人影在黑夜下的森林蠢蠢欲動,數不清的忍者匯聚在森林之中,快速在雪地上飛奔,朝著某個點集中。
這其中不只是巡邏部隊的忍者,還有從木葉村中,好不容易趕赴前線的暗部。
因為在木葉村中被淺美真澄以四紫炎陣囚困,失去了最佳追擊時間,因此直到此時,暗部們才姍姍來遲。
但對于接下來的搜捕行動,無論是暗部,還是巡邏部隊的忍者,都是信心十足。
從前面追擊的情況得知,目標此時的境地相當不妙,雖然以禁藥暫時得到了力量的提升,但這種藥物強化的時間,必然不會持久,而且在藥物強化時間失效之后,便會迎來虛弱期。
這種禁藥,在木葉之中也有不少類似的存在。
比如秋道家慣用的三色藥丸。
總之,情況正朝著對木葉有利的方向發展。
對于這件事,無論是火影,還是其余的木葉高層長老,都表示極為看重。
迄今為止他們對鬼之國內部的情況都了解甚少,而正因為缺乏了解,這場準備不足的戰爭,才會以失敗告終。
他們急需要一個‘目標’,來打破這個困局。
在淺美真澄這個目標身上,必然存在著木葉迫切想要得到的情報信息,來為木葉創造新的有力條件。
也因此,負責追擊的暗部,和巡邏部隊的忍者,都是用足了力量追擊,在目標后面死咬著不放。
嘴中不停吐出白色的氣體,雖然因為服用了秘藥的緣故,強制讓自己的體力、查克拉恢復,甚至解除了精神上的疲倦。但由于是秘藥帶來的增幅效果,所以這個狀態,并不可能長時間維持下去。
一旦被糾纏上,還是會讓自己變得非常危險。
對于在身后緊咬不放的木葉忍者,淺美真澄的心情也不由得跟著煩躁起來。
哪怕知道前方不遠的地方,便是自己念念不忘的目的地,但對于完全甩開木葉忍者這件事,還是不能抱有太大的傲慢心理。
畢竟追擊自己的不是一個兩個忍者,而是至少上百名忍者組成的追擊部隊。
以上忍而言,這個配置已經算是相當豪華的陣容了。
隨著快速向前飛奔,兩側的樹木開始減少。
如同進入一個新的環境,周圍的氣溫似乎進一步下降了。
從嘴里呼出來的白色氣體,色彩也愈加濃厚。
下意識的,淺美真澄放慢了前進的步伐。
嗖嗖!
從側旁突然閃跳出兩名忍者,一左一右,進行極為默契的配合,對速度減緩淺美真澄進行夾擊。
淺美真澄對此早有預料,不慌不忙的揮舞手里的查克拉手術刀,只聽到鋼鐵碰撞的聲響,查克拉手術刀與苦無撞擊在一起,彈射出火花,便將兩名襲擊她的木葉忍者順利擊退。
偷襲失敗,兩名木葉忍者也毫不意外,身影與夜色融為一體,迅速從淺美真澄的視野中隱去蹤跡,仿佛從不存在一般。
如果不是擁有感知忍術的話,面對這樣的暗殺組合,即使能保住性命,也不可能在這樣突然的襲擊下毫發無損。
一擊未果,便果斷隱藏自身,等待下一次的偷襲時機。這兩名暗殺型忍者十分沉穩,并不貪功冒進。
想要故意露出破綻,引誘他們上當,估計也不太現實。
何況,身后那一大群木葉忍者距離這里越來越近,這兩名暗殺者明顯是過來拖延時間的。
擊退他們之后,淺美真澄繼續以低速向前。
前方的氣息寂靜地可怕,樹木越來越少,一道斷崖毫無征兆橫在前方的大地上。
保持低速前進的淺美真澄,見到這里,進一步放緩腳步,停下奔跑,改以走動的方式,快步向前邁動幾步,走到斷崖的邊緣。
只見斷崖的表面寒霧彌漫,底部漆黑一片,深不見底,宛如一頭遠古兇手撕開了噬人的巨口,令人感到不寒而栗。
而斷崖兩岸相距起碼有上百米的距離,沒有橋之類的連通工具,哪怕忍者彈跳力驚人,但是…一百米的距離,對于上忍而言,也是一件幾乎不可能完成的任務。
不過,淺美真澄的目的并不是為了通過這處斷崖,她特意選擇這個方向,便是為了來到這處火之國赫赫有名的‘大裂谷’。
追擊她的木葉忍者太多了,以正常的逃亡方式,根本不可能逃出木葉追擊部隊的圍剿。
最終的結果,只會被抓回木葉,在審訊之后,被木葉獲取情報。
因此,在這種情況下,必須利用足夠復雜的環境,來甩脫木葉忍者的追捕。
火之國大裂谷的復雜地勢,正好可以拿來利用。
最重要的是,這里有一處廢棄的據點。
或者說是實驗基地。
是白石還在木葉時期,在這里留下來的。
鑒于有些實驗的動靜會比較大,不方便在木葉村內研究,所以必須要在外界選擇一個地方,打造一個研究基地。
她過去在白石的帶領下,曾來過這里幾次。
只是沒想到,自己要在這種時候,用到這個早已被廢棄的據點。
貼近斷崖的邊緣,從身后迫近的腳步聲越加清晰了。
沒有遲疑,淺美真澄縱身一躍,身影被濃厚的寒霧包裹,眨眼間失去了痕跡。
在她跳崖大約數秒后,一道道人影飛快閃到了懸崖的前面,停下腳步。
領頭的人是綱手這位火影,身后跟隨著暗部與巡邏部隊的忍者。
“火影大人,對方已經跳崖,要繼續追擊下去嗎?”
雖然這處大裂谷,是火之國的地盤,但對于這種兇險之地,平時也不會有人刻意經過。
因此,哪怕是木葉忍者,大多也都對此地的地形感到陌生。
冒然在這種地勢復雜的環境中追擊下去,本身就具有一定的風險。
“那當然了,都已經追擊到這種地方,怎么能夠輕言放棄?跟我下去吧。”
“是!”
隨著綱手一聲令下,追隨過來的木葉忍者全部跟隨綱手,沿著淺美真澄的蹤跡,朝著前方的大裂谷跳下。
——淺美真澄喘著氣,身體的虛弱感越來越強,直覺告訴她,事情不能再拖延下去了。
必須盡快將木葉的追兵甩脫。
她在黑暗中無比順暢的摸索道路,這條道路是人工開鑿出來的,雖然只是來過這里幾次,但淺美真澄卻極為熟悉這里的地形,因此一路前進的十分之快。
在這種熟悉且復雜的地形中,她的行動速度,明顯要在木葉忍者之上。
不知道過去了多久,差不多到了道路的盡頭。
彎彎曲曲的地形,張目看去,周圍只能看清模糊至極的黑暗崖壁。
道路的盡頭,來到一塊普通平整的巨大巖塊前面,仿佛一條絕路,淺美真澄沒有在意這些,而是開始結印。
“解!”
話音落后,黑暗中傳來石塊挪動的隆隆聲響,平整的石塊朝著側旁平移,敞開一個幽幽發亮的洞穴口。
明黃色的燈光從洞穴中閃耀出來,連外面的一截道路,都在照耀之中。
但這股明黃色的燈光,卻顯得無比昏暗。
使用的還是感應燈類似的裝置,洞穴的更深處,依然是一片漆黑。
看著明黃燈光與黑暗的交界處,光與影融為一體,如果不是熟知這里的人,還以為是一座鬼屋。
淺美真澄邁步走了進來。
背后石塊平移的隆隆聲再度響起,將背后的入口堵住,看上去只是一塊平平無奇的石頭,用來掩人耳目。
隨著深入,感應燈也逐一亮了起來,只是燈光還是昏暗,一副電力不足的狀態。
淺美真澄沒有在意這些,她熟悉無比的在這座宛如迷宮的實驗基地里快速走動,在一間密室的前面,她一腳踢開石門,走進密室里面。
是一間儲物室。
她從里面拿走一些醫用繃帶,除此之外,其余的東西一個沒動。
她走出儲物室后,將醫用繃帶纏在身體傷勢較重的地方,用于止痛。
一邊纏著醫用繃帶,一邊繼續前進。
另一邊,來到彎曲道路盡頭的綱手等人,皺著眉頭打量周圍的環境。
隨身手電筒將周圍照成白晝一般光亮,所有的地形全部都盡收眼底,沒有一絲保留。
“火影大人,對方的查克拉便是從這里消失的。”
一名負責感知的暗部忍者說道。
綱手摸著下巴,開始沉思起來。
“火影大人,需要尋找這里的機關嗎?”
暗部忍者繼續發問。
“不用了,你們退后,我自己來。”
綱手讓其余木葉忍者退后。
等到退到一定距離后,綱手對著自己的拳頭吹了一口氣,接著毫不猶豫對準旁邊的墻壁,用力敲擊了一下。
看似隨意的敲擊,卻讓周圍的崖壁遭到了地震般的沖擊。
原本堅硬的崖壁,在綱手暴力的摧毀下,出現了肉眼可見的裂痕,甚至腳下因人口開鑿出來的道路,也出現了夸張的裂口。
地震的動靜消失,四周崖壁崩裂,唯有前方的一塊巨石幸免于難,沒有一絲裂痕。
“這里嗎?”
綱手走到這塊巖石的前面,抬起手臂,對著這塊巖石用力一擊。
轟隆!
更強烈的沖擊震動著周圍的崖壁,使得崖壁的裂口進一步擴大,有幾塊巨石甚至從上面砸落下來。
看著只是出現裂痕,但沒有立即被破壞掉的石塊,綱手饒有興致的笑了笑,一時間有些見獵心喜。
于是,拳頭匯聚著肉眼可見的實體查克拉,如云如霧,在她的拳頭纏繞。
兇猛的沖擊,讓這塊巖石終于承受不住壓力,直接不堪的崩開一個洞口,現出一條被明黃色燈光籠罩起來的道路。
其余木葉忍者圍繞上來,紛紛涌入這條通道,開始與綱手一同在前方探路。
原本失去感應的淺美真澄查克拉,再度出現在暗部忍者的感知范圍內。
“淺美在哪個方位?”
拐了幾個轉彎口,綱手便知道這里地形復雜,便向隨行的感知忍者詢問。
“在這個方向。”
暗部指著一面墻壁回答。
“讓開。”
這次追隨而來的木葉忍者變乖了,立馬向周圍散開,留下綱手一人。
綱手毫不留情揮出拳頭,一拳將暗部所指的墻壁砸碎,露出墻壁對面的通道。
轟隆!
轟隆!
這樣的響聲不斷在這處據點的各個位置回蕩,導致地面和墻壁都在不停顫抖,燈光也似乎在這般的沖擊下,出現了接觸不良的反應,忽閃忽滅,十分嚇人。
“這位火影大人,還真是亂來。不過,現在才追上來,已經遲了呢。”
來到據點深處地區的淺美真澄,也是感受到一股極為龐大的查克拉,正在暴力鼓動,能使出這么龐大查克拉,還引起如此巨大的震動,除了綱手沒有第二個懷疑人選了。
她此時所在的地方,是這處據點的休息區。
試驗區和倉庫區的大多數物品都被轉移走,留下沒有帶走的,基本都是一些價值不高的雜物。
休息區也是。
不過當初白石建造這處據點時,以防萬一,也考慮到這處據點,萬一被人發現時該怎么辦?
因此,在這處據點建造出來的時候,白石就給自己預留了一條用來緊急逃生的通道,讓自己遭遇生命危險時,可以利用這里逃生。
“找到了。”
休息區最深處臥室的門口,房門的旁邊,貼著一張寫著‘白石’的門牌,淺美真澄推開房門,進入臥室里面。
里面除了一張孤零零坐落在墻角處的雙人床,其余物品都被橫掃一空。
淺美真澄徑直走向雙人床所在的墻角位置,輕輕抬腿對著這張雙人床用力一踢,伴隨著響聲震動,雙人床便從地面上豎立起來,晃動了一陣,隨后穩定下來,貼著墻壁沒有倒下。
而在雙人床原本的位置,一扇黑色的鐵門固定在地板上,顯得無比厚重。
淺美真澄蹲下身子,將手掌按住鐵門的門把手上,用力向上拖拽,厚重的大門便發出令人牙酸的磨動聲音,哐當一聲,砸在地板上,掀起飛塵。
一條斜向下的階梯走到出現在面前,明黃色的感應燈自動打開,將下方的階梯照亮通明。
淺美真澄喘了口氣,便快步踩在斜向下的走道階梯上,沿著斜坡離開。
等到她的身體完全被地板的平行線吞沒時,鐵門毫無征兆在一道哐當聲音之中,用力合上,將密道封住。
嗡嗡——
明顯不是拳頭砸開墻壁的巨大震聲。
在用怪力砸碎一面墻壁后,綱手與隨行的木葉忍者不約而同的停下動作,耳聽八方。
輕微的晃動感從地底冒起,讓立足于通道中的木葉忍者們,感到自己的身體也跟著輕輕震動起來。
“小心,展開結界!”
綱手像是突然間明白了什么,對著一組暗部大聲命令。
“是!”
那一組四人暗部立即擺出卷軸,開始結印,宛如白色玻璃罩一樣的透明墻壁,迅速擴張出去,將綱手與周圍的木葉忍者籠罩進來。
而他們生成的結界,也立刻有了用武之地——
輕微的震動消失,隨之而來的是比之前恐怖百倍的震感。
轟鳴般的巨響從地底噴涌出來,周圍的墻壁、天花板一塊塊碎裂,發出令人不安的裂開聲。
吊在天花板的明黃色燈光柱,也是震動沖擊之中,砰砰裂開。
一時間,天花板開始崩塌,無數的大塊碎石從上方拋落下來,對著白色玻璃罩般的結界開始猛砸,企圖將這數十名木葉忍者活埋于地底。
轟隆!
轟隆!
地震的聲音不絕,建筑裂開的聲音也持續在空間內回蕩,一副不把這里的活人全部埋葬,便不罷休的樣子。
終于,在一分鐘后,地震的沖擊聲停止了。
在結界的保護下,結界內的木葉忍者雖然面色驚慌,但并未受到損失。
但是…綱手看著四周都被無數的巖石阻礙,一時間頭疼起來。
雖然她可以用怪力挖開這些巨石,但是等她挖開一條通道的時候,作為目標的淺美真澄,可能已經走遠了。
她可不認為,淺美真澄會在沒有退路的情況下,就將這個秘密據點摧毀,連同自己也在陷阱之中。
“通訊小隊和外面的人保持聯絡,讓他們繼續搜捕,對方很可能會跑到外面。其余人跟我挖開通道,從隱藏密道繼續追擊。”
綱手簡單分配好了命令,讓一部分和外面的巡邏部隊聯絡,命令他們繼續執行追擊淺美真澄的任務,另一部分人則與自己挖出一條通道,找到埋在碎石下的隱藏通道。
只要淺美真澄還未離開火之國,就還有抓捕她的機會。
綱手等木葉忍者的查克拉停下了移動。
感知到這里,淺美真澄終于是松了一口氣。
盡管被追殺的時間,只持續了幾個小時,但淺美真澄卻感覺過了幾個世紀那么漫長。
她坐在地上大口喘息,秘藥的副作用開始產生,讓她大腦都變得昏沉沉的,不怎么清醒起來。
然而,現在還不到喘息的時候,危險只是暫時脫離了。
繼續在這里逗留,危險還是會到來。
扶著墻壁,慢吞吞的向前行走。
人工開鑿的密道,雖然工整穩定,但是空氣也異常潮濕,而且由于長時間沒有打掃,空氣不僅潮濕寒冷,還有一股刺鼻的異味。
盡量放緩自己的呼吸,不去嗅聞空氣里的異味,淺美真澄保持著緩慢的步伐,一步步向前行走。
十分鐘,半個小時,一個小時,不知道步行了多久,淺美真澄慢慢抬起頭,前面出現一條向上的斜坡階梯走道。
這條向上的通道,直通火之國大裂谷的北方森林。
短時間內,她的生命是安全的。
但只要不離開火之國,危機還是會遲早到來。
一邊苦惱想著,淺美真澄一邊沿著斜坡向上行走。
早知道如此,她當時直接把春野兆那群人當做誘餌來使用,直接放棄好了。
真是做了一件吃力不討好的事情。
能夠看到階梯最上面的平臺,淺美真澄喘息的聲音更加吃力了。
意識仿佛要陷入沉睡一樣,每走一步,都要使上吃奶的力氣。
猛地,腳步聲響起。
讓她身體一僵。
她抬起頭。
最上面平臺的出口大門被人打開。
白色的月光照射進來,一道人影佇立在那里,用帶有淡淡笑意的眸子凝視過來。
“還真是狼狽呢,淺美同學,看來木葉的追擊讓你吃了不少苦頭,連我當初廢棄的據點都利用上了。”
“你以為是被誰弄成這個樣子的?”
怨氣的聲音從淺美真澄口中吐露出來。
她狠狠瞪著在平臺上的白石。
白石只是淡淡笑道:“你應該慶幸這座據點不是面子工程,過了十幾年,這里的自毀機關還能夠啟動。否則,我就要親自去木葉的大牢,把你撈出來了。”
“說得好聽…”淺美真澄走到平臺上,身體仿佛到了極限,喘息的動靜越來越小,眼睛酸澀的用力睜開,對著白石冷笑問道:“那么,你是來按照約定完成交易…還是特意過來殺人滅口的呢?畢竟離開木葉的我,對你已經沒用了,而我之后也不會再為你工作,我對于你的野心毫無興趣。”
她目光毫無畏懼的直視白石。
“木葉…還未摧毀,你確定要退出嗎?”
白石這么問道。
淺美真澄自嘲的笑了笑。
“這些年我一直受困于仇恨與報復的心理之中,然而,無論我怎么做,失去的東西就是失去了,毀掉一百次木葉也毫無意義…卡卡西那小子說得對,復仇之后,得到的盡是一些無聊的東西。”
“是嗎?沒想到你會有這樣的感悟,明明過去那樣的仇恨木葉與三代目…”
“換回剛才的話題,你是來完成交易的,還是來殺人滅口的呢?事先說好,就算對手是你,我也不會坐以待斃。”
淺美真澄一只手凝聚著查克拉手術刀,另一只手快速從忍具包里掏出一顆翠綠色的藥丸,放入口中,用警惕的眼神盯著白石。
顯然,此時她與白石,不再是合作者。
所謂的約定,便是用來撕毀的,沒有半點約束力。
尤其是對于這樣的掌權者而言。
木葉時期的千葉白石,和此刻掌握一國軍政大權的千葉白石,根本不是同一個人,兩者也不能夠混為一談。
他現在既是忍者,也是自己最為厭惡的政客,就如同死去的三代目火影一樣!
虛偽與欺騙,正是為他們這種人量身打造的詞匯。
白石沒有說話,只是繼續用帶有笑意的眼睛看著淺美真澄。
無言的沉默,包圍著二人。
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