144 【金礦】
為了避雨，西進隊眾人在一片巖石高地上搭了簡易的帳篷，在牛皮的庇護下望著外面墜落的雨水。
雨勢漸漸減弱。
馬哨待在帳篷里，似乎想起了什么，拿來他的金屬探測器，做了一番改裝。
其實就是額外加了些牛皮，作為防水。
“大酋長，這是什么？”看著馬哨手里的金屬探測器，廢話不禁問道。
馬哨：“這是金屬探測器。”
“金屬探測器，它有什么用？”
“…探測金屬。”
“真的嗎？”廢話眨了眨眼，看上去似乎并不相信。
馬哨沉吟道：“當然是真的，不過其實不太好用，我正在改進它。”
說著他就手持金屬探測器在身前掃了一下，然后拿出一枚金幣放過去，又掃了一遍，指示風扇的轉速隨之發生變化。
在1847年，對世界上的絕大多數人來說，電力都是一個陌生的存在。
此時人們眼中的電力，大概就像是一百七八十年后人們眼中的量子，基本上只存在于各種高大上的科技新聞當中。
當然，也可以存在于騙局之中。
“這…這是怎么回事？”廢話作為一個印第安人，又還沒有和馬哨學到多少物理學，自然只能少見多怪了。
獨眺笑道：“這是電磁感應。”
“電…電磁感應，什么意思？”廢話幾乎一個詞都沒聽懂，云里霧里。
“如果你以后有機會進入數理進修班，就能理解這些概念了。”獨眺說著不禁一笑，揶揄起來，“如果你以后沒有進入數理進修班，多半就不能理解，但也說不準。”
“哈哈哈！”附近幾人都笑起來，“獨眺，你學得不像。”
“來讓廢話親自給你演示一個。”一個士兵拿出塊肉干，“廢話，你覺得這是牛肉干還是鹿肉干？”
“可能是牛肉干，也……”廢話脫口而出，隨即也意識到什么，沒有繼續說下去。
眾人笑成一團。
這時馬哨將金屬探測器遞給獨眺：“獨眺，這個就先放你這吧，你沒事的時候可以用它探一探周圍，也許能發現點什么好東西呢。”
他已經在課堂上為一部分學生演示和簡單講解過金屬探測器，獨眺就是其中之一。
所以當獨眺從馬哨手里接過金屬探測器，看上去就像是要上實驗課的興奮的學生。
雨勢消彌，天空逐漸放晴。
“我們繼續出發吧。”馬哨說道。
西進隊收拾一番，繼續上路，向西面的加利福尼亞前進。
一路上，馬哨讓一些人輪把玩金屬探測器。對于這種新奇有趣的玩意，人們顯得極有興致，每個人拿到手之后都會到處探個不停。
金礦雖然還沒探到，但也不是全無收獲。
在路過一片沙漠的時候，有人用金屬探測器發現了幾具尸體。
這些尸體被埋在并不深的沙土之中，身上的錢幣等金屬物件引起了探測器的反應。
顯然他們是在西進過程中意外身亡的白人，身份無從知曉，無主的財物自然就歸馬哨的這支西進隊了。
西進顯然不是什么輕松的事，這些具尸體就是一個證明。
好在馬哨等人準備充分，倒是沒有經歷什么大的波折，唯一一個減員是響尾蛇造成的。
經過兩個多月的長途跋涉，馬哨的西進隊終于靠近了目的地，加利福尼亞的東北區域，薩克拉門托市。
準確地說是上加利福尼亞，下加利福尼亞還在墨西哥呢。
另外，這會也還沒有薩克拉門托市，只有薩克拉門托河。
不過依據這條河，再結合前世對加利福尼亞淘金事件的了解，馬哨可以在地圖上確認薩克拉門托市的大體位置。
至于發現金礦的位置，他還記得幾個關鍵詞：內華達山脈下、鋸木廠、河流。
既然是內華達山脈下，自然就是在薩克拉門托東部。
既然是修建鋸木廠時發現的金礦，附近應該有茂密的森林，再加上河流…
馬哨指著地圖上薩克拉門托東北部的一片區域，詢問道：“這條河附近有森林嗎？”
“有，科洛瑪附近有大片的森林。”廢話說道。
馬哨點點頭，然后又問：“這里都有什么人定居或者活動？
廢話：“主要是邁杜人、米沃克人…還有薩特堡的白人。”
“薩特堡？”
“約翰·薩特建立的地方，他是個狡猾而兇殘的家伙！”廢話接著又道，“很多人被他欺騙甚至奴役過。”
馬哨沉思片刻，隨即指著地圖：“我們到這里考察看看。”
他所指的地方，正是廢話說的科洛瑪區域。
他基本可以確認，科洛瑪就是那座引爆西進運動高潮的金礦的所在地。
就算不是，應該也不會偏離太遠。
金礦近在眼前了！
“…在邁杜語之中，科洛瑪是‘美麗’的意思，這座被圓屋河流經的山谷的名字其實就是‘美麗谷’。”廢話為馬哨介紹道。
馬哨望著四周的景象，不禁點頭：“景色確實很美。”
科洛瑪水土優渥，生長著一片郁郁蔥蔥的森林，清澈無污染的河水在谷中流淌而過，使附近的林地里響動著水聲。
景色宜人，空氣也是十分清新。
“這里似乎非常適合修建一座伐木場，如果我們在附近定居，必然要用到這座森林的木材。”馬哨說道。
隨后眾人在林地中穿梭，不多時經過河流的一處淺水區，人們陸續涉水而過。
就在眾人過河的時候，手里握著金屬探測器胡亂晃動的一個士兵忽然發出驚奇的聲音：“咦，探測器有反應了！”
大多數人對此不怎么在意，畢竟一路上，探測器也不止一次有反應了，讓人們撿了不少破銅爛鐵和少許錢幣。
不過馬哨卻幾乎時刻在關注著金屬探測器，畢竟這里正是他的首要目標。
“河水里有什么東西嗎？”他詢問到，看似只是隨口一問，其實內心卻頗為期待和緊張。
手持金屬探測器的士兵俯下身來，又晃了晃探測器。
探測器的線圈現在包著牛皮，可以直接放入水中探測。
士兵看著指示風扇的變化，然后伸手在水里一撈，隨即就在透過林蔭照進來的陽光之下，撈出來一塊金閃之物…