第五十一章 祭禮開始

　　花甜心如鹿撞地回到房間，小黑貓正安靜窩在角落偏頭看著她。

　　“小黑你該換藥了，要乖哦。”

　　她平復了一下心情，從柜子里摸出給小黑貓治蟲毒的藥草，拆開它左前爪的布條，細細涂了一層。

　　花甜一邊涂藥，一邊走神，恍恍惚惚從柜子里再找來白布給它纏好，渾然沒發現自己纏錯了爪。

　　窗外響起清脆的鈴鐺聲響，是送魂祭禮即將開始的提示。

　　“啊，時辰到了。”

　　花甜回神，捏了捏小黑貓的臉，輕輕吻到它的額頭：

　　“小黑我先走啦，你在家乖乖養傷，等我回頭去鎮上給你帶好吃的。”

　　花甜笑容爛漫地對著小黑擺擺手，走向了院中。

　　輕薄的白紗纏繞著三個牌位，身穿喪服的花甜眼上蒙著白布，由花奶奶牽著她的手，緩緩走上了街。

　　小黑貓目送她走遠，輕輕叼下右爪的白布，套回了左邊。

　　它腳步輕盈地跳下桌，消失在房間的陰影處。

　　大概是因為在山上，三泉鎮的夜晚略有些涼。

　　花奶奶打著一盞鎮魂燈，年邁的臉皮表情安寧，引著花甜牽上一根白布。

　　這是一條染成黑色的麻繩，長約二十米，上面系著五六十根一尺長的白布，由三泉鎮的年輕人一人一根牽著，以免他們蒙著眼睛掉隊。

　　一個又一個身穿喪服的三泉鎮村民在街上匯聚。

　　年老的村民自覺走在隊伍前列，提著鎮魂燈照亮夜路。三泉鎮的年輕人則牽著白布麻繩，安靜抱著親人的牌位走在隊伍末尾。

　　青銅鈴鐺的聲音傳來，三泉鎮的村長腰間掛著牽魂鈴，從隊首往后，挨個蘸取身旁甕中的渾水灑在他們身上。

　　“一灑去污邪…二灑歸故里…”

　　村長嘴里喃喃低語，將送魂隊伍中的每個人都祈福完后，將一旁的甕交給了留守的趙陽。

　　牽魂鈴斷斷續續地聲音飄揚遠去，循著這鈴聲，送魂隊伍緩緩地開始下山。

　　他們要帶著已故的親人重回故土，落葉歸根！

　　夏流風坐在一棵年紀頗大的槐樹上，遠遠看著這送魂隊漸漸走遠，在夜晚的山間逐漸變成幾簇遙遠黯淡的燈光。

　　他手上把玩著剛剛把他嚇到那根繩子，順手幫花甜重新栓回樹上。

　　樹葉瀟瀟，街上抱著大甕的趙陽，摸黑往家走，一不小心，甕中的渾水撒了一瓢在地上。

　　濃烈刺鼻的味道，隔著老遠都能被人聞到。

　　夏流風皺皺眉，只覺得聞到一股刺鼻的硝石味，混著一股灶上熬了三天沒加水的中藥味，難聞的很。

　　“趙家小兄弟，你抱著這是什么東西做的？”

　　趙陽放下甕，捏著鼻子緩了一會兒：

　　“好像是我們村長參照古方自己琢磨著熬的，據說有除穢安魂的作用，誰知道呢。”

　　如果是用把人熏暈的標準來安魂，那這個村長確實很有一手。

　　夏流風心里吐槽，客氣道：“要不要幫你搭把手？”

　　“不了大爺，你在那歇著就好！”

　　趙陽憨厚一笑，繼續吃力地抱著甕往回走。等他終于將那甕搬回了家，夏流風眼尖地咦了一聲，哭笑不得地看著他剛才不小心灑了水的地方。

　　一片黑壓壓的螞蟻爭先恐后著從蟻巢里逃跑，然而才剛從洞里冒頭，粘到一點那甕水的殘渣，就立刻四腳朝天原地暴斃。

　　一整窩可憐的黑蟻，竟然一個逃命成功的都沒有…

　　夏流風心里微微一動。

　　他站在樹上四下環視，整個三泉鎮除了趙陽和他娘親外，所有的村民都跟著村長下了山。

　　夏流風想了片刻，干脆順著這棵老槐樹繼續向上爬。

　　他站在樹梢，竭力眺望遠處，只見那一遛三泉鎮的鎮魂燈光恍恍惚惚飄到了山腳下，那是三年前的三泉鎮遺址，此刻也隨著人群的到來，一盞一盞亮起了燈光。

　　遠遠的，一個環形光圈在山下亮起。

　　然后，那些飄去的鎮魂燈光，悠悠連成一線，原路返回。

　　夏流風知道，送魂祭需要年輕的三泉鎮人為三年前死去的血親守夜，而現在返回的人是年歲稍大的三泉鎮民，他們已經完成了一半的儀式，等次日清晨再下山去接年輕人回來就行了。

　　直到這批年紀稍大的三泉鎮民回到了鎮上，夏流風才從樹梢滑下來，心情安定下來。

　　看來確實是他想多了，這三泉鎮就是非常普通的一個小鄉村，就算送別親人的禮節奇怪些，儀式繁瑣些，又能說明什么呢？

　　花甜牽著白布，順著人群規規矩矩地下了山。

　　她眼上蒙著厚重的白布，只能看到朦朧的光，但懷中爹娘和爺爺的牌位給了她無限的安全感，讓她即便什么也看不見，也沒怎么惶恐。

　　這是她第三次參加送魂祭。

　　三年前的那天晚上，洪水沖走了她的父母和爺爺。等天武門的仙人們下山來治住了洪水后，他們在山洞臨時搭建的火堆旁，想為死去的親人們辦一場葬禮。

　　村長呵斥了他們，說是那些被水沖走的人說不定還活著，說不定還會回來，沒見到尸體前他是不會讓他們辦葬禮的。

　　花甜知道，村長一家十口人，一夜過去后僅有他一人活著等到了救援，心里一時難以接受。

　　于是，葬禮變成了送魂祭，沒有人會說三泉鎮的那一半人已經“死了”，活著的人只是在用虔誠的儀式，一遍一遍地行走在上山下山這條路上，祈禱那些被洪水帶走的親人們，可以早日找到回家的路。

　　一年又一年。

　　三年了，沒有人回家。

　　細細簌簌的聲音，壓過草木。

　　像是軟底布鞋在摩擦草葉，送魂祭的隊伍旁邊，逐漸響起這樣讓人心底發毛的聲音，越匯越多。

　　花甜的手微微發涼，指尖緊扣著牌位的邊緣，繼續跟著隊伍下山前進，反復默念著送魂祭的規矩。

　　不要摘下蒙眼的白布。

　　假裝聽不見任何動靜。

　　無論如何都不能說話。

　　只有這樣，那些枉死的三泉鎮人，才能在儀式的超度下，安靜回歸故土，轉世為人。

　　牽魂鈴引來死去親人的魂，他們身體中流淌的血會讓已故者不由自主的徘徊跟隨，而送魂祭壇處請來的掌門大仙，則會引導大家默念經文，一起送他們超度。

　　一道簌簌的聲響，滑過花甜的腳邊，徘徊不前。

　　花甜緩慢地跟著隊伍前進，這道聲音就跟著她的腳步，不緊不慢。

　　花甜感覺有什么東西在凝視著她。

　　是爹娘，還是爺爺？

　　花甜的心跳撲通撲通不止，大腦一片空白。

　　直到走完山路，臨近送魂祭的祭壇，這道沙沙的聲音才逐漸停頓，消失。

　　牽魂鈴聲不止，花甜恍惚感覺自己踏入了一個別的什么地方，排在她前面的人一個個放下麻繩上的白布，花甜也跟著放下，知道自己面前就是花家的故地了。

　　曾經的故地如今已經長滿了雜草，一個月前村長找人來將這里翻新過，每一家都立了幾個衣冠冢。

　　花甜摸索著向前走了幾步，找到了今夜她誦經用的蒲團。

　　她坐在蒲團上打坐，按照之前學過的那樣，開始默念往生咒。