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第三百二十三章 收人心

  整整三十艘大船在南京的京口停泊了下來。一眼望去,沿岸的百姓人山人海、彼此簇擁。這三十艘大船所裝載的不是別物,正是本應早早送到的救人命的糧食。

  碼頭上,工人和士兵們一起將那沉甸甸地麻布袋卸下來。一時間,碼頭上是亂哄哄地一片,有碼得整整齊齊的糧食袋,有人頭攢頭、互相擁擠的老百姓,還有不斷搬運貨物的工人。

  負責分發糧食的小吏一手拿著賬本一手握著筆,不知是在記著什么,時不時的還要揚起頭來向不斷擁擠地老百姓們喊話:“別急別急!大家都有。齊王的恩典,給了咱們三百萬石的糧食,管夠啦!”

  人群喧嘩,小吏不斷叫喊著,但也蓋不過這洶涌人潮的聲浪。“大爺行行好,我家兩個女娃娃,都要餓死啦!”一個老太太從人群中擠到了最前面來,雙手攀住阻擋他們的士兵粗壯的胳膊,帶著哭腔說:“家里斷糧十多天了,城外的野菜都挖光了,樹皮不好啃,娃娃們不吃呀。”

  這小吏也是一驚,呆在了當場。他想不到在如此擁擠地人群中,一個如此孱弱地老太太居然能撥開人群,擠到最前邊來。或許這就是對生的渴望吧。

  “后退!齊王有令,不得擁擠喧嘩!后退!”被攀住胳膊的士兵沖著這老太太怒目咆哮。

  小吏忙將那士兵一攔,又嘆息著對老太太說:“念爾老弱,齊王也頗是體恤下情,我不趕你走,但你也不要再叫嚷喧嘩了。稍待片刻,我們定會放糧。”

  老太太淚眼婆娑,哽咽道:“老婆子等得起,娃娃們等不起呦。”

  小吏望了眼這老人身后不見盡頭的人群,說:“我不可壞了規矩,若是現在就把糧食給你,只怕你身后的人會越發急切,彼此踐踏,必致傷亡。所以還是請你耐心等待吧。”

  “可要等到什么時候呀?”老太太問。

  “糧食都卸下來就可以發了。”小吏說完回身一望,吩咐身邊的傳令兵:“去吩咐了,動作快些!”

  “是!”傳令兵應了一聲,飛也似的向碼頭奔了去。

  也就在這時,一陣得得地馬蹄聲如紛亂地鼓點一般傳了來,直刺人的耳窩。

  眾人縱目一瞧,只見是一隊騎兵踏塵而來。他們頂盔跨甲,威風凜凜。鎧甲上的鱗片森然作響,在陽光的映照下十分絢爛多彩。

  這隊騎兵的隊長高舉一面藍色的旗幟,縱馬奔至眾人面前高聲呼喝道:“齊王有令,我等禁衛軍特來幫助大家搬運糧食。爾等壯年男子也速來幫忙!”

  騎兵隊長聲如洪鐘,在場的眾人頓時鴉雀無聲,大家無不側目而視。

  那負責記錄的小吏也是呆了一呆,然后高聲叫道:“這是齊王的恩典,大家快來一起搬呀!”

  百姓們恍惚了一下,隨即爆發出山呼海嘯一般地歡呼聲和稱頌聲。“齊王千歲千千歲呀!”百姓們跪伏一地,痛哭流涕。

  而在這跪得滿滿當當的人群中,不少青壯年的男子都站了起來。一眼望去,只見高高矮矮、參差不齊地年輕男子陸續走出人群,與士兵們一起去搬運糧食。

  這小吏望著這一切,眼中滲出了淚水。他將賬本和筆放在了不遠處的桌子上,也擼起袖子加入了他們的搬運大軍。

  漸漸地,越來越多的人都加入了他們的行列。不少女子也相攜而起,有人去幫扶男子們,有人去拿大茶碗倒水給他們喝。整個碼頭又變得忙碌且嘈雜了。

  正應了“人多力量大”這句老話。隨著來幫扶的人越來越多,三百萬石的糧食,不消兩個時辰便已全部搬運完畢。接下來就是糧食的分發了。

  百姓們排好長隊,士兵們守在長隊的兩側處在精神高度集中的狀態。那小吏和幾個低級別地官員一邊發糧食一邊登記賬本。每一個領到糧食的百姓都恨不得跪下來給他們磕幾個頭。但時間急迫,官員們都攔阻了。

  “這都是齊王的恩典,不必謝我們。”小吏對每個上來領糧食的百姓都是這么說的,說著說著便也成了本能反應,即使是回頭望見了同僚,也會同樣說一句:“這都是齊王的恩典,不必謝我們。”

  同僚呵呵一笑,拍著他的肩膀說:“你是不是魔怔了?”

  他也楞了楞,這才回過神來,啞然失笑。

  “不過也好,齊王的恩典應當廣為布施。”同僚點點頭,頗為贊許地望著他。

  他這話說得一點也不錯。領了糧食的百姓們對徐楓無不是交口稱贊。

  “齊王殿下真是高義,救了整個石頭城的百姓的命。”、“是呀,齊王大仁大義、大恩大德,咱們弟兄可不能忘了。”

  百姓們對徐楓的夸贊漸漸地就在城中傳揚了開來。而也就在同一天的夜里,皇帝朱慈炯也已帶著大批人馬重回南京。

  百姓們對徐楓的稱贊自、自然也不可避免地入了他的耳朵。

  坐在轎中的朱慈炯面色漸漸沉了下來,低聲對坐在一旁的長平道:“姐姐,徐楓是要收買人心。”

  長平的面上并不波瀾。她沉吟了半晌,反問:“如果是,你又有何辦法?”

  “昔日子嬰誅趙高。”朱慈炯頓了一頓,又道:“我必效仿之。”

  “唉。”長平輕聲一嘆,又問:“可子嬰的下場如何呢?”

  朱慈炯一時語塞,不說話了。

  子嬰還能有什么好下場,后來投降劉邦,結束了大秦王朝,而他自己也落得個被項羽腰斬的悲慘結局。

  長平也是搖搖頭,頗為無奈地嘆了口氣。

  朱慈炯乘坐的轎子行到洪武門外便緩緩落轎。朱慈炯和長平公主依次從轎中走了出來。長平踱步而來,伸手摸著宮墻,手止不住地顫抖著,同時,淚水也漸漸淌了下來。

  “公主不必傷懷,苦日子總算過去了。”陪在她身旁的溫雨好言勸慰著。

  長平回過頭來瞧著她,不住地點頭,但淚水卻是止不住地流。

  朱慈炯仰頭望著巍峨地洪武門,心中也是不勝感慨。“留都淪陷以來,百姓們受苦了。”

  徐楓來到他的身旁,小聲道:“如今圣天子回朝,百姓們的苦日子便是熬過去了。”

  朱慈炯將他狠狠地瞪了一眼,讓溫雨的心頭不覺一緊。“哼!”朱慈炯冷笑了一聲,然后一甩袍袖,大踏步地向紫禁城里走去了。隨行的大臣小廝們也都呆在原地,不知該如何是好了。

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