“公方殿下,我們在琉球駐守的士兵報告,明國的主力艦隊,出動了!”
“哦?喲西!那群支那豬終于肯從豬圈里出來哪!”
1月23日,當德川義直接到明國主力艦隊出港的消息時,那種興奮簡直是溢于言表。情不自禁的就把后世分子對中國的蔑稱給喊了出來。
由不得他興奮啊,實在是這場持續了近一年的戰爭,打到現在,雖真正的大戰一場都沒有,但是為了維持海上通道,這大半年來,日泰兩國的主力艦隊實在是累得發慌。無論是艦隊的水手、指揮官們,又或者艦體本身,都已經到了一個極限。
但是這種通道的維持又不能不繼續:日本本身的糧食始終不太夠,即便到了明治維新時代,老爺稍微不給面子就是全國范圍的米騷動。
而1617年拿下朝鮮后第一年是免稅,沒有收入不,還得加大對朝鮮的物資投放是,打開兩班貴族的莊園是拿到了很多。但是除了本國的七萬遠征軍人吃馬嚼之外,還得適當的分潤給朝奸們。所以,至少在1618年的夏稅收取之前,日本這會兒在朝鮮的收入為負。
加上為了保證國內安定,最近這大半年,德川義直還把在歷次戰爭中失去土地和俸祿的近萬名各種武士,以及兩萬多山賊、流民什么的編成一支軍隊,全給扔到了朝鮮。于是這個負數還在不停的變大!
在日本國內,除鄰一師團派駐朝鮮以外,其他六個新編師團的訓練和日常薪俸,需要的物資和錢糧海了去。還有龐大的艦隊、龐大的船廠、龐大的各處礦山......
所有的一切支出,幕府當然可以用金銀支付。但是金銀一不能穿二不能吃,沒有糧食,再多的金銀有個屁用?所以,向泰國買糧的船隊,不能停。
在此次戰爭開始后,大明自然的和這兩個國家以及西班牙切斷了貿易往來。泰國財政以前最仰賴的轉賣抗生素到印度這一大財源徹底斷了。為了維持遠超本國國力的艦隊和龐大的陸軍,泰國也只有拼命壓榨中南半島諸國,把糧食大量的收上來,賣出去,然后換取貴重金屬發放軍餉。
所以,自1617年下半年開始,博多琉球臺灣呂宋西貢曼谷航線就始終忙碌。而這道航線的忙碌,就意味著艦隊的忙碌曉得什么時候明國的海賊就出來搶一棒子?
總之,這大半年來,日泰兩國的艦隊就沒有好好的休息過。
至于西班牙的馬尼拉艦隊?雖珍寶艦隊沒有被顏思齊全部打掉,但到底是損失了五分之一的貨物。所以阿方索被菲利普嚴厲呵斥了一頓,但到底這會兒菲利普還是想著幫助日泰兩國拖住大明,所以阿方索的指揮官位置還在,他也時不時的率領馬尼拉艦隊參加兩國貿易的護航。
總之,對于疲累不堪的三國艦隊來,聽到明國的主力艦隊出來了,而且一來就直航琉球,那真是一個大的好消息自古以來,只有千日做賊,哪有千日防賊的道理?你們這群躲在豬圈的豬終于肯出來了,那就趕緊的把你們打掉。如此,我們也解脫了。
“到底是怎么回事,你詳細的講來。”
“嗨以,公方殿下,一月十二日,我們還是按照以前駐守琉球的相關條例,每早上例行的前出到琉球那霸港以西二十海里外巡邏警戒。然后就看到海面上突然出現了大量的明國戰艦,嗯,日月旗,明字旗,不會錯的,就是明國戰艦。”
“然后呢?”
“然后在下就讓手下的水手們轉向向東,一開始在下是想直奔那霸港示警的,但是此時明國的戰艦也發現了我們,一下子就分出了三艘二級戰艦前來追擊我們。公方殿,在下的船,乃是一艘關船啊,面對這樣的戰艦,實在是沒有抵抗的能力。所以,就只有再次轉向向北,朝著九州轉進......”
“嗯,那你看清楚明國的戰艦有多少了嗎?”
“殿下,明國的艦隊太龐大了,起碼不下一百艘。這個,具體有多少一級戰艦,多少二級的,在下,確實沒有看清楚。”
“あなたは無用の長物!”憤憤的罵了這個船長一句后,德川義直又對下首另一個跪伏的壤:“你呢?又是如何回來的?可看清楚了?”
“嗨以,公方殿。在下當日的任務是從那霸港向南,巡邏20海里。所以,等在下下午回到那霸附近海域的時候,發現琉球大島已經被明國人占領。然后在下借著夜色掩護,悄悄抵近那霸港觀察,可以確認的,明國此次出擊,一級戰艦至少三十五艘以上,二級戰艦至少七十艘以上。”
“喲西!這才是忠勇的武士啊!我要重重的獎賞你!”
打發走了兩艘關船的船長后,德川義直馬上把本國的相關大臣,以及此時剛剛完成一個批次的糧食運輸護衛,正在日本休整的暹羅艦隊司令官占叻、西班牙馬尼拉艦隊的司令官阿方索給請了過來。
“諸位,戰機已經出現!只要打掉明國的主力艦隊,我們的艦隊就可以從無盡的護航任務中解脫出來。然后再次占領明國的瓊州府,或者長沙船廠!甚至沿著長江進入明國內地!”
“嗯......”幕府現在的政務官乃是本多正純,他在仔細的聽剛才侍奉在德川義直旁邊的服部半藏匯報完情報后,認真的思索了一番,然后對本國的艦隊司令官柳生堪兵衛道:“少將閣下,您,這會不會是明國放出來的誘餌?”
恭敬的回了一禮后,柳生堪兵衛道:“本多君,這種可能幾乎不存在。”
“這是為何?”
“根據戰前的情報,明國的一級戰艦只有20艘,所以他們面對我們三國聯合艦隊的時候,不敢接受決戰,只能通過游擊、襲擾來減輕其陸上的壓力。而現在,大半年過去了,明國的一級戰艦達到了三十五艘以上,然后就出擊了......這種情況只能明,第一,明國人認為他們有了可以和我們決戰的實力。第二,明國人被我們封鎖了沿海斷絕了海貿大半年,國內的不滿也到了極限。他們也必須出來求戰了。
而且,一艘一級戰艦的工期那么長,明國人怎么可能在大半年內就變出上百艘的戰艦來當誘餌呢?”
完這句話,柳生堪兵衛轉過身,對著德川義直行禮:“公方殿,明國人在這么短的時間里就建造了十艘以上的一級戰艦,這生產能力實在是太強了。幸好他們扛不住封鎖,被迫出海想要與我們決戰,否則若是再給他們一兩年時間,到時候我們的優勢就真的沒有了。所以,在下在此懇請,讓我們三國聯合艦隊南下,與明國艦隊決戰!”
“嗯。”很是爽快的點點頭,德川義直把目光轉向占叻和阿方索:“兩位的意見呢?”
“殿下,外臣有本國王上的手令,一旦戰機出現,可以立刻進行決戰。故而外臣愿意和貴國艦隊一起南下,與明國艦隊決戰。”
“殿下,我國陛下讓我在遠東服從您和暹羅陛下的命令。所以,只要您要南下決戰,馬尼拉艦隊一定聽從您的指揮。”
“喲西!傳令下去,各戰艦艦員全部歸位,整備物資,做好決戰準備。五后,我將親自帶領你們,南下與明國艦隊決戰!”