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昭關,在硯山之西兩崖對峙,一夫當關萬夫莫開,因筑關保守,從此成為兵家必爭之地。在很久之前,是楚國、吳國的兩國交界。有傳奇故事,伍子胥過昭關一夜愁白頭的說法。
吳國早就淹沒在歷史洪流中,昭關作為軍事重地雖然不像曾經那么顯赫,但楚國毫無疑問也在這里設置了不弱的駐兵。
現在,龍戰率領著一萬五千騎星夜追趕,卻依舊慢人一步,來時只見到了一片混亂、十室九空的昭關慘景。
他指揮著士卒先收拾殘局,手中槍攥得緊緊,痛罵著“越人,當真該死!竟然又毒害了一方城邑!越人已經十多年龜縮深山,南焰這個女人更是從未聽聞,怎么會對我楚國境內情況這般了解?”
風荼對于這種跟著別人屁股吃灰的追擊已經感到不耐煩,于是就催促龍戰“我們繼續這么追著他們的痕跡跑,只能是徒勞無功。龍將軍,你是主將,可有什么計策?”
龍戰細細地思索良久,目視著那些因為失去秩序而作亂的匪徒現在被士卒鞭打、驅趕,腦海中有了靈感。
“這伙百越余孽不是要為了曾經的越人復仇嗎!好~那我就給他們一個機會。”他大手一揮召來傳信兵,“傳我將令,派人往各城邑將越人奴隸抓來聚集一處,散布出消息,南焰若是不來昭關自首,我便坑殺一千、一萬,直到將楚國境內越人坑絕!”
風荼拍手叫絕,“將軍好計。南焰要為越人同袍報仇,我便堂堂正正坑殺給她看,不信她能無動于衷。”
隨著龍戰這里一聲令下,這片土地上殘存的越人不分緣由被抓送往昭關,運糧抽調的征夫中凡是越國子民也大量被強制扭送過來。在昭關的楚軍增兵近三萬,看押著數量近萬的越人。
昭關的地勢被龍戰利用起來,他在兩座懸崖的頂頭,命人分別立了一口大鍋,在放出消息之后,將越人一個接著一個扔進去烹,權當在南焰自投羅網之前每天消磨時間的手段。
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“首領,我要去剮了龍戰!龍氏一族,我要殺盡龍氏一族!”
“首領,讓我們去,我越人同胞不能就這么白白地死~”
“啊啊~龍戰~”
所有越人都忍耐不住,想要重返昭關,但身為首領的南焰始終沉默。
“首領,你說話呀!難道我們就這么坐看龍戰那畜牲將同胞一個個地烹殺嗎?”
不恤忍不住了,一個健步沖上來雙手就想揪著焰靈姬質問,卻被黃節的劍鞘“噠噠”兩下擋住了手。
黃節厲聲喝道“你閉嘴!同為越人,大家誰也不好受。龍戰現在在昭關布置好了一切,就等著我們去送死。”
不恤就原地指著焰靈姬嗓子已經嘶吼出顫音,“送死也好過看著同胞死!南焰,你說話!”
伍種、銀環等人個個默然,但也都希望南焰給出解決的辦法,而不是所有人在這么狂躁悲痛的氣氛中無能無力。
焰靈姬將眾人的神情一一掃過,最后眼眸停留在不恤身上,“這就是踏入中原必須學會面對的抉擇,從踏出山林的那一刻起,你們就應該有這樣的覺悟。若是龍戰區區一個逼迫,所有人便心神大亂失了方寸,我們也走不長遠。”
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“區區?你說這是區區…近萬的同胞的性命,你跟說——啊~”
不恤正紅著眼反駁中,焰靈姬單手一握,不恤的身軀就被火繩捆縛,熾烤得發出“呲呲”青煙。
她緩緩收手,對方的衣物被燒得破爛,皮膚受創部分已經焦黃,火焰雖已經不見,但整個人依舊蜷縮不起,喘氣一口接著一口。
“謝,謝首領,饒命…”不恤的腦海在無盡的痛楚中,終于想起來南焰在上位首領之前的狠辣。
焰靈姬沒有再管他,對其他人問“近萬乃是更多在楚國卑微掙扎求生的越人,跟我們這些背負著部族希望的人,二者的生命孰輕孰重?”
黃節臉色一變,難以置信磕磕絆絆地說“首領,難道,我們真的,真的就放棄他們嗎?”
“明知不可為而為之,是為不智。”
焰靈姬的這句話,并沒有一個人應和。
“龍戰以此等手段逼我們入坑,我們這一二千人,想突破現在的昭關就是拿命填都填不平一條壕溝。所以,我們能怎么辦?”
“明白了,首領…”黃節黯然的應和,勉強打破了沉寂。
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焰靈姬見火候差不多,終于目綻兇光,氣勢磅礴而起,“當明知不可為而為之,人便擁有了足夠的勇氣。昭關,我們是一定要去的。”
“什么?!首領,你說真的!”
“去昭關?!”
“當真要去?!”
一眾頭領個個驚訝地脫口而出,望向她的眼睛神采奕奕。
“你們其實都知道這是一個死局,但憤怒與仇恨驅使你們即使是死局,也要往里面鉆。身為越人的頭領,這是不合格的。
憤怒與仇恨或許給我們帶來力量,但卻會蒙蔽我們的雙眼,帶來更大的傷痛。”
她這番教訓讓幾位頭領羞愧不已,懂得反思如果真的這么魯莽地沖向昭關,最后的下場會是什么…
焰靈姬開始揭開自己的謀劃,“還記得我讓你們留下屈氏的活口么,他們茍活的意義,就在于應付眼下這樣的局面。”
黃節眼睛一亮,“那些廢物,是為了應付這個局面?”
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銀環看向她的目光也帶上了不可思議的崇拜,“首領,你早就預料到敵人有這種手段?”
“我們是精銳游擊隊,又一心只為復仇殺傷,敵人想圍剿就只能誘而殲之。這樣的手段,放在中原戰爭中,根本算不得稀奇。”
焰靈姬只是正常的講述,讓越人感慨萬千。
“怪不得總說中原人陰險毒辣,這種手段都還只是,嘶~”
氣氛剛有了點起色,他又迅速倒下一盆冰水,“事先說明,被作為誘餌的越人同胞,我們救不了。敵我雙方實力差距太大,我們去強攻昭關,只是無意義地送死。”
“那我們還去昭關做什么?”
“是啊,不能救人,我們還去…”
空氣變得灼熱,焰靈姬從雙眼開始透露出燃燒的烈焰,火雀雙翼騰空而起,她劍指昭關,聲音震碎夜空“在一場死局中,拾起越人破碎的尊嚴,這就是我們去昭關的意義。去告訴所有的越人,他們還有希望;告訴所有欺辱越人的人,他們的夢魘降臨!”