大名府,開州縣。
勤王聯軍大營。
南京勛貴和東林黨人,擁立潞王為監國的消息,傳到大營后,令各鎮軍士卒不禁軍心動搖起來。
聯軍本來是要北上勤王,去解救崇禎,現在南京忽然出現一個監國,那北京還救不救?
這令勤王聯軍,一下子便得十分被動。
這就等于是岳飛北伐,要迎還二圣一般,必然遭受南京朝廷的憎恨。
若是眾人能夠迎接回來,還可以仗著皇帝之名,聲討南京朝廷,逼著潞王退位,重新組建有利于他們的朝廷,可是要是迎不回來,那么得罪南京朝廷,等潞王登基后,以后肯定就不好混了。
因此潞王南京監國的消息傳來,各鎮立時同仇敵愾,紛紛傳檄譴責,打起了口水仗。
可隨著時間推移,情況變發生了一些變化。
潞王監國過,高歡等人雖然反對,可是支持的人也不少。
首先是東林黨和南京勛貴的基本盤,南直隸和浙江都表示擁護潞王,其次是武昌左良玉、福建鄭芝龍都表示支持南京。
不過兩廣丁魁楚、廣西瞿式耜,卻都沒表態。
丁魁楚是丁啟睿的親戚,瞿式耜是錢謙益的學生,不過心里有自己的算盤,估計是想著擁立桂藩。
現在隨著時間推移,越來越多的人支持潞王,而潞王也開始對各鎮進行拉攏,便讓諸鎮開始動搖了。
這時,在中軍大帳,眾多帥臣聚集,劉澤清、劉良佐等人,都生出了退卻之意。
因為以現在的情況來看,他們沒有能力救援北京,所以勤王注定失敗。
“侯爺!周閣老!”劉澤清憂郁道:“現在南京諸臣,擁立潞王為監國,傳教旨讓我等聽命于南京,我等該如何行事?”
劉良佐也道:“是啊!現在建奴云集北直,南京又不支持我們北上,該如何是好?”
高歡大馬金刀的坐在帥位上看了兩人一眼明白兩人心中的小九九。
東林黨真是可惡,不僅搶先在南京擁立潞王為監國還以監國的名義傳旨給各鎮,要求他們聽命于南京。
當然為了讓這些帥臣倒向南京,他們也開出了極高的條件。
高歡從黃得功那里得知潞王監國許諾封其為侯爵,想必劉澤清和劉良佐等人,也收到了內似的書信。
這些人都是敗軍之將,就連黃得功也沒什么值得稱道的功績根本不能給他們封爵。
東林黨為達目的濫賞勛爵,乃是哄抬這些勛臣的身家,逼著他也出高價,將會遺禍無窮。
如果讓這些人嘗到甜頭,那么以后光坐地起價就能獲得封賞,誰還肯打仗。
況且他們都能封侯高歡的屬下怎么辦!
高歡黑著臉,不能讓東林這么亂搞了。
“諸位!陛下尚在北京東林黨人就急不可耐的奪權,擅自擁立潞王為監國此乃大逆不道之舉!他們置陛下于何地?”高歡憤怒說道:“本侯和忠武軍將士定然不會允許奸黨竊國!”
劉澤清和劉良佐聽了高歡的話都是欲言又止。
高歡說的沒錯,皇帝還在了,東林黨就在南京擁立潞王監國,確實是大逆不道。
現在高歡的話占了道義,可是對于兩人而言,占不占道義并不在意,他們看中的是實惠。
看兩人的神情,就差攤牌直說,“南面可說了,跟著他們干,立刻給咱們兄弟封侯,您這邊不能光喊口號啊!”
如果不是畏懼高歡兵多,兩人現在早就拔營南去,接受潞王的封賞了。
高歡見此,看向周延儒道:“事到如今,周閣老,您也別藏著了,將陛下圣旨,拿出來給諸位看看吧!”
周延儒聞語,遂即站起身來,環視眾人,沉聲道:“諸位!既然東林奸黨大逆不道,妄圖竊奪大權,本閣作為大明首輔,便不能再隱藏了。其實在本閣出京之前,陛下對于后事早有安排。只是因為陛下還在北京,為了敦促諸位起兵勤王,本閣才沒有將陛下的旨意拿出來。”
馬士英聞語眼前一亮,“周閣老有陛下旨意!”
周延儒從袖子里掏出一卷圣旨,嚴肅道:“諸位接旨吧!”
高歡遂即起身,來到帳中跪拜,其余眾將見此,也只能跪在高歡身后。
這時,周延儒展開圣旨,沉聲念道:“奉天承運皇帝,詔曰:今建奴破邊,京師危機,朕與朝廷陷于虜兵重圍,特遣大學士周延儒赴河南,與建武侯高歡敦促各鎮起兵勤王。若大軍能解北京之困,朕必重賞。若天有不測,大學士周延儒、建武侯高歡,可按法統輪序,擁立新帝,為朕雪恨!欽此!”
周延儒收了圣旨,對眾人道:“因為陛下尚在,為了能讓諸位全力救援陛下,所以本閣沒有拿出這份圣旨,也不敢與建武侯另立新主。若是如東林奸黨般擅立新主,南方文武,還有諸多帥臣,難免有人會諂媚新主,而放棄救援陛下。”
劉澤清和劉良佐見周延儒盯著他們道,不禁老臉一紅,內心埋怨,說就說嘛,看著我們干啥。
說道這里,周延儒還抹了把淚,“陛下讓本閣出京,本閣定然要全力救援陛下。”
他這么一說,他的形象立刻就高大起來,與之相比,東林立刻就成了小人。
馬士英嘆道:“閣老用心良苦,真是忠臣!”
眾人都紛紛附和,表示理解周延儒和高歡的用心。
周延儒見此,遂即激動道:“再者,若是我等解了北京之困,又置陛下和新主與何地?此必多生事端,因此本閣和建武侯商議后,才沒有冒然公布圣旨。可不想東林奸黨,居然不顧大局,擅自挑起爭端。”
這時周延儒說完,高歡等人接旨,然后將圣旨進行傳閱。
雖說崇禎被困,肯定是想著讓南方諸鎮,去救援北京,不太可能下一道,讓周延儒與高歡,另立新帝的旨意。
萬一周延儒拿了旨意,不救北京,而是等著北京淪陷,然后好擁立新帝,該怎么辦?
雖說馬士英還有些懷疑,可是黃得功等人一看有大印,還有崇禎親筆落款,便也不好質疑,萬一是皇帝為天下考慮呢?
這時高歡沉聲道:“按著陛下圣旨,就算擁立新主,也要等到北京真有不測之后,而且按著法統輪序,應該先立皇子,皇子不在,也該是福王,怎么也輪不到潞王!東林奸黨這般擅自行事,本候定然討之,與諸位按皇帝旨意行事!”
這話一出,便是告訴眾人,南京的潞王不算數。
如果北京真失陷,那么高歡會擁立新帝。
這便讓劉良佐等人心思活絡起來,他們去依附南京,不過是錦上添花,而擁立新帝,卻可以獲得定策之功,所得利益肯定強過去依附南京。
畢竟,皇帝乃我輩所立。
這時,眾人正小聲議論,楊彥慌忙進帳,驚呼稟報道:“督軍!北京失陷!陛下殉國了!”