第三十章:千鈞一發
“我也要進去。”趙玫見金櫻子要跟著進去，也不甘示弱地說道。
“趙玫，你在外面幫著看護東西就行了。里面真的有蛇，可不是嚇唬你的。”耿直對趙玫說道。
耿直記得，大學時趙玫跟說過，她自小就怕蛇。果不其然，耿直這么一說，趙玫果然知難而退，打起了退堂鼓，說道：“那你們可要速去速回，我自己在這，有些害怕。”
“放心吧，我把看守這里的水上警察賈小五叫過來陪你。老賈雖然是做警察的，可人實誠著呢，盡可放心。”說著，耿直將不遠處的賈小五喊了過來，說明緣由，賈小五一口答應耿直，定會保護好趙玫。
趙博淵教授、耿直和金櫻子三人穿上水靴，戴上護目鏡，全身套上特制防護服，準備齊當，便向蘆葦深處走去。
營川位于遼河入海口，依遼河南岸而建，遼河北岸是宛若鴨頭一般的半島，當地人稱之為鴨島。鴨島大多區域為沼澤地，生長著一望無際的蘆葦。
耿直順著趙教授指的方向，走在最前面。初入葦塘，起先尚有葦廠工人蹚出來的小路，走了不到半里地，前方便已尋不見道路。耿直打開身后的背包，取出一柄砍刀，在前面開路。蘆葦蕩深處，道路愈發泥濘，一股股腥臭的味道也隱隱從周圍傳了過來。
趙教授示意耿直停下，用力折斷身邊幾根葦桿，拿出放大鏡仔細觀察葦桿的狀況，耿直和金櫻子不知何故，也圍了過來。
夏末的營川，白天氣溫依舊很高。加上穿著特制防護服，又走了這么長的路，汗水早已浸透了全身。即便金櫻子受過特種訓練，可畢竟是姑娘家，體力遠不及男子，不知不覺間身子開始搖晃，一陣眩暈，一頭向蘆葦地栽去。
耿直眼疾手快，一把抓住金櫻子的胳膊，用力將她扶住。
“金小姐，天氣太熱，還穿著防護服，很容易中暑。你找個干爽的地方，休息一下，多喝些水。”耿直關切地說道。
金櫻子閉目凝神，過了一會兒全身漸漸恢復了氣力，直起身來，說道：“謝謝耿先生，櫻子讓耿先生見笑了。剛才身體突有不適，喝幾口水，緩一緩就好了。”
這時，趙博淵教授轉過身來，拿著葦桿對耿直說道：“營川緊鄰入海口，營川遼河兩岸受潮汐影響很大。你看這葦桿，含水量極高，就是因為半夜大潮時葦桿會被河水淹沒。可以確定的是，這片葦塘地下水系是與遼河相通的。不出意外的話，前面應該會有一個較大的水泊。”
趙教授一席話，令耿直茅塞頓開，對趙教授說道：“按趙教授所言，是不是可以推測，北岸涸斃之物很有可能是沿著遼河的地下河進入葦塘的？”
“剛才我在蛟龍涸斃的地方仔細聞了一下土質，里面有很高的鹽分。那個地方地勢較高，即便遼河的大潮也不會淹沒，不應該有那么高的咸度。只有一個可能，涸斃之物定是體內大量的咸水，在腐爛過程中，浸入了土壤之中的。看了周邊地形，這片葦塘地勢較低，與遼河呈現出錯落狀，有地下河的可能性極大。咱們再往前走走，看看有沒有大的水泊。”趙教授用手指著方向說道。
耿直拿出砍刀，轉身對金櫻子說道：“櫻子小姐，前面路更是難走，你還是留在這里休息，等我們回來吧。”
金櫻子收好水壺，說道：“耿先生，不用為櫻子多慮，喝了水，體力恢復差不多了，櫻子能行的。”
見金櫻子執意要去，耿直便不再堅持，順著趙教授指的方向，接著用砍刀在前面開路。
前面的路愈發泥濘，時近中午天氣越來越熱，葦塘里的水一點點兒灌進了靴子，走起路來十分費力。幾百米的行程，竟然走了一個多小時。層層葦蕩，宛如一道道帷幕，遮擋住前行的視線，就像進入無盡的迷宮，尋不到方向。突然，耿直覺得前方開始有些光亮，猛地撥開一片葦蕩，眼前一下開闊起來，一個一二百米寬的水泊，映入了眼簾。
趙教授站在水泊旁，蹲下身來，掏出水杯，舀了一杯水，仔細聞了聞，又用舌頭舔了一舔。拾起身邊一塊石頭，站起身來，向水泊中間投去。“嘭”的一聲，水面上蕩起了層層漣漪，向四周擴散。
“耿直，聽石塊落水的聲音，可以斷定，這個水泊下面確實有地下河與遼河相通。營川北岸涸斃的不明生物，極有可能就是通過地下河由遼河進到這個水泊的。”趙教授對耿直說道。
“趙教授，有一點，櫻子弄不明白。”金櫻子摘下護目鏡對趙教授問道，“就算不明生物從遼河游進了水泊，不過這個地方距不明生物涸斃的地方差不多有兩里多地，這一路雖然泥濘，卻沒有水源供生物游動，那個涸斃生物是怎么能到那么遠的地方呢？”
“金小姐，我查了營川的天氣，那幾日營川連著下了幾天的暴雨，遼河的水位漲了很多。這一路上葦桿的含水量可以判定，這片蘆葦被大水淹沒過。有了那么高的水位，不明生物順水游到涸斃處，就不是不可能的了。”
“趙教授，冒昧問一句，這個不明生物真的有可能是傳說中的龍嗎？”金櫻子向趙教授問道。
“世間之事，無所謂有，無所謂無。只有科學檢驗研判才是檢驗是否的唯一標準，要真正揭開營川蛟龍涸斃之謎，需要做的事還有很多。”趙教授望著一池湖水，略有所思地說道。
趙教授一席話，金櫻子聽得似懂非懂。身著防護服，酷熱難當，看著眼前清澈的湖水，金櫻子脫下了上身的防護服，蹲下身來，雙手伸進水中，捧起一抔水，洗了洗臉上的污泥和汗水。
突然，一條滿身環紋一米多長的扁蛇從水中鉆了出來，直奔金櫻子撲來。突如其來的變故，金櫻子躲避不及，扁蛇竄到了金櫻子身上，金櫻子連忙撲打，可扁蛇動作更快，向金櫻子頸部咬了下來。片刻間，金櫻子“啊”的一聲，鎖骨處露出牙印狀的血痕。