第614章 街角的賣花女人
火焰在她身后熊熊燃燒。她曾無數次設想過，當她離開這噩夢一樣的地方之時，要將這里付之一炬。于是，連在一起的馬廄和谷倉在她的身后熊熊燃燒著。
打著赤腳的長發女人往前走著，在一片喊叫救火的聲音中回過頭。
農場悄然無聲，谷倉馬廄在夜空下安然無恙。m.cascoo.net
那些火焰不過是她的想象而已。她已經學會了隱忍。人類是一種危險的動物，她不會再讓自己引起他人的注意。
在那個有些微涼的夜里，她在黑暗中找到了水井，打上一桶又一桶微涼的水，將那清亮的好東西澆在自己那垢在了一起的頭發上，渾身污泥的身體上，一桶又一桶，她讓清亮的水流過全身。
女人是愛干凈的，神明尤甚。可她等了兩年才等到屬于自己的水。
晨光熹微的時候，那些水沿著坡流入了地里，水桶倒在井邊，井邊再沒有人影。迎著朝陽走出來的人們暫時還不知道，農場里從此少了一個以折磨人為樂趣的主人，以及一個神秘的“家畜”…
時間漸漸過去，在新約鎮變成新約城之后，在逐漸繁華的街上，一家小花亭開張了。紳士小姐們路過街頭，能看見一個恬靜美麗的女士坐在小花亭里。有時她在修剪花枝，有時她在為鮮花包裝。
她有著長長的金色頭發，以及格外美麗的容貌。
離開農場之前的那晚，當清涼的水澆在自己身上的時候，塔蘿想了很多。她意識到，她不能再只依靠人類的信奉生活，也絕不能再輕易展露自己的神力。
她也認識到，“金錢”就是人類社會的“神力”。她要想辦法變得有錢，如此就能遠離城市中的厄運。
于是，神力有了強化的她一直隱藏在人群中，等到混亂的時日過去后，在街頭開了一個花亭。由于她賣的花都格外的艷麗和強健，所以生意漸漸變得很好。
那些花朵何以如此艷麗飽滿呢？——沒人知道，他們是從傳說中的春神手中接下那些花朵的。
人們都知道下城區與庇里斯街交界處，有個美麗的花亭，花亭里有個和花朵同樣美麗的賣花女人。
由于塔蘿的容貌和得體舉止，她得到了當時眾多紳士的青睞，其中不乏有些癲狂的追求者，鬧出的笑話層出不窮。在這些攻勢下她卻一直鎮定自若。因為她在等待。
直到有一天，一臺勞氏“銀幽靈”轎車停在了她的花亭前，走下來一個她曾在報紙上看到過的臉孔…她知道自己等待的人終于出現了。
想讓一個人類徹底愛上自己，不論那人是什么階級，這對于神明來說是如何輕而易舉的事情呢？
總之，后來，賣花的小姐成了塔蘿女士，塔蘿太太，花亭轉手成了書報亭，曾在農場里戴著項圈被豢養起來的她，搬進了貝克利山上的莊園中。
她的早餐每天由三個女仆送入房中，一人端著小桌子，一人拿著飲料（有時是熱牛奶，有時是檸檬紅茶），一人端著用銀蓋罩住的食物。很長一段時間她都會在自己家中迷路，而且她從來都沒弄清楚自己究竟有多少時裝和珠寶。
圍繞著她的一切都變幻了，可是有些東西卻沒有變，不僅如此，她先生不知道的是，無時無刻，塔蘿身后都跟著那三個伙伴，它們似乎永遠都不會離去——
燃燒著的炭紅，封禁一切的灰霧，不斷跳動著的瘋狂。
她必須排遣這些情緒，于是，她會在夜里偷偷離開莊園，她穿著黑袍，有時直接變成黑鹿，來到一片奇異的森林中，有時走過低矮的樹枝，品嘗樹上的果子；有時來到小溪邊，低頭啜飲溪水，那片森林中的一切都隨她取用…
而那片“森林”的名字，就是下城區。
沒錯，塔蘿會在夜里來到下城區。她在街上獻祭掉無人在乎的流浪漢，有時蠱惑一些居民。總之，她沒有再將人視作生命。在她眼里，街上一個個走動的人，是跟“紐鈔”差不多的，可以供她使用的東西。
她已經不記得的是，在被迫蘇醒、流落街頭之前，她也曾是善神的一員，在森林和田野的交界處，呵護著賦予她存在的人類。
不過，在經歷了神力喪失，品嘗了生活的艱難、人類的丑惡，乃至于淪落為被人類當做牲畜對待的那幾年之后，她的道德觀已經完全被顛覆了。她偶爾還會夢見有個人影扔下了木棍，要用抽打牲口的鞭子打她（她已經不再恐懼，但憤怒仍層出不窮）。在那樣的夜里，她必定要殺一個人。每次殺戮的時候，她都會回味農場主死前的可憐模樣，于是臉上露出了絕對稱不上美麗的笑容。她不再重視他人的生命，只在乎自己的強大。
黑鹿沾染了比夜更為黑暗的東西，于是，她的軀體越發深邃。
由于她隱藏、粉飾得很好，人們并沒有將夜里隨機獻祭生命的惡魔與她聯系起來。不僅如此，她還用神力偽造了那個殺人魔的存在，而自己扮演的則是不斷追捕他的角色，甚至在人們眼前一度上演將其驅趕和重創的戲碼。
黑鹿將“安全”帶給了下城區，還不斷地以神力賜福于可憐的窮人們，于是，她成了某種秘密的信仰，信徒越來越多，下城區內出現了很多以黑鹿為形象的壁畫。
選擇在下城區游走尋樂，是因為此地的居民雖然也信奉救世教，但大多愚鈍麻木，易于蒙騙。漸漸的，她的信徒數量有了一定的規模，而貴為神靈的她也再次有了那種感到自己“無所不能”的力量，于是，她的作為越發張揚…
終于，在一次集會和示現的過程中，她所在的會場被教化官和牧羊犬們聯手突擊。彼時，對于傳播非法信仰的打擊力度正在漸漸加大，而她知道的時候為時已晚。
在一片驚恐的會場中，仍然算不上強大的春神逃跑失敗，被牧羊犬中的強者聯手制服。
當時，會場中火光跳躍，披著黑袍的信徒們瑟縮在角落里，而戴著黑鹿頭盔，看不見面目的她被壓制在了地上…
如果讓人看到自己真面目就完了。她將失去現在的生活，落得極為悲慘的下場。
于是，一直忌憚救世教的勢力而從不曾殺害教化官的她，打算拼死一搏。
就在她采取動作之前，會場中走入了一個男人。他的手杖在地上敲出硬朗的聲音，即使會場里紛紛擾擾，仍能清晰聽到那聲音。男人身材瘦高，身形挺拔，從穿著和氣質上就能看出，他不是教化官體系內的人，甚至可能跟救世教高層關系也不大。
走近了塔蘿才看清楚，這個曬得黝黑，臉上帶笑，頭發兩鬢已經斑白的男人，是云巔酒會的核心成員之一，神國大廈的股東，這個時代的主角…
約翰遜·h·洛克菲爾。