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第五百三十六章 生啃麥稈

  官吏和貴族們齊齊跪倒在波頓面前,宛如一片被割平的麥稈,憂民之意如墻一般壓向波頓,仿佛想壓垮那顆久經沙場的心臟。

  副將緊皺眉頭,微微側目看著波頓,不自覺咽了咽喉嚨。

  波頓一言不發,眼神冷如寒霜,居高臨下俯瞰著這些跪倒的人。

  最終,他站起身,手指穩穩地點在面前的地契上,沒有任何感情地道出二字:“簽字。”

  杜明威不再言語,起身走到臺前,在地契上簽下了自己的名字。

  碰上波頓這種冷面無情的狠角色,道德綁架不起作用,而且杜明威都拗不過,直接服軟了,其他貴族們更不可能當出頭鳥,否則現場的兩具碎尸就是下場,他們只能上來排隊簽字。

  最后一名貴族簽完字,象征著丹雨平原承包出去的耕地全部被王室收回,再加上空白的國王手諭可以隨意行事,拔除麥稈、耕種血精草只在波頓一令之間。

  這里的事辦完了,貴族們已經沒用了,波頓不再理他們,大步往門外走去,準備帶下屬奔赴丹雨平原。

  “王子殿下。”杜明威突然喚住波頓,他的眼神如大海般沉不見底,言語中若有深意,“請您務必要做正確的決斷,不要辜負您誓死守護的子民。”

  丹雨平原的面積有十幾萬頃,而波頓麾下的親衛軍團僅有八千多人,雖然這些將士在戰場上攻無不克戰無不勝,但他們是脫產的職業軍人,平時并不參與農耕,干農活還真不如那些農民來的快。

  更何況,十幾萬頃地的面積實在太大了,就親衛軍團這點人這點熟練度,折騰到明年都種不完。

  為了應對這個缺陷,波頓這次帶來了煉金術士發明的農耕器具,名為“播種器”,這種器具是專門給農田播種用的,形似獨輪車,兩側有用于把握的推桿,輪子上均勻分布著隨重力開關的匣口,

  農耕者只要把種子往播種器里一放,調整好匣口的松緊度,然后在田地上推著往前走,里面的種子就會按照預設密度均勻播入土中。

  這種器具是赫奇家族今年的新發明,使用起來非常簡單,幾乎沒有訓練成本,親衛將士上手就會。

  按照播種器的效率,每人每天至少能能播種一頃地。

  親衛軍團有8000多人,再加上丹雨城防軍8000多人,十天不到就能完成播種,如果能征召當地農民來幫忙,效率更是成倍提升。

  至于丹雨平原那些麥稈,一頃一頃拔除實在太慢了,最好的方法是“火耕”。

  大火一放,烈火燎原,這可比人力拔除快多了,而且麥稈燒掉形成的草木灰融在土里是天然肥料,可以供后續作物茁壯生長,這是上古時期「眾神之長」太陽王引領先民耕種時傳授的方法,一直流傳至今。

  火耕唯一需要注意的就是火勢,不能讓它蔓延到不可控的狀態,但對訓練有素的軍人來說,這并不難。

  波頓帶人趕往丹雨平原的時候,官吏和貴族們不敢怠慢,也紛紛驅使馬車跟著。

  丹雨平原不在丹雨城中,而是城市以北那片一望無際的原野。

  現在凜冬將過,回雪將至,對各地來說最冷的時節已經過去,但仍能見到飄雪,放眼望去依舊是那片肅殺冬景。

  然而,在四季如春的丹雨平原,這里終年生機盎然,回雪季也是大家非常喜歡的時節。

  丹雨平原的麥子以四個月為周期,一年三收。

  霜天季播種,麥芽從土中鉆出,慢慢長成麥稈。

  霜天季抽穗,劍葉鞘里的麥芽探出頭,孕育著勃勃生機。

  凜冬季結粒,麥粒細小密集,已然成型,但尚且都是不成熟的綠色。

  而到了回雪季,孕育中的麥粒會開始慢慢變得金色澄黃,顆粒飽滿,到了回雪末便是收獲時節,然后進入下一輪回。

  往常的這個時候,農民們坐在田里悠閑地看著麥子漸漸成熟,等候豐收,不失為一種閑情逸致。

  然而今年,丹雨平原卻再無以往的生機,取而代之的是一片陰云。

  波頓抵達丹雨平原的時候,縱然心里早有準備,但也被眼前這一幕震撼了。

  放眼望去,廣袤的原野上盡是饑民,人頭攢動,根本數不清有多少人,他們面色饑荒,不知道是多久沒吃飯,一個個步履蹣跚地在麥田中穿行,尋找能讓他們活下去的食物。

  麥稈上但凡有那種微微發黃的麥粒,就會被饑民當成救命稻草,慌慌忙忙拔下來塞進口中,也不顧它們像石粒般堅硬難咬,味道苦澀,匆匆嚼過便囫圇吞了下去。

  那些完全青綠,根本沒長成的麥粒,也被一些饑不擇食的平民摘下來吃,甚至有人直接生啃麥稈,完全不管這東西吃下去能不能消化,只求讓肚子有一些飽腹感。

  饑民中有男人,有女人,有老人,也有小孩,這些生活在「王國糧倉」的人本應無比幸運,不說一輩子生活富饒,至少靠著丹雨平原和清江,不會憂愁吃喝。

  但現實就是這么荒謬,整個多古蘭德最大的產糧重地,竟出現了滿目饑民、生啃麥稈的情景!

  波頓看著那些面黃肌瘦的同胞,只感覺心一陣陣痛,拳頭不自覺撰緊:“這些人是怎么回事?”

  眾貴族官吏站在波頓身后,杜明威語氣恭敬地說:“王子殿下明知故問了,現在丹雨城各家各戶都沒有糧食,很多人已經好幾天沒吃飯。”

  “我們能做的,也只有將丹雨平原開放出來,雖然收獲季還沒到,但有些麥稈可能已經結青穗,將就著吃下去,也比什么都沒得吃要好。

  “這份憂民之心,希望王子殿下能夠理解。”

  波頓沉默片刻,臉上浮現起譏諷的神色:“憂民之心?我看是居心叵測吧。故意把饑民們引到丹雨平原來,想利用這些人引起我的同情心,逼我撤回政令?”

  “如果王子殿下一定要往這個方向想,我們也不知道該怎么說了。”杜明威望向前方,做了個請的手勢,“我們已經簽下地契,現在整個丹雨平原都歸王室所有,要做什么都由您說了算。”

  波頓看著那些饑民,眼中流露出濃濃的無奈之色,但還是毫不猶豫地對將士們下令:“把所有平民帶出來,準備火耕。”

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