番外:少時.骷髏幻戲(上)
六年前 二月春雷，喚醒蟄伏山間的萬種鳴蟲。
驚蟄到了。
此時的江南，既有生機浮動，也有料峭寒風。
身披紫貂的少年，手握畫筆，卻對著嶙峋枯枝上的綠色嫩芽愣了半刻。
去歲，他以為這株海棠已經枯死，誰料經了一冬，它又活過來：
大抵天地之間，萬物皆有魂靈，魂魄若不死，生命便不屈。
“噓噓…”
墻邊響起幾聲蛐蛐鳴叫，他煥然一笑，她來了。
“唉…你在嗎？”清脆的聲音響起。
這聲“唉”，每次都比跳跳蹦蹦的身影先到。
她毫不客氣從院門外躥入，卻看到少年正端坐在畫案前勾勒枝條。
“我不叫唉。”他抬首，眼中幾分清傲。
“哦，那我怎么叫你？”她翹了小嘴，眼神分明覺得他事兒多。
畫筆在紙上輕點兩下，他開口：
“家中人叫我四郎，你…也是可以這樣叫的。”
話一說完，他心虛地將目光移向另一邊。
她瞥瞥嘴，有些嫌棄，雙眸卻盯著桌上的枯木逢春圖。
“這畫不錯嘛！”
背著小手踱到他身邊，她奪過他手中的筆，隨手點染了幾筆。
他頓時雙眼呆直：這么風雅的畫上怎能憑空多出一只猴？還是…露出紅屁股的猴！
“怎么樣？經過我的潤色，是不是更加春意盎然？”她滿面燦然，等他來夸。
“陳縈懷…你走。”四郎手指微微顫抖。
見他生氣，她尷尬撓頭道：
“你的傷才剛好，不要氣壞了身體，咳咳。”
她偏賴在原地，可憐巴巴地道：
“上次答應過帶你吃越州美食，我本來想著，現在你的傷好了些，帶你出去轉轉的。”
她的聲音越來越小，說到最后翹起小嘴低低垂首哽咽，委屈得緊。
四郎淡淡垂眸看她幾眼，不覺嘆了一口氣。
“現在這時令，雖然吃不到瑪瑙蟹，卻最適合吃梨。
在越州，驚蟄的梨清涼脆甜，特別爽口。”
大街上，少女拿出說書人的架勢，向少年介紹著沿街食貨。
少年淺笑：
看她樂得這樣兒，先時的委屈竟然不著半點痕跡。自己怕是被這小戲精給騙了。
二人行至臨小溪的一個小食棚，陳縈懷找一張小桌，又向店家要了兩根小木凳，安安穩穩地坐下。
她見四郎站在一邊，不肯落座，心下有些奇怪，又看了看凳子，似乎沒有臟東西。
“四郎哥哥，來座！”她喊得干脆。
四郎從未在這種小店中吃過東西，本來有些局促，見她邀請得熱烈，只得勉強坐下，紫貂斗篷便垂了地。
她帶著小凳搬到他身邊，伸手在他身后撈了幾許，小腦袋在他胸前晃來晃去，幾縷微翹的發絲已掃上他的下頜。
瞬間紅了臉頰，他將身體后仰了幾分。
回首去看，卻見她正將他的斗篷下擺抓在手上，還抬頭對他傻笑。
他慌亂地抓過那縷斗篷下擺，捂在手心。
垂首，眼睫閃動。
“這是北方運來凍梨，在越州可金貴了。”
褐色小陶碗中，盛著已經削皮的水潤梨兒，淡淡果香若隱若現。
他細細嘗了兩口，冰涼清甜，一口便潤到心中。
她見他不肯多吃，正要發問，忽然想起師父說的，不可讓病人吃太多生冷。
“對不起啊，我都忘了你還在養傷。”她立刻招來兩碗熱茶。
又要了幾塊梨糕糖，用紙包了緊緊握在手里。
四郎見他抓得兩手滿滿，奇怪地問：“你干什么？”
她笑語：
“你不是時常咳嗽么？吃這家的梨膏糖比我師父的藥還管用。我給你捂熱了，你再吃。”
頷首抿了一口溫暖香甜，他的嘴角慢慢彎成柔和的弧度。
微微側首，他偷眼瞧她，卻見她的目光正聚焦在街對面。
循著她目光而去，對面已有人圍成一圈，卻看不清人群里是在耍什么把戲。
梨攤的主人家見二人出神，提醒道：
“吃完東西早些回家吧，最近這越州不太平，有鬼怪專門抓你這樣文秀的公子哥。”
她挑挑眉不以為意，付了錢，便如一只小鳥兒向那熱鬧之處飛去。
四郎急急跟在她身后，走到人群外，卻停了步。
他感應到邪魔之氣。
人群中喝彩連續不斷，他聽得出她的喝彩特別清亮。
沒辦法，他只能盡量分開人群，擠到她身旁。
人群矚目之處，一只晦暗破舊的皮影正在機械地做著各種動作。
它的關節、拉扣處均已被蟲蛀得零零碎碎，舞動起來毫無美感可言。
可眾人卻如看見人間極其美妙的美景，個個笑得前撲后仰。
他又看看她，笑得更傻。
一汩汩笑聲逐漸合流，震得四郎雙耳有些難受。
操縱那皮影的，是一個老頭。
瘦骨嶙峋，似乎剝了皮就能只剩枯骨。
那些嘈雜的笑聲傳入他耳中，似乎賦予了他無限生命之力。
他展顏，笑容就如四郎院中那株發芽的枯棠。
四郎擒了她的手，將她從人群中拉出，她卻倔強掙扎，直到四郎結起法印在她額間輕輕拍下。
恍惚了幾息，她逐漸清醒，狐疑地看他。
“方才你被迷住了。”說這話時，他轉頭看向人群，意有所指。
她微微驚訝，撥開擁擠人群，皮影再不像記憶中那般生動鮮艷。
再抬眼，她嚇得后退了兩步，正在撞上身后擁擠的人群——那操縱皮影的，也不再是記憶中豐神俊朗的青年人，而是一具瘦骨嶙峋的骷髏。
頸后微涼，先前匯入耳邊的笑聲，此刻陰森詭異。
那骷髏對她的震驚渾然不覺，反而抬起頭對她張嘴一笑，翕開的空洞大口好似立刻要將她吞入腹中。
匆匆推開眾人，她沖到陽光敞亮之處，按住砰砰跳動的心臟。
見四郎跟上來，她抓住他的袖子，問道：“四郎哥哥，那是…”
“噓！”四郎示意她噤聲。
她哽下自己的話，低語道：“都說最近城里有鬼怪，專門抓年輕書生。該不會就是他吧？”
“這骷髏身上確實留有不尋常的靈氣，但一時間，我也無法確認。”
四郎和陳縈懷遠遠地望向那群人，原本輕松的臉上多了幾重困惑。
此時，沿河叫賣聲、眾人看皮影的歡呼聲，還有館閣中傳來的歌舞之聲匯聚成一片。
安寧繁榮的氛圍中，憑添了幾分詭異。