1美分。
這個價格相當于一名技術水平嫻熟的大明伐木工月收入的1/500。
目前大明一個伐木工人的月工資其實只有5、6美元,年收入不到100美元。
這個收入是明顯要低于目前全美白人的平均工資300美元的。
不過白人的平均工資被東部經濟發達、人口密集的地區,尤其是紐約、波士頓等地拉高了。
單純考察大陸西北部,大明工人的工資接近平均水平。
再考慮到大明內部吃穿住行較低的成本(目前大明基本放棄農業,依靠系統購買后世廉價的糧食,先工后農,未來會發展),大明工人的生活水平已經超過了美國中西部地區的紅脖子們。
這樣的生活狀態對于剛剛從地獄深淵中爬出來的華工和殷人們來說,幾乎是想都不敢想的好日子了。
這使得這個草創的小城邦國呈現出強大的向心力。
沒錯,目前的大明確實只能算是一個連城市都沒造好的小城邦。
甚至連柏拉圖提出的理想公民數5040人的一半都還沒達到。
不過如今的大明百廢待興,人人內心充滿希望。
這一點,從大明時報受到的踴躍來稿就能窺見一斑。
多虧了一直以來沒有間斷的學習換大米活動,以及拼音和部分簡化字的推廣,目前大明境內的識字率已經提升至22%。
大明時報的來稿有一多半都來自于這些剛剛脫盲的大明子民。
雖然這些稿件白字連篇,甚至連標點符號都寫不對,但字里行間透露出的,擁護皇帝陛下,擁護大明天朝的感情,朱富貴是能感受到的。
普通百姓吃穿不愁,至于皇家陸軍的戰士們,待遇就更加不錯了。
不說吃穿用行皇室全包了。
就是單說歲入,一個大頭兵也達到了150美元。
這相當于滿清一個六品千總的年合法收入了。
當然,這也不一定是大明軍人太富,可能只是滿清的乞丐兵太窮了。
大明皇家陸軍從本質上來說不能說是一支先進的人民軍隊。
說它是皇帝的私人武裝還差不多。
更準確地說,這是一支以先進的組織關系建立起來,保存忠君愛國、拱衛天子等封建思想的特殊軍隊。
因此朱富貴必須一手抓部隊的思想建設,一手保障軍人們的生活水平和社會地位,如此才能確保部隊的絕對忠誠。
但這樣就有一個新問題產生了。
那就是軍費和工人工資會浪費朱富貴手中的外匯儲備。。
美元在這個時代雖然不是國際貨幣,但在北美大陸上絕對是最具流通性的貨幣。
即便是長期習慣以物易物的印第安人,也早就接受了美元。
朱富貴想要買生產線,買軍火,最方便的方式就是使用美元直接購買。
朱富貴現在手中的美元主要有三個來源。
一是向拉普什礦區出售一些農副產品,換取美元。這部分的量很少,大概每個月也就幾十美元的貿易額。
二是朱富貴的稿費。數量也不是很多,大概也就是每月一兩百美元。
第三才是大頭,是朱富貴與英國、南方邦聯的被服生意,換取美元。
十多萬套初中生校服又能換回50萬美元。
按照目前550名軍人,平均每人每年150美元;
1200名工人,平均沒人每年100美元來計算,朱富貴一年用于支付內部工資的美元金額達到了20萬美元。
況且兩個月后,第二批人數更多的華工即將抵達,到時候朱富貴將會支付更多的工資。
這樣聽起來,似乎人口的增加反而成為了大明帝國的負擔。
其實并不是這樣的。
軍人姑且不論,每一個工人為朱富貴產生的利潤是遠遠超過他消耗的資源的。
之所以產生如今的美元危機,歸根結底還是以外幣作為國內流通貨幣的緣故。
除非是高度出口導向型經濟體,將大明牢牢綁架在花旗國聯邦政府的財政馬車上,否則這種模式根本無法維持。
這就要求,朱富貴必須盡快實現貨幣自主,與美元部分脫鉤。
想要實現這個目標放在后世其實相當困難。
一個彈丸小國連主權信用都沒有,如何能發行被人信賴的貨幣呢?
就算是有貴金屬儲備,也很容易被擠兌一空。
除非像是港幣那樣一方面直接鉚釘美元,一方面背靠大陸的支持,才能成為長期穩定的貨幣。
不過對于19世紀60年代,且擁有兩界貿易權的朱富貴來說,實現自主貨幣卻要容易很多。
原因無他,那就是相隔160年,黃金的價值幾乎沒有浮動,但白銀的價格卻發生了大跳水。
只要囤積大量白銀,使用等值銀元作為本國貨幣,那么“朱大頭”推行起來肯定沒有多少難度。
至于貨幣的制作,朱富貴找到了自己的老朋友:正品古玩銷售小二黑 因為打算在新鳳建立一座大明皇家博物館,以增強民眾的凝聚力,所以這段時間來朱富貴經常找小二黑買東西。
從東亞直立人頭骨到炸死努爾哈赤的大炮,朱富貴已經差不多收集齊了。
雖然這些文物沒有一件是真的,但朱富貴可以欽定它們是真的。
到時候弄上一兩米寬的玻璃柜一罩,是真是假就是博物館說了算。
對于這樣的大客戶,小二黑自然知無不言,言無不盡。
他給朱富貴推薦了一位專門做假銀元的周老板,朱富貴則很爽快地將他聘請為大明的鑄幣顧問。
在朱富貴看來,“朱大頭”只要有后世假銀元的做工,就足以通行天下了。
想要制作銀元,朱富貴的說法是,他們這邊準備搞一個大明為主題的游樂城。
這種銀元是兜售給游客的紀念幣。
周老板理所當然地建議使用錫鉛等金屬制作大明銀幣,被朱富貴拒絕了。
這可不是一錘子買賣,還得用足銀。
這嚇了周老板一大跳。
要知道現在隨著金價上漲,銀價也處于歷史高位。
這位朱老板也太狠了吧?
既然對方愿意當冤大頭,周老板也管不著。
不過他還是解釋道,其實純銀做銀幣并不實用,太軟了,必須得加點銅,耐磨損。
這一點朱富貴倒是接受了。
朱老板,你可真是個誠信商人啊!全國各地仿古游樂城,我還是第一次見人用真銀子做紀念幣的呢,最離譜的我甚至見過用鋁做紀念幣,那玩意兒輕的喲~
看著周老板發來的站短,朱富貴愣了愣,隨即一拍額頭。
對啊!
自己怎么把這貨給忘了?
鋁,一種在這個時代堪比黃金,甚至超越黃金,但在160年以后,便宜得和鐵差不多的金屬。
1854年,法國化學家德維爾把鋁礬土、木炭、食鹽混合,通入氯氣后加熱得到NaCl,AlCl₃復鹽,再將此復鹽與過量的鈉熔融,得到了金屬鋁。
這種美麗、純潔、輕盈、不易腐蝕、難以煉制的金屬,一下子成為了時代的寵兒。
如今這個時代:
在歐羅巴,拿破侖三世不僅佩戴鋁制的皇冠,在宴請賓客時,也鐘愛使用鋁杯子而讓其他人都用金杯或銀杯,以突顯自己的地位。
在亞洲,泰國國王因為鋁的稀少鐘愛鋁制表鏈,將它視為最高端的奢侈品,甚至想用鋁來裝飾自己的大象卻因為過于昂貴,只能使用黃金。
1885年的巴黎博覽會上,鋁與皇冠中的寶石一起展出,標簽上寫有“來自黏土的白銀”。
直到1886年美國的23歲的霍爾在家中的柴房實驗室發現了電解鋁的方法,人們才意識到,這種地殼中隨處可見的金屬元素已經一文不值了。
1886年距離現在還有二十多年,就算朱富貴這只小蝴蝶導致科技速度加快,那鋁的高價至少還能維持十年時間。
十年,這已經足夠了!
只不過,手中有一批銀子倒是還不至于引起外人的懷疑,如果貿然暴露自己擁有一大批鋁,這是福是禍就不好說了。
朱富貴必須從長計議,將鋁作為自己的一張底牌。
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