028 【報紙】
“是的，報紙，就是你們用來記錄新聞的東西。”下雨天說。
用得上報紙的當然只有下雨天和馬哨兩人，事實上，這個決定正是兩人交流之后的結果。
即便當下阿帕奇族能認全26個英文字母的人屈指可數，下雨天和馬哨的英語水平也都不怎么樣，但阿帕奇想要真正發展起來，主動的消息獲取必不可少。
在馬哨看來，就算是放眼物理世界，信息也依然是宇宙中最寶貴的物質，倘若世上真有造物主，其最珍視的寶藏必然是信息。
而且，除了獲取信息之外，報紙還有另一個重要用途——擦屁股！
馬哨還依稀記得，前世小時候在農村，就經常用舊報紙、舊書頁擦屁股，擦前還能看一看。
這本不是什么舒適的體驗，有的紙硬，有的紙滑，但和用石頭木棍相比，還是不知好了多少。
由于粗陋的如廁方式，自打重生以來，馬哨已經不止一次弄到手上，每次都能敗壞一整天的心情。
因此，為了自己的民族和屁股，他必須購買報紙，哪怕為此付出高價。
“這東西賺不到錢。你知道，我是商人。”史密斯平靜下來，他的回復沒有任何意外，“商人什么生意都可以做，除了賺不到錢的生意。”
下雨天沒說什么，只是點了下頭。
史密斯見狀便問：“你們想要什么報紙？”
下雨天：“美國最常見的報紙是什么？”
史密斯想了想：“論壇報、太陽報還有先驅報，我想大概是它們。我有時會看看論壇報，它在中西部很受歡迎。”
他說的正是在這個時代快速崛起的美國三大便士報，也稱美分報，顧名思義，其主要特點就是價格低廉，每份報紙往往只賣一美分或者兩美分。
在此之前，美國的報紙主要是各類政黨報刊，價格昂貴且充斥著大量政黨撕逼內容，互相造謠誹謗，以致于被稱為美國新聞史的“黑暗時期”。
直到十一年前也就是1833年，伴隨著太陽報的創立，這個黑暗時期才得以終結。
而作為舊時代的屠龍者，以太陽報為首的一眾商業報刊也順理成章地成為了新的王者。
“暫時就這三家吧，他們發行的報紙我都要兩份，你每隔七天派人送一次。”下雨天說道。
史密斯眉頭微皺：“那么，你每周打算付多少錢？”
“一張牛皮，我想這應該相當于報紙價格的十倍以上。”下雨天說。
史密斯毫不猶豫地一擺手：“跟報紙的價格毫無關系，你知道的。每周三張牛皮，我可以專門找個人幫你們跑一趟。再少的話連喂馬的草料錢都不夠。”
下雨天思考了一會：“如果你們能再給我們送一些空白的紙張，我可以答應。”
“每趟附送你們二十磅白紙。”史密斯說。
生意終于談妥，雖然史密斯的烈酒大部分沒能賣出去，但其它東西倒是賣了不少，并且阿帕奇還預訂了許多東西。
因此雙方和過去一樣，生意結束后還有所客套，坐在一起喝了點酒，談笑風生。
馬哨趁此機會，用重生之初從那個白人身上搜刮到的美元，將商隊手里的兩把柯爾特轉輪手槍買了下來。
兩百支柯爾特手槍不一定能有，但眼前這兩支一定不能放過。有了這兩把槍，他將可以在半分鐘內打出十發子彈，足以在某些關鍵時刻起到扭轉乾坤的作用。
交易結束，兩邊的人也喝完了酒，史密斯遂帶著自己的隊伍離開。
“怎么了，威廉，莫非你在想哪個女孩子嗎？”史密斯看向走神的侄子，開玩笑地問道。
“我有點后悔把轉輪手槍賣掉了，叔叔。”侄子威廉嘆了口氣。
史密斯卻不以為意：“要我說，你早就該這么做了——看到沒有，只有印第安人才會喜歡這種槍，他們還要買兩百支。”
威廉沉默不語。
過了一會，他忽然又說道：“你有沒有感覺，這次的印第安人很不一樣？”
“確實。”史密斯點點頭，“他們居然宣布要戒酒，這太離譜了，雖然他們酗酒確實挺嚴重，但我以為他們永遠不會理解酗酒的可怕。”
頓了頓，他又說：“還有報紙，他們真能看懂嗎，那兩個印第安人的英語還不如我的小女兒。”
年輕的威廉說：“坦白說，叔叔，我有點擔心…這些印第安人明顯意識到了什么，他們正在試圖改變，這是一個不好的開端。”
“也許吧。”史密斯聳了聳肩，一副不置可否的樣子。
威廉又說：“如果印第安人變得強大，一定會對美國不利。我們可能在做一件傷害祖國的事情。”
“不，沒人能傷害我們的國家，我的愛國者侄子。”史密斯卻笑了笑。
威廉不解地看向他。
史密斯接著說道：“因為我們的祖國是世界上最偉大的國家——馬尼共和國！”
“哈哈哈！”
商隊的許多人都一起笑起來，草原上充滿了快活的空氣…
一周后。
第一批報紙以及白紙送到阿帕奇人的營地，馬哨和下雨天對此早已迫不及待，因此第一時間就去拿到帳篷。
兩人坐在帳篷里，默默地閱讀著一份太陽報，臉上逐漸浮現出尷尬。
幾乎看不懂…
馬哨的情況不必說，英語本來就爛，這幾年又退化了一波，再加上十九世紀英語自身的差別，讀報紙如同啃石頭一般。
但讓他有些意外的是，下雨天竟也看不太懂報紙，畢竟下雨天的英語是比他好不少的。
“我的英語是和一個伊利諾人學的。”下雨天咳了兩聲，解釋道，“他只懂口語。文字是我和白人接觸時又零散學習的，所以其實不是很熟悉。”
“伊利諾人？”馬哨不了解這個部族。
“東邊的一個民族，他們善于經商，和白人接觸比較多。”下雨天說道，“不過他們現在被美國人趕到保留地了。”
“哦…”
一陣沉默之后。
“我覺得…我們應該有自己的文字。”馬哨忽然說。