乾朝掌握了北太平洋的洋流情況,船隊航行省時省力,不過正因為借助洋流航行,能夠節省時間,所以各國的帆船,幾乎都是走這條航線。
這也就是說,航線上,也更容易遇見海盜,遇見敵國的私掠船。
船主聽見示警,連忙走到船舷邊,用望遠鏡觀察海面。
果然,在艦隊東南方,兩艘帆船直沖過來。
此時三艘乾朝帆船,借著洋流,向東航行,而忽然出現的帆船,則借著北回歸線附近,刮起的東南暖風,向西北方航行,直差船隊的前方。
這個架勢,一看就是來者不善。
船主從望遠鏡中看見,對方沒有掛國旗,其巨大的船身,不像是海盜,應該是某國的戰艦。
“千噸級炮艦,一來就是兩艘,我們的武裝商船,不是他們對手!”船主迅速做出判斷,“左擺舵,船隊向北,避開他們!”
“擺舵,調帆,偏向東北航行,避開他們!”大副連忙大聲喝令。
甲板上被驚動的水手,聞令立刻行動,桅桿上的士卒,則掛起來旗幟,表明身份,希望對方忌憚乾朝,知難而退,同時向另外兩艘帆船傳達命令。
遠處的西班牙私掠艦隊上,西班牙軍官也正觀察著乾朝船隊。
“他們掛起了乾人的旗幟,是乾人船隊!”軍官當即冷聲下令,“傳令下去,準備炮擊,擊沉他們!”
一聲令下,西班牙人的側舷炮窗打開,火炮推出,露出了猙獰的面孔。
“東主!敵船火炮推出,向我們靠過來了!”大副驚呼道。
船主見此,沉聲喝令,“繼續向北撤退,火炮準備!”
帆船上,水手們連忙裝填火炮,三艘帆船,都是五百噸的貨船,加起來也不是一艘千噸級炮艦的對手,三艘帆船只能一邊向北逃,一邊準備迎戰。
“轟轟轟”西班牙戰艦底層二十四磅炮首先開火,炮彈呼嘯著掠過海面,落在三艘帆船前方,濺起沖天而起的水柱。
三艘武裝商船,只裝備十八磅紅夷大炮,對付海盜還行,遇上軍艦,那就完全不夠用了。
這時西班牙兩艘炮艦,側舷不斷開火,一枚枚的炮彈,猛砸過來,擊中船身,立時砸的海船木板炸開,碎木飛濺。
船艙內,百余名工匠,聽見動靜,都恐懼地蜷縮起來,不少人都駭得驚叫連連。
畢竟乾朝太平十余年,這些匠人沒經歷過戰爭,忽然遭受敵軍襲擊,怎能不害怕,不恐懼!
這時三艘帆船開始還擊,不過對射中完全不占優勢,眼看著都要被敵見擊沉或者俘虜,兩艘受損的帆船,忽然一擺舵,調整帆面,把船身橫了過來,擋在主船身前,用側舷炮對準了沖來的西班牙戰艦。
“東主,富威號、富源號,兩船發來旗語,他們受損嚴重,讓我們帶著工匠立刻撤離!”大副眼中含淚。
船主聞語,看著擋在身前的富威號,在敵船的炮擊下,直接被削掉舵樓,一拳砸在船舷上,恨聲道:“撤!”
他這艘船上,帶著一百多名工匠,他們都是各行各業的人才,精通采礦、冶煉、鑄造、車床、化學等多種技能,對于新商公司極為重要。
船主一聲令下,海船接著東南風,向北逃離,而這時兩艘帆船上,水手們發出絕望的怒吼,發射著炮彈。
兩艘帆船的側舷,火炮轟鳴,一枚枚的炮彈,落在了西班牙戰船的前方,干擾著他們航行。
“轟隆隆”一聲巨響,西班牙火炮再次轟擊,富威號被炮彈撕碎,緩緩沉入大海。
不多時,富源號船體也遭受重創,失去了航行的能力。
這時船主率領帆船,已經走遠,他站在船尾,已經看不見海面上交戰的帆船,不過卻駐立著不愿意離開。
忽然,海平面處,暴起一團白光,緊接著“轟”的一聲巨響傳來,帆船和海面都微微顫抖起來。
一道濃濃的黑煙,升上天空,運輸火藥的富源號,引爆了火藥,發出劇烈的爆炸。
“船主,走吧!”大副見此,沉聲道。
船東主虎目含淚,手在護欄上抓出道道印記。
海面上,炮聲停歇,一艘嚴重受損的西班牙戰艦,被另一艘戰艦拖拽著航行。
在他們的周圍,到處是隨著海浪漂浮的木板。
西班牙戰艦的甲板上,西班牙士兵對幾名乾人進行審問后,將他們的手腳綁住,然后直接丟進了大海。
南京城,為了給乾朝的軍工產業,拉來訂單,高歡讓金陵制造總局牽頭,聯合乾朝各個軍工作坊,一起搞了一個博覽會。
各工坊知道博覽會關系到工坊以后能否拿到訂單,所有都十分賣力。
畢竟,這些工坊進行改革后,工坊效益好,工坊的領導和工匠的待遇才好,所以各工坊都拿出了看家的本領。
在展覽會上,各工坊除了展覽現在生產裝備的兵器外,還有許多新式武器,甚至還有民用馬車和農具。
沒辦法,乾朝統一后,各工坊的訂單就少了,為了生存,許多工坊都在進行軍轉民。
如金陵制造總局,便用原來制造軍械的車床,制造了東風牌四輪馬車,而且一炮而紅。
其他工坊見此,也紛紛效法,將一些軍事科技,用在民用上,生產出了各種產品。
不過,來參與博覽會的各國使者,都是奔著軍火來的,各人的注意力,主要還是在軍械上。
扶桑國最近在與德川幕府打仗,代表團便一口氣,購買了三萬桿隆武一式燧發火槍,一百門野戰青銅炮。
這時在校場上,為了向各國展示,乾朝的軍火都是好貨,高歡前所未有的允許功坊展示一部分新式武器。
其中便有最新的應星步槍,這種槍有膛線,采用紙殼彈,以及一種新式彈頭,大大提高了火槍的準確度。
這種火槍,就是米涅步槍,采用米尼彈,不過米涅步槍這個名字,以后不可能出現了,因為他是宋應星主持研發,所以命名為應星步槍。
這時高歡與鄭森等人,站在校場,看見手持應星步槍的士卒,連續三次,擊中百步開外的蘋果,各人都震驚了…