第六十三章 連斬三將
晁宋與盧俊義，朱武等會在一處，商議下一步的作戰安排。
“不知剩余這兩路官兵是由誰人統領？”晁宋問道。
朱武道：“鄆州兵一萬六千人由鄆州鈐轄范瓊統領，濮州兵一萬一千人由濮州指揮使曹權統領。”
“那范瓊可是開封府人士？”晁宋突然有些好奇的問道。
“正是，此人字寶成，乃是行伍出身，憑著真刀真槍的功夫，從一名小卒直做到掌一州軍權的大將，倒是有幾分本事。前些年濮州一帶盜匪橫行，也是此人帶兵平定。”
聽朱武這么一說，晁宋就知道這范瓊是誰了。
據史書記載，此人憑借剿滅山東河北一帶的農民軍而起家，生性殘忍，毫無忠義廉恥可言。當金兵打破汴京城時，正是此人將已成太上皇的徽宗皇帝逼出城，又將趙氏皇族，后妃等押送至金兵大營。
此后，范瓊又依附張邦昌，殺害忠良。宋高宗繼位后，他雖然表面上臣服于南宋小朝廷，但卻擁兵自重，金兵來則望風而逃，金兵退則趁機劫掠百姓。最終，此人因受苗劉之變的牽連，被宋高宗設計除掉。
對于這樣一位兇殘狡詐的軍閥，需得小心應對了。至于另一位濮州指揮使曹權，晁宋卻沒有什么印象，看來不過是個寂寂無名之輩，不足為慮。
晁宋道：“如今官兵尚有兩路，不如我這里也分兩路兵去與他對敵。”
盧俊義道：“如此甚好，我亦是這般想法。”
晁宋建議道：“我聞那范瓊乃是一員悍將，不如我領本部人馬去迎戰范瓊，盧員外在另擇人選，去迎戰曹權。”
盧俊義昂然道：“賢侄，那范瓊手下有一萬六千人，你手下兵馬不過是他的半數，我看還是由我親自領兵下山，去會一會范瓊那廝。”
朱武忙勸道：“不可不可，如今公明哥哥不在，山寨里全靠員外主持大局，員外怎可親臨敵陣，若是有個閃失，那該如何是好？”
盧俊義哈哈大笑，說道：“憑盧某的武藝，就是千軍萬馬，我也能一人一馬殺個七進七出，區區無能官兵，能奈我何？”
晁宋知道這盧俊義是個固執的人，你若是越勸他，他就越要一意孤行。
“我看不如這樣，先由我帶兵去戰范瓊，探探他的實力，員外則領兵去攻打曹權。曹權兵少，必不是員外的對手。等員外打退了曹權，再來與我兩路夾擊，打敗范瓊。如何？”
盧俊義沉思了一會兒道：“便依賢侄所說。”
于是晁宋自領本部人馬下山，去迎戰范瓊去了。
盧俊義也就忠義堂前點起一萬兵馬，下山將領徐寧，劉唐，燕青，宣贊，郝思文五員戰將下山，迎戰曹權。山寨則交由公孫勝和朱武暫時主持大局。
且說晁宋領了兵馬下山，正迎著范瓊，兩軍擺開陣勢。晁宋便派牛皋出戰打頭陣。
牛皋躍馬當先，在陣前叫道：“不知死的官兵，你須聽說興仁府和單州兵都已被我梁山晁宋打得全軍覆沒，你這小小鄆州兵，有何能耐，敢來捋虎須！”
范瓊也怒道：“休要逞口舌之能，是好漢的就刀槍上見真功夫。”
“難道爺爺還怕了你不成，有種的就放馬過來。”
范瓊便派副將張超出戰。
“此乃我鄆州第一個慣會廝殺的，且看你可贏得了他么。”
牛皋更不打話，提起手中鋼鞭來戰張超。
徐慶在一旁看二人相斗，說道：“敵將的武藝倒是正宗軍戶出身，使得嚴謹有法。”他帶兵多年，對這類將領很是欣賞。
張憲也道：“倒是個不錯的軍官，可惜氣力上差了點，我看勝負很快就分出來了。”
話未說完，就見場上牛皋一鞭向張超襲來，張超以槍相隔，不防牛皋使得力大，張超只覺虎口一陣，手中槍便脫手而去，再看虎口時，已被震破，鮮血直流。
此時牛皋又是一鞭襲來，張超沒了兵刃，躲閃過，便驚慌失措的逃回本陣。
范瓊見了，冷冷的說道：“既未鳴金，緣何回陣？”
張超道：“敵將勇猛，末將不慎失了兵刃，只得回來。”
范瓊喝罵道：“直娘賊，分明是你這廝不肯盡心替朝廷出力，所以這才假借兵刃脫手。來呀，與我斬了這廝，以儆效尤，看誰還敢臨陣而退。”
左右不由分說，便將張超擒住，刀光閃處，一顆人頭落地。
晁宋等見了都是心驚肉跳，沒想到這范瓊對自己人下手都這么狠。
范瓊令人抬出一箱金子放在陣前，對眾將士道：“若是再有這般偷懶不肯賣力的，張超便是榜樣。若是有斬敵首級一顆的，賞銀十兩，斬殺小頭目的，賞金一錠，若有擒獲對方大將的，則更有重賞。”
官兵們被錢財所誘，個個摩拳擦掌，躍躍欲試了，根本不考慮自己是否能夠戰勝梁山，仿佛范瓊許下的金銀已經到手了一般。
此時范瓊陣上一將出馬，來戰牛皋，并大喊道：“梁山鼠輩，休要猖狂，老爺今天特意來拿你們去解官。”
然而此人武藝還不如張超，與牛皋戰了十余回合，就已不敵。他心里只叫得苦，平日里沉醉于溫柔鄉，久疏戰陣，本以為這伙梁山賊寇也和自己欺負慣了的百姓一樣手到擒來，卻沒想到竟是這般厲害。
欲待撤走，又有張超的前車之鑒，因此只得硬撐著，到后來幾近絕望。
忽然牛皋殺的興起，暴喝一聲，如半天里的一個響雷。此人只嚇得一跳，手中兵刃也拿不穩了，被牛皋一鞭結果了性命。
范瓊見了大怒道：“草寇無禮，難道我堂堂鄆州，竟無一人能勝得了一群草寇嗎？”
便聽一人大喊道：“且讓我來取這廝首級。”說著便去迎戰牛皋。
范瓊欣慰地說道：“劉武將軍出馬，我可以放心矣。”
然而這劉武也未能挽回局面，二十回合以后，便被牛皋一鞭結果了性命。
牛皋片刻之間連斬對方三員大將，晁宋軍馬士氣為之一振。