“主神啊!下雪了,又是一年的冬季,到來了!…”
十月冬雪簌簌,勘察加半島的大雪已經下了兩場,極北阿拉斯加海岸的大鯨港,才迎來今年的第一場雪。在阿拉斯加暖流的影響下,同緯度的北太平洋東側,確實比西側更暖和些。
“駕!駕!…”
奇美爾主祭騎在女真大馬上,策馬飛奔,臉上洋溢著燦爛的笑容。而養馬人助一郎小跑的跟在后面,氣喘吁吁的呼喊著,卻根本就追不上。
更遠處的河邊,兩匹雅庫特母馬正挺著肚子,帶著兩匹小馬駒,悠然的在河邊吃草。它們是六月生下小馬后,在月底產后熱配,緊接著又懷孕上的,眼下已經懷了四月了。
在養馬中,母馬產后第一次發情的配種叫“熱配”,懷孕率非常高,幾乎百發百中。雖然母馬的孕期高達一年,但只要草料營養供應足夠,熱配及時,是可以做到幾乎一年一胎的。
這是飛快繁衍馬群的要點。類似的要點,助一郎口述過許多。奇美爾一一詢問后,還專門畫了一本小冊子,配上他記錄的文字,就叫《奔跑的神馬!四足騎獸的神啟繪卷》。
“呼!呼!…”
風聲呼嘯,馬蹄飛過草叢。奇美爾夾緊馬腹,讓馬跑得更快、更快!這種飛馳的速度,要超過武士奔跑的極限,是只要嘗試過一遍后,就讓人難忘的刺激體驗!
“哈哈!策馬越過草場,馬蹄踏過飛雪!哪怕是王都的祭司長老,那也是不如此刻的我暢快!哈哈!…”
奇美爾大笑著,一口氣沖了幾里,這才輕拉韁繩,松開雙腿,漸漸降下馬速。作為整個美洲的第一位騎手,他確實享受到了無人能及的騎馬快樂!這種自由自在的極北生活,完全激發了他的浪漫天性,讓他繪畫寫作的靈感連綿不絕,都畫了足足一箱畫卷了。
或許,只有坐上王國正在嘗試,不知何時能成功的“載人版神靈之眼”…只有坐著那種神物飛天的震撼,才能勝出這種快樂一籌吧?不對,還有一種暢快,他還沒有感受完全。那就是乘著大船,劃過波濤洶涌、風急浪高的神啟島鏈,抵達大海的對面!…
“大神官,大神官!…港口有重要的消息!有上樣的使者找您!…”
養馬人助一郎足足追了兩刻鐘,才渾身冒汗的,找到了小溪邊喂馬的奇美爾主祭。而與他一同來的,還有一個身形精悍、極善奔跑的特科斯武士。奇美爾微微一怔,這個王國斥候打扮的精悍武士,他竟然沒有印象?
“向您致意!尊敬的主祭大人!…”
“主神見證!你是?…”
“我是武士小隊長斧山,是神猴軍團加入支援船隊的先鋒斥候!”
特科斯武士斧山用力一錘胸膛,低頭向奇美爾主祭行禮。隨后,他深吸口氣,大聲回稟道。
“主神庇佑!王國的先鋒支援船隊,兩艘風神梭船,已經在洛山達主祭的帶領下,抵達了神大鯨島的港口!…”
“洛山達主祭此刻正在港口,等待與您的會面與交接!…”
“什么?新的一批支援船隊,竟然已經抵達了港口?在這個即將封凍的時候?…”
“洛山達?啊!是他?…八年前,神威大學一期中,少有的特科斯祭司…他竟然已經榮升了主祭?…那現在,他應該是特科斯祭司中,地位最高的幾人之一了吧?…這一次帶領支援船隊的負責人,竟然會是他?…”
奇美爾主祭有些恍惚,腦海中浮現出一位精力充沛、頑強堅毅的山民祭司學徒形象。這可是陛下親自教導的神威大學一期生,而當時他就在陛下身旁,擔任許多輔助的教學任務,比如升起“神靈之眼”熱氣球,又比如把飛上天的“神圣火雞”,烤成美味…
“主神庇佑!我先去港口,你們在后面跟上!…”
奇美爾立刻騎上馬,第一次揮動馬鞭,飛快向港口奔去。不一會,主神的石頭神廟,出現在丘陵后的港口小鎮。而兩艘遮洋船樣式的“風神梭船”,就停泊在簡陋但實用的木頭港口旁。
一位戴著羽冠、身形不高、卻十分強壯的王國祭司,就佇立在港口邊緣,觀察著主神的石頭神廟。而當他聽見“噠噠”的馬蹄聲,驀然回頭,臉上先是一怔,然后就是激動的欣喜!
“主神指引我們相逢!尊敬的奇美爾老師,我們又見面了!…”
“哈哈!洛山達,你現在這副威嚴肅穆的表情,可是和七八年前完全不同了!…啊?你起來,不用跪拜!…你現在也是主祭,和我一樣,不用行這樣的大禮…哎!我也當不起老師這個稱呼,之前不過是陪著陛下,負責一期學員的教務罷了…”
洛山達單膝跪地,恭恭敬敬的,行了個覲見的禮節。隨后,他這才起身,笑著說道。
“奇美爾老師!恭喜您!…”
“我這一次前來,帶來了陛下的晉升王令…您已經是繼祖瓦羅總祭司、米基總祭司之后,王國在北方傳教區中,第三位四級總祭司了!…”
“贊美主神!贊美神啟的陛下!也贊美您,奇美爾總祭司!…”
“啊?陛下晉升我,成為第三位總祭司?!…”
奇美爾一臉驚訝,完全沒有預料。他帶領船隊抵達極北海岸,除了送三艘支援長船西去,安排一下極北海岸各港口的支援補給…大多數時候,他都是窩在神大鯨島,一邊安逸的畫畫,一邊高興的騎馬…怎么這才一年多時間,陛下就送來了王令,欽定他為總祭司了呢?
“這可真是…這可真是…無法躲避的責任啊!…”
奇美爾沉吟不語,一邊思考著命運的安排,一邊拉著洛山達的胳膊,去往港口的神廟。等兩人在神廟新建的偏屋坐定,他才眨了眨眼睛,開口問道。
“洛山達,陛下在南征前線,情況如何?…”
“老師,陛下一切安好…邪魔自東海抵達的消息,已經傳遍了聯盟與王國。陛下的神性真實不虛,哪怕是聯盟的貴族與祭司們,也都敬畏不已!…”
“聯盟的大祭司團,原本正在和王國祭司團,為了奧托米諸部的傳教權力,暗暗爭奪摩擦…可當陛下的預言應驗后,那些聯盟派往奧托米諸部的中低級祭司,都態度變化,甚至開始傾向神啟的陛下…”
“據說,與王國接壤的聯盟西部諸邦,有不少貴族莊園和鄉間村落,都供奉起死亡之神的木刻雕像。而當地的聯盟祭司,卻沒有采取任何阻止的行動…實際上,陛下已經成為聯盟歷史上,唯一一位活著的大先知了!…”
洛山達說了許多,奇美爾也耐心聽了許多。好一會后,奇美爾才神情悠悠,長聲感慨道。
“主神啊!神性就像烈火中的真金,越是灼燒,越是閃閃發光!…”
“這可是聯盟歷史上,唯一的一位,活著的大先知啊!…”
“而陛下聽從神王征召,又全然是一片忠誠公心,并無半點違諾!所有人都看在眼里…所有人都看在眼里啊!…”
“這就是忠誠的信譽,與先知的威望!…無論神王是什么想法,都不得不低頭認可…一旦陛下身亡,不但王國各部會…就連聯盟各邦、王室各支,也會…”
“主神庇佑!陛下的安危,總算是再無大礙了!…”
奇美爾感慨許久,心中又是喜悅,又是安定許多。他這才問起北方各港口的安排,以及幾位重要的王國祭司。
“洛山達,你一路北上…西山港科鳶主祭、北港的科杰主祭,這兩位尊貴的主祭…陛下可有封賞?…”
“老師,科鳶科杰兩位祭司,前年才被您帶來的王令,晉升為三級主祭,又哪里會這么快再有封賞?…不過,船隊確實帶了些羽服、綠松石、香料、蜂蜜和神煙,作為王國給各位祭司的賞賜!…”
隨后,洛山達看了看左右無人,這才壓低了聲音,輕聲道。
“老師…王都的祭司長老團,其實并不想在北方的傳教區,封賞太多的總祭司…畢竟,這些總祭司如果調回王國,就等同于祭司長老,甚至是要進入祭司長老團,接手重要職務的…”
“按現在的情況看,估計整個北方傳教大區,就只有四個常設的總祭司名額,負責四個新劃分的沿海總教區!各港口的神啟祭司和傳道祭司,都可以擔任北方四個總教區的負責人,也就是互相競爭…”
“主神見證!眼下,這四個位置,那可是已經給了三個,欽定一個,已經完全滿了!…”
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