見沈元景安慰回到華山,岳不群高懸的心才放下,等他流連思過崖不返,又頗為無奈,只得隔三差五,便上山一聚。
這日,岳不群破天荒的帶著美酒,同沈元景飲了好些杯,突然笑道:“元景,我平生閱人無數,自認這雙眼睛識人頗準,卻不料在你身上栽了跟頭。”
沈元景倒有些奇怪,問道:“師父為何這樣說?”
岳不群喝了口酒,看向東南方,悠悠說道:“那日我把你從雪中帶出,見你為人處世有禮有節,仿佛是我小時候,心生歡喜,把你拐上了華山。那時候也不指望你能有多大出息,能輔助沖兒,勉力維持華山基業不失即可。卻不成想,你如今成就大大出乎我的意料。”
他端起酒杯,同沈元景示意了一下,接著說道:“還有你的性子,與我哪里相同。我雖被人稱作‘君子劍’,卻著實有些名不符實,四分是受長輩教誨,三分是被劍氣之爭驚嚇,還有三分是裝出來的。
你那‘冷劍客’倒還真沒叫錯,這滿山上下,除我以外,你也只和靈珊親近一些,我看得出來,你大概是把她當做了妹妹。而對你師娘雖執禮甚恭,似近卻實遠;和沖兒之間,同伴之情多過師兄弟之情,其他人就更不用說了。
你不但心里冷,人更傲。不說江湖中了,就華山派里面,除了沖兒你還能高看一些,我的功夫你都瞧不上眼吧。”
沈元景搖了搖頭,說道:“師父說笑了,你雖然出手不多,可我也能看出,你比之左冷禪,也不稍差。當今天下,除了魔教兩位,門內兩個,再算上風太師叔,和少林的一位或者藏著的,誰還能勝過你?”
岳不群指著沈元景哈哈大笑,說道:“你呀你,別人都會口是心非,你連嘴上也不肯謙虛。”
沈元景笑了笑,道:“為何要謙虛?方證大師定然不是我的敵手,至于任我行,算他功力再進步,也最多和我伯仲之間。唯一慮著只有東方不敗,一人之下而已,再過得一年,誰勝誰負還不好說呢。”
岳不群復又笑道:“對對對,如你這般天才,為何不能自傲?不但武功高強,手段也厲害。從你出山至今,華山派蒸蒸日上,人人都道是我善于經營,卻不知我守成之才都不足,哪來的能力興旺本派。
全賴你東奔西走之顧,華山派才有今天。我知你素來瀟灑,卻還要為門內瑣事煩心,這些年也難為你了。元景,為師真要謝你!”他說著,竟然跳下石頭,給沈元景行了一禮。
沈元景本要躲開,想了一想,卻又受了,說道:“師父確是醉了!”
岳不群又飲一杯,清嘯一聲,仿佛這些年的郁郁之氣,都吐露了出來,然后回頭說道:“我已下定決心,年末花甲之宴便請天下群豪做個見證,把掌門位置傳給沖兒。”
“哦,這么說我要平白升了一輩了。”
“是也,過不了多久,你便是華山派沈長老了。”
那日岳不群終究是喝醉了,到第二日醒來,連說了幾聲“糊涂”,只是臉上不再緊繃,看起來年輕了好幾歲。
華山上下,也只有他夫婦和沈元景知道他要退位的消息,但門中事務,已多往令狐沖身上轉移,岳靈珊不知所以,都抱怨了好幾次。
過得不久,日月教突然活躍起來,這一年多來蟄伏著的牛鬼神蛇,一一冒出。除華山、少林、武當、丐幫總舵等大派地域之外,多地傳出魔教傷人的消息。
岳不群幾番打探,終于得了黑木崖上一些零星的消息,說任我行帶著一些手下潛入了黑木崖,卻敗給了東方不敗。
有人見著了任我行和向問天的尸首,確認身死。另一邊也丟下幾條性命,其中就有大總管楊蓮亭。
其后東方不敗波瀾不驚的收束了教內所有力量,重新掌權,任命童百熊為右使,一掃之前頹勢,勵精圖治起來。
岳不群送出許多信件,提醒江湖朋友暫且蟄伏。有的人聽了,有的人卻覺得他大驚小怪。
中下層江湖人士,接到的消息魚龍混雜,不能判斷真假,又思及上次南北少林受損,也未看到魔教有什么大動作,見正道大派相繼戒嚴,反而他們嘲笑是驚弓之鳥。
可接著的消息一日壞過一日,先是江湖散人,逃得不夠快的,不是被拉攏,就是被殺。如那在各地賣混沌的何三七,就遭遇到魔教葛、杜、薛三個長老的圍攻,若不是莫大先生正好拉著胡琴賣藝路過,就要喪命了。
曲江二友的神刀白克和神筆盧西思就沒這么好運了,雙雙殞命,出手的是魔教青龍堂主賈布。
那陜南的聞先生倒是機靈,借著當年在劉正風金盆洗手宴上同華山派的一點交情,帶著全家老小過來做客,大包小包的,顯然是打定主意常住了。
此時江湖中人才警覺起來,可為時已晚,不少和魔教結怨的小門小派,已然被一朝滅門。就連那些區域性的大幫派,也頻繁遭災。
東方不敗重出江湖之后,比之當年任我行時候還要霸道和酷烈許多。除了幾個江湖大派治下,其他地方,再無凈土。
華山派里早已住滿了客人,還都是江湖聞名的大人物。沈元景嫌棄吵鬧,待在思過崖上一直不下來。
而那些底層的江湖人士,只能在華山腳下租住客棧農家,饒是如此,大伙都還要夸岳不群和令狐沖仁義。
五岳其他四派里面,北岳恒山乃是女流,江湖人士也不好意思打擾,其余泰山派、嵩山派和南岳衡山派,已經不接待訪客。
林平之走入客棧,滿屋的江湖人士連忙起來打招呼。他滿臉笑容,團團一禮,溫文爾雅。
還未等他走遠,就聽到有人說:“這‘小君子劍’的稱號果然貼切,林少俠真有岳先生當年的幾分風采。”
有人接口道:“可他和他師父相比,不但性子頗為不同,功夫也差得老遠了。”旁邊就有人解答:“這有何奇怪的,江湖之中,能有幾人似沈大俠那般天才,普通人能有林少俠這般成就,已經了不得了。”
“這倒是。”
“可惜沈大俠不收徒弟了,不過令狐大俠也是不凡,我這孫兒聰慧,還有機會。”
“你想多了,能拜在‘風劍客’門下,都要燒高香了,還想做華山派未來掌門的弟子?”