張木湘帶著更名為張愛仁的小乞丐下山了。
“師父,我們要去哪里啊?”張愛仁輕聲向張木湘問道。
“回師門,為你師兄們收斂尸身。”張木湘對這個救了自己一命的徒弟很是愛護,對他任何問題都很耐心的回答。
張愛仁黑漆漆的眼睛中,明亮的光芒瞬間暗淡下來,他想到了那日的景陽觀中眾多道人的尸身,“師兄們好可憐啊。”
聽到徒弟稚嫩的話語,張木湘對百變書生更加痛恨,臉色不由自主的陰沉下來。
見到師父好像變得不高興,張愛仁可憐兮兮的說道:“對不起師父,你不要生氣了,好不好?”
張木湘低頭,見自己的徒弟正可憐兮兮的拉著自己的衣袖,張木湘知道他是誤會自己生他的氣了,不由得柔聲說道:“為師沒有生你的氣,徒兒,你不要擔心。”
襄陽城外,張木湘牽著張愛仁的手,似緩實急的朝城門口走去,見短短時間內,襄陽城竟然又陷入了戰火之中。
因為天氣寒冷,沒有足夠物資過冬的蒙古人,組成小股騎兵前來大宋境內劫掠。襄陽城境內因為缺少戰馬,無力外出迎敵,只好緊閉城門不出,以高大的城墻防備蒙古人的劫掠。
郭靖迎著寒風,站在城墻之上,看著繞過襄陽城奔向大宋腹地的小股蒙兵,心中憤怒難言,“這些武盟中的江湖人,真是不當人子,心中完全沒有家國大義,竟然幫助蒙古人劫掠大宋百姓。他們都該死!”
原來當日呂文宏知道闖了大禍,想要補救。就率領大軍圍攻武盟總部。弓箭材質在冬天寒冷的條件下,容易發脆、斷裂。所以不能用遠攻攻擊先行打擊,只好揮軍強攻。
江湖人士雖然個人武力高強,但是擁有非人武力的終究只是少數人,被兵甲俱全的大軍一沖,就將郊外的大寨給攻破。然后大軍就與武盟人士混戰在一起。
襄陽守軍常年與蒙兵交戰,個個都是見慣了生死的勇士,他們心中沒有絲毫情緒,就好似冰冷的機器,互相配合著絞殺江湖人士。
這個時候,就能體現出大宋步人甲的珍貴之處了,身披兵甲的士卒,雖然武功沒有江湖人士高強但是捉對廝殺的結果大多卻是士卒獲得勝利。
大軍經過一番廝殺,雖然剿滅了武盟大量底層弟子但是卻沒有殺死多少武盟高層。這些武盟高層大都出身被道門剿滅的門派每一個都身具上好武功傳承,武力都是不弱。底層士卒以不足以絞殺他們。
軍中底層將領也有習武但是受限于文化知識素養不高,修行的功法是簡單易懂的功法這種軍中硬功粗淺之極特點是修行難度小,極易上手,但缺點是修行有成最高者也止步于二流。
二流武者,穿上軍中鐵甲其的武力就已經很可拍他們修行的同一種功法,互相配合之下,三五人就可以圍殺一流武者。
可惜現在是冬天,天氣寒冷,步人甲護蓋身體的鐵片防御力下將導致襄陽中低層軍官在圍剿武盟一干一流武者時,沒能將他們留下。大部分都逃脫了性命他們在蔣順等一干排幫漕運人士帶領下,逃向蒙古境內。
武盟這個建立時間短暫的組織雖然被呂文宏被率軍剿滅,但卻倒而不散。他們以共同的仇恨為聯系繼續那些因為被朝廷剿滅門派從而變成散人的江湖人士串聯起來繼續和朝廷作對。
蔣順等人因為不甘心偌大的家業一朝喪盡以這些殘留的武盟高手為進身之基,拜見蒙古大帥忽必烈,向其陳述了大宋境內發生的近況,并進言到,“此時大宋境內動蕩不安,正是揮軍南下的好時機。”
忽必烈搖搖頭,道:“兵法有云,三軍未動,糧草先行。此時正值冬季,積雪深厚,牛馬畜力不足以運轉糧草,所以,蔣先生的建議,本王不能采納。”
蔣順眼中閃過一抹失望,但是很快就有重整旗鼓,繼續說道:“就算是不能揮軍南下,大王也可以派遣精銳騎兵南下劫掠一番,不然等這個冬季過去之后,不知道要死多少蒙人。”
蒙古人為游牧民族,不善耕種,就算是占據了原金國的土地,一整年也沒有收獲多少糧食。這些糧食在保證蒙古貴族,軍卒的吃喝之后,已經所剩無幾,所以草原上發生白災之后,蒙古朝廷根本無力救援。
蒙古人統治金國土地的時間不長,還沒有收百姓之心,所以征兵之時漢人只能充作運送糧草的苦役、輔兵。
其起家的草原部落,才是其兵卒來源之地,所以蒙古人大量死亡才會對蒙古朝廷造成很大的打擊。
蔣順的話,刺痛了忽必烈的心,蒙古朝廷如此想要入主中原,就是因為中原擁有大量耕地,可以產出充足的糧食。
這個時代,所有的征戰,殺伐都圍繞著一個東西進行,那就糧食。蒙古正在經歷白災,現在最缺少的東西就是糧食。
見忽必烈還在考慮沒有答應,蔣順繼續加碼道:“大王放心,我們在大宋境內擁有巨量的財富,就算是沒有在大宋境內劫掠到糧食,只要將原本屬于我們的財富搶回一部分,蒙古就可以用錢財向大宋的土紳地主購買糧食。”
“大宋可是禁止百姓和蒙古進行糧食交易的!”忽必烈說道。
“我們的門派雖然被大宋朝廷剿滅,但是還是對當地有些影響的,自然有渠道將糧食運出大宋境內。”蔣順這樣說,是往自身身上加碼,讓忽必烈更加重視自己一行人。
果然,忽必烈看向蔣順的目光變了,不在單純的將他們當做無關緊要的閑散人士,“蔣先生既然有如此手段,你的要求本王答應了。”
蔣順一行人帶領蒙兵從襄陽經過,向大宋境內迸發之時,只好是張木湘帶領張愛仁要進城之時。
他成為先天之后,耳聰目明,百米之外能聽見落葉落在地上的聲音,所以城墻上郭靖的輕聲自語,被張木湘聽了個正著。
張木湘面目一邊,伸手一撈將張愛仁抱在懷中,腳下一登就好似一只長鶴沖天而起,須臾之間就跨過護城河來到襄陽城頭,向郭靖所在落去。
張木湘向城頭降落時,“吱,吱!”弓箭滿弦的聲音響徹,郭靖功聚雙眸,認出了張木湘的身份,他抬手大喝,“來人是友非敵,放下弓箭。”