第七十三章 前往河谷城
林地精靈愿意幫助長湖鎮，這是一個天大的好消息，然而長湖鎮的人卻不能就在原地等待救援。
無論是羅南還是巴德都贊成即刻北上，然后沿途捕魚食用，制作魚干以減輕干糧的消耗。至于長湖鎮廢墟之中的財富，那就讓它們在那里沉睡好了，只有長湖鎮人恢復了元氣之后才有能力讓它們重見天日。
第二天一大早他們就踏上了旅途，因為小船有限，所以瑟蘭督伊的軍隊選擇了沿著湖邊前進，而羅南和巴德則是撐著小船，逆流而上。
“人必自救然后天救之，這句話是我家鄉的一句諺語，它的意思就是只有自救的人，才能有出路。”羅南看著孤山說道，同時心里默念著，希望索林不要自絕于天下呀。
“很有哲理的一句話，您的家鄉一定是一個特別漂亮的地方。”巴德一邊撐著船一邊拍馬屁。
羅南很高興自己的家鄉挨夸，不過一想到孤山中的那些黃金還有矮人，他就感到一陣頭大。
矮人的性格是眾所周知的固執，因為他們是奧力使用巖石和泥土打造出來的生命，因此他們癡迷于工匠技藝以及大地之中的各種礦物和寶石，他們尤其喜歡黃金和寶石，并將其視為大地的結晶，對于這兩種東西具有極強的占有欲。
并且因為矮人們是在米爾寇肆虐中土的時期被打造的，奧力并不喜歡米爾寇，因此將矮人們設定地極為頑固，對于黑暗和火焰有很強的抗性。
但是直至第二紀元之前，矮人們也只是會偶爾犯渾，雖然后果也非常嚴重，但是他們依舊有一顆正常的心。
然后從一件事情之后就全變了，那就是索倫贈予矮人七枚力量之戒之后。這戒指沒能像索倫想象的那樣控制七位矮人的國王為自己效力，因為他們身上的黑暗抗性實在是過強。
但是戒指卻的的確腐化了矮人王的心靈，將他們性格之中對于黃金和珠寶的貪婪無限放大，最終造成了一種可怕的詛咒，矮人們將其形象地稱之為龍病，意為像龍一樣貪婪的病癥。
沒有人知道這種病癥其實是由矮人王們佩戴的力量之戒造成的，人們只知道，任何人，一旦成為矮人的王，就一定會沾染上這種可怕的心理疾病。
幸運的是索倫并不知道這個秘密，他還以為自己的計劃在矮人這里失敗了，因此曾經發動過戰爭試圖取回力量之戒。
最終四枚被龍焰焚毀，兩枚不知所蹤，而最后一枚在被索倫搶奪之前則是一直被索林的父親佩戴，現在只希望索林受到戒指的影響不大吧。
然而羅南卻忘了，被巨龍長期盤踞的黃金原本就有巨龍的詛咒，而埃瑞博之中的黃金，那可真的是滿坑滿谷啊，索林家族的影響，在加上巨龍的詛咒，索林真不一定能堅持自己的本心。
果然，在航行一段時間之后他們就遇到了順流而下的兩個精靈，當他們得知史矛革已經被斬殺時驚訝地不得了，因為第一紀元以后就鮮有飛龍被斬殺的記錄，更何況那可是史矛革。
不過二人回想起了羅南那如同神靈一樣的表現，不由得信了三分，尤其是當他們知道正是羅南和長湖鎮的巴德聯手殺死了巨靈之后，更是對羅南欽佩有加，至于巴德——誰是巴德？
“羅南大師，您果然厲害！”萊戈拉斯也不得不對這個有奪妻之恨的人升起了敬佩之情。
屠龍勇士！多么響亮的名號。第一紀元之后這種傳說中的勇者就很少出現了，尤其是像羅南和巴德這樣的斬殺飛龍之人，則是勇者中的勇者，不服不行。
一行人就這么浩浩湯湯一路劃向北方，經歷了整整六天的時間，期間發生了很多雞毛蒜皮的小事拖延了進程。
人就是這樣的，人數一多起來那管理難度是呈直線上升的，好在隊伍里有羅南和巴德坐鎮，面對與巨龍作戰的兩個人，根本沒有人能夠撼動他們在眾人心中的地位，這才順利地到達了河谷平原的渡口。
“太棒了，這里真的好美…”巴德看著遠方的遺址呆立住了，那里就是他家的歷代先祖奮戰過的地方。
認真講，河谷平原真的是一個好地方，前文提到過它的地理結構，兩邊是大山，中間是平原，平原旁邊則是水量豐沛的奔流河。
把這樣的地形翻譯到中國，那就只有一個位置能和它匹配，那就是成都平原，天府之國。
這樣的地形是天然的寶藏，它擁有良好肥沃的土地，但是卻又易守難攻，只要好好開發，遲早又是一個天府之國。
但是可惜它遇到的敵人是史矛革，一個能飛行的怪物，大山也不能阻擋它的利爪和火焰，一個擁有遠大前景的河谷城就這樣變成了廢墟。
而今天，它的遺民后代們再一次踏上了這片土地了…
“看，那就是河谷城，我認得那座塌了一半的塔樓，那是我的先祖吉瑞安和史矛革搏斗的地方…它曾經無數次出現在我的夢里，而今天，我又回到這里了…”
秋季已經開始了一段時間了，小草也都已經基本露出了嫩芽，整個平原綠油油的一片，真的很漂亮，遠處還有大片的森林順著山勢向平原地區侵襲，不過現在看來它們占領這里的美夢就要破碎了，因為人類又回來了。
“這絕對是好地啊，這里的土地也就只比密林灣那里的土地差了那么一點，也不好收集湖泥了，但是拾掇拾掇，撒上麥子，也能有個好收成啊…”種地的老農激動地喊著。
漁夫們則是笑嘻嘻地，他們對于土地的執念反而沒有那么深厚，他們只關心這個冬天，他們能不能平安度過。
“快點進城吧，然后抓緊時間，修繕城墻，準備武器，囤積補給…”羅南對著巴德說。
巴德詫異地看著羅南，“我們當前的任務不是先活下來嗎？”
“對，只有這樣做大家才能在接下來的危機中活下來。”
“什么意思？”巴德警惕了，他狐疑地看著羅南，發現羅南不是在和他開玩笑，“不可能的吧？”
羅南的建議分明是在發生戰爭時才需要使用的手段，但是又有誰會和他們開戰呢？
矮人？孤山里就有，不過才十三個；獸人？它們早就應該撤退了才是；精靈？沒道理呀，密林精靈與他們交好。
所以危機是什么？危機在哪里？
“您似乎知道了些什么？”巴德問。
羅南點點頭說道：“是呀，我知道，其實過些天你也就知道了，所以也沒有什么好隱瞞的。
你知道矮人們為什么要收復孤山嗎？”
“呃…為了山中的財富？”
“不，那是矮人們行動的原始動機，但是這場行動精靈和白道會其實也支持了，所以矮人們才能那么順利，就連我也只是順著他們的意思前來相助矮人的場外增援。”
巴德明顯懵了，他可不知道這么多中土的隱秘，只能摳著腦袋呆呆地問了句：“白道會？”
“對，白道會，那是第三紀元一千年左右由灰袍巫師甘道夫提議創建的一個聚集了中土頂尖正道力量的議會，由巫師之中最強大的白袍薩魯曼主持。
他們的目的是遏制魔君索倫的勢力在中土的擴張，維護中土的和平穩定，理論上中土世界的各大勢力在其中都有一席的位子。”
羅南看了看巴德的破袍子，拍了拍他調侃道：“很顯然，你還不夠資格，但是…”
他又指著河谷城的遺址說道：“你要是能當上那座城市的領主，那應該就可以了。”
巴德舔舔嘴唇：“那可真是令人心往神移啊，但是你依舊沒有講危機的源頭。”
“危機的源頭？那大概就是在中土四處打探消息的灰袍甘道夫發現了獸人和魯恩人的大規模動作開始說起吧…
簡單來說就是形式非常不好，如果位于中央位置的孤山再被獸人占領，整個南、東、北三個方向就會連成一片。
你說你會不會急？
埃瑞博被史矛革占據，這就意味著只要獸人大軍開到，孤山和河谷城就會變成敵人的要塞。
要是真讓他們成功，估計整個西大陸的正義力量全都得被趕進海里去。”
巴德嘆了口氣，看著自己的人民，眼中盡是化不開的憂傷，怎么突然就這么多災多難呢？
“發生什么事了大人，你們似乎不是很高興。”
“沒事，我們盡快趕路。”
羅南拍了拍巴德的肩膀，鄭重的說道：“沒有必要氣餒，我的家鄉有句話叫做多難興邦，意思是只有經歷過摔打磨練，一個國家才會由內而外地繁盛。
它不光是指物質生活的繁榮，還有精神生活的堅強。”
“希望如此。”
巴德看了一眼隊伍，然后走到了最前方帶路去了。
終于，在經過了九天的旅程，羅南終于再一次回到了河谷城的遺址旁邊，這一次，他走進了城市。
城墻保存地相當的完好，因為建造城墻使用的石材那都是矮人們從孤山之中挖掘出來的。
巨大、穩重、結實，就像是誕生它們的大山一樣，盡管時間過去了一百七十年，它也僅僅只是表皮有些風化。
但是城內的情況不容樂觀，畢竟已經廢棄了如此之久，大多數的房屋早已經倒塌了。
“羅南大師，看樣子我們得先修繕一部分房屋了，不然我們連住的地方都沒有。”
巴德有些著急，根據羅南的說法，獸人的軍隊可能已經在來這里的路上了而他們卻還在為吃飽肚子發愁。
“讓他們先住進中心的石殿去，老人、孩子和女人在里面，年輕人、男人在外圍，這些天天氣還不冷，就先這樣。
抓緊時間修理城墻、城門還有布置好陷阱，訓練民兵，我們的時間不多了。”
“也只能這樣了…”
晚飯的時間到了，篝火讓這座冰冷的城市多了一點人氣，裊裊炊煙自城中升起，在這夜幕之中，宛如地上的星河。