因為接到這提醒的紙團,為謹慎起見,鄭衡并沒有離開使館,而是繼續留在裴定身邊,以待更恰當的時機。
隨后,裴定給既醉等人傳了訊,一方面查探南關周家的內幕,一方面查探南景皇族的情況。
與此同時,大宣使團出訪南景的職責也展開了。作為察視百官的裴定,漸漸忙碌起來。因此,裴定與鄭衡得以離開使館,在外面逗留的時間還不少。
這一次大宣出訪南景,暗地里自然是為了搜尋韋君相,明面上卻是為了睦鄰友好。所謂睦鄰友好,也就是互通有無、接洽往來,是以還是有幾件正經事要做的。
最主要的便是鞏固雁城之盟。雁城之盟定下有十幾年了,當年大宣戰勝了南景,因此雙方在約定永不侵犯之外,還規定了南景每年需向大宣交納的戰馬、糧食和銀兩等物資,以換回南景戰俘和補償大宣損失。
當年大宣氣勢強硬,鄭太后與寧琚知道南景不會那么乖順,也出于以后安全的考慮,硬要南景一下子付清了八年的物資,多為糧食和銀兩。
戰敗加上歲貢,足以讓南景元氣大傷,令其很長一段時間都不能緩過氣來。
但穆醒雄才大略,便是在這么艱難的情況下,還是帶著南景挺過來了,還逐漸強盛。這些年來,南景的歲貢不是數量減少就是一拖再拖。這個鞏固雁城之盟的意思,說白了就是大宣向南景追債。
但南景怎么會愿意白白送出這么多糧食錢財?隨著南景國力的恢復,他們不但想拖欠,還想讓這些歲貢永遠消失。現在南景朝政已有“歲貢乃是辱國之舉”這樣的言論,朝臣泰半打算不認賬了。
在出發之前,顧奉就與兵部、戶部等官員相商過了,戶部尚書王東贄再三強調一定落實歲貢,不然國庫會越來越空虛,云云。
說話就是兩張嘴皮一上一下而已,但真要敦促南景交納歲貢,這并不是件容易的事。顧奉也做好了磨嘴皮子的準備,心中卻有種說不出的悵然。
若是大宣還像以往那么強大,南景豈敢這般拖延?國朝孱弱,別國怎么可能還像以往一樣?只差沒有磨刀霍霍了。
當然,現在事情還沒糟糕到這種地步,南景暫時還不想與大宣撕開臉皮,于是顧奉和盧紹存率領各自下屬,在南景禮賓院內打了幾天嘴仗,事情就初步定下來了。
雙方都各退了一步,彼此約定:減少南景歲貢的物資數量,但明年秋之前,南景必須將這些物資繳清。
這個盟約簽訂之后,顧奉和盧紹存彼此都松了口氣。作為聽王令辦事的臣子,他們也生怕將事情辦砸了,但現在看來,事情進展得尚算順利。
于是盧紹存便笑著說道:“顧大人,此事已定。接下來本官就帶著顧大人到處看看,顧大人也感受下南景的風土人情。”
顧奉憨厚地笑了笑,表示勞煩盧大人了、本管定會好好領略南景美景人情,等等。
其實使團還有別的正事,比如商路互通、軍士交流切磋等等,但這些已經不用顧奉和盧紹存出面了,底下自然會有相關官員跟進、推動這一切。
又過了兩三天,雁城之盟的細節都辦好了,余事都在有條不紊進行中。對大部分的使臣而已,接下來的在南景的形成便是:玩玩玩,吃吃吃!
當然,這些大宣使臣無論去到哪里,都會有南景官員不遠不近地陪同,以防大宣使臣出什么事,更防大宣使臣做什么事。
裴定這個從八品小官,也和其他人一樣。或是跟著使團其他官員,或是自己約上柳得言、邱向恭、趙琴鶴這幾個人在都城內游玩。
作為裴定的小廝,鄭衡也去了南景都城許多地方,當中有繁華的大街,也有僻靜的小巷。她一路都在不著痕跡地觀察,試圖發現暗衛的印記或老師的蹤跡。
遺憾的是,什么都沒有發現。她曾經在南景布下的那些暗衛,竟然沒有絲毫蹤跡。
雖然她手中的暗衛也沒剩下多少還,但沒有絲毫蹤跡,這也太不尋常了。這個情況,跟大宣京兆的一樣。除了萃華閣這些暗探外,她先前所掌握的暗衛,也全都在京兆銷聲匿跡,連她都無法查探得到。
她賓天之前將暗衛交給了云端,也不知道云端是如何處置的,更不知當中發生了什么事,以致暗衛全部消失了。
數日都一無所得,饒是她再淡定都感到有些急躁。她嘴唇總是緊緊抿著,眼神漸漸焦慮。
見到她這個樣子,裴定很多時候都想出言安慰,卻知道安慰并無多少用處。只要韋君相一日不出現,阿衡的心便一日不能安穩。
盡管如此,但這種焦躁是可以緩解的――
他眼角余光看到了總是出現在他周圍的身影,嘴角微微提了起來,對鄭衡小聲說道:“醞釀了這么幾天,時機也快成熟了。”
沒頭沒尾的一句話,也只有鄭衡才聽得懂了,心思也回到這上面來了。這原本就是她的計劃,雖然簡單粗暴了些,但在當前的情況下卻是可用的。
她知道裴定所說的人一直在跟著他們,便沒有多此一舉地周圍看,只是點點頭,繼續跟著裴定在閑逛,此外還有柳得言等人相隨。一行人十余個,在南景街頭頗為矚目。
此時,在距他們不遠處,互文所主簿周慕古也與其他官員在說笑著,目光時不時瞄向裴定等人,心中卻有些疑惑。
奇怪,裴定在城中已逛了好幾天了,一直沒有別的舉動,莫非他也不知道韋君相在哪里?還是說,裴定借著游玩之機在查探?
他想不明白,便想離裴定更近一些,以便看得更清楚。
就在他帶著其他官員往前走的時候,旁邊一條巷子里突然沖出一匹馬,還有人聲嘶力竭地叫道:“快讓開!快讓開!這馬瘋了,快讓開啊!”
聽到這些話,大街上的人流頓時涌動起來了,尤其是周慕古周圍的官員,眼見著那匹馬就沖上來了,忙不迭地四散逃開。
他們驚魂不定,誰也沒有發現周慕古一下子就不見了。(