第九十章 灰姑娘
“這…是我嗎？”昏暗、陰冷的房間中，梅麗愕然地望著鏡中的人影，只覺那是此生從未見過的美麗。
即便是黛西，也無法匹敵半分。
她下意識伸手撫摸著自己的臉，然后才注意到身上華麗的晚禮服、腳上閃爍光澤的鞋子，她呆愣楞地，不敢相信。
只覺身在夢中，用力掐了下大腿，感受著真實的疼痛，她怔神了幾秒，豁然扭頭，看向桌上那只靜靜燃燒的蠟燭。
眼神中，先是驚恐，又是迷戀。
“這…難道是傳說故事里的奇物？”在這個真實擁有超凡力量的世界里，類似底層人意外獲得古代奇物的故事并不罕見。
只是，梅麗以往只以為那是故事中的幻想，卻不曾想，自己竟也有這樣的幸運。
“對了，安德伯爵府上的慈善晚宴…”她心中驀地想起清晨刻薄女仆對她透露的信息，然后，一個大膽的想法不可遏制地浮現了出來。
她的臉上頓時一陣猶豫，但在她起身，嘗試模仿著黛西，提著裙擺，笨拙地在全身鏡前轉了一圈后，那點猶豫驟然煙消云散：
“或許，我也可以進去…聽說，慈善晚會是半公開的，有很多人參加，多我一個，應該不會被發現…”
鏡子前，梅麗低聲自語，卻更像是在為自己尋找理由。
念頭打定，她當即看向祈愿蠟燭，再度雙手合十：“我許愿，有一輛馬車在街口等我，供我乘坐。”
一道淡淡的光圈蕩開，旋即，梅麗小心地吹滅了蠟燭，將這燭臺與一盒火柴藏在身上。
推開門，做賊一樣避開了店里的人，從偏僻的后門溜了出去，并一路奔跑到街角。
在那里，果然有一輛嶄新的四輪馬車停靠于此。
一名車夫正翹首以盼，看到她的到來，恭敬地拉開車門：“梅麗小姐，請。”
真的！
這一切是真的！
梅麗雙手攥緊，咬著嘴唇，絕美的臉龐上是難以抑制的激動，數次深呼吸才勉強平靜下來。
“…好。”看了眼那名車夫，她虛提裙擺，模仿著看過的貴族小姐的步伐，舉止優雅地登上了車廂。
動作略顯僵硬，但舉止竟也像模像樣——她以前偷偷練習過。
“請問您要去哪？”車夫問。
坐在柔軟的車廂內，梅麗戴著絲綢手套的雙手疊在身前，定了定神，說：
“去安德伯爵府邸，我要參加一場宴會。”
“是。”
很快的，馬車便沿著夜晚的街道奔行起來，不快不慢，極為平穩。
此刻入夜不久，大街上，還有不少行人、車馬，梅麗掀開車窗，興奮而新奇地看著飛快掠過的街道。
很快的，馬車離開了這片城區，駛向北區，周圍的建筑也肉眼可見地“富貴”起來。
當馬車終于在安德伯爵府邸外停下，并由那名車夫拉開了車門，梅麗忽然一陣緊張，不安。
尤其是望著外面停靠的密密麻麻的車輛，遠處占地極廣的花園別墅，以及那燈火通明建筑門口進進出出的先生與女士，更是生出了一種逃走的沖動。
“你可以的…”默默為自己鼓勁，梅麗略有些顫抖的走下車。
伯爵府邸是一片高大而充滿了設計感的建筑，外表純白，如同宮殿一般，外圍是以鐵欄桿隔開的巨大花園。
饒是深秋，亦是花團錦簇，院中寬闊的路面兩側是浮雕的花壇，中心噴泉吐出蒙蒙的水霧。
門口，雖有煤氣路燈照明，但仍顯得有些昏暗，當梅麗隨著人流緩緩走向敞開的鏤空大門，忽然被一名仆人攔下：
“尊敬的客人，請出示您的請柬。”
請柬！
梅麗愣了下，露出懊惱的神情。
她忘記許愿請柬了！
“我…我忘在家里了。”她慌亂地回答道。
“這樣么…您是哪家的小姐？”那名仆人雖驚訝于她的美麗，卻還是盡職盡責地詢問，尤其在發現梅麗只帶了一名車夫后，更是眼露狐疑。
“我…我是…”梅麗一時不知如何回答，而就在這一刻，忽然，一個溫和的聲音響起：
“盤問一位美麗的小姐是非常失禮的行為。”
梅麗轉頭，便看到了一個身材筆挺，高大英俊的年輕人微笑著走了過來。
“少爺…”那名仆人趕忙行禮。
梅麗恍然，是安德伯爵的公子么。
“我替他的失禮向您致歉，請隨我進來吧。”年輕人頗有紳士風度地道，旋即抬手，引著梅麗進入大門。
“我…忘記了請柬，沒關系嗎？”梅麗有些緊張地問。
看到她那精致臉孔上的憂慮，那如受驚的小鹿般的眼眸，這位伯爵次子呼吸微緊，只覺怦然心動，當即道：
“無須介意，還請允許我為您引路。”
說著，更是當先走在了前頭。
看著對方的寬厚的背影，梅麗眨了眨眼，提著裙子的手又攥緊了些，咬了咬牙，跟了上去。
穿過花園，路過噴泉，兩人進入了明亮的宴會大廳。
此刻，大廳中已有了不少人影，一位位貴族或者商人的，精心打扮的女兒在飄蕩著悠揚的樂曲中踱步，如同一朵朵嬌嫩的花蕊。
然而，當梅麗踏入大廳，暴露于眾人視野中，整個宴會廳都為之失色。
對于梅麗而言，今晚真的是此生從未有過的體驗，就連夢中都沒有夢到過。
她的美貌壓下了所有人，成了整個晚宴的焦點，包括那位黛西小姐，也被冷落在宴會廳的角落，而那位仿佛牧羊犬般的，高大英俊的伯爵次子更是寸步不離，用盡各種方式，向她傾吐愛意。
陷入狂熱中的年輕貴族本能地忽略了梅麗身上的疑點，梅麗的笨拙落在他眼中便成了可愛，在談及她的身份時候的遲疑，顧左右而言他則成了“少女的羞澀”…
在對方無微不至的呵護下，梅麗也從起初的局促、緊張，慢慢的，神情自如了起來，長桌上精美的食物也令她大飽口福。
到最后，更是接受了伯爵次子的邀請，于音樂聲中，跳起了舞蹈…這一切的一切都吸引著她，一直到深夜，晚宴結束，才依依不舍地踏上了返程的馬車。
并用編織的謊言安撫住了陷入迷思的伯爵次子。
“咕嚕咕嚕…”
當耳畔再次回響起馬車碾壓路面的聲響，周圍的喧鬧與繁華散去。
梅麗臉上帶著醉人的紅暈，靠在柔軟的車廂中，熟練的模仿著貴族小姐，按了下昏沉的額頭，沉沉睡去。
“咚…咚…”
不知過了多久，當梅麗被遠處教堂的鐘聲喚醒，她才發現，馬車正停在洗衣店附近的小巷口。
車窗外，仍是暗沉的夜，然而那鐘聲卻清楚明白地告訴她，黑夜即將過去。
回憶著昨晚的經歷，她心中翻起說不清道不明的情緒。
忽然，東方第一縷陽光撕破了黑暗。
與此同時，梅麗身上的禮服重新化為了破舊的衣衫，腳上的水晶鞋也恢復了原樣，就連豐腴的身材，也恢復了干癟。
“你是誰？為什么在我的車上？”耳畔，響起車夫疑惑而憤怒的聲音，緊接著，車門打開，她便被拖了出去，“該死的，你是怎么偷偷溜上來的？滾下去，別弄臟了車廂！”
呆呆傻傻站在巷子口的梅麗瞪大了眼睛，看著飛快離去的馬車，一時沒有回過神來。
愣了好一陣，她才慌亂地從口袋里翻找出了那半截蠟燭，以及一枚戒指——這是昨晚那名伯爵次子送給她的禮物。
然后，她記起了紙條上的內容：
“天亮之時，愿望失效。”
“是這樣的嗎…魔法只能持續一個晚上？”梅麗醒悟，先是有些失望，旋即，目光又明亮了起來。
如果是許愿的話…只維持一個晚上也完全不是問題。
她完全可以許愿獲得大筆金錢，然后存在銀行中，變成存單。
恩，保險起見，每次都存少量，這樣，即便天亮以后，錢幣消失，但銀行的存單應該還在。
就像手里這枚戒指還在一樣。
當然，這只是最簡單的方法，只要仔細籌劃，完全可以在不嚴重犯法的情況下，迅速地富裕起來。
“感謝神靈。”梅麗迅速收起了祈愿蠟燭，旋即懷著復雜的心情重新返回了洗衣店。
周二的工作就少了許多，可梅麗卻愈發心不在焉。
工作的時候被斯林太太罵了幾句，竟也大著膽子懟了回去，氣的對方插著腰，翻來覆去喊著“反了反了”…并聲稱要扣掉她半個月的薪水。
最后在其他女工的勸解下才扭頭離開。
梅麗對此只是報以冷笑，并暗暗謀劃今晚的愿望，不過中午的時候，一個意外的消息令她陷入了不安。
“據說今天警察找上了安德伯爵的家，說是要調查什么，就連昨晚參加慈善晚會的那些賓客，也一一造訪。”
“還有這樣的事？發生了什么？”
“不清楚，聽說是和最近王國里在查的所謂邪教、黑魔法有關。”
午休的時候，聽著其他女工們討論的內容，梅麗的神情驟然緊張了起來。
邪教…黑魔法？
這讓她不由自主地聯想起了“祈愿蠟燭”，卻又飛快搖頭：
“不，不可能的，我已經使用了它，卻沒有遭受任何詛咒，也沒有什么黑魔法師找上來…恩，警察肯定只是在例行公事，肯定是這樣！”
進行著自我暗示，很快的，一天的工作結束，又到了傍晚時分。
結束工作的梅麗從洗衣店走出，然后拿著攢下的錢破天荒地叫了一輛馬車：
“去東區。”
她說。
語氣堅定。
她已經決定好了今夜的愿望。