第三十章 猩紅花燈案
經過幾個月的磨合，蕭歌和吳謙之間越來越沒有間隙，關系越來越好，像是兩位老朋友。私下里吳謙一點官威都沒有，所以蕭歌直接稱呼他老吳，吳謙也直接叫他小哥。
吳謙同樣吐著白氣說：
“小哥你還是不懂我啊！我才懶得擺什么官架子，只不過我要是去早了，他們有人還沒到，那他們就會感覺是沖撞了我，又得自責半天。所以我必須最后一個到，這樣他們才會心安理得。”
蕭歌白了他一眼，往手上呵了口熱氣，說：
“當官真麻煩。呵，今年的冬天怎么這么冷？”
吳謙若有所思：“是啊，確實冷。”
忽然，一股暖流包裹住了吳謙冰涼的手。
是小玉，她跑回來牽住吳謙的手，指著遠處聚集的人群，激動地說：
“哥你看！那里有好多人在圍觀，里面肯定是丁老的煙花，咱們也去看吧？”
丁老是梅陽縣最有名的制造煙花的老人。今年吳謙來梅陽縣做知縣后，搬倒了魚肉百姓的楊主簿，而且上奏朝廷將楊主簿和何縣尉非法吞并的土地都還與了百姓，這其中便包括了丁老的耕田。
吳謙的一系列舉措使得他在百姓心中成為了青天活菩薩一般的存在。丁老早就放出話，為了感謝吳知縣對梅陽百姓的大恩大德，他專門制做了一個特殊的煙花，要在正月十五晚上亥時，吳知縣在杏村樓用宴時放給他看。
看著小玉不用再為生活發愁，可以像一個正常人家的女孩子一樣逛街游玩的樣子，吳謙心里暖暖的。
吳謙沒有跟著小玉過去，而是說：
“別著急，煙花當然是要點燃的時候才好看。咱們先去杏村樓，那里位置高，待會觀看起來角度最佳。”
到了杏村樓，孫全早早地就站在門口等候了。吳謙跟著他上了樓，一推開門，雅間里的人都站了起來，向吳謙拱手問候。
“諸位不用那么客氣，請坐請坐。”
幾句客套話過后，酒宴開始。吳謙和蕭歌坐在正席上，米兒站在吳謙身后，算是他自己的侍酒丫頭。小玉則去了隔壁的房間里，與這些人帶來的家眷孩童坐在一起。
吳謙本來讓米兒也過去和小玉一起入座，但她死活不肯。說丫鬟哪能和主子一起上桌吃飯，還說別人侍奉吳謙喝酒，她也不放心。
吳謙心中暗笑，這米兒絕對是小玉安排過來監視自己的。她怕自己和這些人喝酒喝嗨了，再找一些美女助興，把持不住自己…
酒過三巡，氣氛漸漸輕松了起來。在座的都是一些縣里的有名望的老者或者是鄉長、里長，年紀偏大，酒量一般。除此之外還有三四個跟著老者一起來的年輕人，很明顯，老人是想提攜他們，認識認識吳知縣。
在不違背原則的情況下，吳謙自然也樂意和這些人搞好關系，這樣自己的政令才能通暢。
這時一個年輕男子前來敬酒，一旁的老人溫族長向吳謙介紹道：
“吳知縣，這是老朽不成器的孫兒溫南，剛到弱冠之年，一直敬仰知縣官人的人品。這次聽說竟然吳知縣要來赴宴，非拉著我的衣袖要跟過來一睹知縣的英容。老朽拗不過，只好帶他來了，還望知縣見諒！”
吳謙笑道：
“哈哈哈，無妨無妨。吃飯本就是吃的人間煙火氣，人多才熱鬧。說實話，要是在座的全是長者沒有和我年齡相仿的年輕人的話，我還感覺不自在呢！”
“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
“吳知縣，這是犬子顧凱…”
“這是老朽的孫兒林春曉…”
幾個人開始輪番向吳謙介紹自己家的年輕后生，然后過來敬酒。吳謙其實已經聽說過他們的名字，都是各自大家族里年輕一輩的重點培養對象，也是百姓口中的富家紈绔子弟，將來是要繼承家族產業的。趁著這次元宵節宴會，他們都被帶來與吳謙見了個面，算是認識認識。
吳謙臉上笑嘻嘻的，心里卻頗有感慨，這就是所謂的階級。
當年他在伏山縣山林中和小玉還在為每天的糧食發愁的時候，這些和他同年齡的富家子弟已經開始和大宋統治階級的人攀上了關系。沒有人引薦的話，以前的吳謙一輩子也不可能和知縣同桌吃飯。
階級是橫在底層人士面前的一座大山，大部分人窮其一生都邁不過去。
這時那個溫南的爺爺向旁邊的一個老者說：
“哎，何族長，你的寶貝孫子呢？怎么沒跟你來？”
何族長連連搖頭說：
“嗨，別提了那個禍害了。昨天晚上跑出去，也不知道去了哪里玩，一天都沒回家。我之前還和他千叮嚀萬囑咐，今天晚上要來給吳知縣敬酒，這小子也忘了，我的家業早晚讓這兔崽子敗光。對了，他經常和你家的孫子一起出去，昨天是不是也一起的？”
溫族長和何族長一起看向溫南，溫南一愣，趕緊回話說：
“何爺爺，我昨天晚上沒有和何永一起。”
這時候米兒低頭湊到吳謙耳邊，說：
“公子，你說這里看煙花更漂亮的，可現在門窗都關著，我什么都看不見。”
孫全在旁邊正好聽到了米兒說的話，他很清楚米兒雖然是個丫頭，但在吳謙心中的地位頗高。于是他心領神會地說：
“各位官人，今天是元宵節，街上熱鬧非凡。不如我把這窗戶打開，咱們一邊觀燈一邊飲酒，如何？”
眾人齊說：
“甚好、甚好。”
“丁老專門為吳知縣制作的這個煙花，也算是代表咱們梅陽縣父老鄉親的一片心意。”
“是啊，時辰快差不多了，咱們打開窗戶吧，可別錯過了。”
孫全安排的的這個房間有一個非常大的觀景窗，而且是在三樓，視線非常寬廣。幾個火爐搬來，屋子里也不覺著冷，反而一邊喝酒一邊賞景還頗有一番風味。
米兒得心所愿，眼巴巴地盯著窗外，等著丁老的煙花。
忽然，她精致的小臉上露出了害怕的表情，驚聲叫道：
“你們看，天上那個花燈有點嚇人。咦，好恐怖…”