第二十六章 鄉野小鎮
“莉莉·艾絲特？“
紅鳶伯爵的府邸內，洛蘭希爾驚訝的開口。
“沒錯，兩位之前沒有聽說過也正常，她出自帝國南部的一個小貴族家庭。陛下去南方的時候偶然在宴會上相遇認識，之后便愛上了這位女孩。”
“三年前，陛下舉行婚禮的時候，我也有幸參加，并由我們家族供應當日婚禮上的糕點。”李林解釋著。
“等一下，您所說的莉莉·艾絲特是不是個頭有些嬌小，有著焦糖色的頭發，還是埃梅納斯的畢業生。”洛蘭希爾接連詢問。
李林稍微回想然后點點頭，“沒錯，蕾西小姐是之前認識皇后陛下嗎？”
“算是認識，還是朋友，因為以前一起在埃梅納斯學習過。”蕾西點頭。
“原來如此。”
李林看著身前這位外貌17歲左右的金發少女，心中暗自計算，皇后陛下都畢業好幾年了，而這位說曾經一起學習過，那她這年紀看著還是年輕啊。
搖搖頭暫且不理女孩子年齡這種神奇而禁忌的話題，李林又介紹起王都的情況來。
“現在的話，我不建議你們去王都，因為目前王都戒嚴的厲害，還極其容易牽扯進陛下死亡的事件中，成為無辜的犧牲者。”他說著這幾個月來，首都的流血審判事件。
“如今就沒有人制止德羅薩的暴行嗎？”聽著李林描述的情況，艾忒茜有些坐不住了，她在王都還有不少朋友，很是擔憂其中情況。
“目前在名義上能指揮德羅薩的只有紅皇后陛下、以及愛德倫殿下，不過皇后陛下比較弱勢，恐怕不敢和德羅薩起沖突。而愛德倫殿下，目前正在南方平叛。”
“平叛的對象是南方起義的貴族，因為他們不滿帝國將自己的領土割讓出去，認為帝國過于軟弱。可惜如果繼續打下去的話，帝國只會流更多的血，而且看不到希望。”
“為了大局，帝國簽訂投降停戰書，是合乎局勢的選擇。但涉及到自己的起身利益，人是很難保持理智的，所以這場平叛，恐怕愛德倫殿下心中也很抑郁吧。“李林分析著目前的情況。
“那其他大貴族呢，眾貴族之首的四大公爵家目前是什么態度？”艾忒茜這時也關心起來。
“南方紅龍公爵，巴斯卡大公戰死沙場，因為死的突然，沒有繼任者，目前各子嗣都競相爭奪，有兩位還加入了叛軍，領地內一片混亂。”
“北方的渡鴉公爵，特雷依家在遠征中派遣了數萬的隊伍，戰爭失利后也不再增兵，目前蜷縮在寒冷的北方，保持著低調。”
“西方的獅鷲公爵，薩流士家本來是前任王太子的聯姻對象，雖然政變中和陛下達成和解，但雙方關系只能說一般。遠征中只讓自己的領地內的封臣自由選擇是否參與，自己并沒有加入其中。目前受愛德倫殿下委托，帶兵布防帝國南方邊境，防止克蘭西亞的突然襲擊。”
“獨角獸公爵，蘭茲華斯大公因為數年前女兒在政變中失蹤，對王室有所不滿，這些年一直冷淡對待，就連遠征也沒派一兵一卒。”
“看最近蘭茲華斯公爵府傳來的消息，大公還是和過去一樣，不想管帝國內的破事，恐怕皇室覆滅他也不會派兵支援。”
說完帝國內部的基本局勢后，李林端起身前的茶杯緩緩喝起來，紅茶中似乎放了糖，有著淡淡的甜香。
“聽著很復雜呀。”艾忒茜將胳膊撐在膝蓋上，兩只見見的耳朵也在金發間微微下垂。最為精靈，她對這些政治謀劃并不感興趣。
“呵呵，艾忒茜殿下也不容如此憂心，帝國內部雖然會有權力交替，但估計易手后，也會安撫眾人修養生息，不會涉及到精靈一族。”李林稍作安慰。
“真要這樣就好了。”艾忒茜回答著，然后看向李林。
“對了，有我姐姐的消息嗎，艾忒婭最近怎樣？”
“艾忒婭公主可是帝國如今的名人呢，她在數年前就晉升序列7了。雖然在帝國遠征中沒有參與，但克蘭西亞反攻時，也協助當地軍隊進行了很好的抵抗，為簽訂停戰條約爭取了一些有利的時機。”
“當時陛下身亡的消息被宮中壓下，只派使者秘密通知了前線的愛德倫殿下，讓其盡快和克蘭西亞達成合約，以防止對面知道皇帝陛下身故的事情。”
“哎，姐姐晉升這么快的嗎，要是我也在西大陸估計和她一樣了吧。”艾忒茜感覺自己好吃虧。明明是雙胞胎，但現在對方卻比自己強了一大截。
“艾忒茜殿下也不用擔憂，相信您很快就能趕上來的。”李林簡單安慰，然后輕拍手掌，讓大廳門扉處的女仆過來更換添加茶水。
三人喝了些紅茶，休息小會后，李林邀請兩人共進午餐。
“那就謝謝李林了。”艾忒茜大方的答應，然后拉著洛蘭先到府邸的園林中散會步。
“發生了好多事情呀。”艾忒茜穿著輕便的涼鞋走在落葉遍布的石徑間，身側是清新的樹林山坡，其中還有未干透的雨水痕跡。
“是的。”洛蘭希爾點點頭，她現在也有些擔心其往日的朋友來，不知道這場大戰對她們造成了多少影響。
如果有機會的話，還是能幫一吧，如今克蘭西亞安穩的發展起來，她也輕松了許多，不用事事去親歷。
“這里坐坐蕾西”艾忒茜看到一根粗壯而合適的橫枝，輕靈的跳躍而上，然后對下方的金發少女招手。
少女看了看這位林間的純潔精靈，也笑著輕躍而起，仿佛被風托著一般，緩緩落在枝丫間坐了下來。
就這樣，兩人靠在一起，坐在高高的樹枝上，視線穿過庭院和街道，俯瞰這美麗的白色港灣。
相比其他地方，這里的海浪很緩，吃水較深，整潔的港口停留著一艘艘往來的風帆貨船，遠處的碼頭上偶爾傳來吆喝的呼喊聲。
在紅鳶伯爵的府邸用過午餐后，艾忒茜和洛蘭希爾兩人回到住宿的公館，又在望龍港呆了兩天。
這兩天里，她們安置好那些隨船而來的船員，他們會暫且在望龍港呆12年，帶東西航線再次穩定后搭乘海船回到東大陸。
處理完這些小事后，也到了離開的時候，艾忒茜則邀請洛蘭希爾和她一起去翡翠森林游玩。
“我還是先回去一趟吧，畢竟發生了太多事情。”少女戴著淺白的遮陽帽站在碼頭，手邊則牽著另一位長著龍角的女孩。
“那我下次再見，對了，這個送給你。”艾忒茜拿出一個精靈風格的吊墜，其內里是翡翠色的半透明寶石，周圍則纏繞著宛如藤蔓的金屬，其樣式栩栩如生，宛如綻放小花。
“以后可以憑借這個來翡翠森林找我，就說是我的朋友好了，其他精靈們也大致認得出來，這樣就不會為難你的。”
“謝謝。”洛蘭希爾點點頭，然后想了想，也取出一個小小的牌子，上面印有漆夜花的圖案。
“有空也可以來霍普蘭爾找我，雖我不一定在那里，但如果你去那里應該小住，就會有人通知我。”
“好的，我早就想去雪華七國看看了，現在也不打仗了，估計可以去好好旅游了。”艾忒茜高興地結過，然后對著洛蘭希爾擺手。
“那下次見了，洛蘭，還有小夜靈。”
“再見”夜靈和洛蘭希爾一起揮手，然后目送艾忒茜和艾琳向遠方走去。
“接下來，也要開始我們的旅程了。”洛蘭希爾看了看身旁的夜靈。
今天夜靈沒有穿以前那種東方的長裙，而是換上了一套頗為清爽夏日的打扮。她穿著露肩的短袖T恤，下身則是緊貼身體的牛仔短褲，白色健康的小腿和膝蓋直接露在外面，在海風中輕快的奔跑跳躍。
在工業初步發展起來的西大陸，牛仔褲所用的這種帆布因為耐操和結實，很快在各地流行起來，不過因為選擇它的多是城市和碼頭的工人，貴族和富人很少使用，覺得穿這樣的服裝會不莊重，或著不夠尊貴體面。
但在夜靈似乎并不在意這個，反正只要舒服就好了。自從體內的龍血覺醒后，這個小家伙越來越有自己的想法和主見了，在夜府里很少有長輩能管住她，估計也就洛蘭的話，稍稍聽從了。
在海底中，雖然時間接近停滯，但夜靈體內的龍血似乎變得安定可控許多，如今能讓背后的翅膀主動收回去，只露出額頭兩根小巧的龍角。平時直接露在外面，偶爾才會用帽子遮掩下。
“嘿”她走在洛蘭希爾前方，身形輕松的踩在碼頭的巖石上，跳躍而起，然后又落在筆直的沿線上。看著自己準確無誤地動作，又轉身回望洛蘭希爾，仿佛是得意而等待夸獎的孩子。
“夜靈好厲害”洛蘭希爾笑著回應，然后走近這位女孩身邊，兩人并排前進。
“夜靈在學校時，有聽布曼莎說過她家在哪里嗎？”
“布曼莎姐姐？我想想。”夜靈眨眨眼睛，但很快又放棄了。
“唔，想不起來，平時就記得吃布曼莎姐姐的餅干了。”
“咯咯，也是，其實布曼莎也就偶爾提過是在望龍港附近的小城里。”
“不過最近我稍微打聽了下，收獲了些消息。”洛蘭希爾在海風中按住帽檐，然后對夜靈繼續說著。
“布曼莎的家就在望龍港北部30里處的一個小鎮上，她前兩年在望龍港呆過一段時間如今回去了。要一起去看看嗎？”
“當然，我也想布曼莎姐姐了。”夜靈舉起手。
“是想布曼莎姐姐做的好東西了吧，她平時可是很照顧你和莉莉呢。”少女打趣的說著。
“哎，這個原因也是啦，不過布曼莎姐姐確實很好。”在學校里，除了最親近喜歡的洛蘭外，也就布曼莎偶爾能管管夜靈了。
其他幾人，勒蒂絲、阿蓮娜都打不過她，薇彌雅一直很低調安寧。
“那就這樣決定了。我們先找輛馬車吧。這里畢竟是帝國，還是低調些好，不要隨意變身飛行了。”
“嗯嗯。”夜靈輕快的答應。
兩天后，洛蘭希爾和夜靈乘上了一輛雇傭的馬車。
輕便的馬車行駛在田野間的小徑上，兩匹馬兒在車夫的指揮下，拉著馬車穿過起伏的小山丘、樹林，逐漸來到一處安寧的小鎮。
望著窗外那整齊一片的大方格麥田，其中金色的麥穗葉子如波浪般在風中緩緩起伏，鼻子間傳來干燥的草香，一些蜻蜓在田野間時起時落。
車轍滾過碎石和黃土覆蓋的道路，有規律的小幅度顛簸，載著乘客離前方的小鎮越來越近。
白色，淺黃，褚紅，多色相間的磚塊搭建的房屋慢慢映入眼中，這樣的房屋依著山坡建造，看著整體柔和而舒適。房屋旁邊還有飼養牲畜的木棚，其中少許牛羊發出哞咩的呼聲，甩動著尾巴。
馬車剛在在小鎮口停下，兩只大黃狗就從堆積麥束的田野中跑過來，在路邊不斷鳴叫。
“唬——”
夜靈走下馬車后，面對身前對她亂叫的兩只大狗，淺黑的眼瞳忽然睜大，口中發出嚇唬的聲音。
兩只狗似乎很受驚嚇，夾著尾巴嗚咽的躲到一邊，邊走還邊回頭，好像是害怕這個小家伙追上來。
“嘿嘿。”
啾啾正當夜靈略為得意的時候，一只略胖的戴菊也從馬車中飛出落在夜靈的頭頂，蹲在她的帽子上。
“笨蛋戴菊，下來。”夜靈向前小跑幾步，然后兩手伸向頭頂，準備捉住這只肥鳥。
啾啾！戴菊也張開翅膀，在夜靈頭頂保持著平衡，但很快就被夜靈抓住翅膀抱了下來。
牢牢按住這個不安分的小家伙，夜靈又小跑回馬車旁，這時洛蘭希爾正提著裙擺走下，肩頭站著一只藍黑烏鴉。
金發的商人大小姐用手輕輕擋住陽光，遙看這片祥和的田野和小鎮。遠處不時傳來動物鳴叫的聲音。
“洛...蕾西姐姐，我們今晚吃烤雞怎么樣。”夜靈興奮的將懷中抓住的戴菊舉起。
“這個家伙都這么胖了，再不吃就晚了。”
“啾啾(才不胖)”戴菊奮力的掙扎。
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