第一百二十八章 命運的舞臺
一周后，洛蘭希爾告別倫琴商會，帶著那位從莫若子爵那救出的女孩離開，前往龍角省，那里在南境的北方，靠近帝國中部。
“沒想到這么快就要分別了。”沙琳看著身前的這位少女，心中頗有感慨，起初見面的時候，她以為這位是逃家的大小姐，但相處下來，她越發覺得這個女孩不一般，不僅是實力，還是學識，都遠超常人。
都怪梅西婭第一次見面時太害羞了，讓我產生這些誤會。沙琳小姐心中為自己找著理由。
“梅西婭這次是要去龍角省嗎？”
“是的，我打聽到依耶娜的哥哥就在那邊，所以要把依耶娜送過去。”這兩天在幫那些北境騎士采購完糧食后，少女就開始著手調查南境的反抗軍，而依耶娜的哥哥恰好是一個很好的切入點。
“唉，本來還想多留你在龍心城垛住幾天的，這里是南境的首府，也是最繁華的地方了。”沙琳小姐頗為遺憾，她們倫琴商會的總會就在這里，而她在城中也有自己的住宅。
“下次吧，沙琳姐姐。”洛蘭希爾還有不少事要去做。
“嗯，不過以后來也不用拘束，千萬不要覺得麻煩我之類的。我倒是很想看看幾年后的你的樣子，或許又變得厲害了，咯咯。”沙琳掩嘴笑著，然后遞給洛蘭希爾一塊金屬銘牌。
“這個拿著吧，以后若是碰到倫琴商會的人，可以獲得一些幫助，能省不少事。”
“謝謝。”
“那就這樣了，再見。”
“再見，沙琳姐姐。“一旁的依耶娜也揮手，告別這位對她還不錯的商人小姐。
站在高大的城門下，沙琳目送兩人乘坐馬車離開，搖搖揮手，橙色的暖陽映照寒山，冰雪覆蓋的樹林間也籠罩上一層溫暖的顏色。
獅心省，白潔的城堡聳立在高高的山崖上，偶爾有長著翅膀的獅鷲飛過，盤旋著落在城堡之中，這里是薩流士家族一處宮殿。
“杰蘭恩大人。”
寬敞的庭院草地上，二十來位黑白衣著的女仆分立兩旁，向這位從獅鷲背上走下的男子彎身行禮。
“不用這么客氣，起來吧。”
杰蘭恩隨和的打著招呼，然后讓身邊的隨從將獅鷲牽到不遠處的巢穴里，自己則帶著一群騎士走向不遠處的公館。
“父親大人已經在這里等我了嗎？”這里并非薩流士家族常住的地方，而是偶爾用來度假的一處公館。
“是的，公爵大人昨日就到了，目前正在等少爺您的回來。”一旁的管家走在前方為杰蘭恩引路，說著最近的情況。
“如今北方的寒潮逐漸下下移，我們境內的一些封地也遭受了雪災，不少領主都跑到主家來求援。”
“哦，情況嚴重嗎？”杰蘭恩邊走邊問，想起回來之前，他在邊境上遇到了一群北方騎士，他們似乎在邊境市集采購了不少糧食。
“目前還撐得住，畢竟以前就有不少儲糧，但時間一長的話可就不好說了。現在帝國各地都開始囤積糧食，不少大貴族甚至下令，嚴禁自己封地內的糧食出去。”
“辛苦了。”
說著兩人步入二樓的餐廳，推開門，長長的餐桌上已坐落了好幾位熟悉的人。
“父親，我回來了。”杰蘭恩想首座上那位頭發花白的老者彎身行禮，隨后才看向下首幾人。
其中一位是自己的妹妹范汀娜，還有她的丈夫和孩子，再就是兩位剛剛成年的弟弟，聽說明年就要去埃梅納斯上學了。
“坐吧。”老獅鷲公爵點點頭，沒有太多表示，他一直是如此冷淡和肅穆，讓人難以親近。
用餐開始了，兩位弟弟好奇的看了看大哥，又低下頭安靜吃飯。
午餐結束后，侍女們過來收拾桌面。
老公爵抬起灰色的眼瞳，看向杰蘭恩，“三天后出發去媞泰妮亞，你明白的吧。”
“是，父親大人。”杰蘭恩低頭回應，看不出臉上的表情。
“哼。”老公爵站起隨后帶人離開。
之后范倫汀娜也和丈夫起身告辭，快步離開。她這次出席僅僅是盡義務不想被老公爵罵而已。
最后房間里只剩下杰蘭恩和兩位年輕的弟弟。
“杰蘭恩大哥，你終于回來了。”兩人見其他人走后，終于忍不住高興，跳起來將杰蘭恩圍住，然后興高采烈的打聽南方的情況。
“那里好玩嗎？”
“有沒有看到龍，或者說給我們帶龍鱗了嗎？”
“南境的貴族小姐們是不是好看一些，我聽芭芭莎說那邊的女孩子流行穿黑色絲襪。”
“好吃的呢，有沒有什么新鮮玩意，以前皇帝不是說，那些煉金術士們弄出許多新東西嗎？”
兩人嘰嘰喳喳的不停，宛如饑渴待哺的小鳥，這讓杰蘭恩一時感到頭大。
“你們一個個來。關于禮物之類的等會讓格雷斯給你找找，我確實帶了些東西回來。”
“真的，快讓我們看看.....”說著兩人簇擁著這位大哥一直到公館門外。
之后三人一起前往放行李的地方，后來又讓杰蘭恩給他們講各種事情，直到數個小時后，兩人的好奇和熱情才逐漸消退。
“這樣啊，感覺沒之前想的那么好玩，哎。”
“還是期待之后去埃梅納斯吧。”
“那里漂亮的女生多嗎？我聽說還精靈一族的女孩。”兩位弟弟正值青春年少，對異性的興趣遠勝超凡實力。
“精靈？確實有，不過那可能是你奶奶一樣年紀的女孩的了。“杰蘭恩笑著看眼前兩個小子，然后揉了揉他們的頭發。
“還是找一個和自己差不多大的人類女孩吧，這樣更好些。畢竟我們是山間的獅鷲，不能和獨角獸一樣與精靈聯姻。”杰蘭恩說著貴族間隱藏的潛規則，作為西境的王者，再和森精靈聯姻就有些僭越了，這一般是皇家的特權，或者東境貴族的風格。
“這次我考考你們，看你劍練習的怎樣了。”在走廊的旁圍欄小坐一會后，杰蘭恩讓女仆找來三把木劍，讓兩個弟弟做自己的對手。
“肯定是打不過大哥的，不過杰蘭恩大哥若是讓我們一起上，或許我們能給你來個驚喜。”兩人互看一眼，露出狡黠的笑容。
“那就一起上吧。”說完，三人在草地上你來我往，不使用超凡之力的情況下，純粹依靠劍技和肉體搏斗。
“哈哈.....”一個小時后，三人氣喘吁吁的躺在草地上，笑著看向天空。
“很不錯，剛才你們的配合。”杰蘭恩評價。
“那當然，我們可是超厲害的，等著吧大哥，用不了幾年，就會超過你。”
“那我得好好期待了，呵呵。”
說完三人靜靜的閉目養神，感受身上吹拂的和煦微風，如今西境的冬天快要結束了。
待到太陽逐漸下落，時間走到下午四點多時，杰蘭恩和兩位弟弟在這古老的庭院中散步。
“我聽說這里是我們家族極早的一處公館，那還是第三紀初，甚至連獅鷲公國都沒有。”兩人說著最近在書房翻到的記載。
“之后先祖發達了，這里反而空了下來，只有少部分時候會過來度假和游玩。”
“反正挺神秘就是了。”兩人走在前方，看向走廊一邊的墻壁，那里爬滿了青翠的藤蔓，將墻壁上風化的裂縫掩蓋，有著幾分悠遠和寧靜。
“不過這樣也好，我也不喜歡主家那吵鬧的模樣，好多親戚小孩，有些特別蠢。”
“這里反而自在舒服些，嘿嘿。”兩人說著然后一同向前起步奔跑，似乎要比誰快，更先爬上前方那處山壁。
“嘿。”一腳蹬在灰白的巖壁上，兩人手腳靈活的躍上那處山丘，然后又向下面的杰蘭恩招手。
“上來呀，杰蘭恩大哥。”
“這兩家伙。”杰蘭恩搖搖頭，隨即也助跑幾步，直接蹬了上去，而后就聽到兩人幸災樂禍的笑聲。
原來在山壁后隱藏有一個大坑，兩人只不過恰好站在坑邊。
杰蘭恩見此身形微動，然后一改之前輕松的姿態，反而重重的踏了下去，一腳踩在坑底的泥土上，順帶將兩人驚呼著震下來。
兩人在泥土坡上翻滾了幾下，手忙腳亂的滑到坑底才止住。
“呸。”吐出口中啃到的泥，兩人面露苦澀。
“疼。”之后其中一個又額頭冒汗的蹲了下去，捂住腳踝。
“別弄這種惡作劇了，這是我還好，如果讓你們姐姐看到，估計又得揍一頓。”見此杰蘭恩搖搖頭。
“不，這次是真的受傷了，大哥。”說著那位蹲下的弟弟抬頭，眼里都有些濕了。
“真的嗎，讓我看看。好像確實扭到腳了，還碰出血。”看著腳踝的襪子逐漸染紅，杰蘭恩這時也反應過來。
“不過這里全是土，怎么會撞到腳呢。”說著，他略為疑惑的看向上面的土坡，這才發現其中露出的一角石頭，看那樣子，好像是某個石碑的部分。
將這位弟弟腳上的傷簡單包扎后，杰蘭恩再次登上山坡，撥開這堆積的泥土，這才發現其中完整的石碑。
“字跡有些不清了，腐蝕的厲害，看樣子是很久以前的東西了。”三人略為好奇的端詳石碑。
“后面還有嗎？總感覺不僅僅只有這吧。”
“確實。”說著杰蘭恩眼神一凝，然后一掌斜著揮下，帶起白色的破空刃，沒入這山壁中，削飛眾多泥土。
如此反復幾次后，后方的東西也慢慢顯露出來，那漆黑如墨的顏色，即便深埋這么多年也沒有腐壞。
最后三人將這長方體的物體從泥土中拖出，這才細細打量。
像是某種稀有的超凡硬木打造，邊緣有著金色的紋絡裝飾，中間則是薩流士家族的標志，燙金的獅鷲圖案，圖案周圍還環繞著不知名的白花，很是美麗。
“這是我們家族的東西，但看著好像是棺材？”一位弟弟面露疑惑，上前敲了敲，但感覺像是實心的巖石，沒有回音。
“難道里面是祖先埋下的寶物。”另一個也說出自己的想法，有些躍躍欲試。
“我想，還是去問下父親吧。”杰蘭恩看著眼前的黑色硬木方體，眉頭微微皺起，即便以他的超凡實力也察覺不透其中隱藏的是什么，這樣有些危險。
“血，對了，血。”其中一位弟弟似乎想起什么，興高采烈將自己腳踝上抹下少許血跡，然后按在那獅鷲圖案的正中。
“別，哪有這么容易就打開的.....”其中一位笑著搖頭，但突然嘴巴卡住一般，呆呆的望著前方。
原本緊緊封住的方體突然發出輕微的響聲，而周圍森林間原本的鳥叫和蟲鳴也陡然安靜下來，仿佛被無形的生物掐住喉嚨一般。
世界變得安靜無比。
杰蘭恩那超凡的感知中，一股混雜著腐朽塵埃的冰涼氣息從那棺材中溢散而出，將他鎮住，宛如某種巨獸伏在身前一般，讓他不敢輕舉妄動。
隨后三人看著那棺材張開一道微小的細縫，絲絲縷縷的白色發絲從中鉆出，這些發絲宛如有生命一般，向著周圍蔓延，漸漸的覆蓋大地，纏繞樹干，遮蔽天空，從上方垂下。
原本光亮的土坑變得暗淡無比，仿佛天黑了下來，而在三人震撼的眼神中，那棺材漸漸完全打開滑落，露出其中沉眠的身影。
純白的頭發、純白的衣裙、純白的眉毛、純白的睫毛，這位沉睡的女孩看樣子不過15歲左右，纖瘦而弱小，身上的肌膚也一片潔白，有如無瑕的大理石。
當她緩緩睜開眼眸時，杰蘭恩仿佛看到了幻影一般，視野中那些純白的發絲斷落，化為潔白的巖石，而原本雜亂平常的土坑也在此變為了莊嚴而美麗的大理石殿堂，整潔而神圣。
弧形的階梯一步步形成，將這黑色的棺材環繞，之后這位純白的女孩緩緩飄起，又輕輕落下，那赤裸的雙足踩在潔白的階梯上，其色澤宛如和環境一致。
“吾乃圣白石刻的魔女·仿華絲琳，你們就是奧斯林的后裔嗎？”
圣勇之獅·奧斯林，千年前的英雄，于混沌災厄中帶領山民，扼守險峻要塞，救下無數民眾，后力竭而死，埋葬于圣公之墓中，追封為圣，也正是薩流士家族的先祖，獅鷲公國的起源。
“正是。”
三人緩緩伏下，半蹲于這位少女身前，那來自圣潔和巖石的聲音由此降臨，纏繞于身。
‘祝愿你們如雕刻的圣白之獅，不懼刀槍劍戟，不畏寒風烈火，直至榮光之勝利。’
那古老的魔女權能，有如祝福，亦如詛咒，緩緩加之于身。
遙遠的北境，萬千雪花飄飛的荒野。
起伏的蘆葦草海布滿白雪，在連綿不息的寒風中搖曳，曾經湖波蕩漾的地方已經化作一片堅冰。
一位位身著黑衣黑袍的身影在大地上前進，他們逐漸排成宏大無比的圓形陣列，宛如繁復而神秘的遠古圖案，將這片空地環繞，之后一支支高舉的法杖直指蒼穹。
灰蒙蒙的天空下，雪花落入這些人的眼眶，融化為冰冷的水跡，流入溫熱的頸間。
“遵循古老的誓言，巡游天地的黑羽先知，我等灰翼的族裔將在此再次呼喚，那約定的時刻已然到來。”
伴隨著數千位死靈序列的法師無聲吶喊，那來自靈魂的震顫響徹大地，劇烈的死靈魔力在寒風中游蕩匯聚，形成劇烈的暴風之眼。
隨即，嘶啞的叫聲于四面八方傳來，一雙雙黑色的羽翅遮天蔽日，這些灰黑的渡鴉發出驚懼的叫聲，在這片天空下盤繞匯聚。
它們穿過冰冷的寒風和云霧，翅膀上逐漸凝結出一層層冰霜，但依然不曾停下，不斷的向上，似乎是要穿裂這遮天的厚云一般，在天空不斷盤旋向上。
隨著那恐怖的魔力在狂風匯聚，一位位死靈法師在寒風中注視著前方，帽衫呼嘯飄舞。
那特殊而冰冷的魔力比北風更加寒冷，比冰霜更加冷厲，不斷的刮卷著中央的空地。
在那里，原本干冷的堅冰開始龜裂，發出冷脆的撕裂聲，然后一塊塊塌陷，一個直徑達數公里的巨大坑洞逐漸在地面形成。
堅硬如石的冰塊和泥土被暴風卷起，不斷的飛向天空，下方的冰塊和凍土漸漸化做碎屑。
冰塊脆裂冰塊脆裂 不知時間過去多久，這些死靈法師宛如雕像一般看著下方那個空洞，一個倒錐體的巨型空洞逐漸在下方形成。
終于，最后一塊凍土堅冰也被翻飛撕裂，露出下方那深藍無比的結晶，一位身著藍黑衣袍的女子扭曲的躺在其中。
刺啦聲中，深藍的冰晶化為齏粉，在寒風中消散。
這位沉眠的女先知逐漸睜開眼睛，然后在萬千寒鴉的簇擁中漸漸飄起。
“恭迎您的歸來，睿眼之鴉的魔女，葛佳萊德殿下。”
灰白的天空下，那一只只盤旋的灰鴉最后將濃郁的暗云撕裂，一道道陽光從云層中穿過，照射在這片白茫茫的大地上，寒風也終于停歇，世界漸漸變得溫暖。
夕陽的余輝下，這位頭戴兜帽的女先知端坐于樹樁之上，宛如渡鴉般凝望世界，而在其下方，一位位黑袍的巫師彎身行禮，聽從她的引導。
帝國的東境，雪花紛飛的夜晚。
埃里奧踩著沉重的腳步在山林間漫步，他不時的被腳下的碎石絆倒，然后再緩緩爬起，雖然身上滿是傷痕，血絲不斷滲出，但他已經絲毫感受不到疼痛了。
安娜姐姐在哪里我好想再吃一次蛋糕手好冷媽媽，不，媽媽已經不在了只有我一個人了為什么為什么會這樣，我不懂為什么好心的安娜姐姐會這樣好難受為什么不告訴我是我太弱小了是啊，這么卑微的我，為什么要活著是啊，為什么要活著只會讓大家討厭吧那個臟兮兮的孩子那個不懂禮節的孩子那個沒有家人的孩子就是我啊 最后一次絆倒在雪地中，埃里奧再也爬不起來。
茫茫的大雪中，他卷縮在草地，身體顫動，睫毛上也布滿沉重的冰霜，再難睜開。
一切就在這里結束吧。
心中升起某種最后的明悟，意識逐漸模糊，握緊的手緩緩攤開，等待最后一刻的到來。如果一切就這樣結束的話。
不知何時，一位嬌小的身影在雪地山林間走出，她的身側環繞著山羊、紫蛇、麋鹿、雪鸮，這些山間的智慧動物安靜的跟在她身后。
無聲無息間，這些動物將少年托起，然后慢慢步入身后的幽林之中。
不知過了多久，少年在一片朦朧的橙黃光暈中蘇醒，他感覺身體周圍一片溫暖，而自己還躺在某個柔軟的事物上。
這是天堂還是冥府，埃里奧腦海中飄過一陣思緒，隨后一陣雪鸮的鳥鳴聲讓他清醒，緩緩坐起身來。
“醒來了嗎？”好聽的聲音從身后傳來。
少年隨即轉身，打量這宛如童話仙境般的環境。
這片空地為凍青的細碎枝葉包圍，宛如隔風的墻壁般濾去外界的寒冷，而在頭頂，凍青間露出細小的漿果，散發出橙黃的溫暖光暈將夜色點綴。
一位有著銀紫長發的女孩此刻正坐在粗大的樹樁上，自己剛才似乎就是從她膝蓋上醒來，在她身后，山羊、麋鹿，靜靜的蹲伏，一只雪鸮停在肩膀，而胳膊間則纏繞著紫鱗的蛇。
“你是林中的仙女嗎？”埃里奧想起酒館中聽來的那些古老童話，手持凍青花環的永遠少女。
“大概是吧，你有什么愿望想實現嗎？”這位神秘的銀紫女孩詢問。
“什么愿望都可以嗎？我，我想復活安娜姐姐。”
埃里奧看著這位不似人間的女孩，感覺一切宛如幻夢。
“可以，因為我是永生凍青的魔女，珂爾偌絲。”
“但作為許愿的代價，你將登上冰冷的王座，用寒冰和血革新這千年的帝國。”
女孩的眼眸微微閉合然后又睜開，在那美麗的眼眸中這位少年再次陷入沉眠。
將少年再次扶躺在膝蓋上，女孩的手輕輕撫過他的眼簾。
“終于找到你了，王太子安斯羅伊的孩子，埃里奧·蒼·朱瑟伯格。”
“依照約定，你將成為帝國的皇帝，既然是在美麗的霧凇冬景中將你找回，以后，就稱你為霧凇之王吧。”