第七章 烈女怕纏郎
繼續前行不遠，陌子鳴終于得見那只鬼面蝠王的真面目。
其體形可就遠比其它鬼面蝠太多了，差不多有一張圓桌大小，像極了一只惡鬼斬下的頭顱。
眼見得陌子鳴出現，那只鬼面蝠王眼中兇光更盛，利口一張，露出滿口犬齒交錯的尖牙：
“吱”
一聲刺耳的尖叫聲自口中發出。
其聲竟然形成了一圈圈波浪狀的漣漪，充斥著整個山洞的空間并向著陌子鳴快速涌來。
如此情形，根本避無可避。
不過，陌子鳴也不需要躲避。
這類的音波攻擊明顯屬于精神類攻擊，也是蝠妖最擅長的攻擊方式。
然，陌子鳴最不怕的就是精神攻擊。
總之到目前為止，他還沒有遇到過一個可以在精神上克制他的對手。
包括白素貞在內，單憑精神類法術，也只能讓他恍惚一下罷了，更不要說這鬼面蝠王。
音波襲來，陌子鳴紋絲不動，
同時展開反擊：“乾坤無極，風雷受命，龍戰于野，十方俱滅，太乙天尊急急如律令！”
口中念咒，左手捏決，右手推掌。
“轟”
一道似火焰又似雷電的光影如長蛇般蜿蜒掠過。
“噼啪”
瞬間又在鬼面蝠王身前炸開，令之根本不及回防，尖嘯聲嘎然而止，變成了一聲痛楚的怪叫。
這一炸，令得它渾身冒煙，一片焦黑。
同時還波及到四周不少蝠子蝠孫，瞬間化作飛灰。
不過鬼面蝠王也不知修煉了多少年，也不至于如此脆弱，狂暴之下開始全力反攻。
“吱”
這家伙再次發出一聲短促的尖叫，身影突然消失不見。
下一刻，無數鬼面蝠如涌水一般涌向陌子鳴。
這完全就是上來送死的。
但，這同時也是那鬼面蝠王的計謀，它以為這樣可以擾亂陌子鳴的視線，然后趁機偷襲。
可惜，它是個低能兒…它就算隱去了身形，但卻早就被陌子鳴鎖定了氣息，根本無所遁形。
而且面對難以計數的鬼面蝠，陌子鳴根本不用動手，他念動了金光咒。
金光護體之下，那些個鬼面蝠猶如飛蛾撲火一般，來多少死多少。
隨之，陌子鳴念頭一動，飛劍“咻”一聲飛向身后。
那只鬼面蝠王正鬼鬼祟祟準備從背后偷襲，一道光影突然襲來，大驚之下猛一振翅想要升空。
但，已經晚了半拍。
飛劍透體而過，去勢不減，又折返而下，再透了一次。
這下，鬼面蝠王再難隱藏身形，慘叫了一聲，腥臭的血液如噴泉一般飛濺。
“操天道、化兩儀，生陰陽、轉乾坤，應赦令。”
“轟轟轟”
洞中幾乎同時響起了陌子鳴念咒的聲音，以及一陣密集的轟隆聲。
連續十幾道掌影，招招擊中那鬼面蝠王，將其打得血肉飛濺。
最后一掌，更是直接轟殺成渣。
而這時候，洞中的鬼面蝠估計也消滅干凈了，總之陌子鳴視線之內沒見一只。
為了穩妥起見，陌子鳴全力施展神識檢索山洞四周…
突然，眉頭一動。
因為他感應到山洞深處有一股異樣的能量波動。
于是，繼續往深處前行。
一路前行，出現了不少岔道，宛如迷宮一般。
不過，陌子鳴憑借著神識的感應，一直循著那能量波動前行，終于走到了山洞最深處。
呈現是眼前是一片純凈的靚藍色光芒。
發出這光源的，乃是一個拳頭大小，狀若火焰的石頭。
下方則是一大塊巖石，巖石中間有一海碗大小的坑，坑中竟然全是暗紅的巖漿，那塊火焰狀的石頭就飄浮在巖漿上。
“這是什么玩意兒？”
陌子鳴一臉疑惑地走上前去。
一開始籠罩在那靚藍色的光芒中，能明顯感覺一種陰冷的氣息。
沒想到，走到面前之后卻又感覺這東西無比的熾熱。
看來那坑中的巖漿正是因此而融化，看起來很是濃稠，仿佛漿糊一般。
正當陌子鳴疑惑不定時，突然感覺靈火的氣息開始活躍起來。
于是，念頭一動將其召喚出來。
“呼”
靈火一出現，便迫不及待撲向那塊靚藍色的石頭，仿佛一個貪吃的孩子找到了期盼已久的零食。
在靈火的包裹之下，那塊靚藍色的石頭竟如冰塊一般一層層融化，化作一絲絲幽藍的霧氣被靈火吸納。
這下，陌子鳴總算明白了，這塊石頭應該也算是一種與靈火屬性相近的天材地寶。
現在卻為靈火晉階的絕佳“零食”。
不到一柱香的時間，靚藍色的光芒徹底消失。
神奇的是，光芒消失的那一瞬間，那坑中的巖漿也瞬間凝固，形成了一圈一圈漣漪狀的花紋。
“呼”
靈火吃完了“零食”，圍著陌子鳴頭頂不停轉圈，完全可以感應到它的激動與興奮。
不過，陌子鳴暫時沒有感應到它的變化，于是念頭一動先收回紫府繼續溫養。
接下來，又在山洞里轉了一圈，沒再發現什么特別的東西，這才循著原路離開山洞。
“陌兄，搞定了？”
一見陌子鳴出現，呂不平便急急上前詢問。
“嗯！”
陌子鳴點了點頭。
隨之瞟向戰戰驚驚的二丁道：“山洞里有不少吸血鬼面蝠，你大哥還有那個小黑罪有應得，已經喪身于山洞中。”
一聽此話，二丁不由跪了下來，放聲大哭。
“陌兄，罷了，他本質也不壞，都是那小黑將他兄弟二人拖下水…”
呂不平大略講了一番此行的經歷。
最后道：“之前我答應他，只要他主動放我走便給他一百兩銀子。陌兄，你身上帶銀子沒？”
“不要了，小人不要銀子了…再說了，之前搶了你的銀子，銀子應該還在小黑身上。”
二丁哪里還敢貪財？趕緊擺手推辭。
“一碼歸一碼，既然呂兄答應給你一百兩，那就給你一百兩。”
說話間，陌子鳴取出一百兩銀票遞給呂不平。
然后，呂不平又遞給二丁。
二丁不敢要，嚇得拼命磕頭。
“小人知錯了，小人真的知錯了，這錢萬萬不敢要。”
聞言，陌子鳴又道：“呂兄，他不要也就罷了，錢多了對他不是什么好事…”
說到這里又沖著二丁說：“行了，洞里現在安全了，小黑身上的銀子你可以收下來，以后踏踏實實做人。
至于二人的尸首，你自己想法子弄走。”
說完，抬手收了紙片了，示意呂不平主仆離開此地。
呂不平嘆息了一聲，拍了拍二丁的肩：“記著陌子鳴剛才所說的話，以后不要再念心了，好好做人。”
“是是是，小的記下了。”
“這一百兩銀子你收著…”
“不…”
“你先聽我講完，你用這一百兩銀子幫我在村子里收藥材，過幾天我派人來運走。”
“哦，好的好的，多謝呂大哥，多謝。”
一場綁架鬧劇，至此也就算收場了。
至于二丁如何去收場，那是他自己的事，沒讓他吃官司已經算是法外開恩。
當晚，為示感謝，也為了慶祝虎口脫險，呂不平宴請了陌子鳴，同時還將馮生也請了過來，說大家都是讀書人，不如一起聚一聚，交流一番。
說白了，這家伙是趁此機會與馮生拉近關系。
說不定以后就是連襟了。
對于呂不平追求辛九娘一事，馮生心知肚明，也曾與十四娘私下里聊過。
對此，辛十四娘持中立態度，兩邊都不摻和，一切隨緣。
畢竟她與姐姐皆不是普通人，不存在什么要找個男人做依靠什么的，總之一切全憑緣份。
馮生倒是愿意湊成此事。
一來，他欠著陌子鳴一份大人情，而呂不平與陌子鳴乃是好友。
二來，通過交談，他發現呂不平為人還是挺不錯的，雖說家境優越，但卻沒有一絲紈绔氣息，又是個秀才。
關鍵是他能感覺到，呂不平對九娘的確是一片癡情，并非一時沖動。
于是，在酒席散時主動邀請道：“來而不往非禮也，過兩日小弟在家里擺下酒席，還請陌兄與呂兄光臨寒舍喝上幾杯。”
很明顯，這是在給呂不平制造登門的機會。
呂不平驚喜不已，話中有話拱手道：“那就多謝馮兄的美意了。”
回到家中，陌子鳴借著酒興與娘子一番纏綿，隨后開始打坐調息。
“咦？”
剛收斂心神，卻又驚咦一聲。
“相公，怎么了？”
白素貞關切地問。
“靈火好像進入休眠狀態了。”
“休眠？難道是因為吸收了山洞里那塊奇石能量的原因？”
山洞里的經歷，陌子鳴已經給白素貞講過了，她也說不清那石頭是什么，畢竟天底下各類天材地寶種類繁多，恐怕沒幾個人能認的全。
“應該是這樣。”
白素貞喜道：“那就太好了，說不定這次可以進化。”
本是一句無心之語，沒曾想，數日之后靈火還真的進化了，晉級為二品靈火。
如此一來，不僅極限溫度更高，陌子鳴施展起來也更加的得心應手。
于是，陌子鳴開始沉醉于煉丹之術，準備了不少藥材，一爐接一爐煉制一些常用的丹藥。
就目前來說，白素貞煉丹的手法還是遠超陌子鳴的。
不過小青與嬰寧可就差遠了，白素貞便趁著這個機會，讓二女也跟著學習一些基本的煉丹術。
不覺間一個多月過去。
呂不平的藥材陸陸續續收的差不多了，準備親自押運返回江南。
這家伙厚著臉皮再三央求辛九娘隨他一起回江南一趟，或許是其“精誠所至，金石為開”的精神終于打動了辛九娘。
也或許是烈女怕纏郎…
總之，辛九娘總算松了口，答應回江南一趟。
經與白素貞、小青、十四娘商議之后，又與女兒溝通了一番，嬰寧暫且不回，留下來繼續修煉。
這下，呂不平總算是得償所愿，激動得仿佛中狀元一般啟程歸鄉。
雖說辛九娘暫時還沒有答應與之結為連理，但既然同意與之一起歸鄉，那就意味著這事已經成了一半。
接下來，再多哄哄…想來好事就成雙了。
呂不平開之后沒多久，白素貞的境界有所突破，需要靜修一段時間。
正好，陌子鳴的修煉也邁入了一個小瓶頸階段，畢竟再突破的話便是一重大境界。
于是決定趁著白素貞靜修之時出去四處走走，游覽大好河山，欣賞沿途風土人情，以增廣見聞，提升閱歷。
這一走，可就走得有點遠了，渡長江，游赤壁，過中原，涉黃河…
由東向北，再由北沿西南而下，步行、騎馬、坐船、馬車…轉了一個大圈。
而這一路上，也留下了不少膾炙人口的佳句。
比如：“問世間，情是何物，直教生死相許？
天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。
歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女…”
再比如：“大江東去，浪淘盡，千古風流人物。
故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。
亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。
江山如畫，一時多少豪杰…”
還有：“綠楊芳草長亭路。年少拋人容易去。樓頭殘夢五更鐘，花底離情三月雨。
無情不似多情苦。一寸還成千萬縷。天涯地角有窮時，只有相思無盡處。”
每一首，皆稱得上是傳世精品，故而頓引起了一片轟動。
畢竟陌子鳴沉寂已久，許久未見作品現世，便有人私下里議論，說陌子鳴恐怕是江郎才盡，方才借口閉門苦讀。
哪知，這一下子來了個大爆發，怎不讓人驚訝？
有人甚至專程跑去追尋陌子鳴的腳跡，結果始終慢一拍，追不上。
這日里，陌子鳴來到了一處偏遠的小鎮，鎮外有一高大的牌坊，書寫：平安鎮。
一入鎮，方知此鎮一點都不平安。
百姓人心惶惶，街上還有幾戶人家設著靈堂。
一打聽方才知道，近日里平安鎮乃至于四周的鄉村在鬧一種怪病，一旦患病，幾個時辰之內便會全身潰爛而死。
當地郎中皆查不出病因。
有人從縣里請來了名醫，同樣束手無策，說從未見過如此奇怪的病。
一時間，鬧得人心惶惶，有條件的干脆拖家帶口投外地親戚去了。
陌子鳴走到街尾時，見到有百姓三三兩兩聚在一起，神色不安地議論著。
上前一看，原來街邊躺著一具尸體，看樣子也不像乞丐，倒像是個窮苦書生，也不知為何死在街邊。
癥狀與最近鬧的怪病一樣，露在外面的肌膚仿佛開水燙過一般，一片潰爛，稍近一些還能聞到一股子惡臭。
百姓似乎怕被傳染，都不敢靠的太近。
陌子鳴卻不緊不慢走到尸首邊細細打量了一番，不由得皺了皺眉。
難怪郎中查不出原因。
別人怎么死的陌子鳴不清楚，但他卻可以斷定眼前這個書生乃是死于一種邪惡的巫術，也或者說是一種詛咒之術。
這就奇怪了。
雖然沒見到別的死者，但聽起來癥狀都一樣，那就意味著都是死于詛咒術？
如若如此，有點說不通。
畢竟，詛咒術屬于一種傷天害理的邪術，施咒之人一般也不會輕易施展，除非是生死對頭。
但現在死的都是一些普通百姓，還包括四周的村莊里的一些百姓。
這些人就那么巧得罪了同一個人？而且還都是死仇？
心存這樣的疑惑，陌子鳴又想法子去查了街上幾家設著靈堂的人家，結果證實了他的猜測。
這幾個死者皆是鎮里的普通百姓，男女老少皆有之，癥狀一模一樣，手法一模一樣。
也就是說，很可能是同一個人下的毒手。
到底是誰如此喪心病狂，對普通百姓下此毒手？其目的又是什么？
雖說陌子鳴會演算卜卦之術，但此事毫無頭緒，就如一團亂麻一般，總得找到個頭緒才有辦法解開迷團。
于是，便去到鎮里的客棧要了一間上房，準備在此尋找線索，揪出幕后黑手。
出了如此詭異的事件，客棧里幾乎沒有什么客人逗留，顯得分外冷清。
“客官，如有什么需要可到大堂吩咐，小的先下樓了。”
伙計將陌子鳴帶到房間，照例說了一句便待下樓。
“等等，我想打聽點事。”
“不知客官想打聽什么事？”
“你們鎮是從什么時間開始發現那種怪病的？”
“有四五天了吧…唉，現在鬧的咱們客棧都快沒客人了…”
“那你知道現在大約死了有多少人？”
“這個…”
伙計開始盤算起來。
這時，陌子鳴突然揮了揮手：“好了你先下去，有事我下來問你。”
“行，客官好生休息。”
伙計應聲而去。
陌子鳴關上門，站在墻邊細細傾聽。
“大人，看這情形怕是會越來越嚴重，要不要調兵封鎖此地？”
“萬萬不可，這樣只會讓百姓更加恐慌，指不定會鬧出大亂子來。”
“如今城里的百姓也是一片驚惶，有說是鬧瘟疫，有說妖邪作祟。”
“本官略懂醫術，目前的情況看起來不像是瘟疫，要說妖邪作祟，倒是有幾分可能。”
“那怎么辦？要不找個高人來看看？”
“不急，明日里再下鄉實地查看一番…
切記，在外面切記不要叫什么大人，以免泄露身份。”
“是，小的知道…”
聽清了這番談話，陌子鳴方知縣衙的官員居然微服下鄉視察來了，難得！
次日里，一則好消息突如插了翅膀一般四下里傳播，引得一眾百姓激動不已。
“你們聽說沒有？河神大人顯靈了，傳下法旨說要替大家消災解難。”
“真的假的？”
“千真萬確，吳老爺的弟弟今早患了那怪病，本以為必死無疑，都準備抬出去燒了，結果河神顯靈，給治好了…”
“真的呀？”
“都傳遍了，現在好多人都跑去河神廟了…”
陌子鳴自然也聽說了此消息，一打聽，河神廟距離鎮子不遠，出鎮大約二里地。
于是，便隨著一眾百姓向著河神廟方向而行，想去探個究竟。
路上聽一眾百姓的議論，方才知道此河神廟有好幾百年的歷史了。
只不過之前一直荒廢著，連大殿都塌了一大半。
大約在二十年前，一場洪水淹沒了不少良田，也令得不少百姓流離失所。
洪水退后，有人提議將河神廟修復，以佑一方平安。
于是便有幾個鄉紳撐頭，通過集資的方式將河神廟修繕一新，并重塑了河神像。
剛建好的時候，時常有人前去祭拜河神。
過了幾年，人便開始稀少了，常有逃難之人或是乞丐跑到河神廟棲身。
所以，一眾百姓認為，恐怕是因為大家沒有供奉香火，加之常有難民進廟，故而觸怒了河神，方才降下了這場災難。
而這時候，河神廟前已經涌來了不少百姓。
門外，有三個二十出頭的男子一副耀武揚威的樣子，正與幾個衣著華麗的男子說著什么。
這三個家伙分別叫大虎、二虎、三虎…當然，這不是真名，而是鎮里鄉親給他們起的外號，并稱三虎。
簡單來說，就是三個混混，成天無所事事，溜鳥斗狗，欺壓百姓。
不過，現在卻搖身一變，竟成了河神門下童子，那叫一個神氣。
而那幾個衣著華麗的男子，皆是這鎮里與鄰近村子的富戶，一聽說河神顯靈，便急急趕了過來。
越是有錢的人，越是怕死，平日里都懶的正眼看這三個混混一眼，現在卻低三下四賠著笑臉。
“三位，求求你們轉告河神大人，只要河神大人保我們平安，我等愿意供奉五谷六畜，并為河神大人重塑金身。”
大虎冷笑道：“別整這些沒用的，平日里怎么不見你們供奉河神大人？”
“這…”
吳老爺等人面面相覷。
隨之一個個信誓旦旦保證以后一定按期前來上香磕拜河神。
“行了，河神大人乃是堂堂正神，豈會與你們這些凡夫俗子計較？
只不過，河神大人也需要人侍候，你等速速準備幾個美人前來侍奉河神大人。
還有，一人再準備二百兩銀子的香油錢…”
一聽此話，幾個富戶頗有些訝然。
二百兩銀子對他們來說倒不是什么大數目，只是，河神大人還要美人？
“看樣子，你們不是很愿意，沒事，就當我沒說。”
大虎故意這么說了一句。
“不不不，我們一定想辦法，一定想辦法。”
“對對對，只要是河神大人的意思，我等無論如何也會想法子的。”
“對對對…”
幾個富戶嚇了一跳，紛紛應聲。