位于鄰國巴哈斯帝國和斯連教國的重要邊境,里·耶斯提杰王國的都市耶·蘭提爾由三層城墻重重保護。
因此就如同它的外觀一樣取名為要塞都市,在各個城墻內的城鎮都有不同的特色。
最外圈的城墻是用來當成王國的駐軍基地,因此設有完善的軍事設備。
最內圈的區域是都市的中樞行政區,該區也設有儲備兵糧的倉庫,屬于重兵層層保護的區域。
至于位于兩個區域之間的中間區域,則是市民的生活區。
聽到都市這個名字,腦中浮現的景象正是這個區域。
位于該區的幾個廣場里,最大的一個名為中央廣場,許多人都在這里擺設攤位,擺放各類蔬菜、調理食品等各式各樣的商品。
在熙來攘往的熱鬧人群中,老板對街上行人發出充滿氣勢的叫賣聲努力拉客,上了年紀的婦人和商人討價還價尋覓新鮮食材,受到烤肉香氣吸引的青年購買肉汁滿溢的烤肉串。
在這個擁有白天特殊活力的廣場里,喧囂的熱鬧氣氛將會一直延續到日落時分。
不過就在鄰近的五層樓建筑物中走出一道人影時,熱鬧的氣氛頓時劃下句點。
廣場上的所有目光被一對搭檔吸引,全體呆立原地。
這對搭檔之一是個女性,年齡大約介于十五歲到二十歲,眼尾細長的眼睛散發有如黑曜石的耀眼光芒,充滿光澤的茂密黑發綁成馬尾,細致的雪白肌膚在陽光照射下,彷佛珍珠閃閃發亮。
最吸引目光的地方莫過于高雅的氣質,還有任何人都會多看一眼,充滿異國風情的美貌。
身上那襲深棕色長袍雖然平凡無奇,穿在她身上卻變得像是豪華禮服。
至于和她走一起的搭檔性別不明應該說沒有露出可以判斷性別的地方。
廣場上有人喃喃說聲:“黑暗戰士。”
那個人身穿點綴金紫花紋,絢爛華麗的全身鎧甲。
從全罩頭盔的細微縫隙,無法窺見里面的五官。
紅色披風底下看得到背在背上的兩把巨劍,與桀騖不遜的風格相得益彰。
兩人環顧四周,全身鎧甲的人物率先邁出步伐。
見狀的人們目送逐漸遠去的兩人背影議論紛紛。
那是類似目睹珍奇事物的情緒,沒有一絲對武裝趕到警界與恐懼的情感。
因為兩人走出的建筑物,是名為“冒險者公會”狩獵怪物的專家才會造訪的中介所,有武裝人是出入并不稀奇。
實際上在兩人離開之后,也有數名武裝人士進出。
而且眼尖的人還會發現兩人的脖子上掛著有個小銅牌的項煉。
正因為如此,兩人會受到矚目,只是因為女生的美麗容貌和過于氣派的鎧甲所致。
雙人搭檔默默走在不算寬闊的路上。
路上車輪軌跡里的積水反射陽光,由泥巴與沙土混合的道路不像石板路那樣結實,非常難以行走。
一不小心或許就會跌倒,但是兩人的平衡感極佳,行走的速度幾乎和走在石板路上時一模一樣。
步伐輕盈走在路上的女子確認周遭沒人,對著并肩而行的全身鎧甲人物開口:
“安茲大…”
“不,我的名字叫易璋。至于你也不是納薩力克地下大墳墓的戰斗女仆娜貝拉爾·伽瑪,而是易璋的冒險搭檔娜貝。”
全身鎧甲的易璋隨即打斷女子娜貝拉爾的發言回應。
“啊!真是抱歉,飛飛大人。”
“也別叫我大人。我們只是普通冒險者,也是同伴。叫我大人很奇怪吧。”
“可、可是!怎么可以對至高無上的您如此無禮!”
易璋以手勢制止聲音不由得有些高亢的娜貝拉爾,要她放低音量,以有些放棄與無奈的語氣回應。
“我說過好幾次了,在這里的我是黑暗戰士易璋…不,只是易璋,是你的搭檔,所以別叫我大人。這是命令。”
沉默了一會兒,娜貝拉爾才不甘不愿地回答:“遵命,易璋…先生。”
“算了,這樣也行吧,其實不加稱謂也無所謂。若是稱呼同伴還要加上稱謂,該怎么說,別人可能會認為我們之間有些隔閡。”
“那樣…未免太不敬了…”
易璋對支支吾吾的娜貝拉爾聳肩:“我們的真實身分不能曝光。關于這點你應該很清楚吧?”
“您說得沒錯。”
“…語氣…恩,算了。總之…我要說的是一言一行都要小心謹慎。”
“…遵命,易璋…先生。不過由我陪伴真的可以嗎?雅兒貝德大人那樣美稱又溫柔的人不是更適合嗎?”
“雅兒貝德嗎…”
易璋的話中隱藏復雜的情緒:“在我外出的這段期間,她必須管理納薩力克。”
“…恕我冒昧,如果要管理納薩力克,也可以交給科塞特斯大人。守護者大人們也是這么說…”
“考量到您的安全,最佳守護者雅兒貝德大人才是最適合的人選吧?”
娜貝拉爾的疑問讓易璋露出苦笑。
當易璋表示自己要前往耶·蘭提爾時,守護者當中反對意見最強烈的人就是雅兒貝德。
而且是在知道自己無法隨行的那一刻起。
之前易璋在穿越之后不想帶著隨從而擅自外出,讓雅兒貝德有些自責,因此無法強力反駁她的意見。
但是這次和之前的擅自行動不同,是經過深思熟慮的結果,所以無法退讓。
試著說服的易璋和堅決反對的雅兒貝德,兩人的意見沒有交集。
原本以為永遠無法取得共識,但是在迪米烏哥斯不知在雅兒貝德耳邊說了什么之后,雅兒貝德突然不再反對。
最后甚至帶著完全認同的溫和笑容目送易璋。
至今還是不知道迪米烏哥斯說了什么,只是讓雅兒貝德出現那樣激烈的轉變,易璋感到有些不安。
“…我沒有帶著她,是因為沒有人可以讓我如此信任。正是因為有她,我才能安心離開納薩力克。”
“果然是那樣!也就是說,雅兒貝德大人是易璋…先生最親近的人吧?”
易璋點頭回應娜貝拉爾的問題。
“我很清楚這么做有危險。”
易璋舉起戴著金屬手套的右手,移動無名指:“不過這里必須由我親自出馬。光是在納薩力克里指揮,有可能會因為這個未知世界有所失算吧。”
“有必要到外面世界試著實際接觸…的確,或許有些方法可以利用,但是在這種充滿未知的情況下,會有很多不安。”
易璋從頭盔縫隙望著露出恍然大悟表情的娜貝拉爾,接著以有些不安的聲音詢問:“我有個問題想問你…你覺得人類是低等生物嗎?”
“正是如此。人類是毫無價值的廢物。”
打從心底如此認為的娜貝拉爾毫不遲疑地回答,讓易璋輕聲說了一句“啊,果然你也是這么認為”。
但是聲音太小,沒有傳進娜貝拉爾的耳里。
接著繼續發牢騷:“她的性格就是那樣,所以我才不想讓她隨便來到人類的城鎮。果然還是應該先搞清楚部下的個性。”
沒有帶雅兒貝德過來的理由之一。就是因為她斬釘截鐵認為人類是低等生物。
要是把有這種想法的人帶到眾人聚集的都市,稍不留神可能出現腥風血雨的殺戮戰場,這可不是鬧著玩的。
而且雅兒貝德沒有偽裝系的技能,無法隱藏犄角和翅膀也是理由之一。