接下來的時間里,洛蘭希爾等7位交換生,被帶到一處半山腰的小型教堂旁。
這里有位年紀較大的牧師,以及兩位修女。人不多,比較安靜,處于卡倫瑞爾圣山的西側,朝圣的人們不會經過這里。
她們7人會在這里學習關于天使教會的基礎知識,比如教會的起源、變遷等歷史,還有作為一名神職人員,該如何講經,如何傳教,需要遵循哪些守則,如何引導人們做祈禱,修心,解決一些簡單的人生疑問,等等。
這些學完大概要2個月的時間,然后再會轉到其他機構和部門。
教堂門前的一顆大樹下,幾名學生穿著黑白的修女,修士服,坐在木凳和樹樁上,聽著這位牧師講述一些知識。
“天使教會最初興起時,在各個地方,有不同的分支,雖然起源都是天使序列,但大家的觀念和想法還是有不少差距。”
“經過數次辯論的交鋒后,其中一支逐漸發展壯大,這就是燭火教會。”
“經過幾百年的傳播,燭火教會逐漸成為了主流,其他小流派慢慢消失。”
“在第三紀842年時,某位小流派的牧師公開發表了‘斥燭火之惡十宗罪’,反駁和抵制燭火教會的諸多惡劣行徑,包括不限于,盲目崇拜,迫害異己,私吞捐款,輕賤人命等等。”
“此事在大陸上引起廣泛爭吵,而諸多王室與貴族也不再和之前那般支持燭火教會。”
“而后在近百年的內部爭論中,新的教義和觀念慢慢形成,最后第11位教皇宣讀了‘光輝改制’,廢除之前許多不合理的規定,并改動經書,使其更加符合人倫常理,增設裁決司以自查,從世俗中脫離,不再干涉各個國家與組織等等。”
“此后教會的實力雖有所削弱,但也以此挽回人心,一直延續到現在。”
雖然是自家不光彩的歷史,但這位老牧師并不避諱,坦白的講述給這些來自埃梅納斯的學生。
教會中不乏有智慧的人,對于這些見多識廣的埃梅納斯學生,如果還拿那些對付平民的說辭,只怕是在侮辱人家,況且這些學生,再過些年大多都會成為各個組織的精英,實在沒必要因此留下惡感。
所以歷來教導交換生這些基礎知識的,也都是教會內的開明派。
一位學生舉手問道:“文森特牧師,我想問個問題。”
“你說吧。”這位穿著金邊白袍的牧師看了看這名學生,寬容的回答。
他看著外貌約五十多歲,面容慈祥。
“前些天我們看的燭火之書是改過數次的嗎?”
“是的,其經過四次大的修改,還有百多次小修改。”
“那里面的事跡真實嗎?”
“我只能說,大部分是真實的,這就和歷史一樣,事實上,即便是親歷者,在不同角度,也會寫下不同的文字和信息。”
“我們能做的,只是從中找出最為合理,且符合大家認知與需要的部分,撰寫為經書,向大家普及。”
“那您相信神的存在嗎?”旁邊一位男學生問道,他個頭略壯,名叫海森。
“我相信神存在過。”這位牧師如此說道。
“那如今呢。”
“這正是我不斷追逐的目標。”
“如果神不存在,為什么還要信仰祂?”一位瘦高的學生問道,他名為鴉,是死靈序列的學生。
“人有諸多不完美,如性格,意志,實力,壽命,智慧等等,但我們渴望達到那種完美且統一的狀態,而神靈就是我們漫長跋涉道路的終點。”
“祂的存在,就是我們前進的目標。”
“人也能成為神靈嗎?”
“我不知道,但是我們正在向其一步步靠近,或許終有一天,能抵達這個終點。”
這位看似平凡老邁的牧師,以簡樸且智慧的語句,解答著諸多學生的問題。讓大家心悅誠服,之前因為來到圣域生活不適產生的一些不滿也由此化解,對這次交換學習的旅程更加期待起來。
洛蘭希爾也坐在樹下一個樹樁上,用筆在厚而泛黃的紙頁上記錄這一句句話。
相比其他同學,她更加明白這位老人的來歷不凡。系統上顯示,這位老牧師是天使序列8·神恩祭司,且還是一名退休的教區大主教。
雖然因為年邁(大概120多歲),實力不足等,無力競爭教皇的位置,但其資歷和輩分在教會內,可以說是很靠前了。
等其他同學都問完之后,這位披著黑紗的少女才舉起手腕。
“你有什么問題嗎,洛希兒?”
這幾位學生當中,要說誰最讓文森特在意的,也就是這位名為洛希兒的銀發少女,根據教會內某些大人物的關照交代,這個女孩如果能正式加入教會,過不了幾年,就能擔任教會的圣女,負責一大片教區。
“我對天使很感興趣,她們有性別嗎,是不是實體,其又來自何處呢?”
和之前暢所欲言相反的是,這時文森特稍微思索了會,才緩緩回答。
“天使沒有實體,也無所謂性別,當其附著于生靈上時,就會以該生靈的模樣顯示。”
“但是,這里說的是高階的上位天使,一些普通的天使,確實是有實體的,他們會比較特殊。”
“關于天使更詳細的知識,在教會內的秘經室內有記載,因為一些規定,我暫時不能完全告訴你們。”
“如果你們以后加入教會,會隨著年齡和資歷見長,慢慢會知曉其中的秘辛。”
“哎”聽到這樣的解釋,在場的學生有些小不高興,但也只能理解,畢竟人家沒有完全開放給你的義務。
“這樣啊”洛蘭希爾低下頭,小聲低吟,手指握著的筆尖在紙頁上畫了一個小圈。
不過從另一個側面也看得出來,這位牧師比較誠實,并沒有欺騙,也沒有誤導,而是直接開口說,這些我不能隨便說。
勾起大家的好奇心時,也讓這些學生一步步向教會靠近。
不愧是曾經的大主教,如此光明的陽謀,招攬這些來自埃梅納斯的天才們。
明知不能從這位牧師口中問出有效的信息后,洛蘭希爾也不得不另想他法。