子侄,今爾等愿死戰乎?”
“死戰!死戰!”士卒在宣教使的鼓勵下列陣。
士氣瞬間被激勵起來。
諸將再也不敢有幺蛾子,拿出當年迎戰梁軍的氣勢,跟隨李祎前去救援。
劉存三千眾被圍困在山坳之中,四面八方都是敵人,箭如雨下,唐軍即便是裝備精良,也頂不住四面八方無差別的攻擊。
傷亡漸漸慘重,不少士卒中箭即便沒死,也失去了戰斗力。
劉存聲嘶力竭的吶喊、鼓勵士氣,組織了幾次突圍,皆被壓了回來。
生死存亡之際,唐軍也爆發出以往的戰斗力,圍成一團,砍殺沖下來的百濟軍。
山谷中密密麻麻堆積著尸體,鮮血染成了泥地。
人力終有盡時,在海上飄蕩了十幾天,一旦落地,身體還未適應。
激戰一個時辰,累的連眼皮都抬不起來。
而百濟人無窮無盡,仿佛永遠都殺不完。
這一刻,劉存絕望了。
他身為上將軍,在李神福忽然離世之后,心中不可避免的起了心思。
大將軍!
萬人仰望的大將軍近在眼前,只要擊滅百濟便唾手可得。
他太急切了。
但淮南系失去李神福,就失去了靈魂人物。
各種幺蛾子撲哧撲哧往外飛。
劉存自以為是中流砥柱,其實是最大的那一只幺蛾子,看不上顧全武,把顧全武當做對手。
其實到現在,他還在怨恨顧全武為什么不來營救。
“今有此敗,乃天不助我!”劉存仰天長嘆。
這一嘆,唐軍的最后一絲士氣也就泄掉了。
敵人森冷的刀劍越來越近…
就在劉存放棄希望時,東面殺聲震天。
本來垂死的黃頭軍精神一陣。
百濟人看著聲勢浩大,但目前為止,并未占據多少優勢,幾萬人圍困三千唐軍,一個多時辰,死傷枕積,仍未能吃掉他們。
甄萱的這張大網本來是為四萬唐軍準備的,卻連三千唐軍都拿不下。
真正的戰場還是要憑實力說話。
李祎領著一萬多人攻上山丘,左右沖殺,如入無人之境。
淮南軍救自己人,也人人奮力。
正面戰場,百濟人兵敗如山倒,他們其實也被劉存部殺破了膽。
任憑百濟將領如何呼喝,百濟兵亂成一團,紛紛扔下武器,逃入山中。
與此同時,海面上煙火滔天。
但煙火止步與白江內。
顧全武果斷下令十幾艘海船堵住江口,鮑君福領福州水軍直接涉水攻擊火船之后的百濟水軍。
百濟人看似聲勢浩大的反攻眨眼煙消云散。
唐軍立住陣腳,百濟人如潮水一樣退入山中,這一次再無人敢追擊。
渾身插滿羽箭的劉存被兩名福州水軍按在顧全武面前。
“你可知罪?”顧全武還是面沉如水,但眼神中已經有了殺機。
殺一儆百,沒有比劉存更好的選擇。
劉存說不出話來。
顧全武道:“陛下以我招討使,統領兩軍,劉存不聽號令,私自出戰,險致大軍覆亡,來人,拉下去斬首示眾!”
劉存面色慘白,也不知是累的,還是心虛。
淮南諸將全都跪在地上,“請招討使饒劉將軍一命。”
顧全武眼角余光掃了一下李祎。
李祎低下頭,略作沉吟之后,才站出來道:“劉將軍雖然有罪,但畢竟國家上將,百濟未滅,今若斬將,恐將士不安。”
淮南將領向他投來感激的眼神。
劉存本以為死定了,現在得了一線生機,也感激李祎。
李祎的面子,顧全武無論如何也要給,更何況李祎為行營司馬、監軍,權力只在顧全武之下。
顧全武冷笑道:“違本將法度,安能輕饒?今奪去招討副使之職位,你可心服?”
劉存慘白的臉又憋得通紅。
這意味著大將軍之位離他遠去了。
“末將心服口服!”劉存仰天大吼。
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