第17章 函谷關外

　　要培育出優質的戰馬，不僅要有善于養馬的人、要付出很大經濟成本，對于自然環境也有著嚴格的要求，必須在高寒地帶。

　　在古代中原王朝中，有兩個最佳的養馬天然牧場，一是燕山一帶，二是甘涼河套一帶。

　　秦國祖先是養馬官出身，為周天子養馬，地點正是在隴山，秦人在隴山山地草原由畜牧業起步，完成了從游牧向農耕民族的轉變過程，從隴山走向了關中平原，進而統一了全國。

　　位于秦國西北處的隴山，乃是優質的天然牧場，在現代的關山草原和關山牧場，正是位于隴山。

　　即使是后來向農耕民族轉變，秦國善于養馬、重視養馬的優良傳統并沒有消失。

　　在隴山一帶，有大量的養馬場和相應的官吏，由太仆管轄。

　　秦國有關中和蜀地兩個大糧倉，有四個關隘和黃河天險拱衛，還擁有優勢天然養馬場，如此之大的地利優勢，是關東任何諸侯國所不具備的。

　　無怪乎，秦、漢、隋、唐都是從關中起家，最后一統天下。

　　吃過飯后，子嬰與眾臣繼續議政。

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　　函谷關以東二三十里，這里營寨遍地，無邊無際，連綿看不見盡頭。

　　在連綿的營寨中，楚軍軍營位于中央和前方，其余各國軍隊營地，分別在兩翼和后方。

　　在這里，由楚國和其它各國諸侯組成的聯軍，有兵馬約六十萬，號稱百萬大軍。

　　這支聯軍，盟主為楚國上將軍項羽，有兵力四十萬。

　　其余二十萬，乃是齊、魏、燕、趙、韓五國的軍隊。

　　秦軍大敗、章邯投降，楚軍攜著勝利的余威，兵鋒直達函谷關外，士氣旺盛，大有不破函谷關不罷休的態勢。

　　楚營，項羽帥帳外，鼓聲響起，項羽召集眾將，部將們迅速趕來。

　　在這里，有一批執戟郎在守衛著，為首之人，乃是執戟郎中韓信。

　　他在好友鐘離昧引薦下來投奔項羽，至今一年有余，項羽始終看不起他，只讓他做執戟郎中。

　　看著一個個身穿鎧甲的將軍進入，韓信自問才能超過他們，卻不被賞識，心中煩悶失落。

　　帥帳內，為首之人，正是楚國上將軍項羽，他二十五六歲，身材高大，體型魁梧，雙手如蒲扇般大，眼神中流露出一種自信，一種王者霸氣。

　　此時，楚軍兵鋒正盛，項羽賬下猛將如云，主要部下有項伯、龍且、英布、鐘離昧、季布、蒲良、項莊、項聲、項它、周蘭、周殷等人。

　　項羽開口道：“函谷關就在眼前，只要過了函谷關，關中就唾手可得，暴秦就亡了。”

　　“胡亥這個暴君，我定要宰了他。秦國宗室、嬴氏一族，一個都不能放過！”

　　說到這里，項羽緊握拳頭，咬牙切齒。

　　龍且道：“上將軍，請派末將出戰，定拿下函谷關。”

　　季布道：“上將軍，暴秦內有奸臣趙高，對外作戰失利，民心、軍心盡失，士氣低落，早已無心戀戰，只需派兵強攻幾日，定能攻破。末將愿領兵攻城。”

　　好幾個武將紛紛請戰。

　　函谷關地勢險峻，易守難攻，豈是那么容易攻下，武將們都以為秦軍軍心渙散，必定無心念戰。

　　章邯、司馬欣、董翳三人則一言不發。

　　自從投降之后，在楚軍軍中，他們被許多楚將鄙視，很不是滋味，當初要不是因為逆賊趙高，他們還真不愿意投降項羽。

　　項羽沒有立即做出決定，他能認識到，如果函谷關的秦軍死守，急切間難以攻克。

　　離項羽最近之人，乃是范增，被項羽尊稱為亞父。

　　范增年逾七旬，頭發花白大半，雖然年事已高，卻精神健碩。

　　看著武將們如此表現，范增說道：“若能智取，又何須強攻。趙高把秦國糟蹋得夠慘，暴秦已失去民心，章邯、司馬欣、董翳三位將軍棄暗投明，歸順我楚國。何不招降函谷關守將？”

　　隨即，他看向章邯，說道：“章將軍，你覺得能否勸降函谷關守將孟通？”

　　章邯道：“我對孟通有所了解，若在始皇帝時期，他必定不會降。可如今，胡亥昏庸，趙高禍害秦國，秦國軍心、民心盡失，或可一試。”

　　范增道：“好，煩請章將軍修書一封，勸降孟通。”

　　章邯看向項羽。

　　項羽隨即道：“章將軍，就如此辦！我等你的好消息。”

　　章邯領命。

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　　咸陽宮，子嬰繼續跟臣子們商討政事。

　　關東以項羽為首的諸侯聯軍，兵鋒直指函谷關，堅守函谷關，是大家一致的意見，也唯一辦法。

　　尉繚說出自身看法，咸陽和藍田大營的軍隊，可作為后備，函谷關、武關、黃河防線哪里更需要，再調派前往支援。

　　參加朝會的駱甲，基本上沒有發言，而是默默關注著朝會的一切，親身經歷、親眼目睹，他看到了君主的賢明、臣子們的盡心盡力，為之感到欣慰。

　　朝會上的三公九卿臣子們，大多數對駱甲不熟悉，是在子嬰出發武關前看到了帶領三千騎兵的駱甲，才知道有這個人的存在。

　　到了午時，朝會事項基本討論完畢。

　　子嬰道：“我大秦有最好的養馬場，不愁沒有軍馬。近兩年，我秦軍損失慘重。目前，大秦缺騎兵，需要善于操練、統御騎兵之人培養，操練出新的騎兵。”

　　隨即，他看向駱甲。

　　駱甲站起來，走到中央，抱拳面向君主，神態恭敬。

　　子嬰繼續道：“這位駱甲將軍，原是騎兵中的都尉，是合適人選。寡人決定，升駱甲為校尉，秩俸二千石，全面負責騎兵之操練。”

　　對于駱甲來說，這是一個大驚喜，還在武關的時候，秦王只是答應讓他操練騎兵，并未說給他升職。

　　駱甲神情振奮，大聲道：“謝我王！臣定不負我王信任，定給大秦訓練出精銳騎兵。”

　　最后，子嬰道：“有諸位愛卿為大秦效命，寡人放心了。項羽隨時有可能進攻函谷關，寡人自當親臨函谷關，以振奮軍心，指揮抗敵。明日，寡人率三千騎兵前往函谷關。”

　　散朝后，子嬰把太官令叫來。

　　“宮中大米有多少存量？”

　　“稟我王，宮中大米約有四百斤。”

　　“日后寡人在宮中時，改為食用大米飯。”

　　“諾！”

　　子嬰不喜歡小米飯，除非沒得選擇。

　　翌日，五千騎兵集中在咸陽東門，文武百官前來送別秦王。

　　辰時，秦王車駕來到這里，他帶上王元、王威以及三千騎兵，趕往函谷關。