第二百九十六章同盟戰爭
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在丘陵軍營內待了一天的理查德也嘗試了一下士兵們的食物，帶給他的感受并不是很好。
理查德并沒有讓卡西亞在伙食方面投入太多經費，再加上卡西亞是一位傳統的貴族，他更不可能給士兵們搞什么頓頓有肉的待遇了，所以士兵們平常食用的都是豌豆洋蔥等各種蔬菜放在一個大鍋里亂燉的菜湯配干硬的黑面包，這種食物搭配的味道雖然并不美味，可也能讓士兵們填飽肚子了。
值得一提的是，士兵們使用的黑面包沒有像其他地方一樣摻雜著沙子木屑等雜物來增加黑面包本身的質感，而是單純的黑麥大麥制成的，成分很高，這也是理查德特意要求的，在他看來，為自己效命的士兵可以頓頓沒有肉吃，但不可以食用帶有不可食用雜質的黑面包，為此他還向卡西亞下達了死命令，嚴格執行下去。
在食用士兵同等食物的同時，理查德也向卡西亞詢問起軍營消耗的食物材料的來源，按照卡西亞所說，軍隊每天都會從米恩城采購大量蔬菜和黑面包裝車運送到營地內，這些食物將會是接下來一天整個軍營內士兵的口糧，等吃完以后，第二天再去城市采購，就這樣一直反復下去。
理查德一聽就察覺到了不合理的地方，他提出質疑：“你們就不提前囤積可供軍營使用一段時間的食物么？如果這中間的環節出現意外，那么整個營地的士兵都要忍受一天的饑餓。”
“確實如此，我們準備在營房都建造完畢以后再將倉庫的空間騰出來儲備食物，大人，營地內的倉庫都裝滿了從別處買來的建材，沒有足夠的空間可以存放了。”卡西亞解釋道。
聽了他的解釋，理查德也就不繼續說下去了，他將蘸了湯汁的剩下的黑面包一口塞進嘴里，咀嚼一番后便咽下肚里，在黑面包入肚的瞬間，他突然想到了一件事。
“卡西亞，如果說讓士兵們在平時沒訓練的時間里前往營地外拓荒種植作物，你覺得可行性多大。”他問道。
理查德的話讓卡西亞吞咽的動作一滯，差點噎住，他咳嗽了好幾聲，把嘴里的食物全部咽下去，而后才驚愕道：“大人，您的意思是，讓士兵們自己種植作物解決糧食的問題？”
“是的。”理查德點點頭，應道。
“呃…”卡西亞顯得有些遲疑，他將手里的碗放下，另一只手撓了撓頭，道：“大人，這個辦法是可行的，但是我覺得士兵們的積極性不會太高，收成也不會太好。”
“為什么？”
“嗯…大人，我先不提您招募的那些異族士兵，光是從瓦蘭提亞領帶來的老兵們，他們就不會對種地感興趣，或許也只有那些剛剛從本地招募不久的新兵愿意了，因為他們在參軍之前，大多數人都是在農地里生活的。”
卡西亞這樣一說，理查德才想起來，他從騎砍世界帶回來的士兵們已經不適合種地了，他們刀口舔血慣了，之前都是過著靠殺人來獲取戰利品的生活，種地的技能早就遺忘，而且這些士兵里面種族各有不同，也并不是每個人都懂得種地。
“而且，我不認為讓士兵們參與農耕是個好主意，士兵的任務是上戰場廝殺，而不是拿著工具在田地里和泥土為伴。”卡西亞繼續說道。
“你說的有道理。”理查德回答道，不再繼續這個話題。
從丘陵軍營離開，理查德趕在米恩城的城門關閉之前回到了內堡，等他回到內堡時特蕾莎早已睡去，他本想直接回臥室休息，卻在半路被掌璽大臣雅各布攔了下來。
“大人，拉塔基亞的倫納德伯爵送來了一封信，和信一起送來的還有他與揚庫爾伯爵開戰的消息。”
“開戰了？”理查德臉色微變，問道：“信在哪里？”
“信已經放在書房了。”雅各布說道，理查德連忙抬腳朝書房的方向走去，雅各布緊緊跟在他身后半步的位置，道：“我詢問過倫納德伯爵的信使，他想要我們履行同盟義務，出兵援助。”
“難不成對方不止揚庫爾伯爵？”理查德腳下的動作慢了些許，偏頭對雅各布問道。
“您猜的不錯，揚庫爾伯爵前不久與艾雷卡伯爵聯姻了，后者在這場戰爭中作為揚庫爾伯爵的盟友，也向倫納德伯爵宣戰。”
“難怪他會向我求援，原來是腹背受敵了。”理查德輕笑一聲，說道，倫納德伯爵的拉塔基亞領就位于揚庫爾領與艾雷卡領的中間，戰爭爆發，他就腹背受敵遭到兩面夾擊了。
“那我們要不要響應召喚，出兵援助倫納德伯爵？”雅各布問道。
“出兵，為什么不出兵？”理查德奇怪地問道，他話說完，腳步就停了下來，將眼前的書房門推開，帶著雅各布走了進去。
進去以后，理查德直接走到書桌前，將封口滴著凝固紅蠟的信封拿了起來，就在他拆開信封的同時，身后的雅各布的聲音響了起來。
“大人，我認為，這是他們的戰爭，與我們無關，我們沒有必要摻和進去。”他說道，“我們現在還是需要發展，穩固領地的統治。”
“不，我已經和倫納德伯爵簽訂了同盟協議，如果我們不參戰的話，你覺得其他貴族會怎么說我？”理查德一邊拆開信封，將里面的信件拿出來閱讀，一邊說道。
“我知道，大人，我的意思是，我們可以不出兵，只要資助倫納德伯爵一筆資金當做軍費，同樣履行了我們的同盟協議。”
理查德沒有說話，他很快將信件上的內容看完，信件內容的大意其實在剛剛就被雅各布說出來了，倫納德伯爵要求理查德履行同盟協議，出兵幫助他抵御兩個伯爵的進攻。
看著信件上的都蘭文字，理查德腦筋飛速轉動，他并不準備缺席這場戰爭，現在常備軍已經組建完畢，正是需要一場戰爭來磨合軍中士兵，同樣也讓那些參軍不久的新兵們見見血…
“雅各布，準備回信，就說我們將以盟友的身份參戰，讓敵人在米恩領大軍的威懾下瑟瑟發抖吧！”