一千兩百八十五章 信使向南,海船向西
“護衛出城！向南方傳信…”
“放行！”
當云中的信使送達了信后，當天傍晚，另一行信使就從工匠大營中奔出，沿著筆直寬闊的石道，飛快的奔向南方。
從欽聰燦王都往南，沿途一百多里，都是京畿的腹心，到處是富庶的農田、莊園、村莊與集鎮。數以千計的軍功貴族與資深武士，或者說新興的軍功地主們，就作為王國統治的基本盤，集中分封在這里，不斷開墾出大量的新田。
“讓開！讓開！王國的運輸隊伍！…”
京畿的道路，都修整的很好，有大量的商旅往來。在沿途的隊伍中，最為特殊的，就是黑石城礦區的運輸隊伍。
足足一個中隊的上百武士，各個全副武裝，率領著數倍的運貨民夫，向都城行進。民夫們氣喘吁吁，推著一排排滿載的獨輪車。前排的車上大半都蓋著防水的草席，但從隱約顯露的金色光澤，和沉甸甸的車輪印中，就能判斷出，這些車上都滿載著值錢的、等價于三分之一重量黃金的…青銅器！
是的，經過數年的銅料開采與青銅冶煉后，京畿的青銅器價格，終于降到了黃金的三分之一，明顯低于周圍的各邦各部，卻足以讓舊大陸的各國瘋狂。而整個中美洲的青銅價格，雖然也在緩慢的下降中，但依然差不多有黃金的三分之二。
所以，在墨西加南征云中之前，會有不少來自云中的遠途商人，帶著黃金前來購買青銅器，再運回云中各部出售，換回兩倍的黃金…
“在天下各部，金色耐用的青銅器，比沉重偏軟的金器，要更受貴族們追捧！…”
通過青銅器、銅器、湖中寶石與瑪雅綠松石的貿易，整個中美洲天下的黃金儲備，都在不斷地向著湖中王國傾斜。而在修洛特的指示下，神啟所也開始了鑄幣研究，試著鑄造一種標準的黃金等價物，即所謂的“金幣”。
至于“金幣”的規格，神啟所技藝有限，很難做的太薄。所以初定的“金幣”只有兩種，一種是一斤重的方形金符，上面繪刻主神的蜂鳥徽記，用于大宗商品的買賣。還有一種則是王國一兩的金可可，是神圣的橢圓形狀，用于日常的貴族消費…
嗯，一個王國金可可的重量，普普通通，也就是十四個威尼斯的金杜卡特。至于一枚金符，更是稀松尋常，按此時一金十五銀的兌換比例，也就大明的240兩白銀而已…
“主神啊！那些黑色的石頭是什么？看起來就很邪惡…”
“哈，你是外邦來的嗎？那是燃燒的地底黑石，有著亡者的邪力，但已經被黑石城礦區的祭司們，舉行儀式凈化過了…村里的老祭司悄悄告訴過我，這些黑石，其實都是墜入地淵的不信者，變成了凝固的雕塑，再被冥界浸染成了黑色…而接下來，它們會做成蜂窩的樣子，燃燒獻給主神，也讓那些不信者的靈魂，得到一次救贖皈依的機會！…”
“嘶！可怕，真是可怕！主神庇佑！我是您最虔誠的信徒，請您接引我死后的靈魂，不要墜入地淵…”
那些后排沒有遮蓋的獨輪車上，堆滿了黑乎乎的煤石，讓看到的鄉民們心中很是不安。很快，低低的祈禱聲，就從經過的鄉民口中響起，傳播著恐懼與恐懼驅動的信仰。
實際上，這些黑色的燃料，要就近供應黑石城礦區的冶煉，然后再輸送到王都的工匠大營。而只有少部分煤會流入市場，做成蜂窩一樣的煤球，被武士與貴族們使用…
“黑石城礦區又擴建了，需要的礦奴也越來越多！…不知道從哪里，能再補充一批…”
“去年神猴軍團長討伐北特科斯人，送過來數千礦奴，應該能支撐兩三年…而現在紫草軍團長攻打米斯特克海濱，應該也會運回不少云中的礦奴…”
“別提了！海濱的黑巖山鐵礦也在擴建…紫草軍團抓回的礦奴，都優先送過去了…你沒看南方鐵農具，現在都是一筐筐的運過來的，然后發到各個莊園和村落了嗎？…”
“哈！那種不經用的鐵器，隨便揮兩下就斷了，哪能和我們礦區產出的青銅相比…”
“主神見證！現在不一樣了！現在南方運來的鐵器，已經很耐用了，至少當農具好用的很。關鍵是，他們生產的特別多，特別快…說不準哪天，就要取代我們礦區生產的青銅了…”
“呵呵！難用的鐵器，會取代好用的青銅？你真是像鸚鵡一樣，胡說八道…”
“你這個瞎眼的鼠魚…”
“噓！有王都的使者來了！快！讓民夫們讓路，讓王的信使先走！…”
“贊美主神！贊美陛下！…”
在運輸隊伍的祈禱中，使者奔行而過。他奔跑過湖區的村莊，跑過平坦的縣道，抵達紫草縣的邊界。然后，進入崎嶇的山間，二級縣道變成了一級土路，兩邊也變成茂密的山林。山林中，還不時能見到捕獵的部族旗隊，與旗隊們射獵采集、耕種伐木的村莊。
“咦！有一隊行人來了！快，召集旗隊丁壯，帶上貨物和武器，來和他們貿易！…”
“蠢貨！眼睛放亮堂些！…那是大大酋長的信使，背著最尊貴的旗子！那些精銳的武士，都是大大酋長的直屬，千萬不能冒犯…趕緊讓開，讓開！準備食水，獻給信使和武士…不許加亂七八糟的東西！…”
“啊！是，旗頭！…”
信使僅僅停歇了一會，喝了些水，就繼續往南奔行。這樣的山路又持續了一兩百里，直到地勢越來越低，越來越平坦。山間的溪水，漸漸匯聚成谷地的河流。而一條條修筑的水渠，開始在南方出現，伴隨著越來越密集的村落，最終連通向一片波光粼粼的大湖…
“紫草縣的阿托亞克大湖，終于到了！…”
信使長呼口氣，連續的奔波幾乎耗盡了他的力氣，連護衛的武士也全都有氣無力。很快，他們就找到一處湖邊的驛站，征調了三艘獨木大舟和隨船水手，開始沿著大湖，劃向東邊的紫草城。
“咦？那幾艘奇特的大船，竟然豎起了那么大的船帆？他們沒有船槳，沒有槳手，又運了那么多木料，怎么還能行駛的如此輕快？”
“啊，那是造船司的新船！叫做什么…哦…水神沙船！…它們載重很多，十倍于獨木舟，也特別穩當，是非常好的貨船…但其實并不算快！…真正快的大船，造船司里只有兩艘！我見過它們航行，順風簡直像是箭一樣！聽說，它們有著風神的庇佑，船中束縛了風的神性…”
小舟上的驛站水手一臉敬畏，伸手指向紫草城外，已經并不遙遠的造船司。他遙遙地眺望者，也向往地祈禱道。
“主神見證！那是風一樣的快船，有著高高的帆、深深的底，像是織布尖實的梭子，又像是田間長長的菜豆…”
“看就是那兩艘，就在那里！它們的名字，就叫風神梭豆船！…”
信使瞪大眼睛，從許多進出的沙船與槳帆船中，一眼就看到了兩艘高大的多桅遮洋船。其中一艘陳舊稍小，而另一艘明顯大了一圈，船體也新了許多。而一些水手正在船上忙碌，熟練的操著纜繩與船帆…
“啊！這就是所長口中的風神大船，有著三倍于槳帆長船的穩定船速！而這樣從未有過的快船，竟然是西海部族的工匠們指導建造的！為此，神啟所直接冊封了兩個工匠大師，還派了護衛的武士…”
信使眨了眨眼睛，同樣敬畏的看了片刻，才緊了緊腰間的神啟所信件，虔誠的感慨道。
“主神庇佑！只有這樣風神的大船，才能被陛下與所長看重，駛向無盡西海的盡頭，支援勇敢無畏的祖瓦羅總祭司啊！…”