第五章 十年磨槍烈焰棒
日出日落，花開花謝，長江黃河之水依舊滔滔，物是人非。
這一年是至道元年，趙光義冊立太子，大赦天下，舉國歡慶。
其時正值三月，春風化雨，一位妙齡女子，騎著黑色駿馬，在官道上飛馳而過。
沿途江水滔滔，兩岸楊柳依依，她卻無心賞玩，也不駐足休息，眉頭不展，甚為火急。
此去是代縣的官道，路上皆有流民四散。女子勒馬駐足，向一老者詢問道：“大爺，你們這是要去哪？”
身材佝僂的老頭道：“要打仗了，我們正逃命呢。”
女子眉間不悅，道：“打仗就打仗，你們逃什么？”這年間，宋遼多有戰事，邊境常被叨擾，但從未見過百姓向關內逃走。
老頭見她樣貌驚艷，口音不純，想來是外鄉人，勸道：“姑娘，看你是要去往代縣。別去了，如今雁門關外正在打仗，不日就被攻破，再不逃就來不及了。”
女子怒斥道：“你胡說！有堂堂楊家將在，雁門關豈會失守？”
老頭道：“姑娘還不知道吧。這一次遼兵來勢洶洶，據說在關外擺了一個天什么陣，楊將軍親自前往破陣，如今下落不明啊。”
女子終于是花容失色，驚道：“當真？”老頭肯定道：“沒錯，不然咱們代縣百姓為何會逃。”他也不再啰嗦，邊走邊道：“姑娘，你也快逃吧。”女子抬頭凝望雁門關方向，毫不猶豫地趕了過去。
此女正是楊排風。她隨凌楚瑜學藝九年，武功、兵法、陣法、機關，凡是將來能有利兩軍對陣的皆學。此次遼兵大舉壓境，形勢危急，她心系楊家，便下山前往雁門關，助楊景守關。
至于凌楚瑜，這些年來一直在山上閉關，極少下山，只因懼怕皇帝趙光義猜忌。近年來雖宋遼戰爭不斷，但大多都是掠奪財物，不吞地，各有勝負，他也安定深山，不聞不問。
可近日來，他心情難平，自責愧對王如萱，便只身一人下山，希望在塞外能尋到她的蹤跡。
楊排風不禁感嘆他為情所困，何以成事，憤恨之余，已到雁門關外。通報姓名后，前來迎接她的竟然是大嫂花解語，這讓她有些不解。
看著當年的燒火丫頭已亭亭玉立，花解語激動不已，牽著她的手往帥帳而去。
帥帳內一名身著盔甲，頭發花白的老人正端坐當中，威嚴赫赫，楊排風吃了一驚，當即跪拜道：“拜見老太君！”
此人正是佘賽花。她身邊站立的，都是幾位兒媳婦。原來遼兵逼迫雁門關，皇上下令楊景為代州兵馬元帥，抵抗遼兵。而遼兵主帥仍然是老對手耶律休哥，而這先鋒大將韓昌久攻不下，便在雁門關外擺了一個大陣，名為“天門陣”，邀楊景闖關，并承諾若能破陣，他便揮師而歸，此生不在領兵侵宋。
楊景在邊關磨煉多年，深知雁門關難以抵抗，便應了對手，約定一個月后破陣，實則在拖延時間，等候朝廷援兵。
可對手頻頻挑釁，楊景也不甘心，便獨自一人前去偵查，隨后下落不明。收到消息的趙光義震怒，一時間卻找不到合適人選。就在此時，老太君佘賽花一身戎裝，上殿討旨，掛帥出征，誓為朝廷鎮守雁門。皇帝和滿朝文武大臣被其感動，無不動容，便同意了。
眼下距離一月之期不遠，楊景生死未卜，而其子楊宗保為尋父親，竟也私自外出，如今也是下落不明。眼下老太君愁眉不展，若約定之日不去破陣，軍心定然大亂。正與眾兒媳商議對敵之策，不巧楊排風來了。
佘賽花露出笑容，道：“排風，好孩子，幾年不見，出落得更漂亮了。”旁邊的幾個嫂嫂也起哄，楊排風瞬間臉頰飛紅。
佘賽花續道：“排風，你來雁門關做什么？”當年她拜師學藝，這些年只有書信往來，如今她出現在此，均不知其來意。
楊排風正色道：“排風聽聞遼兵來犯雁門關，心系江山，這才星夜兼程，趕來支援。”
佘賽花微微點頭，欣慰道：“嗯，不愧是我楊家女郎。你師父這些年可好？”
提及凌楚瑜，她臉上有些掛不住，有些怨氣道：“師父這些年被情所困，郁郁寡歡，數月前下山后，就了無音訊。”佘賽花聽罷長嘆道：“自古情關難過，這孩子若一直這樣，只怕終身遺憾。”
此時帳外有士兵稟報：“敵軍先鋒大將韓昌在關外叫陣。”
眾人臉色凜然，一直擔心的事終于發生了。楊景父子失蹤，為了穩定軍心，佘賽花一直封鎖消息。但世上沒有不透風的墻，如今韓昌前來，定是知曉虛實。
韓昌之名，宋軍無人不知。這些年來凡是他為將的戰爭，宋軍皆敗，名氣僅次于耶律休哥。如今兩人交手，帳內諸女皆俏眉緊鎖，氣氛陰沉如霾。
楊排風刷地站了起來，主動請纓道：“老夫人，排風前來討令，到雁門關戰他韓昌。”
佘賽花搖頭道：“韓昌勇冠三軍，不可輕敵。”
楊排風道：“愿立軍令狀，不擊退韓昌，軍法處置。”
她師從凌楚瑜，這些年武功突飛猛進，就連凌楚瑜都說江湖中年輕一輩，均不能敵。佘賽花見她眼神堅定，眼下既也沒人能抵擋韓昌，為了穩定軍心，便答應下來。
此時雁門關外號角聲撕裂天空，只見一隊人馬正在關外叫戰。為首的大將眉須鮮紅，虎目而視，手中一把托天叉，尤像佛教中的夜叉，讓人膽寒。
俄頃，關門緩緩而開，從里面駛出一匹黑馬，高大健碩，蹄聲如雷，就連一向自負看過天下好馬的遼人也不禁夸贊。在往上看，來者竟是一員女將，身披戰甲，手握長槍，頭盔下露出一雙銳利的眸子，殺氣逼人。
韓昌見是一個女子，料想楊景定不在關內，叫囂道：“來者何人？”楊排風將馬停下，道：“天波楊府楊排風。”韓昌皺眉道：“不曾聽過天波楊府有楊排風這號人物。”
他言下之意是有意貶低，引得手下齊聲哄笑。韓昌道：“我不和女人交手，你們因為宋朝女人都是生育工具，叫你們元帥出來。”在遼國，女子跟男人無疑，生下來就會騎馬射箭，就連太后幾個女兒，都熟練弓馬，在他們眼中，大宋那些千金小姐過于嬌弱，哪里能上戰場。
楊排風氣得俏臉通紅，怒道：“敵將莫要囂張，我大宋言而有信，你與我家元帥約定破陣之日未到，我家元帥不愿欺負爾等，故而派我前來教訓你們。識相的快快離去，不然就怪我的長槍不饒人。”
韓昌已經確定楊景不在軍中，對手只是掩人耳目，笑道：“原來你們元帥是縮頭烏龜，既破不了陣，又不敢出戰，派一個女子出戰。依我看，你們還是快快投降。”他身后的手下也嘰里呱啦亂起哄，楊排風雖不懂契丹語，但從他們的獰笑中不難看出，大都是些污穢之詞。
楊排風性如烈火，就算在蒼云山上，面對形形色色的人，旁人也不敢出言不遜，她攥緊槍桿，雙腿猛加馬肚，沖了而去，喝道：“狂妄之徒，看槍！”
韓昌見她騎馬嫻熟，姿勢頗為眼熟，心想：“這女子倒有些本事。”但他可不把一個女子放在眼里，心想她武功縱使再好，也只是一個黃毛丫頭。此時左右策馬而出，欲生擒楊排風。在遼軍中，凡是能俘獲俘虜的，皆由他們處置。兩人瞧見她眸子漂亮，心想定是個美人，色心大發，故而想生擒回去，以做玩樂。
楊排風見兩騎朝自己而來，長槍斜擊，勢大力沉地將一人彎刀磕飛，再順勢回掃，將另一人頭盔擊飛出去。她槍法力道大，又不失靈動，韓昌倒吸一口涼氣，驚呼道：“楊家槍！”時隔多年，他再一次領教楊家槍，不好的回憶涌上心頭。此時那個年輕女子已將兩名遼將擊落馬下，朝自己殺來。
其余遼兵見狀，紛紛趕來支援，韓昌心知他們絕非對手，呵斥一聲后，舉叉相迎，道：“女娃，我來領教。”
楊排風一聽，頓時大怒，揮槍一刺，喝道：“我叫楊排風。”她這一槍既快又狠，扎人胸膛，讓韓昌不禁想起死去的楊七郎。他不敢怠慢，托天叉回掠，由下往上畫了一個半圓后，將對手長槍托飛，盡顯批亢搗虛之妙。遼兵見將軍大展神威，紛紛歡呼。而韓昌自己心里清楚，眼前這個女子絕非泛泛之輩。
此番興兵，為了是攻破大宋西北防線，為日后南侵多一條進軍路線。可這雁門關易守難攻，而且道路狹窄，難以展開兵力，若是強攻，損失慘重。況且這次守關大將乃楊繼業之子楊景，此人兵法謀略不在其父之下，多年征戰，遼國在他手里討不了好。
可不知為何，在城中的細作傳出消息，楊景已失蹤多日。韓昌覺得此時正是討伐時機，但老謀深算的耶律休哥唯恐有詐，一面派韓昌邀戰試探，一面悄悄派兵潛伏在四周，倘若消息準確，便一鼓作氣拿下雁門關。
可眼前這個名不見經傳的女子，武功奇高，若不能勝，挫其軍威，即便是下令強攻，也會損失慘重。想到這里，他收起小覷之心，提韁催馬向前疾行，托天叉猛地探去，殺氣撲面而來。楊排風側身一擋一拿，順勢猛扎，正是槍法中最基本，也是最難練的“攔拿扎”。韓昌屏住呼吸，左掌急忙回救，勉強躲開。
他見女子槍法姿勢再熟悉不過，怒道：“凌楚瑜是你什么人？”楊排風得意道：“知道厲害了吧，他是我師父。”
凌楚瑜乃他畢生之敵，十年前五臺山一戰，他損兵折將，差點被休哥斬首。后來他暗暗發誓，今生今世定要手刃他的項上人頭。可他卻消失匿跡了一般，這讓他有些遺憾。
韓昌道：“他在哪？快叫他出來，領教我精心設計的天門陣。”
楊排風冷笑道：“對付你，還不用我師父出手。你叫韓昌，我聽我師父提起過你，說你會是我大宋未來二十年的勁敵。”
韓昌微微錯愕，沒想到對手竟然對自己有如此評價。但聽楊排風續道：“我師父還說，你武功謀略雖高，但都是模仿耶律休哥戰法，難有突破，若不打破這個界限，便一生活在休哥的影子下，不足為懼。”
話落，韓昌如頭頂遭雷劈一般，僵住原地，一動不動。楊排風的話如一根針直扎心房，多年的疑惑仿佛撥云散霧，四散而去。他不得不佩服凌楚瑜對他的了解竟如此之深。
“大言不慚！”話雖不錯，可他卻不能承認，不然有失顏面，道：“你這個丫頭，也配來諷刺本將。你既然是凌楚瑜的徒弟，那我就要看看你從他手中學了多少本事。”
楊排風將長槍插入地面，從馬鞍抽出一根長約三尺的木棍，木棍表面漆黑，凹凸不平，韓昌奇道：“這是什么兵器。”楊排風笑道：“燒火棍。”
韓昌怒氣沖天，這燒火棍不就是廚房燒火用來添柴的工具嗎，竟然拿來當兵器，道：“你竟敢小看本將軍。”楊排風卻道：“你別小看了我的燒火棍，這才是我真正的武功。”韓昌自然不信，倏地躍起，飛身而前，揮叉欲擊。而楊排風并不閃躲，舉棍一擋，當地一聲，竟將對手擋了下來。韓昌吃驚，身體在半空后仰，右足閃電點向楊排風腰間，欲將其踢落下馬。可楊排風反應其快，向左一個縱身，掠出一丈之外，穩穩落地。韓昌一招不中，順勢追擊，叉棍交錯，斗得是旗鼓相當。
此時雁門關城樓外，佘賽花正凝視兩人打斗。她心里清楚，楊排風此戰關乎士氣，不容有失，心里也擔心她的安危，便帶著一眾女將，立在城頭，為楊排風助威。
韓昌斗到激烈，只覺得對手的棍法招式十分怪異，既有棍法無窮綿密，又兼槍法凌厲多變，殺伐迥異，精妙無方。他不禁感嘆中原武功，博大精深。他在招式上難分高下，便心生一計，欲以內力決勝負。雖有有些以大欺小之嫌，但兩軍交戰，又不是江湖比武，只有勝敗。
楊排風初用棍法迎敵，竟有意想不到效果，心中暗喜。突聽呼呼做響，只見對手以托天叉纏住自己的棍頭，左掌趁勢偷襲，拍向自己胸口。她性格雖直，但畢竟是女兒身，左臂下意識護住胸口，結結實實挨了一掌，身體一晃，被對手螺旋真氣侵入體內，周身穴道如被針扎，急忙后撤，捂住胸口，氣喘吁吁。
韓昌得勢哈哈大笑，緊跟一掌，不給對手喘息機會。楊排風猛吸一口氣，右掌平平推出，看似無力抵抗，可剛一接上，一股滔天掌力如海嘯般透來，韓昌急忙馬步下沉，奮力抵抗。
兩人膠住不動，體內真氣相互激蕩，只要稍微放松，輕者重傷，重者直接身亡。遼兵見兩人不動，便起了歹心，揮刀劈了過去，欲助韓昌。可此時楊排風正全力抵抗韓昌，根本無暇分心，眼睜睜看著刀朝自己脖子砍來。
就在千鈞一發之際，嗚嗚破空之聲傳來，幾支箭準確無比地釘在那些遼兵咽喉。韓昌斜眼一瞧，只見城門樓上，幾名女將正挽著弓，箭正是她們所發，而城門離此處有一百二十步，能有如此精妙箭術，怎不讓人背后發涼。
此時遼軍號角聲突然想起，遼兵如潮水般涌了上來，原來是耶律休哥下令發動奇襲。楊排風一時間難以拿下韓昌，又不能脫身，進退兩難。此時城門打開，殺出一隊人馬。為首的將領是個女子，從頭盔的縫隙中看出她褶皺的皮膚。
“老夫人！”楊排風驚呼道，原來是佘賽花見遼軍偷襲，親自帶兵出城相救。韓昌也見勢不妙，唯恐被兩軍誤殺，卯足了勁將楊排風推開，急忙逃遁。楊排風豈會放過，急忙追趕而上。韓昌因力氣耗盡，難以抵擋，好在護從拼死擋住楊排風，這才逃走。
佘賽花見她轉危為安，道：“排風，窮寇莫追。”楊排風也知眼下當以守城為要，便騎馬隨佘賽花回城。登上城樓后，發現遼兵如潮水般涌來，主攻城門，其余佯攻，延綿數里，意在分散兵力。佘賽花急下軍令，死守城門，調遣射術嫻熟士兵，將四周佯攻的遼兵射殺于城墻之下。
遼軍在四周事先早有埋伏，打了一個措手不及。城門雖難以攻克，但四周城郭已漸漸被遼兵登上，隨后越來越多的遼兵從外城墻登上城頭，雁門關岌岌可危。
就在此時，一飛騎由西而來，馳騁在城墻的走馬道上。手里長槍銀光閃閃，所到之處，遼兵無比驚駭，一一被掀落下城墻。
來者正是失蹤多日的楊景。他一馬當先，指揮守城，宋軍見將軍歸來，士氣大漲，拼了命地守城。鮮血染紅了城墻，耶律休哥見勢已去，為了減小傷亡，鳴金收兵。宋軍得勝，在城墻上歡呼雀躍。
此時一股渾厚聲音回蕩在雁門關外，眾人聽得是清清楚楚：“楊六郎，三日后便是破陣之約，老夫恭迎大駕。”