第二章 紅衣烈馬灼灼華(4)
這兩個大木桶是盛裝剩飯剩菜的潲水和糞便尿水，由于多年侵染，入木三分，即便是如今洗曬干凈，但氣味自發而出，環繞循序，生生不息。
兩人被熏得幾乎要嘔吐，尤其是凌楚瑜，他哪里受過這等罪責，心里暗罵曲影蹤不會辦事。雖怨恨幾句，瞬間也明白他的苦心，若被獄卒發現今夜出去的車沒有怪味道，只怕會生疑。
老宋頭行動緩慢，獄卒們紛紛捂鼻扇風，唯恐避之不及，嘴里還催促不已。他露出淳樸笑容，連忙點頭道歉，加快步伐，到了路口轉彎，便消失不見。
不到一盞茶功夫，街角黑暗處閃出三道人影，沿著老宋頭方向一路追尋，不遠就發現蹤跡。帶頭的正是范舒，左右是跟隨他的得力助手——朱越和崔元。那個朱越，就是前幾日在牢門外假扮車腳夫的。
三人跟在老宋頭身后，悄悄跟隨。那老宋頭家住城南，得走好一段路，加上他走得又慢，快一炷香功夫，才來到他的住所。
老宋頭將兩個大木桶推入屋中后，合上了門，范舒連忙讓崔元回去召集人手，包圍老宋頭的住宅。待崔元走后，朱越仍是不解，道：“大哥，你是怎么懷疑這老宋頭的。”
“這人根本不是老宋頭！”范舒斬釘截鐵道：“此人定是戴了人皮面具，假扮成老宋頭的樣子，悄悄將犯人帶走，神不知鬼不覺。”
身在公門的朱越雖常見犯人為了躲避追捕而喬莊易容，但眼前的老宋頭可是一點破綻都看不出，將信將疑道：“大哥，你是怎么看出來的？”
范舒說道：“其實我也是猜出來。此人易容術之高，極為罕見。我問你，一般老宋頭來地牢收潲水是什么時辰？”朱越想了想，道：“戌時二刻啊。今天我看了時辰，他準時到的，沒什么問題。”
待到戌時后，地牢每隔一時辰打一次更，每兩刻腫輪換一次，老宋頭來時，正逢獄卒輪換，而在此之前，剛打了戌時的更。
范舒說道：“就是因為太準時了。這幾日我觀察下來，雖說衙門規定取潲水時辰是戌時二刻，但由于獄卒換班，這個時候大伙都會互推手中的職責給接班人，老宋頭往往會晚到半盞茶功夫，當獄卒換班完畢，他正好到，所以也就沒人主意他真正到來的時辰。”
雖有有些牽強，但也并無道理。朱越擔心道：“大哥，可萬一猜錯了，這么久功夫人早就跑了，再要搜就晚了。”范舒兩眼堅定地盯著老宋頭的屋子，道：“絕對錯不了。再說真跑了，眼下城門緊閉，他們又能逃去哪里？”
大約一刻鐘后，兩隊人馬趕來，迂回包抄，將老宋頭的破院子圍得水泄不通。
“范捕頭，辛苦辛苦了。”一個身材臃腫的官員走來，肚上的肉一顫一顫，正是知州馮哲。
據說他年輕時也是戰場一名勇將，后來退居二線，身材才走了樣。不過襄陽城乃兵家必爭之地，沒有本事的人也擔不起這個重擔。別看他胖乎乎的，但眼神銳利，不是個善茬。
范舒拱手道：“大人，賊人魚目混珠，將犯人救出，就躲在這屋里。大人只要一聲令下，即可捉拿歸案。”
馮哲豎起拇指稱贊道：“范捕頭果然名不虛傳，這次能將賊首一網打盡，我定會上表朝廷，范捕頭和兄弟們就等著加官進爵吧。”
范舒道：“職責所在。不過大人得小心，這些賊首頑強得很。”馮哲笑道：“再厲害也是一群烏合之眾。來人，進屋！”
一聲令下，衙役沖破大門，一擁而入，本以為會發生激烈打斗，豈料里面竟沒有絲毫打斗聲，馮哲笑道：“定是那些賊首被我們打了個措手不及，根本來不及反應。”說罷哈哈大笑起來。
此時衙役回稟：“大人，屋內就只有一個老頭，并未發現其他人。”
“不可能！”朱越急道：“我親眼看見老宋頭帶著犯人進入屋里，怎么可能消失不見。”他大步沖了進去，心想定是有地道或是藏身之地。
范舒眉頭凝重，回憶起今夜發生的事，每一步似乎都合情合理，不應該出錯。屋里即便是沒有賊首，但犯人和假冒老宋頭的人定在屋內，怎么會憑空消失。
馮哲笑聲雖停，但臉上依舊掛著笑容，笑里藏刀，看著讓人心里發毛，道：“或許是有藏人的暗門地道，給我掘地三尺，也要將人找到。順便把老頭帶過來。”
不一會，一個瘦弱老頭被帶了過來，渾身發抖，連頭都不敢抬，噗咚就是跪下，雙手抱拳，顫聲道：“大人饒命，大人饒命啊。”
馮哲斜眼問道：“你叫什么名字。”
老頭道：“草民宋康，大人饒命。”
馮哲有些心煩，道：“大膽刁民，你將犯人藏在潲水桶中，偷偷運出，可知罪否？”
老宋頭拼了命地磕頭，道：“大人饒命，草民冤枉。草民今夜在家從未出過門，怎么可能去地牢救犯人。再說了，就是給草民十個膽，也不敢啊。”
范舒上前摸了摸他的臉，確定沒有易容，道：“老宋頭，今夜戌時你不是該去地牢運潲水，為何卻說沒出過門？”
老頭道：“草民是要去運潲水，但今夜吃飯時候，不知怎么就睡著了，剛才官爺們沖進來，草民才睡醒。”押他過來的衙役也是這么說。
范舒幾乎肯定了之前那個前往地牢救人的正是賊人易容的，但為何會消失不見？他們居高而望，有人進出屋子定會知曉。此時朱越惺惺而歸，道：“大哥，里外都翻了個遍，沒人。”
范舒背心一涼，不知哪個細節出了錯，馮哲過來拍了拍他肩膀，安慰道：“范捕頭，小事一樁。誰沒有看走眼的時候。眼下城門緊閉，他們定出不了城，我這就讓人挨家挨戶搜查。”語氣不容質疑，胖手一揮，衙役遵令而行，全城嚴查。
就在此時，襄陽城西北緩緩打開，一隊人馬星夜而去，往東南方向駛去。可剛出城門，一隊人馬攔在前面，為首的紅衣飄飄，英氣逼人，一雙眸子，堅定又深邃，勾人心魄。胯下高馬，極為神俊，左肩立著一只雄鷹，威風凜凜。此女雖面容驚艷，卻透出一股不可侵犯氣勢。
“清兒！”凌楚瑜騎著小黑趕了過去，兩人眼神相交，一言不發卻像是有無數的話要說。
一旁的楊排風從未見過如此帥氣的女子，她以為楊府里的嫂嫂已是巾幗英雄，天下無出其右，但跟眼前這個女子相比，卻差了一截，便用手肘頂了頂尹尤，酸溜溜問道：“這人是誰。”
尹尤見她年紀小，不懂規矩，情有可原，說道：“這是我們總把頭，人稱火鳳凰的聞人清寨主。”
楊排風老氣橫秋道：“江湖多兒女，灼灼艷其華，一劍入江湖，烈馬追風嘯。”她素來對江湖心生向往，得空時常去天橋聽書，說書先生說的都是江湖兒女，鐵膽柔情，如今見兩人，真是應了那些說書的話。
此時后方一騎追來，是曲影蹤，待到眾人面前，說道：“教主，范舒帶人追過來了。”他負責殿后，在凌楚瑜出了城門后，又叫城門打開，便來相告。
凌楚瑜并不意外，道：“范舒果然厲害，瞬間就識破我的計策。清兒，此處不適合敘舊，先溜吧。”