“主神庇佑!從鯨港出發后,一路北上的路線,總是能借助溫暖的海流,因此行船很快。五月中旬,船隊抵達北緯51度,斯勞斯人的長島北側,建立了神貝魚港(今PortHardy)。神貝魚港的位置,是祖瓦羅之前就選好的,而‘貝魚’港的名字,也是他起的。這處港口控制著長島北側的海峽,漁獲非常豐富,盛產鮭魚、鱈魚、扇貝、大蝦和大蟹…哈哈!那么多的魚群在海峽周圍游來游去,祖瓦羅率先扔了一網,竟然只撈上來一堆扇貝。他就腆著臉說是神啟,把港口名字命名為‘貝魚’!…”
“贊美主神!我給貝魚港的前面,加了一個‘神’字,代表著今年的探索,已經距離主神的啟迪,越來越近了!…這處斯勞斯人的長島,與北側的大陸海岸僅僅隔著數十里的海峽,可以和海對面的部族貿易往來。根據鯨部的向導鯨狗介紹,海對面的是海爾茨克部族(Heiltsuk)。這些部族與斯勞斯人、還有更北方的沿岸諸部一樣,都以捕魚為主,部族的規模通常不大,在數十到數百人之間。而他們說的語言,是并不復雜的薩利希語(Salish),能和鯨部的向導勉強交流…我就把這些部族,都記錄為沿海薩利希諸部!…”
“神貝魚港的所在的位置,有一處百人規模的斯勞斯人漁村,祖瓦羅去年也曾到過這里,與部族頭人相熟。強大的王國船隊抵達,七百王國武士水手的登陸,讓這支不過三四十丁壯的小部族震驚非常!而接下來的一切,也進行的理所當然,熟練至極:青壯聯姻、部落吞并、集體改信…最后,船隊留駐了六十名武士水手,一艘舊長船,一批生活物資,確保這處港口能夠自給自足,就再次北上!…”
“從神貝魚港北上,不過三、四日時間,船隊便抵達了一處海爾茨克部族的沿海漁村,叫做‘瓦格利斯拉’(Waglisla)!在當地的薩利希語中,這個名字的含義,是‘嶄新的美麗之地’,或者叫‘美麗新世界’。因此,這一處四五百人的部落,也可以叫做‘美部’…面對強大又可以溝通的王國船隊,美部的頭人們表達了很明顯的善意。他們點燃篝火,唱起先祖的歌謠,來迎接‘乘坐大船的遠方朋友’!…”
“從美部的先祖歌謠中,我隱約聽出一些古老的蹤跡。他們似乎是從非常寒冷、滿是白雪、到處是皚皚群山的北方內陸,經過了漫長的遷徙,才來到這處西南的溫暖海岸,就此定居下來!那片北方的群山,又被稱為‘滿是巖石的寒冷之地’,寒石山脈!…而與貧瘠寒冷的遙遠北方相比,這片溫暖富饒的海岸,可真是美好啊!…”
月亮升到天中,又漸漸落向西方的海面。深沉的夜色里,滿是寂靜的風聲。一簇篝火在山頭點燃,讓能夠凍結水滴的寒冷,被火石與枯枝的溫暖所驅散。博識者米基坐在篝火前,想起了沿海薩利希諸部的翠綠海岸,臉上也流露出幾許溫暖的笑容。
“贊美主神!微風拂過青翠的樹木,海風中充滿著生命的活躍氣息!潮水的涌動與漣漪交錯,如一曲古老又質樸的先祖歌謠。灰白的沙灘和灰褐的礁石,不斷交錯分割,形成繁復的海岸線。澄澈的海水波光粼粼,從碧綠的淺灘,直到深藍的海域!…”
“群花在岸邊盛放,五彩斑斕的春天,點綴著整片海濱,就像是大地華美的羽服!潔白的海鷗們,歡快地在空中翱翔。密集的魚群,在微綠的海水中穿梭。而陽光透過云層,落在瀚海上,如同一串明亮神圣的黑曜石珠串!主神啊!天地的輝光,彼此交織出一片閃亮,如同您最慷慨的賜福!…”
看到博識者米基寫下的贊歌,探索隊長祖瓦羅撇了撇嘴,低聲嘟囔了一句,又羨慕的嘆了口氣。
“米基,這是春天到來后的北方海岸。你要是和我一樣,冬天去那里呆上一陣,我保證你凍得團成團,連熱屁都放不出一個!…哎!我要是有你這樣的文筆,還出什么海?直接在王都的祭司團,當一名經文祭司,整天呆在寬闊華美的神殿中,寫經文和贊歌不香嗎?!…”
“呃…贊美主神!哪怕是經文祭司,也要先見證這些神啟的美景,才能寫出真正好的贊歌!…這就叫…那個‘神性落入眼中,落到心底,才能從口中滿溢出來’!…”
“哈!神性滿溢出來?憑啥你是從嘴里,我是從其他地方…”
“呃!那個…祖瓦羅,人各有所長。我喜歡吃好的,而你比較能吃,身體好!…”
“能吃?身體好?你…滾!”
“哈哈!…”
面對一同經歷無數生死的隊長,博識者米基哈哈大笑,笑著打趣了幾句,又揉了揉白熊高娃困惑的腦袋。隨后,他就翻過這一頁日記,看向五月的最后一頁,關于欽西安人的見聞。
“五月下,九艘船隊離開海爾茨克人的美部,沿著崎嶇又滿是礁石的海岸,抵達了欽西安人(Tsimshian)的領地。欽西安人是擅長捕魚的部族,也擅長捕獵追蹤。他們和海爾茨克人相似,是從北方的寒石山脈,一路廝殺遷徙而來的。他們的部族規模一般也不大,數百人左右,想來同樣是受到食物供應的限制。畢竟,從鯨島北上后,沿海的部族都是漁獵部族,最多采集些漿果、松子和橡子,很缺乏穩定的糧食供應。也不知道船隊帶來的土豆,能否在極北地比較溫暖的海岸邊耕種?希望可以吧!…”
“五月底,我們抵達了北緯54度,欽西安人最大的一處部落,接近千人的鷹島部!鷹島部三面是連綿的群山,南北各有一條浩蕩流下的大河,西面則是一處寬闊的海灣。這里是魚群匯聚的地方,是夏季鮭魚洄游的所在,漁獲非常富饒。而在群山環繞擋風、兩條大河沖擊下,這處海灣的冬天,封凍期比周圍的海岸都短,凍著的時候也可以冰釣…相對溫暖的環境,地理絕佳的位置,比較充足的食物,這才在極北海岸上,供養出這么一支千人的‘大型’部落!”
“鷹島部以‘鷹’為名,他們的圖騰柱,就是一只立足在雪山上的白鷹。而王國同樣崇敬‘神鷹’,長船的雕刻中有很多鷹的圖飾,武士們的鷹盔上也都插著鷹羽。這種奇妙的圖騰淵源,似乎是主神庇佑與恩賜,讓鷹島部的酋長貴人們,表現的極為友善!…當然,還有可能是因為,船隊的武力,對西北海岸的部族來說,過于強大…”
“贊美主神!祖瓦羅之前來過鷹島部,也就是在這里,得到了西去島鏈的消息。而他的第三任欽西安妻子,正是來自鷹羽部的年輕貴女,據說才剛剛成年。而鷹羽部的成年標準是十五歲,女孩到了年紀就會嫁人,盡快延續部族…哈!祖瓦羅這個家伙,一向比較能吃,身體好,身體非常好!…”
“主神見證!無論如何,鷹島部表達了強烈的友善。在部族的圖騰柱前,鷹島大酋長欽鷹,拿出了祖傳的雪鷹儀式碗,點燃了結盟的松香與鷹血,與我和祖瓦羅歃血為盟!他高興地接過了我贈予的太陽主神護符,并把護符上的蜂鳥,當成了鷹的圖紋。而他贈予我的回禮,是一個奇特的鷹骨木雕,有著鷹的頭骨與雪松的木身,上面刻著紅赭石的紋路,還鑲嵌著鮑魚和海蝸牛的殼…”
“對于這樣精致的骨木雕刻,我很是驚訝!而大酋長欽鷹告訴我,這件傳承的先祖器具,來自海對面大島嶼上的海達人(Haida)。為了爭奪一處富饒的漁場,他曾經駕著獨木舟,擊殺了一位海達人的酋長。而這個雕刻,正是他最得意的戰利品!…”
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