只因牛婆子一家都是不要命的,他要是敢出面整治他們,牛婆子跟牛老大夫妻就敢拿刀上門堵在他家門口,讓他家不得安生。
他家里有老有小,還有年輕媳婦跟未出嫁的姑娘,哪里敢跟這等不要命的潑皮拼命?要是牛老大夫妻把他們家孫女偷偷拐走,拿去給花婆子賣了,他家上哪哭去?
如今看見牛老大夫妻被抓,牛村長是喜得差點掉眼淚。
牛巧兒知道只要牛老大夫妻在一天,她跟俏兒就不可能有好日子過,是給牛村長跪下,哭道:“村長,您是牛家的長輩,又是牛福村村長,只有您能救我跟俏兒,求您幫幫我們吧。”
牛村長一愣,看著牛巧兒,有些莫名其妙,不過牛村長不傻,想了一會兒后,算是明白了牛巧兒的意思。
牛巧兒是想趁機一塊把牛老大夫妻給除了啊。
雖然有些狠心,可牛巧兒想要過上人的日子,就不能讓牛老大夫妻活著。
“孩子,你起來,咱們牛家也是有規矩的,要是有誰犯了王法,村里絕不姑息。”牛村長這話是同意幫牛巧兒了。
牛巧兒喜極而泣,起身后,一行人坐著縣衙的騾車往縣城趕去。
等到縣衙的時候,已經接近半夜,只能先把何金娃他們扔進牢里,等第二天再審。
鄭縣令這幾天被何大錢、曾鏢的事兒弄得很不高興,今早一上衙就聽說了牛家的案子,是立刻升堂,只問了一遍,就判了何金娃一家、牛老大夫妻、以及牛婆子流放中州,到中州鐵礦去干活。
何牛氏哭道:“大人,我家是冤枉的,您怎么能判我家流放?還是去那鐵礦,會死人的!”
呵,不死人就不讓你們去了。
何老四被打得很重,說話都吃力,可此刻為了活命,不得不說道:“大人,是何金娃強的牛巧兒…我們不知情,我們是無辜的。”
何金娃聽罷,是目呲欲裂,朝著何老四吼道:“何老四你個狗東西,這事兒明明是咱們商量好的,你卻推到我身上,你也太毒了,連自己親生兒子都不幫。”
何老四呸道:“你個小畜生別胡說八道,我們夫妻是不知情的,你自己做下的惡事就自己擔著,別連累我們夫妻!”
說著又哭著對縣令大人喊冤:“大人,小人是無辜的,當真是不知道何金娃強了巧兒的事兒,要是知道,一定會阻止。您判這小畜生就成,把我們夫妻放了吧。”
“住口!”鄭縣令冷笑道:“何老四,你當本官是傻子不成,隔壁屋子,又是泥土屋,說話大聲點都能聽見,你們會不知道何金娃強了牛巧兒的事兒?再敢狡辯,罪加一等!”
牛婆子是公堂上最懵的,她怎么也沒有想到,自己不過是來了縣衙幾天,家里就出了這種大事兒。
但她是個見過大風大浪的,知道縣令大人如今是幫著牛巧兒,立刻對著牛巧兒哭道:“巧兒,奶的乖孫女,你受苦了,你放心,往后奶會好好對你們,不會讓你們再受欺負。”
“哈哈哈!”牛巧兒笑了,是笑出了眼淚,指著牛婆子道:“別假惺惺的,最毒的就是你,跟著你過日子,我們姐妹別說骨頭渣子,是連點骨灰都不會剩!”
牛巧兒看向鄭縣令,砰砰砰的給他磕頭,求道:“縣令大人,民女知道您是青天大老爺,還請您幫幫民女姐妹…牛家當真不是人待的,他們要是不受罰,民女姐妹這輩子就完了。”
接著是把自己從小到大的遭遇都說了一遍,說到最后已經泣不成聲,差點暈死過去。
白獵戶聽得是掉下眼淚,沒想到牛家這么不是人,讓巧兒受了這么多苦,且還有那么多的腌臜事兒。
鄭縣令本就被曾鏢他們的事兒弄得心里很是火大,聽到牛巧兒的話,再觀牛婆子一家、何老四一家的言行,當下就給判了:“何金娃、何老四、何牛氏合伙謀害良家姑娘清白,按律當斬首示眾。因著礦上缺人,特赦你們死罪,即日押往礦上干活贖罪。”
又指著牛老大夫妻道:“你們夫妻謀害人命,等衙役把孩子的尸骨挖出來后,若真是被摔死的,再另行升堂判決。”
牛巧兒先前不但說了自己從小到大被牛老大夫妻虐待的事兒,還說了他們夫妻吵架的時候,因著賭氣摔死自家小妹的事兒。
牛老大夫妻三年多前曾經生下過一個女嬰,孩子因著半夜哭鬧,吵到了牛老大睡覺,牛老大因此跟賴氏吵架,兩人賭氣之下,竟說出你要是不待見這孩子就摔死她的話來。
牛老大是個急脾氣,聽到這話當真摔死了女嬰。
那時候水匪案剛結案不久,正是田福縣吏治最清明的時候,時常會有衙役來村里宣讀刑律,這種摔死嬰兒的事兒,要是被官府知道,鐵定是要被抓的。
牛老大夫妻就趁著天黑,悄悄把嬰兒帶到山上埋了,第二天是大哭特哭的說,自家的小女兒病死了。
牛巧兒那時候幫著照顧小妹,是親眼看見自己小妹被摔死的,當時嚇得不行,可畢竟是照顧了幾個月的親妹子,她雖然害怕,還是大著膽子跟牛老大夫妻去埋了自家小妹。
牛老大夫妻料想她不敢把真相出去,就由著她跟著。
“小妹是頭朝下,薄腦殼哪里被摔出個大洞來。”牛巧兒渾身發抖的哭著,想著當晚的事兒,還是有些不能承受:“我家兩個兄弟也是知道的,可他們都是畜生,見小妹被摔死了還幸災樂禍,說總算能睡個安穩覺了。”
這話是在告訴鄭縣令,牛老大家除了她們兩姐妹以外是沒有一個好人,得把牛家兄弟也抓了,不然她們姐妹這輩子還是不能好過。
鄭縣令聽進去了,對小楊衙役道:“到賴氏娘家把那兩個小畜生抓回來一塊關了。”
“是。”小楊衙役立刻帶著兩個衙役趕去賴氏娘家抓人。
賴氏見狀,氣得眼睛血紅,瞪著牛巧兒,恨不得把她給生吃了:“你個黑心的賤人,早知道你是個白眼狼,當年就該把你扔了!”
又對鄭縣令道:“大人,您別信這賤蹄子的話,她是…”